顽命江湖

    
    要知道发生在白青云身上的怪事，还得从十二年前，也就是明朝万历三十二年的八月十五说起。
    聪明的读者朋友一看就能明白，那是一个中秋佳节。
    那天是个好天气，特别的晴朗。
    傍晚时分，夕阳开始悠悠下沉。
    那落日像一团橘红色的火球，顺着山坡往下滚，滚着滚着，就掉进了两山之间的狭缝当中。圆圆的落日慢慢被挤扁，下面的缝隙越来越窄，但它仍然执拗地往下沉，终于，一瞬间被挤爆，于是染红了半边天。
    这里是个小山村。
    红彤彤的晚霞映照在大地上，使得翠绿的庄稼更加翠绿，清澈的河水更显旖旎。袅袅炊烟在农舍间缭绕升腾，远远望去，恍若天宫。
    几个孩童打扮成江湖游侠，一个个怪模怪样。他们手持木剑，在村巷里你追我赶，直闹得鸡飞狗跳墙。
    小河畔有一棵千年银杏树，巨大的树冠呈伞状冲天撑出，枝繁叶茂。秋天的树叶已经泛黄，扇形的叶子飘落一地，在河岸边铺成扇形的一片。
    银杏树下端坐着一块巨石，其色如炭，油光发亮。
    白豆温正默默地站在那块石头上，手搭遮阳棚，向日落的方向极目眺望。
    远方是一队行人，在阡陌间行走。依稀可辩七八个人，自成“一”字队形，或扛钢叉木棍，或背弓箭绳索，高高低低，步履蹒跚，渐渐隐没在了山脚下的树丛里。
    那是一支特殊的队伍。为了全村人畜的生命安全，他们时常要与凶猛的野兽搏杀，创造着一个又一个生命的奇迹。他们是自发的，没有人强迫他们，尽管有人会因此而丧命。他们是村子里最粗犷最勇敢而又嗜酒如命的光棍闲汉。他们各自都有一个诨名：独眼龙、牛逼客、刘慢人、疤儿脸、芶大胆、钱满仓和许大鼻子。
    在那支特殊的队伍里有一位特殊的人物，他就是白豆温的儿子白玉泉。
    白玉泉是那支狩猎队里唯一个有家室的人。因天性果敢，遇事沉着，临危不乱，成为了这支队伍里不可或缺的队首。
    让儿子白玉泉当狩猎队的队长，这是白豆温最不情愿的事。
    白氏家族代代单传，传到白玉泉已是第五代了。白豆温原是浙江衢州人，早年在京城做官，官至工部主事。妻刘氏为名家之女，勤俭朴实，贤淑端庄。因夫妻之情甚笃，不忍纳妾，直熬到妻子三十一岁上才见身孕。于是夫妻二人天天烧香磕头，向祖宗祈求，求念人丁弱寡，若是女孕，及早变做男胎。天遂人愿，十月怀胎，果真生得一个男孩，且长得眉清目秀。两口子欢天喜地，视若掌上明珠。然而朝庭党派纷争激烈，一旦败北，将诛连子嗣，落得断子绝孙。于是白豆温奏请天子恩准，变卖家产，裹负宦囊积蓄，携妻带儿，一路寻访，最终迁徙于这个小山村为终生栖居之地。
    小山村位于陕西汉中，是大山深处的一块小盆地。也许是远古时期外来天体撞击地球留下的陨石坑吧，谁知道呢？哦，对了，天知道。哈哈！
    小山村地势平坦，土质肥沃，丰饶富足，崇山峻岭环抱四周。一条小河从四面环山的平坦腹地由西向东蜿蜒径流而过，河流弯曲的样子就像一只白天鹅的颈项。每遇山洪暴发，清澈的河水便变得浑浊起来，并伴有暗红色的流沙，因此村民们称这条河为红沙河。
    红沙河南北两侧河湾处各有一眼泉水，是村民们生活饮用主要的水源。泉水清冽甘甜，常年不断，人们亲切地称之为“姊妹泉”。这个村子也因此取名“双泉村”。
    鸟瞰双泉村，恰似一幅巨大而美丽的天然太极图。
    双泉村是宁静的，静谧得如同红沙河的流水。村民们迎曦而出，沐夕而归，伴虫入眠，闻鸡而起，在这块丰润的热土上辛勤地耕耘。然而，野兽的出没，时常破坏着他们恬静的生活。
