天下豪商

    
    天气正是最晴朗的时候，太阳在尽情的散发着它的光和热。在它的映照下，山川大地一片明亮。
    在名为小汉山的山丘脚下，十几名骑兵呼啸着在草丛和灌木之间纵横，惊吓得这片土地上面的鸟兽四下乱窜。这些马上的军人都穿着华丽的红色丝绸战袄，都属于合众国大统领的卫队。
    武国浩举起了一把制作精良的滑膛枪，呯的一声打响。他也是军人出身，虽然没在大周军中呆太久就回家继承亿万家产了。但是他的枪法还是非常不错的。枪声响过，一只北美野兔应声倒地，抽搐了几下，就与世长辞了。呯的又是一声枪响，另一只北美野兔也中了一枪，脑袋都被打爆了，一下栽倒在地。
    北美合众国的大统领武国华呵呵笑着，将滑膛枪递给自己的随从，然后又取过一把已经装好鹿皮炸弹的滑膛枪，笑着对武国浩说：“十一比九，你还落后两分。”
    武国浩苦笑摇头，也将滑膛枪交给自己的随从，摊手笑道：“我的枪法已经很好了，没想到还是比不了七哥儿你啊。你要是生在西宋，保管能考上状元。”
    武国华摆弄着自己滑膛枪，并没有寻找目标开火，而是一边溜达一边笑道：“我的枪法只是平平，而且年纪也大了，眼力弱了，在新华府这边都不能算神枪手了。”
    北美合众国是人人有枪的社会，玩枪在这里是一种生活方式，就和草原民族玩弓箭一样。如果这个世界上有谁可以和“打靶科举”的西宋比神枪手的数目，那肯定就是北美合众国了。
    别看这个国家才几百万人口，但是几乎所有的成年人都是玩枪的好手，无论男女！
    除了善于玩枪，使用火药进行爆破的技能在北美合众国也相当普及——那可是开矿所必须的！
    另外，马匹似乎也是北美合众国人民生活的必需品之一。
    这是因为北美的土地辽阔，产业结构又有点畸形，基本上只有矿业和农牧业。矿场、农场和牧场又非常分散的洒在异常辽阔的土地上。相互之间的交通就靠骑马。而马匹的价格相对于北美人民的收入而言，又非常便宜，以助于家家户户都能养上几匹马代步。
    也就是说，北美人民不仅人人有枪，而且人人有马，还善于摆弄炸弹……
    在热兵器时代刚刚开始的时候，这样的人民都能称得上战斗民族了！
    武国浩的脑海中忽然浮出一个有点荒谬的念头，在大周共和国统一了华夏本土后，这个北美合众国会不会成长为可以和大周对抗的强大国家？
    这种念头萦绕在他的脑海当中，挥之不去，让他一下走了神。
    “十六哥，十六哥……你在想什么？”
    武国华的笑脸儿凑了过来，关切的问。
    武国浩这时才发现自己走了神，尴尬地一笑：“七哥儿，小弟此来是想和你说个诸夏三雄归一的法子。”
    “啊？”武国华愣了又愣，“今天不是要说在新岳州办厂子的事情吗？”
    “哦，开发东海岸和诸夏三雄归一是一回事。”
    “是吗？”武国华还是不明白。
    武国浩解释道：“七哥有所不知，如今的美洲市场对于大周和东宋而言，已经越来越重要了。”
    “那是啊，咱们美洲盛产金银铜啊。”武国华自豪地说。
    黄金、白银、黄铜就是货币啊！
    而在新大陆产出的黄金、白银、黄铜之中，除了一小部分（合计15）直接流入了大周共和国和北美合众国的国库，其余部分则会变成矿主的利润和矿工的工资。随后，这部分金银铜之中的一部分，又会以贸易交换的形势流往大周和东宋。
    因为美洲的黄金、白银和黄铜占世界总产量的比例极高，所以美洲市场拥有的购买力也就特别强大。现在的美洲华夏人比后世的阿拉伯土豪还豪，对大周、东宋的工商业而言，简直就是财神爷。
