光武中兴

    
    甄阜这半个月来其实一直在关注着星空，一吃罢晚饭就出至帐外，手按着宝剑仰望夜空。别看甄阜是一方军政要员，但却有着一套谁也想不到的独特本领——能通过夜间的满天星云看出明晨是阴、是晴、是雨、是雾。当然他现在最希望出现的，是满天的大雾——伸手不见五指的大雾、浓雾！因为和贼军隔河对峙以来，只要他们这边的人马一出动，河南岸的贼军就立刻发现，并很快在河南岸上布防好，守住各个桥头；尽管他们十万大军不知轮番冲击了多少次，但每次除了伤折成百上千的军士，一步也垮不过河去。当然他也曾想派军趁夜色偷偷摸过桥去，可贼军一到晚间就在桥北燃火数堆，彻夜不息，而且每座桥上都放满了拒马鹿角，趁夜色偷袭根本不可能。他也曾想十万大军一齐下河，踏着河冰冲过河去。可是河里的冰还不到半寸厚，一踏上去准得落水，也根本没法过。唯一的办法，就是上天降下漫天的浓雾，然后我们人衔枚马衔杖，乘着浓雾偷偷摸到河边突然杀过桥去。只要我们有数百军兵杀过桥去，我们就算成功了——数百军兵过河后可以挡住冲来的贼军，而我们的后续人马则可以搬开桥上的拒马鹿角，大举涌进。到那时，贼军就是有天大的本事也挡不住我们了！嗯，那就暂停进攻，等着天降大雾！
    更令甄阜高兴的是，现在是孟冬时节，极易出现大雾；没准，明天早上就会大雾弥漫。所以停军的当晚甄阜就站在帐外仰看夜空，盼望着明晨会降下大雾。但令甄阜扫兴的是，当晚却是个大阴天，一个星星也看不到。甄阜喟叹：十雾九晴，这大阴的天怎能出雾？只好无奈入帐。之后几天，虽然晴空万里，到晚间也是满天繁星，但根本看不出有下雾的样子；就是次日晨下了点雾气，也是又淡又薄，根本没法利用。而随着时间的推移，甄阜的心里越来越焦急——他原来觉得，凭我堂堂的十万官军，要不了三天五天就能把贼军一举消灭，然后直接给常安的皇主报去“惊喜”，这才没有“报警”。可谁知道，贼军们凭借淳水，硬是把我们阻在河北，反复冲击了好几天也过不去。而等着天降大雾吧，可是每晚把脖子都望酸了，也不见有浓雾的迹象。现在贼军的黑旗已经打出了一个多月，常安的皇主肯定早已知道了，他老人家现在还不知多焦虑多担心呢。而天下各州郡肯定也知道了消息，那些向往刘氏的刁民，没准都要蠢蠢欲动；皇主要知道了这些，岂不更要着急？唉，作为皇主的命臣，两千石的高官，我真是愧对皇主啊！那么，今晚再看一次天象，如果明晨能有大雾，我自然会连夜部署军马，明晨一举杀过河去。如果明晨还没有大雾，那说什么也不能再等了，明天一定催军拼死夺桥，就是死伤几万军士，也要杀过桥去！对，今晚再看一次星！
    但是到了傍晚，甄阜正坐在帐中端着碗吃饭呢，忽听得外面军士们叫喊：“哎呀，快看呀，扫把星出来了，扫把星出来了！”甄阜不由一惊：“啊？扫把星？是孛星出来了？！”把碗往案上“咣”地一扔，站起来迈大步便奔出帐去。
    等来到帐外，果然见东南天上有一颗明亮的孛星，正拖着长长的尾巴向着东南方向缓缓飞行。甄阜既然懂天象，自然一眼就看出了这颗星的端倪，不觉惊道：“啊？这颗星尾巴向着西北，正朝着常安方向，这不正是‘孛尾扫宫’吗？这么说来，我们大新江山的气数就要尽了？皇天大帝要掀翻我们的皇主了？不然废刘的黑旗刚举起一个多月，这颗星恰恰就出来了？或者说，明天我大驱军马进攻南岸，是不是又要遭到惨败？唉，这、这该怎么办？”
