墨染朱颜

    
    云君街的宅院精雕细砌，一梁一栋皆高耸壮硕，很是威严；蓬朗街的宅院玲珑细腻，一花一木皆明媚鲜妍，且这二处院落皆宽敞通透，地方又大，除主屋正房外，各有四五座辟的院子，一人独住一院亦绰绰有余。
    展颜在马上细细回想较之，不知从何选来。
    南境时地多辽阔，边境之地却少有高楼阔府，住的是同展父一样儿的宅子，且不过二进的四合院，当地百姓多住如斯。百姓热情好串门子，故而便是父亲去了营中，家中亦常常热闹的很。
    “似是这两处皆不甚合展小姐心意啊！”
    肃宁王驱马同展颜并行，瞧展颜一路似有沉思，不晓其意遂问。
    展颜下午时因见些图纸不甚俱全，便说道若是能亲至宅子见上一见倒是好，不想肃宁王当即便道：“这话不错，正巧了，我下午无事，本欲同展铭一道去，你既有此意，眼下展铭又领了公事，不如你权且替他瞧上一瞧？”
    见展颜颇有些意外，肃宁王又道：“我竟不知展铭如今刚得了差事，一时半会想是难得空闲了，你俩兄妹情谊，想来眼光相类。”
    这话却叫展颜脑里又打了个转儿。她同展铭虽是兄妹，崩瞧着打小一个模子的调皮捣蛋，私以为，眼光却大大不同。若是叫野蛮子二哥去挑，还不知要选个什么样粗陋的破院子呢——展颜一时也未思及，院子皆由肃宁王所荐，哪里能有多破！
    故而当下应道：“也好，大哥、二哥忙公务，我替他二人分担些也是应该。”
    遂教莱青牵马二匹，禀了展老爷缘由。展老爷因见这几日展墨领军征寇，展铭承命练兵，这回展颜亦亲力亲为，挑寻府邸，很是欣慰，也便不顾其他，挥手准了。
    出门前见莱青牵了三匹马儿过来，展颜方忆起展墨交代出门需得莱青跟着。
    莱青原是惧展颜不教其相随，展颜却只笑笑道：“莱青还真是尽职尽责啊！”
    听这话便是教自个儿跟着了，莱青不理会展颜话中调侃之意，只答道：“大公子为小姐安危着想，还望小姐体谅大公子苦心莫要怪责。”
    三人俱知说的是上回展颜遭刺客之事了。
    展墨抱了展颜直冲进屋里，展颜彼时出血甚多又强撑良久，故而晕厥，莱青见时还当展颜伤重难治，无力回天。
    莱青从未见展墨那副惊慌畏惧皆见于表的模样。展墨自小与双亲不近，展老爷又是个情沉如山不现言语的，故而养成展墨沉默少言，面色木讷喜怒不形于色的性子。便是同胞同展铭、同窗同沈肃琛等知交，虽关系甚密，仍是肃容敛意，这般模样莱青真真是闻所未闻见所未见。
    虽各路大夫皆诊了治了皆道大碍已无，展颜昏迷几日，展墨纵是又敛了面容，仍能瞧见焦急担忧之色，直至听闻展颜身上疤痕亦消了方真正放了下心。
    这教莱青如何敢不听令时时跟随展颜？
    肃宁王闻言心头亦浮起几丝异样。他做事向来筹谋周全，开弓无悔。那日同展颜道：“林中非本王一人”，回府后斟酌再三，终是压下再去展府说个明白的念头，只暗中多派高手相护。
    近些时获悉当日详情，若非那伙人急急赶至，展颜几要命丧当场了，现下虽无事，肃宁王每想起总一阵后怕。故而见莱青要跟从，虽心头有几分不悦，仍是心里笑叹两声到底准了。