    今天晌午，李老汉的耕牛残遭不幸，据目击者称，此事是一只老虎所为。耕牛在当时的农业生产中是先进生产力的代表，谁家要宰杀耕牛，须报请官府审批，所以这事非同小可。况且，这只老虎若再次光临双泉村，村民们的生命安全将受到极大的威胁。消息一径传开，双泉村的空气骤然紧张起来。狩猎队的队员们迅速聚拢到一起，当即做出果断的决定，必须在天黑之前猎杀这只恶虎。
    白豆温忧心忡忡。他极不情愿儿子在今天出行，倒不是因为今天是中秋节，主要是因为今天是儿媳妇临盆的日子。
    儿媳舒晓梅出生于书香门第，勤劳贤慧，姿容秀丽，是个难得的好媳妇。也许是受了白氏家族遗传因素的影响，她十九岁过门，二十九岁才有了身孕。
    天色渐暝。
    清凉的秋风顺着河面吹来，浸肌入骨。白豆温仍呆呆地站在石头上，浑然不觉。
    “这么大的年龄头一次生孩子，真让人担忧啊！”白豆温低叹一声，喃喃自语道：“要是老伴活着该多好啊！”每每遇到烦心之事，白豆温总会怀念他贤良的妻子。四年前，他的妻子死于伤寒。
    “老爷！……”一个小女孩怯生生地叫道。
    不用回头，他知道身后站着的是丫鬟小翠，也不用问，她是来叫他吃晚饭的。
    脚下这块石头不仅又高又大，而且因为孩子们常在石头上玩耍，表面已经磨蹭得油光滑亮，上去不易，下来更难。白豆温躬下身试了几试，终究不敢爬下来，只好模仿孩子们的戏耍动作，很小心的将屁股坐在石头上，哧溜溜滑到了地上。
    小翠见白老爷的动作如此滑稽而笨拙，忍不住捂着嘴嗤嗤地窃笑。
    白豆温向小翠睃了一眼，面带愠色道：“笑什么笑？”
    小翠赶忙敛起笑容，低下头摆弄起自己的衣角来。
    白豆温又换作和蔼的口气道：“去，问一下陆管家，我交待的事办得咋样了。”
    “哎！”小翠急应一声，心中如释重负。随后，她甩起脑后麻绳头一样的小辫子，蹦蹦跳跳地走了。
    白豆温缓步向自家大门走去。
    这是一户大宅院，前院楼台高峻，庭院清幽。后院为花园，花园正中有一汪清水泉，是双泉村“姊妹泉”的其中一眼。泉水清澈见底，晶莹如玉，甘甜爽口，因处在大宅院内，白豆温砌石围池，独家拥有。池外种植名花异卉，垒有怪石奇峰。池畔建一凉亭，其上悬一匾额，大书“玉泉亭”（白玉泉就因此而得名）。亭旁绿槐碧柳，浓荫蔽日。置身亭中，清风徐来，花香馥郁，令人陶醉。
    白豆温刚进大门，管家陆恒平便一瘸一拐地迎了上来，边走边说：“老爷，都准备好了。”随后又补充道：“按你的吩咐，都摆放到园亭上了。”
    “嗯！我知道了。”白豆温满意地点点头。他环视了一下厅宅，见所有的房屋均灯火通明，人声噪杂。显然他们都在为儿媳妇分娩的事忙碌着。
    稍作迟疑后，白豆温步伐稳健地径直向后花园走去。
    “老爷，还是吃过晚饭再……”陆管家谨言相劝。
    “不要管我。”白豆温略微一顿，转身对陆管家道：“我吃不下……你也忙去吧！记着，别让任何人打扰我。”
    “是，老爷！”陆管家恭声应道。
    穿过月亮门，延着蜿蜒小径，白豆温来到园亭中。
    亭子正中放着一张矮脚条形桌，桌上摆好了三牲瓜果祭品，两根硕大的红蜡烛分立桌子两端，蜡烛已被点燃，火苗随风摆动。他跪上蒲垫，从桌子上抽出三炷檀香，放到蜡烛上点燃，恭恭敬敬地插入香炉。三拜九叩之后，心中默默地祈祷，祈求神灵保佑儿子儿媳今夜平安，祈求列祖列宗赐给儿媳妇一个男孩，以续香火。