剑戟纵横

    
    乔镇远保持着出拳的姿态，站立不动。
    在场的所有人——佐佐木、忍军还有镖师们——他们都目瞪口呆地望着，刚才还耀武扬威的洪龙会秋分坛主，在视野中越行越远，直至凝成一个小黑点彻底消失不见。而半空中有血沫成花，伴雨萧萧。
    花豹哀鸣一声，它并没有被乔镇远直接击中，但元气凝结的拳压，却掠过它的身体，搅碎了它的内脏。
    “战斗没到最后一刻，胜负便无从揭晓。”乔镇远摇晃了两下，勉强站稳了身子，强行以力破巧，就算以他百战修行的铁躯也不能承受。双方都是禄存巅峰的强者，不管是质还是量上，远超众人想象，因此所带来的负担也更为恐怖。即便如此，他依旧挣扎地向前迈步，目光如箭，“秋分坛主已败，胜负已分！”
    忍者们脸色顿时大变。
    王对王的胜利，完全扭转了战场的风向。被当做走卒的镖师们立刻暴起，向忍军发动了攻击。甚至，刚刚还缴械投降的落败者，此刻也反戈一击，令忍者们防不胜防。即便自称来自风魔里的忍者们多么精锐，也无法改变战局，佐佐木厉声大喝，脚下影蛇疯狂地窜了出来，以此奇招拖延局势，虽有不少镖师们中招，但有更多人涌了上来，他们中的强者同样各显神通，火水共济，一时间飞沙走石，压得忍者们溃不成军。
    “……这样就结束了。”乔镇远喃喃地说道。
    洪龙会有二十四分坛，其中分坛间的实力也参差不齐。
    这位秋分坛主显然轻视了对手，导致如今全军覆没的局面。
    不过，乔镇远很清楚，只要洪龙会大旗不倒，给洪龙会几天时间，秋分分坛的人员会立刻得到补充，这场战斗似乎注定是镇远镖局的败北。但是，乔镇远更知道一点，自己并非没有机会。洪龙会势力飞速扩张、遍布天南海北的同时，它的敌人也变多了。
    一旦洪龙会露出破绽、哪怕只是短暂的虚弱，它的敌人也会立刻群起而攻之，令其元气大伤退守一隅。同时，作为第一个反抗洪龙会的势力，乔镇远所得到的声望资本也将难以估量。
    所以，乔镇远愿意下注来赌，赌洪龙会的爪牙被砍掉后，他会赢得喘息之机，并借此迎娶司南，进而以龙头大小姐的名义令洪龙会内讧，到时洪老虎就会陷入“攘外”还是“安内”的困局中来。
    以小博大的奇袭计划，便从此可以推展开。从乔镇远在洪龙会谒见龙头司徒，看见司南倩影之际，他便如此设想了未来。事实也正如他所愿，司南虽然天赋异禀、诡计多端，却不得不从一个火坑跳到另一个火坑，只为了赢得些许喘息。
    乔镇远虚弱地笑了：“一切都在我的计划之中。”
    “那么，我也在你的计划中吗？”
    就在乔镇远身后，有人阴沉沉地说道。
    总镖头猛然回过头，却见不知何时，有人已经摸到了他身后不远处。那人作镖师打扮，脸上隐约能看到一道刀疤，彻底毁掉了面容，披头散发，唯有头发的缝隙间的目光意外闪亮，好似其中有火焰熊熊燃烧。对方的手里，还握有一根手杖，用来支撑跛拐的腿脚。
    周瑾已等候多时。
    乔镇远一眼便看出周瑾绝非是自己手下，想必是敌人伪装。他压根也不想多想，将仅剩的元气裹在足下，一脚踢向对方的下盘。周瑾紧急用杖作盾，企图挡住这一脚，整个人就被这股霸道的元气踢飞，好似蹴鞠般地在地上滚弹了几次，最后被轰进了废墟里，残木因此飞溅。从外形来看，周瑾被命中的那只腿，已经明显地反方向扭成了麻花，完全废掉了。
    单看声势的话，这一脚简直与揍飞分坛坛主不分上下。
    那是因为，秋分坛主毕竟也是同境强者，双方身上的元气直到最后依旧在相互抵抗摩擦，就好像两个人身上同时绑了几千斤的水袋，谁都不轻松。然而，周瑾的境界与之相距太远，所以造成的破坏力也就大上数倍。假设挨上这一招的是陵千山，想必他已然口吐鲜血、肝胆俱裂而亡了。
    但周瑾并未因此重伤。
    相反，他中气十足地扶着手杖站起来。
    “不愧是镖局总镖头。”周瑾一字一句、咬牙切齿地说道，到了尾音他几乎把牙齿咬碎，“几年前，你也是这般，一脚就破了我引以为傲的轻功。”
    “……”乔镇远蹙眉收回了脚。
    他踢出的脚，在足心凭空多了一道洞，完全贯穿了整个脚掌，见骨见肉，鲜血泉涌。乔镇远再也无法站稳，单膝跪了下来。
    周瑾卷起裤腿。
    裤腿下，被踢成麻花般的腿并不是“真腿”，而是伪装成腿的假肢，实则是一根银光闪闪的粗刺，好似黄蜂尾后针。
