天下豪商

    
    “……我最亲爱的姐妹，我希望你能向铁木真大汗说明我和埃及王国的艰难处境，也能让他明白当今世界上真正的主宰是谁？
    大周和东宋两个世界帝国目前主宰着世界上所有的海洋，拥有三个独立的大陆，其中一个略小于欧洲，另外两个都要比整个欧洲更大更富裕。而他们的人口都已经超过了8000万，掌握着全世界90%的黄金和白银，每年生产的钢铁也占到了全世界钢铁产量的90%。他们的海军舰队遍布环球，其中最大的排水量甚至超过了20000石，拥有60门威力极大的火炮。
    所以我不能违抗大周共和国元首和东宋帝国皇帝的旨意。因此我只能被迫加入反铁木真联盟。但是我以我的人格和名誉保证，埃及的军队绝对不会抵达西奈半岛以东。
    不仅如此，埃及还可以暗中向大蒙古国出售来自大周共和国和东宋帝国的武器和火药。
    由于大周共和国和东宋帝国很快会下达针对大蒙古国的武器禁售令。因此在未来，埃及将是唯一可以向大蒙古国提供高质量的火药、钢铁和其它军工产品的国家……保证价格公道！
    至墨绮丝，你最亲爱的姐妹索菲亚。”
    这是埃及女王索菲亚一世在耶诞1215年秋天写给光明圣女墨绮丝的亲笔信。
    这封信是通过亚历山大的光明教团送到拉伊的墨绮丝手中的。
    后来这封信被收藏在了铁木真堡（君士坦丁堡）的光明顶大圣堂的档案室中，在400年后才被公诸于世。
    也由此让后来的人们了解到了当年的这场改变了世界版图的“反铁木真战争”的一点真相。
    而如今，这封埃及女王的亲笔信，就在蒙古大汗兼波斯国王铁木真的手中。
    铁木真这个时候并不在他的新首都拉伊，而是在地中海东岸附近的基督教圣城耶路撒冷。
    耶路撒冷在拉伊会战前属于大石帝国，现在却被铁木真所占领。
    铁木真占领的不仅是耶路撒冷城，还包括整个耶路撒冷王国的土地。所以他现在已经打开了通往埃及的通道。
    只要他一声令下，五万蒙古大军就会开进西奈半岛，要不了多久，他们就能打到亚历山大……
    但就在这个时候，他同时收到了两封来自亚历山大的书信。
    其中一封就是他正拿在手中的，由光明圣女墨绮丝派人转交的埃及女王的来信。
    还有一封则是由一艘“进取”级战列舰送到耶路撒冷附近的港口城市雅法。
    那是大周共和国地中海舰队提督吴亚臣的信，吴提督在信中告诉铁木真：西奈半岛现在受大周共和国的保护！如果铁木真胆敢侵犯，将会面临严重后果！
    严重后果不是空口白话！
    因为在用舢板递交了警告信后，那艘“进取”级战列舰用左舷的20门18斤长炮猛烈轰击了雅法的岸防炮台，给雅法炮台造成了严重的损失。
    与此同时，铁木真还得到报告，东宋海军的4艘“宁船”型战列舰开进了阿拉伯河，还派出陆战兵占领了阿巴丹岛……
    铁木真可以不把西宋强大的陆军放在心上，因为西宋要靠种田种到波斯是根本不可能的。100年也不可能！
    但是大周和东宋的海军，却可以在几个月内将数万军队送到阿巴丹岛，然后北上夺取阿瓦士府。
    “木华黎，你怎么看？”铁木真将埃及女王的信往桌子上一丢，然后看着自己的心腹爱将木华黎。
    “大汗，”木华黎笑着说，“要我说啊，咱就别进埃及了，埃及有啥好啊？就是尼罗河下游肥沃的一点，别的地方都是沙子……为了埃及去和大周、东宋为敌，没有好处啊！”
    “这个朕知道！朕又不缺心眼！”铁木真摇摇头，“朕是问你怎么看大周和东宋？他们到底想干什么？一边组织同盟对付朕，一边又让索菲亚出面卖武器给朕。这帮奸商到底在想什么？”
