山河不及娘子半分美

    
    昌德十八年。没人没料到一场巨变即将席卷齐玹国，改变无数人的命运。
    这一年街头巷尾百姓津津乐道的事有三件。第一件，齐玹国与盟国南楚成为了真正的‘兄弟国’。双方打破陈规，允许对方国家有志之士到己国参与科举入仕，娶妻安居。
    第二件，齐玹国太子纳丞相嫡女为妃。
    第三件，安北王的侍卫雪月舍命救圣驾，皇上赏赐一块免死金牌和只有王侯才能相拥的无上特权。雪月本可坐享荣华富贵，却仍留在安北王府，继续担任安北王的贴身侍卫。
    七月十二日，烈阳当空，流金铄石。
    蝉像窒息了似的，趴在干皱的枝头一动不动，也不嘶鸣。直至日薄西山，枝头屋檐才传来一阵嘒嘒声，偶尔有一两只乏力的秋蝉掉到地上。
    刚入暮，达官显贵们个个犹如一头争夺猎物的野兽，争先恐后地涌向同一个地方-观月阁。因为三年一次的四海百宝竟卖会今日戌时在观月阁三楼金华庭举行。据说参与此次竞卖的物品品类多达一百件，而且皆为上乘货色，天下仅此一件。光此噱头就吊足了众人胃口。
    距离竟卖会最后一刻钟时，黎以寒和洵美刚飞奔出巷道，偏偏与主路上一个浑身酒气熏天的酒鬼撞个满怀。
    洵美确认黎以寒无碍后，狠狠瞪了一眼地上的酒鬼，语气不善，嚷道；“你撞的可是相府二小姐，要是伤着她……”
    “洵美！”黎以寒喝了一声。她不喜欢洵美拿身份压人的行为。
    洵美知错，咽下后半句话，再次瞪了一眼酒鬼。
    酒鬼伸手摸了摸背后的画筒，顿时酒醒了一半，跪在地上四处搜索着什么东西。
    “你在找什么？”黎以寒问。
    酒鬼全身心找东西，没有搭理黎以寒。
    洵美不满，嘟着嘴说：“小姐，他撞了你，你还要帮他找东西吗！”
    “就事论事，这也不是他的错，怪我们不小心。快帮他找找！”黎以寒环顾四周，发现墙角一侧有一副半开的布画。她快步过去，弯腰捡起布画，一不小心，布画就打开了。一树精彩绽放的迎春花赫然入目。
    黎以寒摩挲布画的边沿，惊讶道：“咦，居然是东寒双面画。”
    洵美一听是双面画，便歪头去看背面画了什么，谁知那酒鬼仰头看到敞开的布画，惊得从地上跳起来，一把抢过布画，然后跌跌撞撞往观月阁方向跑。
    从黎以寒打开布画的那一刻起，她强烈感觉到街对面有人在盯着自己。不过等她抬头时，那散发着浓烈煞气的目光莫名隐匿了。
    一定是错觉。黎以寒自我安慰着。她不相信在这京郢城之内，有人敢打自己的主意。因为她的父亲黎涛是当今圣上跟前的红人，敢动她的人，无异于自寻死路。
    铛铛……
    两声清脆悦耳的铃声传入耳畔。这是竟卖会开始的倒计时，当第五次铃声响起后，金华庭将闭门，任何人不得入内。
    黎以寒大叫一声，拔腿冲向观月阁，终于在第五次铃声响起的同时跨进了金华庭的大门。
    观月阁的三楼共设有百宝房，金华庭和百味轩三个房间。百宝房为储存拍卖物品的库房；金华庭为拍卖交易场地；百味轩为观月阁宴请拍卖成交的商客。
    观月阁老板诸葛云为了更好地服务参与拍卖的世家子弟，皇亲国戚，特意将三楼金华庭改造成环绕式两层楼，楼上仅供皇家或高官观览。楼下正中间有一个用于展示及讲解各类竞拍宝物的展示台。台子的前、左、右三方另设有桌椅，座位依照身份和家产排先后。
    黎以寒依旧没有使用身份的特权，选择坐在普通区域，但诸葛云听说她要来，丝毫不敢怠慢，特意将她安排在展示台的正前方第一排的位置。
    “小姐，楼上有人在看你！”洵美偷偷瞟了一眼楼上的人，低声向黎以寒汇报。
    黎以寒盯着正在展示台上讲话的诸葛云，低声应道：“不能让他们白看。你记一下哪些人看了我，一会我去找他们算账。”
    大概洵美没听出黎以寒戏谑的语气，竟真的默默念了起来：“刑部尚书府家的何公子，武侯、王府的侍卫雪月……”
