剑戟纵横

    
    听到司南说洪龙会只用三个时辰就能杀光镇远镖局，乔镇远先是沉默，而后仰头轰然大笑。
    “看来侄女很不放心呢。如果洪龙会真像你说得那么强，那么你怎么会来到叔叔这里？”他如此问道。
    “因为司南知道，镇远镖局的实力，绝不止七十三个人。”
    司南一边为其斟酒一边说。
    “侄女你……”
    乔镇远来者不拒，豪爽地一口喝掉了侄女敬来的酒，他眯起眼睛，雄狮般的紫面隐隐透着铁锈般的污红，这位相貌堂堂的总镖头沉声问道：
    “你究竟知道多少？”
    “侄女所知甚少，只不过，侄女在来之前，查了一下小镇情况。三年前，江南此处仅仅村庄罢了，不曾有镇，而镇远镖局便是在这时成立的，同时小镇也就凭空出现了。这不得不让人胡乱猜想……”
    司南意味深长地低声说道。
    “究竟是镖局来到小镇建立，还是说，为了镖局建立，所以才有了小镇？”
    乔镇远既没有肯定，也没有否认，只是狮子样的脸上，浮现了几乎狐狸般的狡诈笑容。
    尝尝这道菜吧。司南将放在近前的一道菜摆在乔镇远面前，她还真如自己所言，洗手为其做羹汤，借厨房做了一道小葱拌豆腐，菜品白绿相间剔透可爱。乔镇远夹了一块豆腐，放在盘子里却没有吃，他放下筷子，凝视司南：
    “看来侄女你很用心呢，知道不少东西。”
    “当然，毕竟侄女也不想好不容易逃出来，又被抓回去。”司南勾起嘴角，清纯地笑了。可她的眼睛里，却没有丝毫笑意，只有彻骨的寒冰。
    乔镇远将她的神态尽收眼底，他暗自想起镖师们对她这一路行程的调查报告，此女看似少女模样，然则心机之深，举世罕见，对大龙头司徒没有半点相似。
    一方面是由于后天所致，但另一方面，未必没有先天影响。
    因为司南的生母，司徒所迎娶的夫人，是江湖中大名鼎鼎的“帝黄蜂”。
    当初司徒建立洪龙会，乔镇远也在会中，乃昔日八大金刚之一。当时，刺客组织清音阁旗下，有一名刺客横行江南，据说绝色无双，但从未有人见过其容颜。
    一次误会下，刺客的行动殃及不少弟兄。司徒率队上门向清音阁讨个说法，却不想与她碰个照面。
    两人约定比武分高下，出手分生死，结果彼此却一见钟情，双双堕入爱河。
    这是一件很让人羡慕的佳话，但接下来的事情就不怎么令人愉快。婚后，帝皇蜂并没有安心在家，她依旧操持本行，有若黄蜂群的帝后，将自己沉溺在敌人的鲜血中。不少人亲眼目睹过，龙头夫人在杀掉目标之后，会露出无比陶醉、无比欢喜的笑容。
    她是真的喜欢杀人。
    喜欢到骨子里头。
    乔镇远便亲眼目睹过。当时洪龙会与其他组织冲突，遭受重创，八大金刚或死或伤，只剩他一人，而交给他的任务，是在一处小巷中阻拦近百人的追兵。乔镇远不怕死，但他实在不甘心就这样死去。
    然后，乔镇远见到了她。
    帝黄蜂一个人，杀死了所有的追兵。
    乔镇远永远也忘不了，那天的小巷里，下起了血雨。而她，在雨中孑然一身，白皙的脸颊被血污染成鲜红，脸上满是欢喜。
    两年后，帝黄蜂难产而死，留下一女，便是司南。
    “还记得叔叔过去看你的时候吗？那时候你还小，经常藏在龙头大哥的背后，然后冲我们笑。直到那天，我看到你茕茕孑立地站在雨中，我才忽然发觉，你长大了——”乔镇远喃喃地说道。
    他凝视司南，眼神越发灼热。
    在乔镇远眼中，那天血雨中的夫人侧脸，终于与眼前的少女面容相互重叠。
    “做我的夫人吧。”紫面大汉逼近司南，强硬地说道，“这是对你来说，最好的选择。”
    有一位脸部被烧伤的小哥，手一抖连酒碗都掉了，摔了个粉碎，却根本无人在意这响动。镖师们喧闹依旧，耳朵却竖得高高的，魂不守舍地瞥向他们的总镖师。
    显然，对于他们而言，总镖师的举动也可谓之意外。
    白发苍苍的先生悄然来到乔镇远身旁。
    “总、总镖头，你在做什么？”老先生紧张地连话都说不清楚了，他战战兢兢地问道。
    “男未娶女未嫁，我在做什么？我当然在求亲。”乔镇远斜着眼睛望向老先生，他蹙眉反问，“大掌柜，难道你看不出来吗？”
    “我知道总镖头你在向这位……小娘子求亲。可是，这……”
    从司南的角度，看不到乔镇远的表情。只是，老先生的话越说声音越小，直到最后他已经声如蚊呐，听都听不清了。
    即便如此。
    乔镇远突然站起身，魁梧的身材好似一道铜墙铁壁，高耸在老先生面前。老先生面色巨变，他刚想有所动作，乔镇远闪电般地出手，扼住了老先生的脖颈。
    “唔、唔……”
    老先生还想挣扎，只见乔镇远的手轻轻一推，轻描淡写地击碎了老先生的喉咙。一道血箭倏然直射至墙角，溅起的血花污了酒菜，乔镇远松开手，任由尸体松软倒下，他提起筷子，夹起一块切成薄片的牛肉，沾着混有血的酱油浑不在意地吃进了嘴里。