    “奸商嘛，当然是唯利是图的……”
    “唯利是图？”铁木真哼了一声，“你真以为他们是为了几个小钱在折腾？”
    “这个……”木华黎也是一头雾水。
    商人肯定是唯利是图的……但是只靠唯利是图又怎么可能图出两个世界帝国？
    “大汗，他们一定有阴谋！”木华黎说，“他们想……想让我大蒙古和西宋两败俱伤！”
    “也许吧。”铁木真点了点头。
    这个答案也不大靠谱，但是铁木真实在想不出更好的答案了。
    木华黎又道：“既然索菲亚愿意卖兵器给我们，大汗不如就向埃及买一些试试看……武器给了咱们，总归是有好处的。”
    占有了中亚大部和波斯大部的铁木真其实已经有了可靠的兵器供应。
    不过高质量的火枪和大口径的攻城重炮，轻便好用的野战炮，还是大周和东宋的产品更好。
    至于黑火药的产量和质量，则无疑是大周的产品最好。因为大周控制着世界上最好的硫磺产地和硝石产地，而且大周共和国的火药产业起步很早，现在已经形成了几家很有实力的火药工厂，可以产出高纯度的颗粒状黑火药。
    而东宋的黑火药虽然比不上大周，但是在世界上排第二是没有问题的。
    所以能够买到大周和东宋生产的枪炮火药，铁木真是不可能拒绝的。
    至于造不如买，买不如造什么的，铁木真是不会考虑那么多的。反正他手下的蒙古人只会用，造枪造炮都得靠外族人……非我族类，必有异志啊！利用他们是可以的，但真的把他们扶植得太强了，也很危险！
    “好！就这样！”铁木真道，“木华黎，朕封你做太师国王，镇守耶路撒冷，和埃及的交易，全都由你负责。
    另外，耶路撒冷是基督教和天方教的圣地。你不能毁坏天方教和基督教的教堂，还要欢迎朝圣的信徒，但别忘了收取合适的进城税。
    今后一段时间，我们会很缺钱的！所以不能放过任何一个赚钱的机会。”
    ……
    “十六哥儿，和你说吧，我们这里最不缺的就是钱啊！”
    武国浩十二岁以后就从没想过有什么人会比自己更富有，现在终于长了见识。
    在十二岁以前他不知道自己家里特别有钱，因为他爸爸一心想把他培养成军人，所以很小就给送去燕京陆军小学了，而且还让他用了化名。
    直到十二岁那年，他开始学习大周共和国历史的时候，才发现共和行、天津银行什么的，原来是他家里的产业……
    可是今天，他在北美合众国的新华府的归谷见到了一群家里有矿的堂兄弟，这才知道自己原来不是最有钱的人类。
    新华府的归谷是一处位于新华湾地区南面的山谷，是武义信晚年的养老地，现在则成了富豪云集之所。
    山谷之中，不仅豪宅林立，而且还汇集了大量的商行总部。这些商行大部分是从事金矿、银矿和铜矿开发的，也有一些是开银行的。
    而他们的主人，几乎都是武好古的后裔。不是义信派的子孙，就是南北美洲一群自治领的领主。
    总之，都是家里有矿，躺着赚钱的主儿。
    “十六哥，要赚钱，就得找矿、开矿。”一个穿着件棉布长袍，浑身上下没有一点金银点缀，看着非常朴素的老头笑着对武国浩说，“美洲这里有的是黄金、白银和黄铜，实在不行，南美洲的硝石也能卖不少钱。开什么工厂啊？”
    “是啊，开工厂能赚几个钱？还不如开青楼楚馆来钱快呢！采金客们来钱容易，花钱手脚也大。去东海岸找埃及商人买些白番女奴带回来就是几倍的利润啊！”
    “开银行也不错，有些个采金客舍不得吃，舍不得用，赚了钱就汇回老家去，光是汇兑的收益，也赚翻了……”
    “赌场也不错，采金客中赌鬼也多，采到了金子就来赌，不输光不罢休！”