    正在彷徨，忽然，他的两眼倏地瞪圆了，好像猛然间又发现了什么——只见满天的繁星，一个个亮晶晶水汪汪，好像刚从水里捞出来似的。甄阜不觉大惊：“啊？这不正是大雾的迹象吗？凭我几十年的观察，凡是第二天凌晨有大雾的，头一天晚上的星星都是这样的！不用说了，明晨必有大雾，一场罕见的、对面不见人影的大雾！要这么说，这颗星不是在预示着我们大新朝的灭亡，而是在预示着叛贼的覆灭，预示着天下废刘将要遭到灭顶之灾！我们皇主上承天命，享祚万代，他的大新朝怎么能这么快就数尽消亡呢？这颗孛星虽然尾朝西北，但也许是巧合，根本不意味着‘孛尾扫宫’。好了，不必犹豫了，马上召聚各路大将，明晨进攻南岸！
    于是喝令帐前军士：“马上通知梁丘赐，派二十骑快马向东向西，命令各县县宰、郡属各部大将，半个时辰之内必须赶来我的中军大帐里；超过半个时辰进帐者，斩！”
    军士得令，便飞一般地去传令梁丘赐。梁丘赐听罢不觉一愣：“啊？甄大夫莫非有什么好计了？半个月前他说‘自有妙计破敌’的，现在也许是‘妙计’来了？”但他也不敢多问，赶紧派出二十骑快马，向东向西火速传令。正在帐外观看孛星的各县县宰及郡属各部大将得令，哪还顾得看星，赶紧上马飞一般地向甄大夫的中军大寨驰来。
    刚好半个时辰，所有县宰大将全都到齐。甄阜站在火苗霍霍的灯烛下，又恶喇喇地将众将扫视一眼，才压低声音说：“各位，我们有半个月没有发兵夺桥了，估计你们都有疑惑。现在我就告诉你们，本大夫是在等一种天象，就是大雾！只有借助大雾，我们才能杀过河去，一举消灭叛刘诸匪！可巧的是，就在刚才看那颗孛星时，我发现天上的群星十分异常，仔细一看，才看清明晨将有一场大雾！这是上天助我，助我大新灭掉叛贼！而更巧的是，天上偏偏这个时候又出来一颗扫把星，这正预示着一场灭顶之灾将要降临到贼军的头上啊！所以我命令，今晚各部连夜整军，明天凌晨趁大雾夺取三桥，杀过河去！具体这样安排：攻取小安桥的各县，由冠军县挑选三百精壮军士；攻取西津桥的各县，由鲁阳县挑选三百精壮军士，我这里自然也要挑选三百精壮军士。这九百精壮军士都令各使短刀，作为攻取三桥的先头之军。明晨三更，各部即令军士饱食，五更便向桥头进发。当然要人衔枚马衔杖，不能弄出半点声响。到桥边之后，各部先将大军按下，然后令三百精壮军士手持短刀于浓雾中悄悄上桥。当然贼军在桥面摆满了拒马鹿角，在桥上是过不去的。那就命令这些军士，攀着左右桥拦悄悄摸过去。等这些精兵摸过桥南并与南桥头的贼军展开厮杀时，你们各部立即大举上桥，将拒马鹿角全给他抛到河里去，然后蜂拥过桥，分头扑向各个贼寨！而睡梦中的贼军哪能抵挡，被我们一个个剁死在被窝里那是一定的！总之我们这次偷袭过桥，一定能成功，一定能尽灭叛贼而取得彻底胜利！”
    众人这才恍然大悟，纷纷惊呼：“哎呀，原来半月没进兵，甄大夫是在等着漫天大雾呀！好，好，这次我们一定能杀过桥去，一定能取得彻底胜利！”
    甄阜又说：“另外你们各部要多带火种，过河就焚烧他们的寨栅营帐；贼众就是不被剁成肉泥，也得被烧成灰烬！”
    众人又都说：“好，就按大夫吩咐的，多带火种，烧死他们！”
    甄阜说：“这次消灭了贼军，本大夫一定上奏皇主，给你们以重重封赏。好了不多说了，你们马上回军，连夜准备！”
    众人又都称谢一番，然后拜辞出帐。
    甄阜则向众将中的一个大个子喊：“岑彭，你给我留下！”
    岑彭立即回身，向甄阜拱手：“大夫，末将听候吩咐！”
    甄阜说：“岑彭，咱这边的三百精壮军士，就从你的军中挑选，并由你亲自带领，明晨袭取棘阳桥。前几次你没有立下半分的功劳，这次要是再攻不过桥去，我看你还怎么见本大夫！”
    岑彭不觉一阵激奋，涨红了脸向甄阜慨然道：“请大夫一百个放心。这次要是再攻不过去，岑彭就自己把头割下来向您谢罪！”