黑暗千年

    
    伴随着号角声的响起，在端坐于天穹之上的神祇之下——
    有王座浮现。
    高贵、典雅、而又圣洁。
    洁白的花瓣洒落，
    似真似幻。
    ——艾米·尤利塞斯注视着这一切，不适感油然而生。
    规则在歪曲。
    世界的本质在更高的权柄之下遭到了篡改。
    然后，
    毫不突兀的，王座的底部，有四个活物探出了身子。
    是的，活物。
    说不上扭曲，也说不上亵渎，在神圣的光辉下，反倒有一种超然于世的圣洁。
    但在荣光者看来，它们，只能被冠以“活物”这个称谓。
    半人半兽的躯体，宛若怪物一般，遍布全身的细密瞳仁，六对纯白无瑕的羽翼在身后张开，或狮子、或牛犊、或飞鹰、或类人的面容肃穆，用八瓣仿佛黄金雕琢而成的金色嘴唇不断开合，礼赞神明的赞歌响彻寰宇。
    坦白的说，它们在声光效果之下颇具威仪。
    可……
    形象未免有些不可名状。
    艾米·尤利塞斯将视线自那四头活物身上密密麻麻长满了金色瞳仁的眼睛上移开，转而看向了持剑者中罕见没有跪下，向神圣的王座，向天穹之上的神祇奉献信仰的大持剑者。
    怀曼。
    这位远征军的总负责人，放下了手中的号角，神色凝重的看着在眼前摊开的羊皮书。
    ——然后！
    “撕拉——”
    明明没有声音传来，年轻的荣光者却在看到老人动作的同时，脑补出了某物被撕裂，不，应该是被揭开的声音。
    怀曼的嘴唇上下开合，对古代语有所造诣的艾米，能够读出他的发音。
    “你来！”
    意味不明的话语。
    但在下一刻，荣光者的神色便不由一变。
    只因。
    神圣的王座之下，那背负着王座的活物开口了。
    它的口中，第一次吐露出并非赞美的祷言，而是实打实的话语。
    “你来！”
    它说，风云色变。
    艾米·尤利塞斯伸手遮住了扑面而来的狂风，在几乎将他吹起的风暴漩涡之中，艰难的睁开眼，上窥神意。
    ——光。
    有光自远方而来。
    那是一匹……马？
    他瞪大了眼睛，一匹背负双翼，纯白无瑕的天马。
    马背之上端坐着一位同样纯白无瑕的骑士。
    他的面容钢铁筑就的铠甲与神圣的光辉遮蔽，他的头盔上被赋予了一顶满是荆棘的冠冕，他手持长弓，宛如一名满载着荣光，得胜归来的征服者，又好似一名即将开赴战场，斩获荣誉与胜利的开拓者，驰骋着漫天的光辉，破开风暴，破开笼罩在苍穹之上的祥云，坠入了凡尘。
    寂静。
    天地有那么片刻陷入了寂静，然而在转瞬之后。
    ——雷鸣炸裂！
    “万胜！”
    “万胜！”
    “万胜！”
    没有人说话，
    只是世界自然而然的回应了他的到来。
    如同万民恭迎征服者的凯旋归来，又如同世界在至高无上的王者脚下臣服，被光明与黑暗瓜分的战场之上，“万胜”之音不绝于耳。
    直至纯白无瑕的白马与其上的骑士落在了地上，
    他环视四周，
    充盈着光辉的面容看不真切，开合的嘴唇中没有任何声音传出。
    然而，仿佛送到了某种感染，又仿佛受到了某种感召，一名名持剑者，一名名圣教军，乃至大持剑者自四面八方汇聚而来，汇聚到了他的麾下。
    ——等等！
    圣教军？
    他们不是早在那位深海星空之主投影降临的瞬间，被黑暗吞没了吗？
    那么，
    现在在这里的是什么？
    油然而生的悚然，加上对正体不明的活物，以及经由活物呼唤而来的骑士的不安，令艾米·尤利塞斯并未混入这支怎么看怎么都不大对劲的队伍。
    只是在远处小心的隐匿好形体，窥探着这只初具规模的军队的动向。
    但在大军开拔之前，他有了意外的发现。
    那是……
    在汇聚而来的持剑者之中，荣光之裔发现了几个熟悉的身影。
    那是直隶于他的，新晋持剑者。
    可是，
    他们已经死了，他亲眼看到，他们倒在了血泊中，倒在了战场上。
    “死者复苏。”
    通过这些身影的存在，艾米·尤利塞斯隐约触及了真相。
    当然不是真的复活，只是某种借由超凡之力，唤醒死者体内尚未熄灭的战斗之火，令他们暂时跨越生死的藩篱，重归战场的手段。
    可即便如此，也充满了奇迹的意味。
    不知实情的人大概要为眼前这一幕顶礼膜拜，献上虔诚而真挚的信仰。
    毕竟，
    哪怕只是召唤英灵的仪式，哪怕只是操纵死灵的秘法，在经过事先的铺垫与渲染后，任何一个怀有信仰之心的人，都会因发生在眼前的这一幕而动容，都会将之视为神迹。
    但荣光者不同。
    他本就不是教团的信徒，又洞悉了光辉假象下的本质，所谓的感召，并不存在。
    所以，
    只是冷眼旁观。
    “万胜！”
    “万胜！”
    “万胜！”
    震天动地的并非天地之音的回响，而是成千上万名战士整齐划一的怒吼。
    然后，
    为首的白骑士勒马，拔剑。
    长剑所指，
    即为兵锋所向——
    “你来！”
    神祇王座之下，那身上有着一千只眼睛的活物震动羽翼，羽翼之下的万千瞳仁同时张开，狮子的宛若黄金一般璀璨的头颅微微转动，视线停驻在了白骑士之上:
    “便要胜了又胜！”
    似是回应，又似在作答。
    白马昂首、嘶鸣——
    四蹄奔腾！
    纯白无瑕的骑士，一骑当先！
    搭箭，拉弦，弯弓——
    射！
    绚丽之光离弦而出！
    如长虹贯日，
    它撕裂、贯穿了眼前浓郁有若实质的黑暗。
    于是，
    怒吼着，咆哮着，挥砍着——
    全军冲锋！
    生者与死者混杂的军势，紧随其后，杀入了黑暗、杀入了混沌之中。
    面目可怖的妖魔、自旧日归还的眷族，以及恍若活物、张牙舞爪的黑暗，如潮水般一波一波的涌来，将这支混杂着生者与死者的队伍吞没。
    而后，
    光阴停顿了千分之一个刹那。
    长剑斩破了黑暗。
    宽刃厚脊的仪式剑被骑士高举，纯净的光辉自天穹之上洒落，如晚春的暮雪，黑暗消融。
    ——万军踏出。
    势如破竹。
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