我是叫花郎

    
    拿弓箭的几个后生只顾看戏，都柱着个弓站在那里，忘记了自己也是戏中一员了。现在，牛二喊放箭，才想起这里面还有自己的事，忙挽弓搭箭上弦。
    眼看风儿五人的性命危在旦夕。
    忽然，小道童噔噔跑来，边跑边喊:
    “县太爷来了！”
    一听县太爷来了，后生们慌了手脚，把手中的弓箭刀叉乱纷纷扔向远处。
    牛二一愣，放眼远望看到急匆匆过来几个捕快。再仔细一看，不由得心花怒放。叫道:
    “大家莫怕，我二表哥来了！”
    领头的像是个捕头，三十多岁的年纪，横眉豹眼，走路微微向右倾斜。
    牛二喊道:“二表哥！这点小事还劳你亲自前来，辛苦了！”
    那捕头视人如无物，径直走到牛二面前问:“出了什么事？”
    牛二说:“捆绑着的那个花子故意纵火，旁边的那两个花子是采花大盗，已闹出人命。”
    那捕头大叫一声:“那还了得，没了王法！速去锁了！”
    衙差们听到命令，火速扑过去，不由分说把阿牛和杜凌上了枷锁。
    牛二说:“幸亏二表哥及时赶到，我们正愁着没办法处理。”
    那捕头哼了一声，说道:
    “杀人偿命，欠债还钱。早点打发他们上路就是了，这点小事都处理不了，现在太爷来了，惊官动府的多找的麻烦！”
    牛二说:“若非九爷阻拦，我早送他们去了西天。喏，那个就是九爷。”
    那捕头扭转身，略施一礼。
    “在下是本县捕头马六，与牛二是老表。”
    九爷忙说:“久仰大名，如雷贯耳，今日一见，果然名不虚传。”
    马六道:“村里出了这么大的事，不能姑息养奸有妇人之仁，当断不断，反遭其乱。现在被动了。”
    九爷说:“马捕头教诲的是，只是小老儿觉得几个花子有点冤屈。”
    马六双眼圆瞪正要说什么，忽听身后一声大喊:
    “县太爷到！传主事人轿前问话！”
    祠堂旁落了乘小轿，十几个衙役站立两侧。
    九爷不敢怠慢，急向小轿走去，李道士一瘸一拐的也跟了过去。
    满以为县官来了就得到了解脱，没想到反被上了枷锁。阿牛说道:
    “原以为来了个青天大老爷，没想到却还是蛇鼠一窝。这世道到哪里说理去！”
    站在旁边的马六听到阿牛这样讲，大喝道:“掌嘴！”
    伸手给了阿牛一个耳光。
    子威道:“公门办事讲究个程序，你耐心等待不可乱讲。”
    片刻时辰，那县官问罢了事情经过，下了轿来到众人面前。当他看到风儿和阿牛他们时，不由得一愣。
    县官问道:“谁是牛二？”
    牛二慌忙上前叩见，说:“草民牛二叩见大老爷！”
    县官说:“起来回话。这花儿纵火是否你亲眼所见？”
    牛二起身回道:“并非草民亲眼所见。但现场除了这个花子没有外人。”
    子威出于礼节一直没敢细看县官的面容，听县官说话的声音有点耳熟，有种似曾相识的感觉。禁不住抬头看了一眼，这一看还真是惊喜万分。
    子威小声说道:“风儿快看，是杨大人！”
    风儿听说是杨大人，精神也为之一振，睁开紧闭的双眼看了看，还真是杨树杨大人。
    阿牛笑道:“老天睁眼了，果然来了个青天大老爷！”
    只听杨大人又问牛二:
    “照你所说，那大火是花儿所放，他放火的动机是什么呢？放火后又为何不跑，反帮忙救火，待火熄灭了又坐在地方等你们抓获？”
    牛二说:“刚开始，草民以为这花子只是纯粹放火，然后再救火讨好村民，为了多讨些吃食。现在看来，问题不是这么简单，他一边讨好村民，一边又掩护他的同伙去采花，真是罪大恶极！”
    杨大人冷笑一声，说道:
    “你的智力真超出了凡世间人！你所说的花儿的同伙又是何人呢？”
    牛二指着子威他们说:
    “这两个公子秀才，带着个仆人，还有那两个花子。”
    杨大人说:“好！你看这个仆人偌大年纪，像不像个采花贼？”
    牛二看了看梁福，摇一摇头，说:
    “这个人笨手笨脚的不像。”
    杨大人指了指子威，问道:
    “你看这位公子呢？”
    牛二说:“太爷您真会开玩笑，人家是富家公子，应该没有这么龌龊吧？”
    杨大人说:“既然连你都认为他没有这么龌龊，本县把我了解的情况给你说一下。这位公子自幼随父在雁城读书，通情达理，明辨是非，善恶廉耻不会不知。今到了进身年龄，回京去兵部投亲求取功名，绝对不会因这鼠摸狗盗之事，断送了大好前程。”
    牛二点头哈腰，不住的说: 是。
    杨大人又指指姚秀才问道:
    “你看这位秀才有多大嫌疑？”
    牛二说:“读孔孟书，知周公礼。读书人不干这事。”
    杨大人说:“你也知道读孔孟书知周公礼，像他这般一个文弱书生，手无缚鸡之力，千里迢迢进京赶考。昨日我还翻看了邻县的协捕案宗，知他前几天在浮云寺，书童和仆人皆被恶僧所杀，他本人有幸死里逃生，他还有什么心情去干那伤天害理之事？既然排除了他们三个的嫌疑，剩下的就只有两个花子了。”
    杨大人指了指阿牛，问:
    “你看是不是这个小花儿？”
    还没等牛二开口，李道士说道:
    “县太爷，贫道原以性命担保，他们五人昨晚绝没跨出道观半步！”
    小道士庆儿也说:“我也愿意以性命担保！昨晚他是挨着我睡的，他睡觉说梦话，一夜踹醒我好几次。”
    道士师徒愿以命担保，牛二说不出话来，现在唯一能粘着的就是杜凌了。
    牛二想了想，叫道:
    “太爷，我想起来了，昨晚救火中间我有点口渴，回家喝水时遇到的就是这个小花子！”
    他手指着杜凌，口气坚定无比。
    杨大人也颇感意外，指着杜凌问道:
    “你说她是那采花贼？”
    牛二说:“对！昨晚我遇到他时还盘问了几句，他支吾着什么也没说跑掉了。”
    杨大人又问:“你敢肯定没看错？”
    牛二说:“草民敢以性命担保，绝对没看错！扒了他的皮也能认到骨头里。”
    杨大人哈哈大笑。
    “来人，把那两个花儿带过来！”
    衙役带过了阿牛和杜凌，杨大人吩咐给他们去了枷锁。
    杨大人趴在九爷耳边耳语一阵，然后对杜凌说:
    “你跟九爷去一下，稍后回来见我。”
    九爷领着杜凌向家走去。
    杨大人道:“采花贼是不是这个花儿，稍后便知。”