剑戟纵横

    
    数十年前，曾由于某个缘由，病书生在江南城立誓，绝不再出「江南」一步。
    病书生也说到做到，真的没有再离开过该城。镇江南之名因此而来。所以谁也没想到，他竟会在这一天破戒，即便用文字游戏做了少许规避，但破戒就是破戒。
    乔镇远抿抿嘴唇，却无言以对。
    按照乔镇远的逻辑，谁强谁是胜者，谁就有理。那么，现在有理的，就是病书生。就算病书生食言而肥，哪里还有人能跟他追责——就算有，那人也绝不是乔镇远。所以乔镇远只能道：“镇远镖局全员，在此恭迎镇江南大驾！”
    “好说好说。”病书生咳咳地笑道，好似对乔镇远的异样神态浑然不觉。
    或者说，他根本不在意乔镇远所言是真是假。
    乔镇远咬咬牙，他推开搀扶的部下，一瘸一拐来到病书生身前，任由地面上留出一行血痕。即便如今镖局势弱，这位枭雄也没打算让步：
    “那么，镇江南。你是应我侄女之邀，前来接她的吗？”
    “你觉得呢？”
    “如果是的话，那还真是抱歉，让你白跑了一趟。正所谓长兄如父，因为她父亲司徒病卧在床，不省人事，所以侄女前来投奔我镖局，不巧遇到眼下这场不幸的劫难。幸好上苍保佑，现在已经没事了……于情于理，她都该由我这个叔叔来庇护，用不着外人插手。假若你强行掠人，镖局确实无力阻拦，但我相信，就算堂堂镇江南威震天下，自然也会遵守规矩。”
    乔镇远难得地说了很多话。
    他说得越多，越说明他的虚弱。
    但他确实说对了一件事。
    按照世俗的看法，镇江南无论如何，也没有理由带走司南。
    “侄女，叔叔？哼哼，天底下有想娶自己侄女的……”陵千山不禁冷笑，他刚准备打抱不平，戳穿乔镇远见人说人话、见鬼说鬼话，看似如同解禽兽语的公治长、实则衣冠禽兽这套戏法，就被司南强行捂住了嘴，话也一时说不下去了。
    而镇江南对此，置若罔闻。他剧烈地咳嗽着，好似要把肝胆也吐出来般，而后在袍子里摸索一阵，才堪堪拿了张文牒出来：
    “这就是我来此的理由。”
    乔镇远满脸狐疑地接过文牒，只见上面龙飞凤舞地写到：
    准熙宁五年三月前后，迎生员于江南，护至圣贤庄所属之小庄，官员见牒放行。
    国子监准敕给牒。
    乔镇远只觉得圣贤庄这三个字无比刺眼，同时，他对这一纸公文背后的势力，也心知肚明，如果是圣贤庄的话，倒也说得通了，它确实能够在名义上差遣镇江南出来做事，就连洪龙会也不敢得罪。
    因为主掌圣贤庄的，是柴家。
    四大家中，一家被满门抄斩，一家沦为商贾坐列贩卖,两者或仅存其名，或仅存其实，虽说江湖人多少还会有些忌讳，但逼急了也敢咬上几口，君不见乔镇远根本没把陵家少爷看在眼里。但剩下两家，却是无论如何都不能得罪的。花氏问鼎天下，君临朝廷之上，姑且能敬而远之，而从唐代便鼎盛至尊，周宋后便转型成为官僚世家的柴家，却让人感受实实在在的恐惧。
    因为柴家，是读书人的柴家，是天下官僚的柴家。
    周代最巅峰时，柴氏六代宰相同处一室，史书罕见，是真正意义上的权倾朝野。
    大家常言都道，天子门生。
    而其实，他们都是柴氏门生。
    圣贤庄，便是柴氏所建，大周乃至大宋所有读书人心中的圣地，担任教师的多为致仕大臣，据流言说，在圣贤庄，权知州以上者能有数千人，他们的关系纵横交错地构成了一道权力的网，让“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”这句话彻底地实现，于是天下英才十有八九都汇聚在这儿，古时稷下学宫也不过如此。
    而小圣贤庄，就是圣贤庄设置的一道门槛。不管是他人推荐还是自荐，所有的生员都会先通过小圣贤庄的考试，在小圣贤庄脱颖而出，才能前往圣贤庄。
    “小圣贤庄有遣，镇远镖局一定遵从。”乔镇远的语气又软了几分，但他还是问道：“但这和我的侄女又有什么关系？”
    镇江南微微一笑，“往下看。”
    乔镇远耐着性子往下看去，上面还夹有一些生僻拗口的词汇，例如什么所申施行，须至给牒者之类，之乎者也的官样文章，乔镇远看得头疼，类似这些冠冕堂皇的东西，之前都是大掌柜来打理，乔镇远刚想叫大掌柜过来反应，便想起自己早就把掌柜的杀掉了，尸体还压在废墟下面呢。他只能强忍着不耐烦直接浏览到最后，最下面是简短的两行：
    生员陵千山，本籍庐州城陵氏一族。
    落款标明为小圣贤庄。
