剑戟纵横

    
    其实陵千山和兰陵欢并没有分别太久，算上他自己昏迷、疗伤的时辰，充其量不过四五日左右。
    可陵千山却觉得，距离再次相遇好似有三旬之久。
    兰陵欢头戴青翠簪缨帽，身着上等锦白袍，系有碧衣带，面若璞玉眉目似明星，让人不禁道好好的秀丽少女，偏偏作男子打扮。若换上衣裙，再稍作容妆，天知道会怎样个沉鱼落雁、闭月羞花。
    可惜却是个男儿身。
    “嗯？”
    察觉到身后有人靠近，兰陵欢回过头，警觉地回过头，一看是陵千山，立刻大喜过望，便把胖书生丢开，热情地拥到陵千山身旁：“陵千山？！陵兄，你竟然也来啦！”
    “好巧，要是知道我们的目的地一致，那就一起来好了。”陵千山微笑道。
    兰陵欢不禁打了个哈哈，旅途中他们三个相互作伴，可是谁都没有说过自己的去处，也默契地没有问，到头来反倒在书院门口撞上了。周遭的人群依旧沸沸扬扬，在书院门口挤着排队抽考题，某位冒失鬼不小心推了下兰陵欢，直接把他推到陵千山怀里，兰陵欢顿时气胀了脸，可旁人看来，却宛如“既见君子，云胡不喜”的怀春少女。
    陵千山扭过头，再次提醒自己。
    这货是男的！
    “对了，司南应该也在这儿，说不定她已经进去了。”陵千山摸了摸鼻子，对兰陵欢说道。
    兰陵欢点点头，“这个我有所耳闻。她有镇江南作保，所以免试进入了小圣贤庄。话说，好像我离开后，小镇马上就发生了动乱？陵兄，想必其中有你的手笔吧。”
    陵千山苦涩地笑笑：“只不过是被殃及了池鱼而已。”
    “我说两位，要是没别的事，我就先走了。”从刚才就被擅自搭话、又被丢至一旁的胖书生不快地说道，“我要回家了，再会！”
    他一边这么说着，一边含着怒气不快地丢开手里的碎纸考题。
    陵千山眼疾手快，从空中赶紧捞了过来。
    “抱歉，他乡遇故知，不免有些激动。兄台，请问怎么称呼？”兰陵欢笑呵呵地对胖书生施礼说道。
    正所谓“伸手不打笑脸人”，胖书生也自知现在的怒气，大多源于自家的倒霉运气，他抿抿嘴耐着性子答道：
    “宋健，字不谦。”
    “在下兰陵欢，字笑生。不谦兄，这边人多，还请到偏僻处商议一二。”
    “商议？我都出局了还商议什么？”宋健拂袖欲去。
    “别急啊，不谦兄。孰不知塞翁失马，焉知非福？你看，我们都聚在这书院外面，这么长时间，迎接我们的却只有两个书童，和一箱子破纸。可是，谁也没说过，这两个书童的话是作准的金口玉言吧！”
    只见宋健急匆匆地走出去几步，然后忽地转过身又走了回来，压低了声音，朝陵千山和兰陵欢问道：
    “你们说得是真的？”
    “是真是假，总得试一试。”陵千山一抬手，将宋健刚才丢掉的白纸送了回去，“兰陵欢说得对，这里人多口杂，难免隔墙有耳，我们还是先离开这儿吧……”
    陵千山话为说完，突然抓住宋健和兰陵欢的手，用力一拽，三人顿时压低了身子。与此同时，从三人上空砸过一个人去，横着撞飞了好几个过客，才堪堪吐着血跌至地面。
    大家惊诧看向书院门口。
    一名哑仆保持着出手的姿势。
    “那人刚才擅自闯入书院，已经被打出去了。”两位书童中的一位趾高气昂地说道，“你们可不要再来尝试了。一旦被抓住，就会像这样被打出去，丧失考试资格！”
    宋健后怕地站起身，别看他胖，其实底子虚得很，可经不得撞。
    “多谢这位陵兄救命，不过书院也忒霸道了。”
    “没事，那人应该没怎么受伤。”陵千山打量着被打飞的倒霉蛋，沉声说道。他与兰陵欢对视一眼，显然两人同时听出书童的画外音了。
    刚才书童说得可是，一旦被抓住，就会被打飞丧失考试资格。这句话反过来说，意思可是：只要没被抓住，就可以留在书院。陵千山目光如电，环视场上，不少练家子自恃勇武，艺高人胆大，已然蠢蠢欲动了。
    “怎么，陵兄要试试吗？”兰陵欢轻声问道。
    陵千山摇摇头。
    敌暗我明，乃是大忌。天知道书院里埋伏了多少哑仆，陵千山不敢轻举妄动。
    再者说，是陷阱的面大得很。
    差不多半柱香的时辰后，兰陵欢带着陵千山和宋健来到一处酒楼，跟小二进了最里侧的雅间。
    “我看看菜单……”宋健拿过菜单看了看价钱，然后才豪迈地丢给店小二，“捡单上最贵的菜，每样上点，够我们三个吃的量就行！”
    “好咧。”店小二赶紧忙活去了。
    兰陵欢在一旁道，“不谦兄是从商出身？”