    黎以寒用余光瞟了一眼楼上的富贵子弟，默默叹了口气。有的时候，她也不知道父亲当丞相到底是好事还是坏事。父亲造福百姓，为朝廷殚精竭虑。深受百姓爱戴，帝王器重。然人红是非多，一些人妄图通过与丞相府联姻走捷径获取某些特权。
    及笄之前，不少王公贵族登门提亲，均被父母拒绝。如今自己行过及笄之礼，这些人又开始蠢蠢欲动了。
    黎以寒忽然为生在富贵人家的儿女的命运哀叹。这些人虽看似风光无限，婚事却必须能够起到巩固或提高家族权势地位的作用，何其可悲。这注定了他们无法娶一个两情相悦的爱人。黎以寒暗暗决定：日后，定要自己主宰命运。不为名利，只为真情，与一个两情相悦的良人白头偕老。
    “白玉转心莲花瓶，三百两一次。”诸葛云扫视在座的人，见无人加价，便道，“三百两两次，三百两……”
    黎以寒抽回思绪，想也不想就高喊：“五百两！”
    “成交。”
    数轮竞卖之后，黎以寒以两千两银票将白玉转心莲子瓶、白玉吉祥如意盖炉、双蝶琉璃珠钗、零露公子名作《雪韵》四样宝贝收入囊中。
    洵美看着两眼放精光的黎以寒，小声提醒她：“小姐，银票用完了。”
    黎以寒端起茶盅，抿了一口菊花冰茶，不答反问：“腰牌带了吗？”
    洵美摸出丞相府的腰牌递给黎以寒，黎以寒看了一眼，道；“我说的不是这一块！”
    二人说话间，数件奇珍异石花落他家。
    “六十号拍品是来自达鞑拉族的金嵌宝石葫芦瓶，一对。据说此拍品曾为小李飞刀李寻欢之物……”随着诸葛云的介绍，一个风姿卓越的女子手持金嵌宝石葫芦瓶走到展示台前端，然后扭动水蛇腰绕展示台走了一圈，惹得台上台下的公子哥心痒难耐。
    “瓶体似葫芦，小口，短颈。瓶身晶莹剔透，内镶一块绿宝石。一千两起拍，请大家应价……”诸葛云一挥手，一个着青衫的青年男子，手持另一个金嵌宝石葫芦瓶自空中落在那女子一侧。
    “我出六千两！”现场刹那间鸦雀无声，所有人的目光全部聚集在二楼安北王主仆身上。
    安北王默然转动手中的茶盅。
    坐在次座的雪月嘴角上扬，一副志在必得的样子。
    此时，黎以寒伸长了脖子观察拍品，自言自语道：“师兄一定会喜欢这对金嵌宝石葫芦瓶，拍下来，权当送他的生辰礼物也好啊，也不枉他为我背那么多次黑锅。”
    洵美在袖囊里摸出一块刻着东宫的令牌，面有犹疑之色：“小姐，太子妃给的这块令牌不能拿来赊账吧？”
    洵美着重强调太子妃三个字，意在提醒黎以寒注意分寸。
    “这令牌不值钱，也有人买它主子的账。”黎以寒一把夺过洵美捂在怀里的腰牌，调皮地朝洵美白挤了挤眼睛，“先借用，日后再还！”
    洵美娇小的脸蛋涨的红扑扑的。她知道太子妃不会寻事，但大夫人就不一定了。
    片刻静默之后，诸葛云高声询问：“还有没有哪位主子要加价。”
    “八千两！”
    “九千五百两。”
    ……
    价钱加到一万两时，黎以寒高举令牌：“一万六千两！”
    她不相信还有人敢跟东宫的人抢东西。令牌抛出，确实无人再加价，默认退出。不过安北王不给她这个面子。
    “三万两！”雪月叫出三万两时，察觉到安北王的眉目里的异样，低声问：“王爷可是心疼了？”
    “怎会。”安北王冷着一张脸，很难让人相信他不心疼。
    雪月扬眉轻笑，感受着来自黎以寒眼神的攻击。
    竞拍会上半场结束后，观月阁头牌觅波姑娘等人为大家献了一支轻盈欢快的舞蹈，引来阵阵叫好声。与此同时，小厮们奉上鲜果点心等小吃。
    休息片刻，竞拍会再次开启。不过黎以寒再也没有遇到心动之物。她遣洵美提前取回了一件拍得品—双蝶琉璃珠钗，准备稍后离场。
    “最后一个拍品--东寒双面画之宛白公主。自东寒国灭亡之后，世上再无人能作出双面画，所以这是世上唯一一幅双面工艺布画，收藏价值极高。布画背面为迎春花，正面是东寒国小公主达奚宛白的画像……”