    宴会堂不但没有因为出现伤亡而冷场，相反，气氛被推向了最高潮。
    “恭喜总镖头！”镖师们齐声贺道。
    他们涨红了脸，洋溢着喜悦之色。不管是真是假，至少此刻他们希望自己所表现出的感情是真的。乔镇远满意地点了点头，然后转头看向司南。
    一个弱女子逃出家门，举世无亲，不管是谁收留她都要承担风险。而乔镇远是唯一愿意承担这个风险的人。所以不管她再怎么不愿意，也无法拒绝这样的请求。司南也确实是这样表现的，她走近乔镇远，葱白的五指重叠，盈盈下拜，好似新娘拜见自己的丈夫。
    然而，就在乔镇远以为她会屈服时——
    “我愿意交出神农令，以换叔叔的庇护，可否？”
    却听到她这般说道。
    “对叔叔而言，侄女你抵得上千千万万的神农令。”乔镇远森然一笑，露出白花花的牙齿。
    “叔叔谬赞了。”司南面色不改，吐露出来的语锋却越发犀利，“只要娶了侄女，神农令就是嫁妆，对吗？”
    司南垂眉看了一眼老先生的尸首，想必这位在江湖上也算一号人物，镇远镖局的二号人物，竟一时失算死在了自己人手上。
    “要是侄女没猜错的话，叔叔你本来就是洪龙会的手下，而这位老先生，负责与洪龙会联络。你们之前说好，一旦从我这里诈出神农令，便将神农令一手献上……但我不明白，叔叔你为什么要改变了主意？”
    正如司南所说。
    她能逃出来，并非是与洪老虎的赌约作用，而是洪老虎计划的一部分。当司南千里迢迢地赶到最安全的庇护所时，她必然有所松懈，这时，庇护之人只要稍稍旁敲侧击，就能轻而易举地得知神农令的下落。
    一路上源源不断现身的刺客与追兵，仅仅是障眼法。
    只不过，陵千山的出现，给这个障眼法增添了更多的真实感。
    “侄女果然聪慧。”明明被当面拆穿，乔镇远依旧谈笑风生，他咧嘴道：“没错，一开始，我便跟那只老虎约定，令牌归他你人归我。这件事上，我确实欺骗了你……”
    “但另一件事，我没有骗侄女你。我确实想让你嫁给我。为此，我发誓，只要你愿意嫁给我，我便一辈子不向你询问神农令的下落。至于洪老虎，让他像狗一样去吃屎，交给我来解决。”
    “叔叔，你并没有回答我的问题。为什么你要改变主意？”
    “因为我唯独不忍心伤害你。”乔镇远低沉的声音中，多了几分磁性。
    而司南对此，蔑然一笑：
    “叔叔你不只是想杀人，还想诛心呢。”
    “那么，回答呢。”乔镇远对司南的态度不为所动，他只要结果。
    所以司南给了他最后的答案：“我拒绝。”
    “为什么？自古英雄配美人，你是觉得我配不上你吗？还是说，你已经心有所属，就是一路上跟着你的那两个傻小子中的其中一个？”
    “怎么可能。”司南不禁哂笑。
    她一字一句地对乔镇远说道：
    “这和任何感情都没有关系。拒绝的理由，我从一开始就说过了——”
    宴会堂的四周墙壁，同时被钝器打碎。堂上的大梁再也支持不住，崩塌陷落。在慌乱之中，镖师们大多还能抽出武器，抵挡落下来的碎瓦杂物，但很快便被压到了最下面。乔镇远目光一凝，他跃至司南身旁，将跌落的房梁轰掣开来。
    在突如其来的慌乱中，司南的平静语气更显得怪异。
    “你们只能抵挡洪老虎三个时辰。”
    “就算加上在小镇中的隐藏力量，结局也是如此。”
    在轰然倒塌的宴会堂外，四名壮汉站在东南西北方向，手持流星锤，瞬间拆掉大堂就出自他们的手笔。初次之外，还有将近二三十名，全部笼黑袍打扮，连脸都用黑布蒙上，个头矮小，目光冷漠，看架势正是传闻中的扶桑忍者。
    “神农令在哪里？”
    “报告大人，目标就在里面。”
    “我没问你目标，我问得是代表洪龙会的神农令！”
    “嗨！”
    按道理说，神农令的下落，除了司南之外，没有人知道。所以司南就等于是神农令。但发号施令之人显然不这么看，下属也不分辩，只是嗨嗨地低头认罪。
    “真是废物。”
    那人骄横地撇撇嘴，好似很瞧不起跟在他身旁的忍者们。然而他的个头，居然比这些忍者还要低矮，大抵五尺三寸不到，头戴红帽，身穿锦缎短袍，远远望去倒像个大点的蹴鞠，他一抖缰绳，坐骑应声而动，一只巨形的斑点花豹驮着他来到堂前。
    “乔镇远，在下奉龙头之命，前来赴约。”
    “哪个在下！”
    倒塌的大堂最高处，扑通伸出一只手臂，黑铁般的肌肉虬结耸起，而后垒起的碎木嘭地爆炸开来，骤然袭向了骑豹之人。那人轻轻一挥手，无形的元气便在他身前三步之外竖起大盾，将所有的碎木全部拦下。
    只听那人冷笑道：
    “洪龙旗下，节气秋分！”