亦凌霄

    
    能文能武，问天下英雄谁似？
    这对联一点也不难，我来......
    当时就有无数人踊跃报名，
    君子动口不动手，为什么还不开口？
    这上联好像不好答，
    英雄！能文能武！能文能武的英雄？
    谁似？
    你是吗？你似否？
    这一个似，可不是相似的意思；它是几个意思？
    它是在问：你做到了没？
    唐一笑也不闹腾了。
    唐门绝顶高手，比暗器随便，对对联？
    回去，让唐问苏自己来答题目吧。
    今天是没招了，赶紧想别的有用的吧。
    九叔打算探探底细，多耽搁一天。
    周老爷生病了，避而不见。
    九叔只有是三月三，日上三竿才出发。
    南宫九叔经历讲完，加上一句：
    “周家小姐一个上联，果然就轻易给周老爷解了围。”
    “南宫你说，这人儿她是何等卓绝哪！”
    有才。太有才了！
    南宫云呆若木鸡。
    半天才说了一句话：
    “世间原该有这样人物在，只不知我南宫云有没有这个福份。”
    “伍先生。你家丫环小姐所说的，条件要求是什么标准？请你告诉我吧。”
    九叔问不到，自己亲自出马。
    这家伙。有风格不要脸。
    “照理我不该问。但南宫真心倾慕周小姐。别人只是娶妻，我却是觅知音。”
    这番话说的光明磊落，掷地有声。
    关小七听了，忍不住叫好：
    “说的太好了。南宫公子，我挺你！”
    南宫云回望他一眼，微笑回应：
    “多谢小兄弟。你这个朋友我认了。”
    南宫云认朋友？主动认的。
    多少天下英雄，想和南宫云交朋友而不可得。
    这小子却凭着一句：我挺你。就三个字。
    伍先生冲关小七竖起大拇指，问了一声：
    “小七你回来了。一路辛不辛苦？”
    伍先生问话。关小七好不兴奋，当即说：
    “没事。我年轻，镖局上下对我很好。”
    伍先生微笑点头又微微一摇手，示意关小七别说话。
    他再次向南宫云敬礼，正容回答：
    “人生难得是知音。”
    “二公子世之英杰。我先替老爷和小姐感谢二公子的真心诚意。”
    “九叔在府上多日。已清楚周府一些情况。”
    “周家就这么一根苗，父女情深、相依为命。”
    “小姐不舍嫁，老爷舍不得。这是根源所在。”
    南宫九一声赞叹，点头认同。
    南宫云更加心仪了。
    “老爷却不能不为小姐将来打算，昨天又磨了一天。”
    “小姐发了狠回话说。老爷一定要她出阁，除非一条。”
    伍先生又停下了。
    九叔急急问道：
    “是什么条件，先前在府上一直不肯说。你吞吞吐吐的，一定大有古怪。”
    伍先生为难地说：
    “也不是不说。实在是这条件太过稀奇古怪。”
    南宫云劝道：“九叔，且让伍先生细说。”
    伍先生叹口气说：
    “这一条很简单却很难。一个人选三个必须。”
    “必须明年金榜题名第一人。文状元或者武状元。”
    “必须文武双全。必须能答得出那个下联，且言行一致之人。”
    “小姐这上联是：能文能武，问天下英雄谁似？”
    “能具备这三项必须之人，可不就是当世绝顶人物？”
    “九叔。您说这事老爷怎能当面告知哪？”
    九叔嘿然一声，点了点头表示理解。
    九叔忍不住摇头：
    “文武双全的人物、言行一致的英雄、明年当科的状元。”
    “任它天下第一之人，谁又能夸口？”
    “唉。周家世侄女实在有才，她这简单条件，分明是不想出阁。”
    伍先生赞成：
    “老爷当时就说。如没有这样的人，难不成误终生？必须有第二个说法。”
    九叔又摇头说：
    “这周老爷呀，瞧把女儿惯的！只怕第二个说法更绝。”
    “当然，有的救总比一条道要好。”
    伍先生都不看人了，只顾自己说话：
    “小姐说了心愿：她不出阁，招亲。人物必须是她中意的人。”
    “从此在家侍奉老爷，一家人安享天伦之乐。”
    天亮了。天塌了。
    大家面面相觑，半天没话说。
    “世间原该有这样的人在。不能是她期望之人，如何做她的知音。”
    “你家小姐的见识抱负，令南宫更加敬佩。”
    “请伍先生转告周世伯：南宫自当砥砺，希望能成为周小姐的朋友。”
    他深施一礼，说一声：“告辞。”
    走近关小七，真诚地说：
    “有缘一路同行，才知小兄弟是周村人。”
    “你很好！真心待人。我很愿意有你这个朋友，他日有缘再会。”
    南宫翻身上马，长啸声中，潇洒离去。
    “知己难求诉衷情；言行如一始英雄。任千难万险，南宫何惧！”
    南宫何惧。
    南宫真是个了不起大英雄。我几时可能学得来呢？
    关小七呆呆望着南宫云远去，心中无比敬佩。
    南宫了不起，一心回去发奋砥砺。
    可是他也不想想：
    一年太久，只争朝夕。
    有人比他脑子还好用，我们且拭目以待。
    伍先生送别南宫九叔一行，步行着回村里去；
    关小七不敢逾越，跟随伍先生过桥。
    伍先生关心地说：
    “小七。你回家来恰是时候，接亲的队伍可是说到就到了。”
    “回家多招待好邻里乡亲，替你大哥好好高兴高兴。”
