极品枭臣

第48章 蝗灾

    
    李越一行二十余骑行走在通往泉州的官道之上。李越急于上任,让杜三金领着从护圣军挑选出的两千人留在临安,等待接收军器监铸造的火枪。自己则带着王腾等二十余人先行出发。
    这一路所见,树木枯萎,田地开裂。有半百老者跪在行道边上,双手捧碗,向路人乞食。
    李越他们进入福建路后便听闻这里今年的气候颇为异常,才是开春二月,就燥热无比,整个福建路已经长达三个月的时间滴雨未下。久旱之后,各府县又闹起了蝗灾。
    到了中午,天气炎热难挡,不仅骑兵干渴,就连战马也经受不住,李越只好带着众人在附近村落寻找水源。
    进入村落之时,刚好时正午,灾荒之年百姓只能吃一顿,汉人认为正午阳气足,此时进食能够最好的增强体力,所以正是此处村落各家的午饭时间。
    一队骑兵蛮横的闯进村落之中,王腾便指挥士卒到处寻找水源。
    李越下马坐在一棵大杨树下乘凉,他四处张望,村落里的人看到骑兵进村全都藏了起来,门床关闭,灶火扑灭,一个个如临大敌。
    李越见状长叹一口气,看来大梁的军民关系不是很理想啊。宗将军当年领兵时规定,饿死不掳掠,冻死不拆屋。所以宗家军所到之处,百姓都是箪食壶浆以相迎。可惜大梁只有一个宗鹏。
    这二十多人还是自己从护圣军中挑选出的精锐,大梁朝廷军队的军纪不敢想象。李越初到泉州,所能依仗的就是这些人,所以不能阻止部下的抢劫行为,否则谁还给自己卖命?
    他有些不耐烦的喊道:“不许伤及人命,否则斩立决!”
    王腾让人寻找水源的同时,也派人灾村里寻找食物。士卒们下马拿刀挨家挨户扫荡,顿时弄得村子里鸡飞狗跳。
    不多一会,就有士卒提着几只鸡回来。王腾看见士卒身上带着血迹,便问:“怎么回事?”
    士卒朝地上吐了一口唾液,狠狠地说道:“有个疯婆子居然放狗咬我,便被我一刀便砍了!”
    李越目光瞥向那士卒,士卒慌忙解释道:“我是说我把狗砍了,并未伤人。”
    李越听他这么说便闭上双眼继续挥着折扇乘凉。
    没过一会,有个士卒面带喜色的跑回来:“知州大人,我们发现了一口井!”
    李越惊喜起身,让王腾带着士卒直扑那口井。井藏在村东一座小山下,那里环境阴凉,士卒们围在井口一边喝水一边欢呼雀跃。
    王腾用大手推开人群,嘴里吼着:“你们这些贼矬鸟都让开,让洒家喝一口。”
    士卒们正抢着水喝,哪管什么长官。王腾口渴难耐,便舒张猿臂,推开众人硬生生的挤了进去。
    王腾走到井边,看到木桶里有水,欣喜之下便埋头狂饮,正舒爽间,一只手突然拨过他的头,然后以双手捧水,也是一通狂饮。
    王腾正愣神间,看到李越舒爽的站起,一边打着饱嗝一边用挑衅的眼神盯着他。
    王腾问身旁的士卒:“李大人是怎么进来的?”
    王腾哈哈大笑道:“头的鬼点子真是多!”
    李越转头看向前面,王腾见他神色有异,也顺着望去,看到不少村民手里拿着木棒,锄头,虽颤颤巍巍,面带惧色,却在缓缓逼近。
    王腾拔刀怒吼:“尔等意欲何为?”
    有胆大的村民大声嚷道:“这进是我们的命,你们这样浪费水源,就是要我们死!”
    王腾挥刀指道:“再敢上前一步,杀无赦!”
    他话一说完,身后士卒们全都抽出战刀,怒视村民,村民看到士卒们如此凶神恶煞,有的吓得掉头就跑,有的坐在地上嚎啕大哭。村民们虽然没有全部散尽,却不复先前气势。
    王腾朝地上啐了一口,满脸不屑的说:“一群鼠辈!”然后转头望向李越,发现李大人正拿着水袋往里边灌水。
    折腾了一阵,一行人继续上路。行走间,李越突然说:“那口井也没多深,却水量充盈,可见旱情还不严重。”
    王腾跟在李越身后说道:“三个月没下雨,现在还没怎么死人。不过加上蝗灾,弄得福建路各地都是人心惶惶。”
    李越道:“蝗灾乃紧急之事,如不消除,比旱灾更麻烦。不知为何福建路地方官为何不及时将灾情上报朝廷?”
    王腾沉默了一会,才开口说道:“自古以来,蝗神之灾都是天子失德所致,不到万不得已谁愿上报?蝗神所过之处,寸草不生。除了祭拜天地,乞求神明,别无它法。”
    王腾的话听在李越耳里,当真是五味陈杂。连王腾这样的禁军军官都只知道天地神明,认为蝗灾是天罚。除蝗一事若是处理不好,还要触犯众怒。
    “要这个东西是干嘛的?”有些生气的李越在王腾的脑袋上一顿狂敲道:“蝗灾并非天罚,多因干旱而起。只要应对得当,除蝗不难。”
    王腾揉着脑袋,一脸委屈的问道:“头,当真蝗灾可除?”
    “必然能除!”李越肯定的点了点头,“不着急去泉州了,先去南安县城。”
    一行人快马加鞭,赶到南安县城已经是晚上。第二天李越直接奔赴县衙,让南安年过七十的老知县下令除蝗。
    老县令不肯,李越只好亮明身份。这次到泉州组建海上商行只是李越的任务之一,他还兼知泉州事。
    南安县属泉州治下,老县令虽然不情愿,可官大一级压死牛,只得按李越的命令出了除蝗布告。告示上还指明了除蝗的方法,要求南安县境内各地务必依令灭蝗。
    不过除蝗在大梁这些以农民为主的百姓看来,无异于天方夜谭。更是有几个老不死的里正上书南安知县,称自己宁可自缢,也断然不会触怒蝗神。
    蝗神之威名,不论是官吏豪强,还是布衣百姓,无不畏之如虎。大家宁可让刚插上秧的稻子和树木被蝗虫啃食一空,也不按照李越的命令扑杀蝗虫。
    李越没想到连县衙的正式命令都不好使,此时不得不亲自出马,准备强行灭蝗。
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