黑暗千年

    
    “怀曼揭开了第一印——”
    在现世迦南，在风暴汇聚的最中心，少年嘴角挂着玩味的笑容，低声自语。
    “万胜的白骑士。”
    “真是一个惊喜。”
    这么说着，他视线微微偏移，落在了不远处身子有些佝偻的老人身上，脸上的笑容随之敛去:“不过，你不打算给我一个解释吗？”
    短暂的停顿。
    “奥古斯丁。”
    他说出了老人的名字。
    那个名字属于——
    现世迦南真正的主人，代主放牧众生的牧首，位于整个秩序疆域权力金字塔最顶层的大人物，教团代行神祇权柄的教皇冕下。
    “斯图尔特，”老人对少年的发问显然早有所料，不仅语气没有哪怕一丝一毫的起伏，就连那满脸的皱纹也没有抬上哪怕一下，“我认为这值得。”
    “但我不这么认为。”斯图尔特，或者说信理部的部长，教团黑暗面的执掌者提出了异议，“末日号角姑且不论，但……《福音书》，你必须给出解释。”
    在两人的附近，枢机主教们沉默——作为教团的实权者，他们当然知道眼前两人的身份，也对末日号角与《福音书》并不陌生，但正因为如此，他们才沉默，才通过沉默表达了他们的立场，表达了他们的不满。
    末日号角。
    尽管缺乏实用价值，却是初代教皇奥古斯都传承的圣物，在出处已不可考的古早传说中，全知全能的主称量善恶的天秤，当世界沉沦，罪孽滋生之际，将会由司掌善恶的有翼之民吹响末日的号角，呼唤那亿万光辉之主的降临。
    审判日。
    而当这一天到来之际，
    地上的国终将破灭，而天上的国终将降临。
    这就是地上天国的由来，也是……天门计划的由来。
    至于《福音书》。
    则是教团千年底蕴的体现——自初代教皇奥古斯都以降，每一代教皇都会召集经学院的大师，参与这部经典的编纂。
    但只有相当少的人知道，所谓的编纂只是个幌子，所谓的经学院，其实是教团秘密培养炼金术士的场所，有资格被经学院冠以大师称谓的炼金术士或许没办法与达芬奇这等已跻身真理之侧的鬼才相比，但无一不是在当时闻名遐迩的炼金术士，乃至大炼金术士。
    历经千年，承载了数十代人的智慧，这部《福音书》，堪称秩序疆域内最为强大，最不可思议的炼金道具。
    哪怕是一名手无寸铁的平民，只要能翻开它，只要能读出铭刻在其上的文字。
    就足以拥有在秩序疆域内横行一时的可怕力量。
    即便是高等妖魔，即便是大持剑者，即便是黑暗众卿，即便是……天选之人，都存在战而胜之的希望。
    这就是《福音书》，这就是教团只有教皇才有资格调动的底蕴所在。
    而现在，
    教皇竟然让人将这部典籍带至了至深之夜的战场！？
    这让他们如何能接受？
    如果下达这个决定的，是其它人，或许他们早就沸反盈天了，但……偏偏是奥古斯丁，偏偏是这位一向英明神武的教皇冕下。
    所以，沉默蔓延。
    这是场无声的对抗。
    位于御座之上的老人用浑浊的目光掠过一张张熟悉的面容，最终驻留在了斯图尔特那张年轻的有些过分的脸庞之上。
    “这是值得的，”微妙的停顿之后，他继续说道，“同样，他也这么认为。”
    他？
    他是谁？
    凭什么与教皇并列，凭什么“也认为”？
    所有人的脸上都露出了疑惑不解的表情，但当那个“他”的名字被斯图尔特，被这位信理部的部长说出之后，所有人都不得不承认，“他”的确有这个资格！
    “奥古斯都——”
    这个名字，在教团之中，无人不知，无人不晓。
    他本人，更是一个活着的神话。
    ——秩序疆域的最强者，地上之神，以及教团的初代教皇。
    甚至可以说，教团的千年辉煌，完全由他一手筑就。