    “诸葛老板不是被人诓了吧。东寒国没有宛白公主。”二楼的某位公子哥嗤笑置喙。
    “我以项上人头为担保，东寒国确有宛白公主。她常年在外游玩，从不参加国家大事，所以知道的人很少。她及笄那一年，就是我进宫为她作画。”与黎以寒在街头相撞的酒鬼从展示台后的屏风走出来。
    “听你这个意思，她还活着喽？”尚书府的小公子疑惑询问。
    酒鬼清醒时，举止甚是得体，但难掩其落魄。他摆摆手道：“这个谁知道呢，一个女人罢了，难不成你们还怕她复仇啊。”
    二楼，王公贵臣家的公子闻言纷纷坐直身体，虎视眈眈地看着诸葛云手中尚未打开的双面画，心中却在想着如何将此事上报邀功。
    诸葛云立即扬声笑道：“这只是一幅画而已，各位只需将画中人当做寻常姑娘即可。”
    人群中有人叫了一声：“打开看看！”
    诸葛云缓缓展开画卷。
    酒鬼的目光无意中落在黎以寒身上，他揉揉双眼，自言自语起来：“太像了，太像了。”
    洵美朝酒鬼翻个白眼。
    黎以寒慵懒地靠在椅背上，边吃葡萄边道：“他们终于找到新的邀功法子了……这幅画应该会是全场拍价最高的一件。”
    画展到一半。忽然，隔壁百宝坊传来一阵骚动，间杂着一声“抓窃贼”。随后，两个影子破门而入，金华庭顿时混乱不堪，人人都拼了命似地往外跑。
    惊叫声，求救声，刀剑撞击声此起彼伏。洵美护主心切，赶紧拉着黎以寒往外跑。
    雪月起身护在安北王身前，手按在剑柄上，准备随时拔剑。安北王悠然端起茶盅，啜一口凉茶，全然不在意场内正在发生的事情。
    两个窃贼战术配合的天衣无缝，很快击溃了众人的围攻，抢走了拍品。
    “哎，珠钗掉了！”黎以寒挣脱洵美的手，转身回去找珠钗。洵美儿扭动身子往里挤，无奈被忙于逃命的人潮冲出门外。
    一个窃贼看到落单的黎以寒，迟疑片刻后，便转变方向，掠向黎以寒。黎以寒握紧双拳，犹豫是否出手之际，一位浑身散发着淡淡酒香的青衣俊美少年像风一样掠到她身前。
    “男人欺负女人未免太无耻了，让我来告诉你什么才是真男人！”青衣少年仰头喝了一口酒，就侧身将酒坛子塞到黎以寒怀里，道，“姑娘先替我保管着！”
    黎以寒脸红心跳，隐隐心动。
    青衣男子在两个窃贼之间游刃有余，一次次将他们逼上绝路。
    高个窃贼对着另一外一个窃贼点点头，那个窃贼会意，带着赃物逃之夭夭。
    黎以寒抱着酒坛子扫了一眼周边，终于看到了遗失的珠钗。她确认安全后，小跑过去捡珠钗。谁知一双云纹靴子不偏不倚落在双碟琉璃珠钗上。随着咔嚓一声，黎以寒仿佛听到自己心碎的声音。
    雪月将黎以寒的弯腰当做行礼，嬉笑道：“我只是王府一介小小侍卫，担不起黎小姐如此大的礼。”
    雪月感觉脚下不平，以为踩到果皮碎屑，看也不看，抬脚一踢。本就一分为二的珠钗，再次碎尸万段。
    黎以寒的笑容僵硬在脸上，气结：“你……”
    双碟琉璃珠钗是黎以寒用来缓和父亲与母亲感情的关键之物。它的破碎让黎以寒有了不好的预感，心头莫名慌乱起来。
    “跟紧我，我送你离开！”雪月背对着黎以寒，将她护在身后，不知她的情绪变化。
    黎以寒咬牙切齿，一脚踹向雪月。雪月察觉了身后动静，身子微微一侧避开那一脚。黎以寒也因重心不稳，倒向地面，酒坛子碎了一地。
    雪月一手拦住她的腰，色眯眯地看着黎以寒，道：“你要真看上我，咱们就换个地儿。”
    轰隆一声巨响，桌椅炸裂，碎屑飞溅。黎以寒和雪月同时扭头看过去。高个窃贼倒地，捂着胸口呻吟。
    这时，急促的脚步声由远及近，七八个衙役涌进屋内。
    窃贼怨恨地瞪了一眼衙役，也不顽抗，仰天长啸，发出一声似狼嚎的哀鸣，然后咬舌自尽。