    相比之下，传统的西方市场就显得非常失色了。
    而庞大的美洲市场，恰恰掌握在大周共和国手中！
    也就是说，东宋合众国的工商业想要发展壮大，就有赖大周共和国开放美洲市场！
    这对于东宋最核心的江南工商业而言，绝对是致命的诱惑。
    “七哥，我们的设想是把北美合众国的市场进一步做大！就利用这次围剿大蒙古国的机会。由合众国政府提供津贴给在东部设厂生产军械的商行。用军械生产带动东部其他产业的发展，以达到聚集人口的机会。而人口的聚集，将会产生新的市场和供应。对于大周和东宋的工商业而言，美洲市场将会变得更加重要。
    而东宋合众国的商人都是唯利是图的！对他们而言，只要有利可图，脱离东宋加入大周，亦无不可。他们本来就是十八州合众之国嘛！合则留，不合则走。”
    这个办法其实就是“华夏优先”。利用美洲的巨大财富去收买东宋唯利是图的资产阶级，而且还包裹上了民族主义的外衣。
    而东宋的“合众国体制”也存在巨大的漏洞。合众国有点类似邦联或联邦，应该是介于两者之间。合众诸州的权力很大，全都拥有强大的民兵。而东宋朝廷向来又比较弱势，在武美娘这个强力领导人逝世后，之后的东宋执政者都比较软弱。制约不住十八个合众州。
    另外，东宋的皇室从赵楷和武美娘开始就在新宋大陆的问题存着很大的私心。
    新宋大陆并不是东宋合众国的附属国，而是东宋皇室的财产！
    所以新宋大陆的金矿税（新宋大陆同样发现了金矿）既不属于东宋合众国，也不属于新宋王国政府，而是属于东宋皇帝！至于新宋王国的国王，也一直由东宋皇帝兼任。
    而这笔巨款，也没有被用于皇帝私人的消费，而是用来在新宋营建皇室领地新开封府——新开封府位于新宋大陆东南，是一个滨海港口城市，具体位置大约就是后世悉尼的所在。
    为了建设新开封府，东宋皇室可谓不惜血本。不仅利用他们掌握的权力，将新开封府定为罪徒流放地。而且还用新宋金矿税补贴自愿移民新开封府的东宋百姓。不仅鼓励农民移居，而且还鼓励商人和手工业者移居。
    经过几十年不懈的努力，现在新开封府已经拥有了十万户和五十万人口。成为了诸夏本土以外，华夏人口最多的一个州府级行政区域。
    而且新开封府还拥有比较完善的手工产业结构，足以自给自足的维持一个海外王国。
    而据熟知东宋政治内幕的人了解，东宋皇室苦心经营的新宋王国的目的，就是为了在东宋本土遇到危机，无法续存的时候，将皇室迁往那里避难。
    “北美合众国有那么大的市场？”对于武国浩提议，武国华显得不大自信，“整个美洲的汉人也只有800万啊。”
    移民新大陆绝对不是一件容易的事情！
    哪怕现在距离发现美洲大陆已经有八十余年时间了，美洲大陆上的汉人人口，也只有区区的800余万。
    这还是在美洲汉人的出生率远远高于华夏本土汉的情况下实现的！
    之所以会这样，一方面是因为路途遥远，移民的成本很高。另一方面则是许多在新大陆挖到了金子的移民会选择衣锦还乡，回到旧大陆去生活。倒是一批淘金梦碎的汉人，不得不留在新大陆当起了农场主……
    不过美洲大陆的800万汉人比起新宋大陆的00万汉人还是多多了。
    “现在只有800万，几十年后也许就能达到000万。”武国浩倒是显得信心十足，“现在最大的帆船不过20000石，几十年后也许会出现0000石的帆船。海运的成本，也会进一步降低。也许会在黄金、白银、黄铜、硝石之外找到更多适合运回大周和东宋的贸易品。
