混沌战国

    
    《幼学琼林》卷一有云：“混沌初开，乾坤始奠。”
    近代西方天文学，同样认为宇宙诞生之时，世界一切处于混沌，与古中国人所见不谋而合。
    何为“混沌”呢？《庄子应帝王》有载：“南海之帝为倏，北海之帝为忽，中央之帝为浑沌。倏与忽时相与遇于浑沌之地，浑沌待之甚善。倏与忽谋报浑沌之德，曰：‘人皆有七窍，以视、听、食、息，此独无有，尝试凿之。’日凿一窍，七日而浑沌死。”
    南海帝王叫倏，北海帝王叫忽，中央帝王叫浑沌。某天倏和忽在浑沌住的地方碰面，浑沌非常热情的招待他们。倏与忽为了回报其好意，彼此商量说：“每个人都有七个窍（即双眼、双耳、两个鼻孔及一张嘴），才能视物、听声、饮食、呼吸。可是浑沌却连一个窍都没有，不如尝试帮他开凿七窍吧！”于是两人每天为浑沌开凿一个窍，七天以后七窍开成，但浑沌却因此死了。
    “倏”喻有象，“忽”喻无形。合二者为“倏忽”，意即顷刻也。
    中央既非北非南，故以“浑沌”表非无非有。“浑沌”者，通“混沌”，喻天地玄黄，宇宙洪荒，清浊未分，为自然之理。
    “倏忽”譬有为，“浑沌”譬无为。“浑沌”无心无为不造作，而待二人甚善，乃自然之德；“倏忽”有心，未能和会，妄嫌无心，而谓穿凿有益。以一己之志，断他人之貌。殊不知天道自然，大道浑然一体，无所分界彼此互通，开辟七窍就是破坏这一体的状态，染上凡尘，有乖正淳，故此而亡。
    如同老子所言，五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽。外界的种种诱惑，扰乱了人心，也让人的心变的不单纯，似乎知道愈多的事，心思愈不单纯，愈不单纯即想的愈多，苦恼愈多。
    此处董芊之言“混沌”，乃是借用来比喻非人的一个特殊阶段。
    人生而必有死，死而后有生。佛教《杂阿含经》说：“涅盘者，贪欲永尽、瞋恚永尽、愚痴永尽，一切诸烦恼永尽，是名涅盘。”当人在非生非死，死而待生的阶段，就是涅盘。
    道可道非常道，道无所不在，真如法性恒存。它是语言层次所不及之形上概念，只能用经验去证得其存在。
    人死后混沌，然后再生为人，已经忘记混沌的阶段，故此没有经验。
    但非人并不同，他们在混沌过后如果没有死亡，而是顺利渡过并生存，就有这一番体验，能明白混沌之理。
    燕衡没有经验，但在非人与人混杂同住的战国时代，亦约有所闻：“你们妖人有五百年一劫之说，在应劫之时，会失去一切法力，彷佛初生之貌，是为混沌。只要撑过去，活下来，就能开展全新的生命。”
    “可以这样说……你知道的事真多，省得我浪费唇舌。”
    “因为和练功时走火入魔有一点儿相近。”
    “啊？”
    “听师傅说，所有人体内都有气，却是无上下左右，随意流转，不受控制。修练内功，就是分阴阳，正清浊，导引体内的气，用特定的方式行走。而走火入魔，就是体内的气回归原本，甚至不受控制胡乱行走，与散功几近无异。期间习武者亦是像失去武功一样，甚至会危及性命而暴毙……”
    “行了，不用说那么多。”
    虽然燕衡有点啰嗦，比喻亦不是百分百对等，但理解大体上没有错误。
    “危”与“机”。混沌也好，走火入魔也好，都是“危”。而在这次“危”之后，将会迎来“机”，变得更好，也可能变得更差。
    走火入魔却可以避免，但混沌却是避无可避。任何一位非人，只要持续活在世上，就必然迎来这个“劫”。撑不过，解决不去，就是死亡一途。
    燕衡终于明白，为何董芊会无法掌握楼内情况，看样子陷入“混沌”而形成的影响，比他想像的更要严重。而敌人能掌握她混沌的时机发动攻势，更是麻烦至极。为此他必须完全掌握她的状况，冒昧问道：“可否向我坦白，完整说明情况？”
    “现在已经不可能常时保持人形，更多时间就像现在这样。此处布有我的妖术阵法，即使现在仍持续运转。为安全起见，我一定要留在这所房间内。”
    难怪最近都不见她出来行走，深居简出，离群索居，原来是这个原因。
    “大约要多久才能过完这次混沌？”
    董芊摇头：“我在三百岁时遇上第一次混沌，那时在一次偶然的状况下，花七七四十九天平安渡过。这次……我想没有那么幸运。”