    “当初，我被你抓住，让人打断了腿，再也无法像当初那样施展轻功。所以我索性托人，给我打造了这把利器。”周瑾裹起先天元气，强行将假肢掰回原位，“我了解你，总镖头，这三年来，我一直在暗中观察你的习惯，老天开眼，这次，我终于抓住了你的破绽！”
    “我想起来了，你是那个采花贼。”
    相较于周瑾的激动愤怒，乔镇远反而显得波澜不惊。紫面大汉沉稳地说道：
    “那时有人向我汇报过，说你就此留在了镇子上，还劝我下杀手直接干掉你。”
    “多谢总镖头活命之恩。”周瑾怒极反笑，他舞动手杖，杖上裹动先天元气，虎虎生风，竟有几分乔镇远战斗时的神韵。几年的强忍下来，仇恨终于让他活成了他最恨的样子，“所以现在，我来报答你了。”
    强弱之势逆转得如此彻底，简直让人无所适从。
    这次，轮到镖师们脸色大变，他们不管不顾地企图援助自己的总镖头，却被佐佐木带着其他忍者拦下。佐佐木并不知道周瑾的身份和目的，但秉承着敌人的敌人就是朋友的策略，他精准地看到了一线生机。
    周瑾对乔镇远的突袭就如同地狱里垂下的蜘蛛丝，是他们唯一的活路，所以佐佐木静静地抓住这次机会不放了。他几乎将所有的先天元气都转化成了影中潜伏的怪物，竭尽全力将急于营救的镖师们截住。忍者们也强打精神，随佐佐木发动阻击。
    几番反转下来，已经不知道是谁在攻谁在逃了。
    但多亏了佐佐木的努力打掩护，乔镇远和周瑾之间，还真无人可以打扰。
    乔镇远半跪在地，仰头望着走来的、平日里一只手就能轻易捏死的叫花子，他嘶声道：“可笑，是你触犯法律在劫难逃，我乃替天行道……”
    周瑾：“闭嘴！”
    乔镇远：“想当初，你好色至极，自称什么回头浪子，凭借武力和一副好相貌，掠他人妻女玩弄，甚至将主意打到官府中人的小娘子头上。如此自寻死路，哪里怪得了别人？”
    听到乔镇远这么说，周瑾不禁怒吼道：“给我闭嘴！”
    “我承认，当年我游历江湖，确实做下了不少荒唐事。但是，我从未强迫任何人，她们自愿委身于我。后来，我明白她们无非好我俊美，图我之名，于是，我避走江南……然后，我遇到了她。”
    提到她，周瑾的眼神闪过一丝柔和的怀念。
    即便不知道她相貌几许，想必两人郎才女貌，一见钟情。
    “为了她，我痛改前非，并得到了她的原谅。但我出身低贱，无法与之相守一生，于是我与她相约私奔，因此留书岳丈，托你助我们离开。这些，你明明知道……但你却食言而肥，反过来将我擒获！”
    “我以为，以你的身份和地位，不会平白污人清白，也不会为人鹰犬。但你偏偏这么做了。”
    “后来我才知道，原来周遭道上的贼寇，都是你收编的暗棋。所谓踏平贼窝为民除害，也只是做做样子。多少无辜人为之所害，你只要送回一个，就赢得了满镇声誉。”
    “因为你的缘故，我的腿被打碎了，我们的希望被打碎了。几个月后，她被迫出嫁，在出嫁的路上自杀明志。是我无能，辜负了她，但我怎么都无法原谅你。你辜负了我们的信任，辜负了这个江湖！”
    雨势终于小了。
    蔓延的夜也变得深沉。
    清冷的黑暗包围着周瑾和乔镇远。
    从他心中的女子自杀死去的那一刻，他便彻底变了。回头不再，浪子也不再，剩下的只有为了复仇而苟延残喘的鬼魂。甚至，周瑾不再回忆，因为他不敢。一旦他想起她，就会想到因为自己轻信和无能导致的悲剧。所以，他只剩下杀死乔镇远这一个目标，为了达成目的，他愿意付出任何代价。
    然而，境界的高低，并非心能所致。周瑾清楚，自己大概一辈子都无法超越昔日担任八大金刚的乔镇远。
    但杀人，与境界无关。
    为了杀人，为了这一刻，他等了三年。
    “现在，你该死了！”周瑾双手握杖，以杖作棍，拼尽全力地砸向乔镇远的头颅。
    乔镇远的头颅，在瞬间爆开。
    “哈哈哈哈哈哈！”周瑾他放声大笑。
    笑得满脸泪花。
    他跪在地上，用乔镇远的死，墓祭不幸的恋人。
    可下一秒，周瑾的视野突然折断。
    “咦？”周瑾难以置信地看着眼前。原本死去的乔镇远，正完好如初地跪在那儿。紫面大汉的脸上，多了一份诡异的笑容，他伸出手，胳膊完全贯穿周瑾的胸膛。
    于是，周瑾这般想到——
    什么嘛，原来真是梦啊。
    都是一场成空的梦……