咬定卿卿不放松

    
    他看了一眼，问：“您问鸟,  还是鸟笼？”
    元赐娴俏生生一笑：“看来先生是觉得,  鸟和鸟笼里头，一样好看,  一样不好看了。”
    “是。徐某以为鸟笼好看，鸟不好看。”
    “为何？”
    “因为鸟在笼中。”
    “先生果真是性情中人。关在笼里的鸟失了活气,  自然不如外头的。”元赐娴将笼门打开，看了一眼仍旧乖乖停在里边的画眉鸟道，“您瞧，在笼里待久了,  即便我愿意放它，它也不肯走了。
    时卿道个“是”字。
    她便将鸟笼递给了婢女，叫她们拿下去，伸手示意他坐在棋桌对头,  边道：“我不喜欢养鸟，叫阿兄给我买了只来，是想瞧瞧，寻常的画眉鸟是否好养活。”
    时卿似有所悟：“县主是奇怪,  上回六殿下送给令兄的那只画眉鸟,  为何不过几日便死了吧。”
    她一笑：“什么都瞒不过先生。”
    他解释道：“那只画眉鸟经特殊驯养,  能以叫声传信。殿下早先不全然信任令兄,  虽递了消息来,  却也给鸟喂了毒,  以免落下把柄。”
    元赐娴似乎对他的坦诚很满意,  点头道：“令画眉鸟以叫声传信，已比鹦鹉以言语传信安全许多。其后，先生又叫我阿兄在寄往滇南的书信中提及此鸟，故意给圣人的探子瞧见，从而反叫他打消疑虑。实是妙极。”
    时卿稍稍一默，学了她先前那句话道：“什么都瞒不过县主。”
    她淡淡一笑，招来两名棋童：“不说这些了，我请先生来，是想观棋的。”
    “您想观何种棋局？”
    她沉吟一晌，道：“先生可还记得当年在浔阳大败许老先生的那局棋？家父痴迷棋道，曾花重金求彼时一战的棋谱，却尽遇上些江湖骗子。”
    时卿出口带了丝笑意：“是十二年前的旧事了。当日，徐某与许老先生在浔阳江头偶遇，一时兴起，想对上一战，奈何手边无子，便以口述之法决了胜负。自然是没有棋谱留下的。”
    元赐娴恍然大悟：“难怪。”
    “既然县主想瞧，徐某再口述一遍就是，如令尊有需，您可绘成棋谱与他。”
    “如此，不会坏了先生的规矩？”
    他淡笑一声：“徐某没什么规矩。”
    两名棋童走上前来，一人手中执一只棋罐，照时卿所述，一个落黑子，一个落白子。
    “起东五南九，东五南十二，起西八南十，西九南十……”
    四下静谧，人语声低沉轻缓，落子声脆亮明快，元赐娴听着，觉得心里痒酥酥的，像被细草拂了一般。她看似垂眼撑腮，注目棋局，心思却不知飘到了哪里。
    浔阳江该是很美的吧，她突然想。
    有春风杨柳岸，有意气风的少年郎和须白长眉的老者，有未能传唱于世的绝代棋谱，唯独没有皇城的尔虞我诈，就像她非常贪恋的滇南一样。
    正是这神游天外之际，她突然听见对面人唤她：“县主？”
    她刹那回神，见棋局密密麻麻已被铺满，慌忙道：“我在。”
    时卿似乎并未瞧懂她眼底一闪而过的憧憬之色，问道：“徐某已下到决胜负的一步了，您可想试试解这棋局？”
    她一时没答，叫棋童与四面仆役都退了出去，而后反问道：“先生，浔阳的山水好看吗？”
    时卿稍稍一愣，道：“好看。”
    “您从前在那儿，平日得闲都做些什么？”
    “垂钓。”
    元赐娴笑了笑：“那您为何来了长安？这里连鱼虾都比别处狡猾，很难钓着的。”
    时卿沉默许久才道：“世浊身难清。县主觉得，倘使有朝一日，长安的山塌了，水干了，浔阳又当如何？”
    “浔阳也将再无鱼虾。”
    他点头：“这就是我来的原因。”
    “您想救浔阳的鱼虾，却为何选择了六殿下？”
    “殿下来寻徐某时，徐某曾有三问。第一问他为何而来。他答为天下。第二问他，天下在圣人手中，与他这不得宠的庶皇子何干。他说——‘阿爹喜掌权术，可权术治得了阿爹的心疾，却治不了阿爹的天下。我想令四海腐木焕然，枯草重生，能人志士有才可施，苍生黎民有福能享，八方诸国皆贺我大周强盛，而不敢越雷池一步。’”
    元赐娴目光闪烁，极缓极缓地眨了眨眼：“第三问呢？”
    “徐某问他，如有一日得天下，将以何治它？既非权术，那么，是弯弓骏马，还是金银钱粮。”
    “殿下如何答？”
    “德化民，义待士，礼安邦，法治国，武镇四域，仁修天下。”
