落日关,是天星国北疆的一处关塞,也是阻止火鲁进犯的第三道关口。过了落日关,便是天囚关,只要一过天囚关,便一路通畅,可直达天星的都城——天星城。
关塞中驻扎着天星国整整一百万的大军,守城的大将,名叫胡运益。
此时的胡运益正在军帐中来回踱步,身上那近四十斤的铁甲也在他的走动中,发出蟋蟋簌簌的声音,黝黑粗犷的脸上满是焦灼。
一个多月前,火鲁国背弃与天星国缔结的和平停战盟约,以郭无碌为统帅,领二百万的虎狼之师,兵分三路,气势汹汹砸开了天星国北疆的大门。
仅仅一个多月的时间,火鲁大军便连下两道关隘,夺下天星十三座城池,用不了多久,火鲁国的大军便会兵临落日关。
而在南疆战线,大青国与乌月国,也组成一百万联军,由大青国的国君挂帅,也已经连下七城,直逼南疆第二道关隘明月关。
现在天星国的局势已经是危如累卵,虽然朝廷已经派出了二路和三路元帅,但都被郭无碌打败。眼下的天星国中,几乎已无可堪挂帅的大将。天星这个建国二百余年的国度,极有可能被三国瓜分。
面对二百万的火鲁雄狮,坐镇落日关的统帅胡运益,早已是热锅上的蚂蚁,现在他在等的便是曾经在他麾下效力的神晖十二郎将。
“报!大将军!火鲁大军已从雄鹰关开拔,估计十天之内,便可抵达落日关。”一名小校前来报告。
胡运益挥了挥手,不悦的说道:“知道了,再去打探!”
“大将军!”又有一名身穿甲胄的英武将军走了进来,只是他的脸色有些不好看,特别是当他看向胡运益时,脸上更是露出了愧色。
胡运益见到此人,也是急忙走了过来,焦急的问道:“吴江,怎么样了?俞将军肯来助战么?”
吴江叹了口气,说道:“大将军,俞将军说他年事已高,恐不能再来麾下效力了。”
“年事已高?他才年过不惑,正值壮年,说的什么疯话?他那十一名兄弟呢?”胡运益说道。
“将军,俞将军这就是推托之言。”吴江说着,在椅子上坐了下来,自己斟了杯茶。
“他难道就没有说别的?”
吴江摇了摇头,一口将茶饮干,说道:“其实大将军和我,都知道俞将军的心结是什么?只是大将军不愿意往那方向想而已,因为那根本就是个无法解开的死结。”
胡运益也叹了口气,脸色平静了下来,仰望着帐内的天花,说道:“死结!的确是个死结。俞家神晖十二郎将、龙腾营、白虎营,当年都是跟着一等将军秦炎和方知卓从生死大战中走过来的。
可皇上先削夺了秦方两位将军的兵权,将他们的麾下分配到各个地方,以为这样就能够安稳如山,不用担心秦方两人拥兵自重。
历来,当权者都怕麾下功高震主,威胁到自己的统治地位,皇上这么做也无可厚非,但他千不该,万不该,不该做出将秦方两人往死路上逼的蠢事!”说到这里的时候,胡运益显得极为的愤怒。
吴江说道:“是啊!我们这些当兵的,拼死拼活在战场上杀敌,也无非就是想谋个好前程,上能够光宗耀祖,下能够福荫子孙,但连一等将军这种位极人臣,被先皇盛赞为天星柱石的重臣,到头来,也被无辜逼上死路,这无疑是堵死了在杀敌将士的前路,谁还会愿意抛头颅,洒热血,与敌人死战?”
“看来,我们也唯有一死以报皇恩了,这关塞能否守住,就看天星国的气运了。”胡运益无奈的说道。
……
天星城,皇都太德殿中。
坐在正中龙椅上的万启,脸色阴沉着,看着殿中议论纷纷的群臣,万启沉默着。现在天星国的周边处处战火,朝廷大军节节败退,身为当朝者的他表面平静,但内心却焦灼无比。
身穿甲胄的值殿将军,拿着一张战报,蹙着眉头走了上来,说道:“皇上,南疆大青国与乌月国的联军两天前已经攻下明月关,现已向着太白关进逼,守关将军马文征被杀,国舅杜洪涛献关归降!”
“什么?杜洪涛投降了?他竟然投降了?他是皇亲国戚,他竟然投降了?”万启重重的瘫坐在龙椅上。
群臣鸦雀无声,万启呼哧呼哧的喘着气,脸色阴沉得可怕,他让国舅杜洪涛前去督战,本就是让他胁同马文征誓死守卫明月关,可没想到,身为皇亲国戚的他,竟然献关投降。
万启怒火中烧,重重的一掌拍向龙案,站了起来,咆哮道:“来人,将杜家满门抄斩!不!将杜家的九族诛绝!还有杜皇后,也给朕打进死牢!”
值殿将军看了万启一眼,继续说道:“北疆战报,落日关守将胡运益与火鲁大军血战,坚守七日后,落日关破。
胡运益及其守关将士战死三十余万,余者不是被俘便是逃逸,估计半个月后,火鲁大军将兵犯天囚。”
“别念了,给朕滚,滚!”万启龙颜大怒,将龙案上所有的奏折全部打翻在地,人也再次瘫坐在龙椅上。
天囚关已是天星城的最后一道天险,一旦天囚有失,便是一马平川,再也无险可守,等待着的便是亡国之途。
朝堂上鸦雀无声,万启现在的脑海中一片空白。在沉默了很久之后,万启满脸倦色的说道:“诸位将军,谁可替朕挂帅,前去迎击火鲁大军?”
……
“偌大的天星国难道就没有一个人敢去迎击火鲁大军吗?废物,都是一群废物!”
但朝堂上只有低低的议论,却无一人站出来。
此次火鲁大军的统帅,是二十多年前火鲁国号称人屠的铁血大将郭平渊的第三子郭无碌,铁旗关下,郭无碌连斩了铁旗关十二员守将,半个月打下了号称铜墙铁郭的铁旗关。
接着,以闪电般的速度打下了雄鹰关,天星国连派出两路援军,也都在他的铁蹄之下全军覆没。
现在更是用短短七天时间便攻破了落日关,这足以证明,他的手段比起当年他父亲郭平渊还要狠厉,整个天星国已是闻郭变色,又还有谁敢挂帅前去抵挡?
“皇上,若是能够找到一等将军秦炎和方知卓,让他们能够领兵出征,必然能够挽狂澜之既倒,扶大厦之将倾!”一名老臣站出来说道。
“是啊!皇上,二十多年前,人屠郭平渊便是在天马山一役中,死在秦方两位将军的手下,如果能够找到他们,皇上必可高枕无忧。”
瘫坐在龙椅上的万启,满眼是泪,讷讷说道:“秦将军,方将军!朕……朕悔不该当初不听文老卿家的话,做出那等蠢事啊!现在人海茫茫,让朕到哪里去找两位将军?”
……
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