    最大危机就是死亡。
    闯不过去就要永别，尤其是像他们这些由动物修行而成人者，更是如同命中注定，在数难逃。
    越长命的妖怪之所以越强，其中之一的理由是活得久，更重要是能一次接一次渡过混沌，浴火重生。
    每一次混沌，都比上次更困难。而能够逆流而上渡过劫运，延续至千载的性命，是何其珍贵稀少。
    董芊在三百岁时头一次遇上混沌，她没有交代其中经历，但是前后花上七七四十九天；这次是第二次，如果没有意外，随时比四十九天更长。
    “老板娘是何时开始进入混沌？”
    “六天前。”
    “那么暂定第二次需要四十九天甚至更长，即是我们至少要撑过四十三天。”
    “我不肯定自己能否撑到那么久，上次完全是幸运。”
    “对方会趁你进入混沌期时上门挑战，肯定是熟人。老板娘有否印象，猜到犯人是谁？”
    董芊依然摇头：“我活上八百多年，一路走来，究竟得罪过多少人，哪有心思逐一细算。”
    “有甚么事我可以帮你办到？”
    “帮我？你哪有本事？”即使衰弱下来，董芊依然是董芊，不过冲口而出后就后悔：“帮我保护好风月宝楼……这座伎院以及所有女儿，都拜托你了。”
    董芊竟然将自己的身家性命财产全部押在自己身上，让燕衡有点受宠若惊：“不！我何德何能……”
    “你以为我为何会留你在这儿？你们人类是以貌取人，我们妖怪是以心取人。看人不看外表，而是看内心。由遇上你第一眼，我就百分百相信你。”
    燕衡内心一突，忽然之间明白董芊的心思。
    “接下来我只会越来越弱，甚至连行走都成问题，而风月宝楼不可一日无主……虽然有点为难，但当前关头，除你以外还有谁有能力，可以保护到其他姊妹？”
    “我会尽力而为。”
    董芊八条尾巴拂动：“尽人事，听天命。如果上天真要亡我，是命运；而在灭亡前能够反抗多少，扭转多少，亦是亡者的权利。”
    这一天董芊尽最后一口气化回人形，执笔写好公告，就化回狐身。有老板娘亲笔直书，将风月宝楼的经营权交到燕衡手上，让无数姊妹大感意外。
    “老板娘为寻找犯人而外出，暂时由我来负责管理一段时间，希望大家多多指教。”
    虽然感到意外，却又情理之中。虽然风月宝楼内有男人，但大多数是做门面等低下工作，惟有燕衡可以位高权重，更多次出入老板娘的房间。部份姊妹甚嚣尘上，认定燕衡与老板娘有一腿，不然为何董芊会收留一个男人，更将大权交到他手上。
    不管其他人如何看，燕衡可是铁定心要保护所有姑娘，不再让任何一人死亡。
    他坚持风月宝楼暂停营业一段时间，反正大家都人心惶惶，没有多大阻力就顺利通过。
    然后自知犯人如果是非人，他根本不是对手，决定找界限部的人帮忙。
    正如之前担忧，他已经谎称董芊出外寻找犯人，如果又再联络界限部，便是明目张胆地否定董芊，或是暗示自己这位“代理人”对她信心不足。一旦予人这种想法，就无法杜绝悠悠之口，在当此情况下更容易引发骚动。
    燕衡不曾向董芊提及，自己亦未尝百分百相信，风月宝楼有内鬼。犯人再厉害，如果没有内鬼照应，很难两度犯案。
    若果说第一次是意外，第二次是看准自己在三天的太平后一时麻痹大意下动手。所以燕衡直觉告诉他，身边必然有内鬼，却缺乏更进一步的证据。
    内鬼最麻烦的，因为他们无处不在，而且难以揪出来。
    风月宝楼作为伎院，对姑娘非常好。不像外面那些普通伎院收取高昂代价及费用，又或者虐待伎女，甚至董芊包食包住，那怕你没有人气赚不了钱，都决不会饿死。
    环境这么好，都会有背叛者吗？
    当然有，绝对有。
    毕竟背叛与否，和处身的环境不一定有关系。
    每一位背叛者，都必定有其背叛的理由。
    就算是平日和蔼可亲的姊妹，背后都可能拎着一柄刀，在不为人注意下一刀捅过来。
    燕衡明白，女人就是那样的生物。
    他无法相信任何人，既要维持风月宝楼和谐及稳定，又得尽快不动声息下揪出犯人，只好亲自求助界限部。
    为此匿藏四年后，他再次踏足风月宝楼之外，再次让洛邑引发新一场动荡。