    元赐娴默了一默，笑起来：“先生怎知，殿下所言不是空话？”
    时卿似乎也笑了一下：“话本就是空的。徐某拿耳朵听空话，用眼睛看实事。”
    她牵了下嘴角，低下头不说话了。
    时卿见状，淡淡垂眼，转了话茬：“县主还观棋吗？”
    “当然。”她的目光扫了一遍棋盘，“您方才问我是否要试试解这一步决胜棋……我若解开了，可有奖赏？”
    时卿心中顿时生出一种不祥的预感。但他知她不可能解开这盘难局，故而放心道：“您想要什么奖赏？”
    “我说笑的，您将这棋局给我瞧了，是我该谢您才对。过几日，我与阿兄设个小宴，您可愿赏光？”
    他摇头婉拒：“不过一局棋，何必劳师动众。”
    “那我与您打个赌。倘使我解开了下一步棋，您就得赴宴。”
    时卿顿了顿，仍不信她有这通天的本事，伸手示意道：“您请。”
    元赐娴却没再钻研棋局，起身到一旁提了支笔，蘸了墨后，回到棋桌边，眼珠子滴溜溜转了一圈，落笔将一颗白子涂成了黑子，然后笑看时卿：“先生，我解开了。”
    时卿瞅着棋局，霎时噎在原地。这个女无赖真是……！
    ……
    元赐娴顺利与“徐善”有了回头约，送走他后唤来拣枝，拿起手里绘制完毕的一篇棋谱道：“有桩要紧事，你替我南下跑一躺浔阳，拿了这棋谱去拜访许老先生，探一探他的口风，切记别给人盯上了。”
    拣枝应下了，问：“小娘子是想求证徐先生的身份？”
    她点点头，叹口气：“听闻徐从贤幼年丧父失母，已无故亲，如今三十而立，却始终未有妻室，知他多一些的，恐怕就是许家人了。”
    拣枝见她神色恹恹，关切问：“小娘子心情不佳？”
    她摇摇头。
    她只是在想徐善方才的那番话。郑濯既有如此光明志向与清白理想，又怎会做卸磨杀驴，过河拆桥的暴虐肮脏事？他与她元家究竟因何结怨，难道真是婚约变故如此简单？
    拣枝见她不答，开解道：“婢子不知徐先生与您说了什么，但归根究底，他从前是山水闲人，如今却是政客。政客之言，字字攻心，意在说服对方，为己谋益，您莫被常情左右，轻信了他。”
    元赐娴沉默着不置可否，片刻后换了话茬，问：“拣枝，我几日没出门了？”
    “有十来日了。”
    她笑笑：“我近来待在家中，不去扰侍郎，一来确实得演给圣人看，二来也是因了阿兄教我的欲擒故纵之法。你说这日子够不够叫他惦念我？”
    “常言道，一日不见，如隔三秋，婢子觉得，侍郎这心但凡不是石头做的，便多少会惦念您。倒是您再不去扰他，可就得叫他误会您知难而退了。”
    “也是。”她敲敲桌案问，“明日可有朝会？”
    “明日不是上朝的天，但侍郎或许会去教十三皇子习文。”
    元赐娴抿唇一笑：“好。”
    时卿颔不语，似作默认，半晌听他与宦侍讲：“但子澍说的也有理。这样，吩咐下去，等世琛回城，就叫人假扮山匪做场戏，将赐娴先引回城中。记得，切勿伤人，手脚干净些。”
    时卿眉头微微一蹙。
    宦侍领命退下后，徽宁帝给时卿赐了座，关切起别桩事：“昨夜可有收获？那吴兴纪家果真有猫腻？”
    时卿的目光在宦侍远去的背影上粘连片刻，很快回神：“臣留意吴兴纪家已久，昨夜在他们的货物里现大批崭新的箭镞，是军器规制不假。不过，倘使臣所料不错，这些猫腻是有人故意叫臣现的，目的便是借刀shā rén。”
    徽宁帝眯起眼来，心里约莫有了数，感叹道：“朕的这些个儿子啊——！”完了又问，“你方才说，赐娴与你一道去了郊野。她可清楚这些？”
    时卿摇头：“县主不知始末。”
    徽宁帝似乎安心了些，道：“既说到元家，朕想与你聊几句。你可知方才张仆射来朕这里所为何事？”
    “臣不知，还请陛下解惑。”
    “以张仆射为的一干朝臣向来对元家抱有成见。早在当年，朕给元易直封了郡王，他们便提醒朕，滇南王势头如日中天，不得不防，尤其是他那个淌着点郑家血脉的儿子。朕便将世琛当作质子，下旨强留他在长安。”
    “昨年南诏入侵，又是他们，非要朕忍辱求和，令赐娴和亲南诏。朕晓得他们的心思，元易直护女心切，多少将因此与朕生点嫌隙，他们就乐得见他与朕不和。可后来，这些人瞧了姚州来的急报，又改口了，希望朕允战。”