亡惩

    
    第二十一章雪落
    时间辗转到了冬天。
    是夜。
    冬雪飘零，这场大雪来的并不是多么意料之外，比之早些那几场雪来的又快又大，不过盏茶时间就覆盖了大地。在多数人中，这场雪应该是来的稍早了一些。只有些富家子弟，或是爱慕风雪的人觉得，这场雪委实是来的稍晚了一些。
    毕竟是农户多过爱慕风雪之人，更不提镇守边疆的将士们，入冬虽是不必担心会有战事，可日子过得稍显艰难。
    富家子弟应是觉得没有了风雪的陪衬，便是少了些看不见摸不着的风雅。
    皇帝陛下-奥纳西斯七世倒是没有对这场雪有任何情绪，毕竟这场雪下早下晚都对他没有丝毫关系。他不用镇守边疆，更不用故作风雅，自然也不必关心天气的变化。
    只是这一夜，皇帝陛下失了眠，他也想不出一向睡眠质量算得上是良好的他，会在这夜失了眠。莫不是近日来灾民的事情处理不当？或是安排镇守西境的将军不妥？还有什么......
    皇帝陛下起身，辗转几番也想不出个所以然，直到传来首席宫廷法师-伊夫的求见，似是有着要紧的事情禀告，皇帝陛下或是因为失眠，百般聊赖，这才唤其进殿。
    年岁早已过了耄耋之年的伊夫进殿将要行礼，面色疲惫的皇帝陛下挥手拦下：“不必了，有什么事要得你这个时候进殿？”
    “谢过陛下！”
    伊夫上前，接着说道：“林奇出现了！”
    皇帝陛下似是没有听清，又似是像再确认一遍，语气起伏的厉害：“谁！！”
    “林奇-道尔顿。”
    “死的活的？”
    “活的！”
    “在哪？”
    “不知！”
    二人对话语速很是急快，结束的也很快，或许连林奇也想象不到，自己会让皇帝陛下产生这么大的反应，不过是名通缉犯而已，也许是因为这名通缉犯是个孩子，也许是因为这是皇室颁布的。
    片刻的沉默后，皇帝陛下才意识到自己不知何时站了起来，面色看不出喜怒的坐了下来：“详细说来。”
    “是，陛下！”
    伊夫作为首席宫廷法师，自然知晓一些不为常人所知的皇室秘密，比如哪个皇子沉迷女色，每日里醉生梦死的过得淫秽不堪，比如皇子之间的摩擦与攀比，比如眼下提及的林奇对皇帝陛下来说意味着什么。
    在常人看来，林奇不过是孩子，出身是好，但也比不得那些皇子们。
    可就是这么个半大的孩子，却独得皇帝陛下的宠爱，
    是在前年，也是在冬天，昔日里的伦恩伯爵似是酒喝大了，并没有起得来去早朝。若是往日，皇帝陛下看在伦恩战功赫赫的份上，也就睁一只眼闭一只眼就过去了。
    只是那一天，恰巧是燕羽帝国的边境守将阿克曼将军来访，这位将军因与伦恩都是镇守各自帝国的边界，二人都是不世出的将才，各为其主，自然少不了的摩擦与碰撞。此次阿克曼将军来访自然是少不了与伦恩有番比斗。
    阿克曼将军提出要与伦恩伯爵来一场沙盘演练，放眼整个帝国臣子，能够与阿克曼将军相匹敌的，怕也只有多年以来独掌烈焰军团的伦恩伯爵了。
    话说的好听，不过是切磋切磋，皇帝陛下不好推辞，若是推辞，恐有伤颜面，这便吩咐人去唤伦恩伯爵。
    却是不料，来的却是伦恩伯爵的独子-林奇·道尔顿。
    记得那是林奇第一次出现在这群大人物的视野中，那时候的林奇不过才十三岁，小小的身体自宽大的殿门走来，并不让人觉得突兀，只是略显惊讶之色。
