雏凤声清

    
    陶应见苏双表态认了怂，便郑重其事地说道：“既然苏大掌柜认识到了自己的错失，若能幡然悔悟，倒也不失为一桩美谈。”
    苏双一听事情果然有转机，便做足了姿态，向陶应一礼道：“还望陶郎君指教。”
    陶应顿了一顿，问道：“苏大掌柜可知你苏记错在何处？”
    “错在不当与巨马水畔的浪荡子们私相授受。”
    “然也，那为何你们会与贼人私相授受？”
    “因着他们把持了渡口，我等要贩运马匹南下，不得不从。”
    “喔？此事法理所无，为何不上告官府，听凭官府处置？”
    “我等也曾上告，但郡县处置不了。”
    “郡县处置不了可以上告州中，若是州中处置不了，可以上告廷尉。”
    苏双心想你说得倒是没错，可他一介商贾，若是为了此事去州中告举，岂不是将郡县官吏全部得罪了个死死的，若是告举有用也就罢了，若是最终也不了了之，岂不是把郡县官吏和浪荡子们全数得罪了还讨不了好。
    心里如此想，但苏双可不敢这么说出来，只道：“彼时前任刺史杨使君征入朝中，刺史之位空悬，我等想要告举亦是无门。”
    陶应点了点头道：“你所说亦是实情，可我父临州亦有一年之久，怎不见你等前来告举？”
    苏双苦笑道：“我等来往幽冀的马商需得时时渡这巨马水做生意，州郡一日无主无碍，我等的生意却耽误不起啊！尤其是去岁春夏之时，正是一年之中往南边贩运马匹的旺季，我等不得已只得与浪荡子们私下约定，才得以顺利经商。待到新任刺史陶使君临州之时，已然……已然木已成舟。”
    听闻苏双这么说，陶应也笑了，说道：“苏大掌柜倒是实诚，既然苏大掌柜这么说了，那前事不论，如今就好好想一想如何悔改吧！”
    苏双见陶应的语气和缓了下来，心中稍安，探询道：“陶郎君可是想将浪荡子们收取的钱财改为关津税？”
    对于这个问题，陶应事前仔细斟酌过。
    巨马水畔的渡口本也有官吏收取关津税，在浪荡子们收取买路钱的时候也并未终止，而且关津税都是象征意义地收取一些，税费并不算高，至少来往客商都没有因此而怨声载道。若是如同苏双提议这般，将这笔钱财并入关津税，那显然有很大的问题，即要改变税制。
    税制的改变牵涉众多，绝非一郡一州可以自决，且这巨马水畔的关津税若因此而大幅上调与原有税制冲突很大，其他的河流关津税是否也要相应上调，若是不上调，那巨马水畔的税制等于要开立特例，若此事想要报请朝廷商议并批复，光是笔墨官司就起码要打个几个月，而且是否能够通过都在未知之数。
    “苏大掌柜此议不妥，关津之税朝廷自有定制，岂有你我商榷的余地。”
    “那……陶郎君意下如何？可是要我等配合，将这些浪荡子们扫除干净？”
    苏双的语气虽然还有些犹豫，但心里却暗喜，心道陶应不想把这七百钱并入关津税，若是州中能出人出力把盘踞巨马水的浪荡子们扫除干净了，岂不是自己能省下不少钱来，即便是给州郡官吏一些好处，那也总是有的赚。
    陶应看了一看眼前这个颇有些精明的大马商，再度笑了一笑，却没有直接回答他，而是问道：“苏大掌柜时时来往于幽冀，对于去岁以来幽州边郡屯田建堡以备鲜卑之事如何看？”
    对于这么大的事情，苏双自然了然于胸，便半是真心半是吹嘘地说道：“陶使君到州之后即推动边郡屯田，实乃有大功于社稷，边郡百姓皆交口称赞。苏某初闻听之下，也恨不得为陶使君效力一二，以期报效国家。”
    “苏大掌柜有这个心是好的，眼前不就有一个大大的机会么？”
    苏双心里一个咯噔，心想自己只是随口说说拍一拍你陶家的马屁，难不成陶应真要把自己拉去边郡屯田？
    “这个……苏某家大业大……。”
    “苏大掌柜怕是误会了，边郡屯部又不缺三两个人，哪里需要苏大掌柜前去，我所言报效之机会，苏大掌柜还不明白么？”
    经了陶应反复提醒，苏双总算是反应了过来，试探着问道：“陶郎君可是想要我等马商效仿幽州士绅捐资助国之事？”
    “然也，士农工商各司其职，汝等商贾精于货殖之术，若是边郡不宁，怕汝等往来贩运马匹也多有掣肘吧？如今州中力主屯田备边，于州中百姓、往来商贾皆有大利。”
    “前时，州中士民已然慷慨解囊，若是汝等商贾可以效法一二，州中百姓想必皆会念汝等之义，高汝等之德，而州郡对义商定然会行文表彰。若是有宵小之辈要妨碍义商在州中来往行商，州中必不能与其善罢甘休，定会为义商主持正义，保商路之通畅。”
    陶应这番一本正经地言辞一说出来，苏双立刻便懂了，这不过是换汤不换药，州中不打算把这买路钱改成关津税，但对于这笔钱又舍不得放弃，想要来往商贾主动把这笔钱捐出来，换取州郡对商贾商路的保障。
    这么一来苏记虽然仍然要支付这笔钱，所区别者一是私下给了浪荡子们，一是以募捐的名义捐给了幽州屯田之用。开销没有增多，但至少从名义上看正大光明了不少，且还能博得一个善名。至于说这么做肯定会得罪巨马水畔的浪荡子们，但有了州郡的保障，料来这些浪荡子们也翻不了天去。
    两权相害取其轻，苏双心下稍一盘算便有了定计，于是作势一拍大腿道：“陶郎君此言大善，在下先前怎么就没想到呢！”
    看苏双表了态，陶应也是心中一阵轻松，问道：“这么说来，苏大掌柜是明白要如何做了？”
    “在下明白，必会使陶郎君称心如意。”
    达成默契后，苏双与陶应，一个中年商贾，一个少年郎君，犹如一大一小两只狐狸一般，纷纷露出了偷到了鸡一般的笑容。