    “你自己的马呢？这马是汗血宝马，应该叫白龙马，又是哪里来的？”
    “你头一次出门，看来很有奇遇，果然有所不同。”
    他一连串地问话，却并不想得到关小七的答案。
    关小七想告诉他，
    伍先生摇摇手说：
    “你不用一一告诉我。各人的事各人知。”
    “你有些自己个人的事，外面的遭遇见闻，家里人也不可说。”
    “他们都是庄户人家，不知道反而是平安福份。”
    伍先生虽然是个管家。这份见识却是大家风范。
    “伍先生。我的马是老爷家的吗？”
    伍先生笑了：
    “一匹马打什么紧？没有人问起你就当没这回事。”
    这位先生。三两句话，门清理明。
    关小七只有踏实接受，安心骑用一条道。
    三月三，好日子。
    这个事。还真要看各人心情：
    伍先生回去管事，小仙子在找书生；
    谭道人肯定最痛苦；南宫当然有了追求；
    大哥自然最开心，年纪不小今天总算成亲。
    关小七要急急进家门，当不成伴郎，也抓一把喜糖。
    至于小姐为什么是眼看要到三月三，才肯妙计退提亲。
    三月三？王母娘娘蟠桃会。
    有人一定会说是这个传说。凡人，不懂天上事。
    凡人还不懂凡间事呢。对吧？
    反正：
    没人和关小七说，他也不会主动想事情。
    今天还有很多怪事，等着他一一见证奇迹。
    关家几间老旧房屋。屋前围了一个院子，很简陋。
    门外搭着迎亲棚，门上大红喜字，里里外外欢天喜气。
    人逢喜事精神爽。
    几个兄长们里外奔忙，分头照顾亲友们；
    村里伙伴们开心嬉闹，
    一众文武先生师父也是乐乐呵呵，
    关小七见人连说对不住，也是越笑越开心。
    老父亲和兄长们一把逮到他，
    说了一个让他意想不到的喜事：
    “你可算回来了，有大喜事等着你呢。”
    “大哥今天成亲是大喜事。我有什么好事啊？”
    “周府的合兴商号，在各地生意无数。总号在苏州，由周大掌柜掌舵。你知道的吧？”
    “我听说过的。”
    “总号今年一直在村上挑选家乡子弟，去苏州历练做理事大爷。”
    “我去镖局做事前，就知道这回事了。”
    “周大掌柜点了你名字，周老爷也答应了。”
    “府上送来八样贵重礼品五十两银子。说是安家费，明天你就要动身去苏州。”
    “啊......”
    关小七确实惊奇万分。
    老父亲接着说：
    “大贵人福姨一早来了。等你回家来，有话要吩咐。”
    老父亲领着他上堂屋去见福姨。
    “福姨。大家从小最是怕她了。她要找我？”
    周府女当家福姨太。关小七从小听到名字就害怕。
    福姨早来了。怕是不管用的，该见还得见。
    福姨端坐堂上，身边丫环们围绕，众星捧月一般。
    福姨四十左右。富态大方。
    周老爷唯一姨太太。
    人物标致什么的，还要说么。
    外面亮屋里暗，需要适应光差。
    关小七不敢抬头看人，老老实实垂头问安。
    福姨开宗明旨：
    “这孩子真是的，福姨白疼你了。”
    “回个家来也磨磨蹭蹭，还得我来找你。”
    “去苏州的事，大家都知道了。我还有一件大喜事要说。”
    福姨身边一个女孩说：
    “阿莲小姐。他就是关小七。多年没见，可还是你愿意见的人？”
    陪同来的一位十七八岁富家小姐，大大方方主动叫人：
    “叔叔好、婶婶好、小七公子你好。我是小莲。”
    关妈妈赞扬一声：
    “莲大小姐安好。好俊的人儿！嘴真甜声音又动听，真讨人喜欢。”
    这是礼节，也是真心话。
    富家小姐外表秀美，腰佩宝剑。
    有点披头散发的，妆化的红白不均；
    鼻尖上还挂着黑点，是麻子还是灰尘？
    一身衣裳很不搭调，有点乱穿衣的意思。
    反正看着怪怪的，蛮别扭。
    她叫阿莲？
    福姨开心地说：
    “三月三是个大好日子。你们家今天三喜临门！”
    “小莲今年刚满十七，是周大掌柜的掌上明珠。”
    “该找个人家托付终身了。别人都看不上，就喜欢我们家的小七。”
    “这次特意回来求了周老爷，让我来保媒来了。”
    “我这不就上门说亲来了？”
    “你们喜欢不喜欢！”
    关妈妈完全不相信：
    “莲小姐是宝贵千金，这事怎么可能！福姨您不是开玩笑吧。”
    “老爷和大掌柜是满意小七的，小莲特意来给你们请安了。”
    “别不敢相信。这大喜事是真的。”
    “你们二老满意人家，大事就定了。”
    “他二人明天回苏州去，就等着过年回来完大礼办喜事。”
    关氏夫妻暗暗掐自己一把。
    真疼！
    外面喝喜酒的客人正热闹！
    也绝不是白日做梦。
    福姨与明眸皓齿的周莲小姐，绝对没有喝醉酒。
    这一切确定确定都是真的。
    “现下事说明白了，正主儿你们也瞧着了。开不开心，喜不喜欢？”
    她拉着小莲的手问了一句：
    “多年没见。小七可是好小伙子了，你可喜欢？”
    周莲含羞应了一声，侧头暗暗打量关小七。
    福姨指着桌上的银子说：
    “这些礼物银两。是小莲留给家里补贴家用的。”
    原来如此。
    无论关小七有多惊奇，大事都接二连三发生了。