    谁也没有想到伦恩伯爵会连皇帝陛下的命令都不听，反而叫自家儿子前来赔罪，这或许是所有人的想法，少有人会觉得这个孩子有些不凡，因为他太镇定了，眼神都未有一丝怯场。
    金殿之上，林奇从容不迫的昂首上前，冲皇帝陛下行了一礼，姿态优雅而恭维，听得陛下笑着说了一句：“免礼！”
    起身后的林奇看向阿克曼：“您是阿克曼将军吧！家父伦恩·道尔顿。”
    阿克曼本想端着长辈的身份说道几句，又听林奇接着说道：“将军冒着风雪，不远万里的来我国土，想必是为了一瞻我国城池之雄厚，将士之英勇，国势之繁盛吧。”
    阿克曼问道：“贤侄为何这样说？”
    阿克曼话语间不着痕迹的抬高自己的身份，主要是先前就对伦恩的不到场产生不满，当下眼前这口齿犀利的破孩子，言语间又暗指燕羽帝国没有他们圣兰帝国强盛。
    若非是个孩子，阿克曼拉不下身份对其呵斥，要不然早在林奇抢话之时，就已然摆出强横的姿态。
    “晚辈给将军讲个故事可好！”林奇话锋一转，谦卑的说道。
    阿克曼气哼一声，拂袖转身，听得最上的皇帝陛下乐呵呵道：“什么故事啊？我倒很是好奇啊！”
    “陛下，故事是这样的，说一个山村的恶霸，领着一干年轻力壮的混混，无恶不作的欺压百姓。又一日听闻邻村有人娶亲，新娘子据说是这附近最漂亮的女子。
    恶霸色心生气，带着几个兄弟便要去找人麻烦。
    到得之后，那知对方有准备，设下埋伏，将这些人收拾的灰头土脸，五花大绑的送在娶亲这家中。
    旁人问他：又没请你，你过来捣什么乱。
    陛下猜猜这恶霸是怎么说的？”
    皇帝陛下乐呵呵的，有些不顾体面的搭了下茬：“怎么说的？”
    “恶霸说来看看新娘子！旁人又问：为什么要来看。”林奇顿了顿，见周围大臣安静的听着讲述，似是在等着林奇说下去。
    “恶霸说：我没有，所以来看看！！”
    “哈哈哈！！”
    “哈哈哈！！”
    “......”
    大臣们笑的前仰后倒，数十道眼神时不时扫了扫阿克曼，这个故意所指的是什么，在场人都品了出来，当然也包括那时面色涨红的阿克曼。
    皇帝陛下似是被气呛到，连连咳嗽几声，眼睛眯着板起了脸，极为滑稽：“噗......咳，林奇，你好大的胆子！！”
    林奇连忙躬身行礼，如临大敌一般，只是语气倒是平淡如常，毫无悔过之心：“是是是，陛下说的是！”
    对于林奇的表现，皇帝还是很满意的点了点头，又想此子心智过人，往后必定不凡。
    阿克曼有气没处出，便耍起了无赖，口中翻来覆去的说圣兰无人，连场比试也不敢。
    最后林奇自信满满的请缨，皇帝大笑着派人搬来沙盘，林奇与阿克曼相对而立，开始了一场沙盘推演。
    当然最后的结果是林奇胜了，只是胜的有些不太光荣，先是将阿克曼气得半死，然后又将临行前，伦恩教给他的战略册子背熟，若是不然，林奇再怎么天才，也不可能胜了久经沙场的阿克曼。
    只可惜这事只有这父子二人知晓，别说常人，就是皇帝也都以为林奇不负少年天才之名。
    那夜林奇问他父亲为何要装醉不去见阿克曼，记得伦恩一脸的坏笑：我与他争锋多年，胜负对半，谁也奈何不了谁，让你出马，就是为了告诉他，连我儿子都比不过，还打算跟老子比。