    乔镇远浏览完后，看了看陵千山，看得少年剑客莫名一寒，而后乔镇远才沉声道：
    “我明白了，你是来接这位少侠的。那么，我马上让人送上礼金，护送你们出镇。”
    “嗯？”
    这次轮到镇江南歪着头楞了，他将文牒接了过去，低头一看，方才不好意思地说道：
    “抱歉，拿错了。”
    书生又从衣袍里拿了一份文牒出来。
    “这个才是。”
    文牒上的内容与之前陵千山的类似，大体没有多少区别，唯一不同的地方，只有一处。乔镇远几乎不敢相信自己的眼睛：
    “这是……怎么可能？”
    陵千山顺手夺过乔镇远的文牒，他匆匆看了一遍，直到最后生员名字那一栏。上面清清楚楚用毛笔写着她的名字。
    生员司南。
    为什么她明知道镇远镖局与洪龙会实乃一丘之貉，偏偏却依旧要赶过来？这个问题，终于有了完美的答案。
    但紧跟着，又有新的问题出现了。
    她既然已经请来了最强的援军，为什么她并没有直接去找镇江南，反倒绕了一圈，特意来到镇远镖局？
    “难道……”
    乔镇远眼神闪烁，心中一动，他不敢置信地望向司南。
    直到现在，他才明白，把她看做是战利品这个想法多么荒谬。她根本就是包裹着糖衣的砒毒，不毒死人不罢休的那种。
    司南耸耸肩，明艳的脸上露出无比俏皮的笑容。
    这份笑容，默认了一切。虽然她没有这般说，但镖局里每一个人都觉得她在笑呵呵地说：“看狗咬狗才有意思，对吧。”
    陵千山的反应也不满，他很快也想通了这一切。然后，他忍不住哈哈大笑起来，少年淋漓尽致地大笑，仿佛是一把刀，狠狠地刺在众人的心头，让刚才所有的野望、所有的热血激昂，都成为笑话。
    几名镖师的武器从各自手中跌落，他们的动摇，再也无法掩饰。
    也许只是错觉，但乔镇远双鬓上的灰白，已从头发染到了瞳孔。乔镇远清楚，随着司南这一招毒计，镇远镖局的人心彻底散了。虽然牌坊还放在那儿，但从这一刻开始，其实镖局本身已经瓦解不复存在了。
    “你真的好毒啊。”他恶狠狠地盯向了司南。
    “毒？弱者只有哀嚎，只有被掠夺的宿命，从没有反抗的权利。”司南摇摇头，她所说的，正是不久前乔镇远自己说过的话，当时他是对死去的周瑾说的，那时他绝不会想到，几刻钟不到，这句话就会成为他的墓志铭，“现在，你明白弱者到底是怎样的心事了吧。好好品味吧。”
    “品味？我才不会是弱者！”
    乔镇远猛然双手一张，长柄大刀凭空从地面拔起，飞至他的掌心。同时，一条苍龙在大刀上盘旋，裹挟着纷乱的风刃，唤起前所未有的龙卷风，席卷镖局里的一切，根本不分敌我。之前没拿稳武器的镖师猝不及防，还没搞清楚情况，他们的脑袋就被风刃割下。
    镇江南一脚踏在司南身前，帮她挡住风浪。书生似乎在思索些什么，完全没有出手的意思。
    “你疯了吗？！”陵千山勉强将剑插在地面上，抓着剑才不至于被风浪吹走，“你在杀的，是你自己的部下啊！”
    “疯了？不，我很冷静。下一次，三年……不，这次只需要一年，我就能号召更厉害的家伙，建立起被镇远镖局还要大的组织。到了那时，不管是洪老虎还是什么镇江南，统统都要给我跪下！”
    在凤眼中，乔镇远冷冷说道。
    “所以，你们都给我死在这儿吧。”
    苍龙在镖局废墟上游走，爪牙鳞片无一不是利器，随着乔镇远挥舞长刀，它像有了自己神智般的，不断地吞噬体力不支的镖师们，直至龙首冲向了以镇江南为首的三人。
    陵千山拼命压低身子，电光火石间，他终于想通了眼前的异样：“不对，这是幻术！”
    “晚了！”乔镇远狞笑着挥下大刀，苍龙张牙舞爪地冲到了三人身前。最前面的龙爪，它的最前端，都已经刺进了陵千山的胸膛。
    镇江南拍了一下手。
    “原来如此。”病书生恍然大悟地说道，“原来是幻术啊！”
    龙首、风暴、狞笑的乔镇远、还有胸口溅血的陵千山，这一瞬间都被固定住了。或许，他们的思想还在活跃，但一切、连同时间都被锁死在这个小世界中。能动的只有病书生，他吃力地迈出一步，又一步，直至书生挤进凝固的龙卷风中，来到乔镇远面前。
    然后，镇江南一边吐血，一边轻轻拍了拍乔镇远的肩膀。
    时间重新恢复了流动。
    镖局内满目苍夷，濒死的未死的镖师们，茫然地看向他们发狂了的总镖头。
    或者说，是看向乔镇远原本所站着的位置。
    那儿的地面上，只留有一滩鲜红的血迹，还有看不出形状的肉沫。、
    他已经、彻彻底底地、不在了。