    到那时，美洲市场对东宋合众诸州的重要性将更加突出。”
    实际上，另一种适合长途海运回大周和东宋的贸易品，要等到50多年后才会被发现。而这件贸易品，最终成为了东宋合众国崩溃的导火索……它就是鸟粪！
    武国浩接着对北美合众国的大统领说：“我们预计蒙古战争将会持续数十年，欧洲、西域、北非，甚至天竺都将卷入其中。对于兵器的需求将会是大量的和长期的！而兵器的利润率极高，如果加上合众国政府发放的津贴，就能让开设在新岳州等地的工厂可以支付足以吸引到数万移民的工钱。而手工业移民大量聚集在新岳州后，农业、伐木业、采矿业以及其他各种各样的行业都会被带动起来。也许我们会在辽阔的东部发现新的金矿、银矿和铜矿，到时候就能吸引更多的移民到来了。”
    武国华吸了口气，“说得不错……但是往东部去的路很难走啊！从新华府出发，走上几个月都到不了新岳州啊！”
    现在可没有横穿北美大陆的铁路，而且未来三四百年中大概都不会有。
    所以未来的北美大开发，依然要依靠水运。可是“巴拿马运河”，在可以预见的年代中，同样无力开凿。所以从北美西海岸前往东海岸的大宗货物运输，一般都是绕过南美大陆进行的。
    “用不着走，”武国浩早就有了主张，他笑道，“移民可以做船去东部。”
    “坐船？绕过南美大陆？”武国华摇摇头，“不行啊，沿着南美大陆西岸南下是逆风为主，船开得很慢，真要绕行起码半年……运一个人得花多少钱？少去几个没有问题，真要成千上万，可就要亏本了。另外，坐船是要死人的！”
    物资绕行南美大陆没有什么，毕竟它们不需要吃吃喝喝，也不会生病。可是人员就不行了，坐船在海上绕几个月，成本是很高的。
    所以想要开发北美东部，首先要克服的就是人员运输成本高昂的问题。
    武国浩必须要找出一条可以用较低的成本，将大量的汉人运往北美东海岸的通道。
    “不必从南美大陆绕道，”武国浩道，“可以从北美合众国那边的八国之地通过……大约七八百里就能抵达殷商海的港口，再换乘商船北上新岳州即可。”
    所谓八国之地，就是中美洲一带，有八个萧姓的自治领分割了占有了这片狭长之地。另外，大周共和国也在中美洲设置了几个直辖的据点。
    和空旷的北美合众国相比，中美洲的八国之地就显得比较繁荣了。人口数量较多，农业和手工业也比较发达。不过那里的汉人（华夏人）并不占多数，多数居民是中美洲当地的殷人。
    殷人据说是从中原东渡而来的殷商先民的后裔……不过来到美洲的大周学者却没有发现任何可以证明他们是殷商后裔的证据。
    倒是证明他们和殷商先民无关的证据很有一些！
    这些殷人的技术太过落后，没有青铜器，没有弓箭，甚至连轮子都没有。他们的技术比两千多年前的殷商可落后多了，怎么可能是殷人的后裔？
    不过这些研究都得不到大周官方的承认。大周官方和中美洲八国，都将中美洲的土著居民定义为“殷人”，还强迫他们学习汉语，遵守汉人的风俗，信奉天理教，使用“殷”和“商”作为自己的姓氏。
    而这种行为，又引起了许多不必要的对抗。在过去的七八十年中，殷人聚居的八国之地就一直动荡不安。
    而殷人的数量，也因为战争和疫病而大幅减少。
    不过再怎么减少，八国之地殷人的基数在那儿摆着，不像北面的北美合众国领地内殷人那么稀少。所以如今仍然有数百万殷人生活在八个自治领的土地上。
    所以当武国浩乘坐的大帆船，抵达隶属于大周共和国美洲总督府管辖的白银港的时候。他看到的是一个相当繁华的，土著和汉人杂居的，还有那么一点杂乱的城市。