    不为别的，就为了争一口气，让阿克曼在战场上碰到伦恩，都会有一种低一头的感觉。
    在伊夫的印象里，皇帝陛下不止一次向伦恩伯爵透露要收林奇做干儿子的意思：“伦恩真是好福气啊，能有这么出色的儿子，要是我也能有这样的福气该多好啊！”
    皇帝陛下的干儿子，那可算得上是皇室了，这等福泽怕是只有林奇才拥有，旁人只有眼红的份。
    想到此处，伊夫不免想到林奇的父亲伦恩，也不知伦恩伯爵是真傻还是假傻，真愣还是假愣：“陛下看出我家那小子哪点好了？男儿就应该舞刀弄剑，增强体魄，征战杀敌。再看我那混小子，天天就知道抱着书看来看去，看的让我心烦，被我那老头子惯的还不能打骂，要不然我非得天天抽他去练武，看什么狗屁的书。”
    这话后半部分倒也没什么，就是第一句有些瑕疵，瑕疵到就差说皇帝陛下眼瞎了。
    不谈过往，再看当下。
    伊夫向皇帝陛下详细阐述关于林奇的所有消息：“是位叫西蒙的赏金猎人对外宣称，有关于林奇的消息，要价不菲，西蒙再是信誓旦旦的用命来保证消息无误，也没有人向他买这个消息。”
    “一个赏金猎人！！”皇帝陛下语气很是不屑。
    伊夫停顿了一下，观察皇帝陛下面色如常，清了清嗓子，接着说道：“还是个银牌猎人，可这个西蒙手上不光有林奇的消息，还有胡德的尸体。”
    “胡德？”
    “是啊，就是那位屠杀百村之人的邪灵法师，早年间被一个叫黑鲁的猎人击杀，而现在西蒙到处传言黑鲁与胡德相互勾结，定下期满世人的计谋，一为名为利，一为不用苟活于世。”
    皇帝面色有些不悦，像是有些不耐烦：“这些跟林奇有关系吗？”
    对皇帝陛下来讲，起先听到胡德的名字还有意外，其后不外乎是些琐事。不管是谁杀了胡德，重要的是这个祸害已经除了，谁杀的？重要吗？
    听到现在，最关键之处不就是那个叫西蒙的猎人，抓来便是，有什么好禀告的，莫不是还指着我去向一个猎人买消息？皇帝陛下心道。
    想到此处，皇帝陛下问道：“你把西蒙抓来了吗？”
    伊夫面色稍稍有些为难：“西蒙死了！”
    “死了！？”
    “是被黑鲁杀的，据说是因为黑鲁被西蒙拆穿面具，又遭执事要求他归还关于胡德的赏金原因，这才恼羞成怒将西蒙击杀后逃离。当下黑鲁已经被猎人盟通缉，”
    伊夫说完，不见皇帝陛下有任何反应，短暂的沉默后，听得皇帝陛下突如其来的笑声，笑声如常，似在嘲弄说了一堆废话的伊夫。又仿若心生欢喜一般。
    欢喜的原因，或许是在于林奇，这个消失在众人眼界将近一整年的少年。
    似是笑够了，皇帝止住了笑声：“派人调查西蒙近半年的行踪，一定要找到林奇的下落。”
    停了停，皇帝又沉声补充了一句：“赏金翻倍，活的翻三倍，若是死的......”
    伊夫等了许久，也不见皇帝有什么要说的，连忙点头应是，随后退去大殿。
    皇帝坐在空旷的大殿之上，若有所思间听到背后传来一句：“陛下，你后悔了？”
    皇帝陛下不顾形象的破口大骂：“狗头军师，若不是老子信了你的鬼话，怎么走到如此境地。”
    “陛下莫恼，已经落子，断没有悔棋这一说法。”
    “老子是皇帝，要悔棋，谁敢说个不字。”
    “陛下应该知道，此时悔棋，也要问问棋子答不答应！！”
    “......”