    他对这个组织的影响太深，以至于很多荣光者有时会不无恶意的猜想:这个所谓的教团，到底是信仰那位只存在于典籍中的全知全能者更多一点，还是崇敬这位拥有超迈凡俗的伟大之力的地上之神更多些。
    总之，在奥古斯丁搬出这位与他名字发音颇有些相近的初代教皇的名头后，诸多枢机主教在一震惊的同时，不由哑然。
    只有极少数枢机还保有最基本的理智。
    他们关注的重点只有一个:“圣奥古斯都大人，复苏了吗？”
    “祂与我们同在。”
    教皇冕下的声音低沉平缓而富有魄力，虽然没有直接给出答复，但这话已经说的相当浅显刻骨。
    至少，有资格站在这里的枢机，没有听不明白的。
    “愿祂与我们同在。”
    他们齐声回应，然后，再一次将注意力投注在穹顶之上那被撕裂开的豁口上。
    幽深、晦暗、令人不安。
    真的能成功吗？
    真的能打开“门”吗？
    没有人知道答案，“天门计划”作为教团千年以降一直在筹备的大计划，枢机主教这一层级虽然有机会接触、执行其中部分，可始终如盲人摸象一般，缺乏整体、直观的印象——绝大多数人只知道是打开通往世界外侧的通道，让“门”在秩序疆域显现，从而实现某种目的。
    就算是私底下被唤作“黑暗教皇”的信理部部长，所知道的也不会比其他人更多，有资格一览全貌的，除了奥古斯都外，或许只有教团的历代教皇。
    所以，当他们看见教皇冕下那波澜不兴的神色时，当他们听到奥古斯都将与他们同在时，所有人都不由放下了他们心中的大石头。
    紧绷的神色趋于平缓，紧张的心绪趋于和缓，他们极富耐心的等待着，最终时刻的到来。
    “警告，警告，储备能量已跌破警戒线——”
    “警告，‘加百列’系统严重过载，累计三万七千六百二十一个攻击节点损毁，根据底层协议xtp-2103，自毁程序将于10秒后启动。”
    一系列坏得不能再坏的消息从人工天界传出，无论是储备能源跌破警戒线，还是充当教团最终防御体系的‘加百列’系统的告破，在平时都是足以令枢机震动，惊动御座的大事，但在现在，却连让奥古斯丁的抬头纹加深哪怕一点点的资格都没有——甚至恰恰相反，他的脸上反而浮现出了笑容。
    “终于！”
    他说，目光微微闪烁:“找到你了。”
    ——在天穹之上，在世界之外，有“某物”悄然莅临。
    轰隆！
    没有声音，甚至连异象都没有，这个世界的大部分人，都没有意识到接触的发生。
    但并非所有人都无知且幸福。
    对那么一小撮的人来说，这场接触所带来的后果，将会比一千年前永夜长城失守，秩序疆域沦陷还要更加的恶劣，更加的不可预料。
    ——世界的法理，世界的规则，坍塌了。
    时间与空间从维度上回归了永恒的终点。
    那是一，也是万。
    那是有，也是无。
    所有的一切都能在那里得到解答，所有的一切在那里都没有答案。
    那是真理，那也是悖论。
    同时，那也是一扇“门”，一扇通往世界外侧永恒未知处的门。
    而在“门”前，
    在通向世界外侧的“门”前，在通往真理的“门”前，有一个无法被描述，无法被认知的不定形之物存在着。
    它或者祂没有发出声音，可声音却自然而然的在现世迦南的所有人心中响起。
    “梅菲斯特的眷者，”
    这尊凌驾于世界之上的伟大存在屹立于门前，祂并不存在所谓的情感，也没有所谓的善意、恶意，但祂存在的本身，就足以让这个脆弱的世界不可逆的瓦解、崩坏、走向消亡，就足以令所有感知到祂存在的人与祂万物归一。
    但祂对此浑不在意，只是例行公事一般，俯览着整个苍茫世间。
    “你们，”
    “所求者何？”