    “嗯，这几年时运大好，帮家里挣了点闲钱，所以家里让我来这儿撞撞运气，也好过家中无官。”宋健坦荡荡地说道，而后诧异问道，“你怎么知道？”
    兰陵欢笑而不答。
    就凭他刚才说话看似豪迈无比，实则话里话外各种限制作前提条件，处处算计的习惯，也能猜到几分。不过，这个朋友依旧能交得。
    “我们拿出考题来吧。”陵千山提议道。
    陵千山拿到的是一纸字谜，谜底是一个“日”字，犹记得该谜面是昔日宰相所出，所以就连黄口小儿都略知一二。
    宋健拿到的是一张白纸。
    而兰陵欢，所拿到的，却是用小篆写了一句话：静思伊久阻归期忆别离时闻漏转静思伊。
    “这是什么？”宋健把玩着兰陵欢的考题，至少这个看起来更像谜题一些，陵千山皱眉，他好像依稀在哪里看过这句话的解法，就是怎么想都不想起来了。
    兰陵欢轻轻摇了摇头，诵道：“静思伊久阻归期，久阻归期忆别离，忆别离时闻漏转，时闻漏转静思伊。”
    这是一首非常精巧的叠字回环诗。
    但本质上，和陵千山的字谜没有区别。
    三位考生面面相觑，考题之间没有任何关联。之后，兰陵欢又从店小二处要来灯油之类的什物，一一实验，全部没有反应，它们只是普通的纸张。之后，虽然店小二端上来好酒好菜，大家也是食之无味宛如嚼蜡。宋健把盘子一推，泄气地说道：“你说有没有可能，我们都比较倒霉，所以都没抽到正确的考题……”
    “不可能。”兰陵欢和陵千山异口同声地说道。
    陵千山由于个人兴趣的原因，在陵府还没有遭遇不测时就打听到不少江湖秘闻，例如有关洪龙会的发展，再例如，就是圣贤庄，虽然看似仅不过是个读书圣地，实则柴家数代运营，通过家族联姻、利益纽带，已然构成了一只无法想象的庞大怪物，任何对它的打探都只是盲人摸象，而小圣贤庄是圣贤庄的选拔入口，它绝不会自废武功，戏耍考生。
    不过，兰陵欢为何也一口咬定不可能呢？陵千山瞥了兰陵欢一眼，却见兰陵欢狐疑地拿起碎纸，默默地思索着。
    “怎么不可能？”宋健还是坚持自己的想法， “说不定，那一箱子都是这样随便写的碎纸！”
    “别着急啊，这里面一定另有玄机……”陵千山的话还没有说完，就被兰陵欢打断。
    “说不定，不谦兄说得没错。”兰陵欢目光如炬，紧紧地盯着碎纸，他突然抬起头，愕然地道，“说不定大家所有人，都拿到这样的谜题！”
    “这又如何？”宋健不解道，而陵千山若有所思。
    “假设大家都拿到这样的考题，就说明这些题根本毫无意义，那么，真正的考题又是什么呢？这张碎纸还有什么价值呢？”兰陵欢的话越说越快，他激动地攥着几张纸，断言道，“真正的考题，就是纸张本身！”
    “你是说，纸张的种类吗？”陵千山呢喃地说道。
    “没错！”
    兰陵欢将碎纸摊开，细细地打量它。
    “江南城一共四大纸商，十一家小店。澄心堂向来只出宣纸，浣花溪特供布头笺，青塘池产金钱笺，泥金银云做销金花白罗纸。你们看，这种碎纸的边缘处非常毛躁，这并不是以坚韧著称的皮纸、纸幅特长的匹纸和印花水纹纸，更像是西川引进的藏经纸。并且，纸面是新的，应该到货没两天，我没记错的话，十一家小店中，有三家是专门收外地纸张，囤积居奇。情况就是这样了。”
    兰陵欢将碎纸快意地拍在桌子上，沉声断言道。他抬起头，对陵千山和宋健继续说道：“我猜没错的话，这种碎纸是在提示我们，线索肯定就在三家中的一家！”
    陵千山和宋健愣愣地望着兰陵欢。
    宋健还拿着筷子，夹了一块鱼肉，肉掉到了裤子上，烫得他一激灵才回过神来。
    “小老弟，你可以啊！”宋健忙敬佩地说道，“你要是不进书院，还有谁配进？”
    “只是早来几天的好处，可以尽情调查了。”兰陵欢顿时脸变得通红。
    陵千山拾起陵家剑，对两位说道，“走吧，头名说不定就是我们呢！”
    “好耶！”宋健鼓掌说道。
    不过事实证明，他们高兴得太早了。
    他们根据兰陵欢所言，排查了前两家都没有任何线索，待他们赶到第三家时，顿觉周遭的压力猛然增大。在写着“青云坊”的小店外面，居然挤满了做生意的、逛街的、耍把戏的——陵千山愕然发觉，当他们到来时，所有人的目光都聚集了过来。这些人哪里是什么闲客，分明都是考生！
    “看来我们都小看了天下英雄呢。”兰陵欢轻声说道。
    陵千山张口欲答，下一弹指却蓦然抽出陵家剑，剑锋斜砍，堪堪劈断了从暗处射来的箭。
    被陵千山的长剑气息所引，原本还装模作样、观察情况的考生全部都摆出架势，就算完全不通武道的，也下意识地与其他人保持距离，而这本身就是一种暴露。