    一帮特有钱的矿主资本家都对开工厂什么的没啥兴趣——家里有金矿、银矿的，谁还能去办工厂做制造业？这种小钱实在太难赚了。
    “诸位哥哥，”武国浩笑着回道，“兄弟这次要做的可是真正的大买卖！是要把北美洲的地利充分开发出来的大买卖！”
    “北美洲的地利？不就是金矿、银矿、铜矿吗？”
    一帮矿主眼睛里当然只有矿了！而且铁矿、煤矿都看不上，那玩意是工业化的宝贝，现在还处于工场手工业的时代。而北美这边也没啥手工业，手工业产品都从旧大陆进口，这边就管挖金、银、铜——这三种金属直接就是货币啊！
    这就相当于“印钞票”，而且还是硬得不能再硬的硬通货。
    都可以印钞票了，还有什么买卖能入眼？
    武国浩只是苦笑，也知道和这些人没什么好说，于是就笑道：“事情是这样的，元首觉得北美洲这边人口还是太少，开发速度还是不够……所以就想加快发展。而‘铁木真包围网’，哦，你们知道这事儿吗？”
    还真不知道……家里有矿的诸位都是一脸懵逼。
    铁木真是谁啊？到底是卖铁的，还是卖木头的？
    武国浩只好耐着性子，把铁木真和大蒙古国怎么崛起，怎么攻打西凉，怎么威胁大周共和国的利益这些乱七八糟的事情说了一遍。
    结果矿主们还是不大明白……这个铁木真和北美洲有啥关系？他一蒙古人，也没海军，就是有蒙古海军还能打得过大周共和国的海军？所以他根本来不了美洲啊！
    武国浩不知道，这其实就是孤立主义的起源了！美洲这个地方太好，啥都有，日子好过得很。而且又有两个大洋保护，敌人轻易来不了。所以也就不大关心外面的世界了……
    不过这帮矿主虽然不关心世界上的事情，但是对大周祖国还是非常忠诚的——只要大周祖国不动他们家里的金山银山就行了。
    对于动用北美合众国官库里面的金银铜发津贴给到北美东海岸投资的商人，他们也没啥意见。
    反正官库里面的金银铜本来就多……花都花不完！而且随着越来越多的金银铜矿被发现，北美官库里面的存货也越来越多，多得都快发霉了！
    而这群住在“归谷”的矿老板，其实都是“政治家”，他们都是北美合众国的议员，手中拥有可以决定国家前途命运的投票权。
    取得了他们的支持，武国浩就能去找合众国的大统领武国华了。
    武国华是武义信的后人，和义久派逐渐淡出大周共和国的最高权力层不同，义信派现在还牢牢控制着北美合众国的政权——各种矿老板们对义信派的统治非常满意。而矿老板以下的阶层都在忙着找矿、挖矿和赚采金人的钱，没谁有兴趣闹革命。而且北美合众国也没什么外敌，就是殷人土著稍微麻烦一点，不过也没大碍。他们的武器落后，人口又因为各种疫病减少得太多，基本构不成威胁。
    所以武国华这个大统领其实也没啥事儿干，每天就上一个时辰的班，处理很少的一点公务，然后就是各种娱乐和户外活动。最喜欢干的事情就是打猎，不是用弓箭，而是用火枪。
    提到火枪，不妨多说几句。北美洲这个地方号称人人有枪！枪支拥有率超过150%，平均两个人有三支枪。
    而且大都是好枪，反正比大周共和国的陆军使用的滑膛枪好多了——陆军向来喜欢便宜货，而北美洲的采金客们市场要面对抢劫和土著的攻击，所以需要好枪保命。因此不怕花钱，买到的当然都好东西了。
    不过北美洲这里却不产枪，市面上买卖的都是从大周共和国进口的滑膛枪。为什么要自己生产呢？黄金、白银、黄铜都花不出去啊！
    所以打猎归来的武国华听说自己的远房堂弟，共和行和天津银行的大老板武国浩居然想在北美洲的东海岸开始铁厂和枪炮厂，简直有点不可思议了。