    莱青跟从展墨多年，性情皆是上乘绝佳。一路若无传问，只不近不远跟着，绝无越矩。展颜亦问了些莱青的意思，她亦只道自个眼光低下，实辩不得，展颜又是头一遭见着这样的宅子，是故肃宁王这一问，倒教展颜不知如何作答。
    “自然不是了，两处都好，然又都有些不甚如意之处。一时我又说不出个所以然，又不能完完全全教我称心。”
    这些日子同肃宁王交道日多，展颜便也渐少了初时猜疑偏见，说话愈发实诚起来。
    “展小姐可是有所思量，不妨说与我知，我也好留意留意。”
    “我哪里懂这些。”展颜忙道，又见肃宁王问起，因想着上回肃宁王府内园子同溪流甚是可爱中意，便笑道：“你府里那样有园子有流水的宅子可有？我觉着那样儿的倒是有意思。”
    真真是好眼光呢！肃宁王心内笑叹。
    殊不知大孟国自至尊帝王至平民百姓，品阶不同，所居亦有不同。天子自不必说，极尽荣华，高大巍峨雄伟壮观；雕梁画栋，富丽堂皇。其下皇亲国戚，王孙诸侯，再其下再其下文武百官，最后乃平民百姓，所居之所次第降阶。
    然至此代帝王时，商融兴旺，是故众层所居亦大有不同。纵非高官重臣，家中富庶有余者，亦可建大院阔宅而居；甚而多是精通门道的下层官员，亦能跨了官级反较上层官员衣食住行更是精致，是而富在其手，百事不愁，因亦有笑贫不笑娼之言。
    这些俱是旁话了，虽有此诸多变更，到底王子王孙不同寻常，诸多皇子弱冠之年后皇帝便赐府邸，准其出宫独居。皇子府同王府所选之处更是慎之又慎，既地势得天独厚，又顺风顺水，还需风景幽美出行便宜，以彰身份高贵。
    而诸皇子中，又以已封了王爷的四王爷同七王爷最甚。
    四王爷府邸囊尽毗邻皇宫的小叶湖，占了大半条街；七王爷府园子亦是秀美，穿溪而过，府内自有流水淙淙，二处皆是绝佳。余者虽不及其二人，却也是优渥不可及。
    然则皆系龙子，有此盛居不足为奇，若论及展府，却不至恩宠至此。论起来，展祁风虽是镇南大将军，肱股之臣，却多年在南境，这些年又无显要战事，故而未建奇功；展墨将将拜了将军，似是有望重用，却还未有捷报传回。
    这些年展府交由展墨打理，所进者不过些例银俸禄，年节奖赏，近些年易叔方提了议张罗了几间铺子田产，展府奴仆不多，周转绰绰有余，若说修建豪宅，一则银钱不济，二则官阶不足，更漫说似七王府那等需由圣上亲赐的宝地了。
    展颜幼时虽得其母教授礼节仪态，却用之甚少，且似此等繁缛规矩，更教其不入脑中，不过觉着肃宁王府中园子小溪甚是灵秀方有此一言，肃宁王自是知晓其性，亦只感叹其甚有眼光，不以其越矩，其后莱青却是知晓，忙唤一声：“小姐！”
    “何事？”
    “天色已晚，需得赶紧回府了。”
    不觉出门早已超出展墨所定的时辰之限，应而应下同肃宁王作别。
    肃宁王笑的和煦道：“展小姐既是我带出来的，我自是得完璧归赵了。”
    展颜深不觉何需相送，见着又近用饭时辰，只觉这厮怕是又寻故蹭饭，想想这数日肃宁王来回劳碌，今儿又一番作陪，又为其留意房子地，心头又笑一回自个儿小气，遂笑笑算是应了。
    果真回了府晚膳已备好，展铭亦已回府，肃宁王自然教留下用膳。因说道日里展颜去看了宅子，展铭便笑其趁自个儿不在偷摸去了，又笑其无知无觉，能瞧得出什么？二人遂席间又好生一番争斗。