宇宙之心上部

    
    “……火啦星系中存在生命的星球不止一个，拥有着高级生命体的行星就有芒角星、红石星与九尾星。这些行星上所生存的人类又分多个种族，其中芒角星最大的一族为毒龙族，其次为长齿族与大虫族。红石星最大的一族为龙族，其次是巨力族与一目族。九尾星最大的一族是凤族，其次是洞洞族和小人族。芒角星的毒龙族历来都是一个最具暴力的种族，劫掠是他们的天性，长齿族与大虫族都依附于它。红石星与九尾星一直是对方最大的劫掠目标，所以长久以来，这两颗爱好和平的弱势星球人便同呼吸，共命运，相互依存，共同抵御着各种形式的侵略。毒龙族是个发达强大的种族，尤其在征伐劫掠技术方面，发展到了非常恐怖的程度，是红石星与九尾星最具威胁的对手，自有史以来，他们之间的战争就没有停止过……”/p
    这仍然是梦的一部分，仍然是书的一部分，也仍然是萧辰生命的一部分。/p
    现在已经是二零零一年的深秋，也是东营最令人感觉舒适的时节。天气虽然渐凉，可鹿回头的生意依旧火爆得很。/p
    晚饭时间，萧辰忙里忙外脚不沾地，迎来送往一桌桌的食客，接待间歇还要快速整理柜台上凌乱的账单，以免算错了饭费，这么折腾归根结底也就是为了这些钞票。这时，又有客人走进来，还是单身一个人，尽管走路轻手轻脚，他还是注意到了，忙放下手中的活迎上去。对方是位女性，眉目清秀，鼻梁低，嘴唇薄，发长个低，长了一副特显稚嫩的脸庞，根本看不出实际年龄。不过最令他注意的不是对方的长相，而是她那身实在让人无法恭维的穿戴。上身黑棉袄，下身牛仔裤，不光破破烂烂，还沾满着黑乎乎的油渍，他奇怪这么外表清秀的女子怎么穿成这样？/p
    “你是来吃饭吗？”萧辰试探着问。对方没有说话，而是东瞧西望，犹豫不决的神情里还参杂着一丝不安。/p
    “你有事就说吧，没关系的。”他估计她可能遇到了什么麻烦。/p
    “我想买碗面，不过……不过我这里只有一块钱。”她的声音很小，小的几乎都淹没在喧闹的环境里。/p
    萧辰看了一眼她手心里托着得一枚硬币和那份企盼，不禁笑道：“好吧，你想吃什么面？是鸡蛋面，还是肉丝面？”她望着墙上菜单的价格还在犹豫，他干脆就替她说了：“还是给你做碗肉丝面吧，请坐吧，一会就好。”萧辰连菜单都没写，直接就吩咐了厨房。不一会，一大碗热呼呼香喷喷的面条就端了出来。/p
    “来，坐下吃吧。”萧辰看见她还站在那，招呼道。/p
    “不，我要端走，是给我对象的，他就在隔壁诊所住院呢。”对方说。萧辰听明白了，把面条递给她。她又把一块钱递过来。/p
    “我说过要你付钱了吗？”萧辰笑问。/p
    “可……”对方更觉得不知如何是好。/p
    “好啦，快走吧，吃完别忘了把碗送回来。”萧辰不愿再和她闲扯，他还有很多事要做。/p
    晚饭过后，饭店里还是那套重复的工作，吃饭收拾，打扫卫生，结算账款，等忙完了，大家又可以自由活动了。/p
    今晚小齐他们也没有出去，围坐一起聊天谈笑。表哥表嫂每天这个时候都要来这里坐一会，一直等到把孩子熬睡了，才会抱着回去。表嫂每次来都显得很快乐，表哥可就不一样了，好像每天都是心事重重的。萧辰能看出他的心思，所以每当表嫂对他问长问短表示关心时，就设法回避开，以免生出什么事端。表嫂今晚的兴致似乎就很高，和大家还玩起了纸牌。萧辰对任何娱乐游戏都没有兴趣，也不愿意旁观，正好找个借口溜出来，散散步，看看夜景。/p
    现在东营市区里建得不错，毕竟是拥有地下资源的油田城市，国家舍得投资开发。街道两旁高楼林立灯光通明，在街心广场上正在建一座据说是在亚洲也是数一数二的高塔，虽然还没有完工，但大体轮廓已经清晰可见。东营分东西两城，他所在的是西城，也是老城区，与油田有关的单位大都集中在此。他虽然很少去东城，不过据说近年来的建设规模比西城还要大不知多少倍。有投资就有发展，有发展就有机会，有机会就能挣钱，看来这以后是一个容易让人发财的好地方。不过他萧辰可不考虑这些，他脑子里从来就没有发财这个观念，所以也就从未注意到这里的变化，只是今晚独自一人出来遛弯才偶然有了这样的发现。他一直遛到晚上十一点多钟才回去，表哥表嫂已经不在了，小齐和左园也睡下了，他放轻脚步开门进去……/p
    又是一个早晨，又是一天的开始，饭店里又在忙着做准备工作。九点钟时，一切准备就绪，从现在开始至少在十点半钟之前是最清闲的时间段。这时有人走进店来，萧辰认出是昨晚那位曾来买过肉丝面的女客。/p
    “我是来还碗的，昨晚见你太忙没好意思打扰。”对方说着把一只洗干净的空碗放在桌上。/p
    “没关系，我们就是为了让别人来打扰的，今天还想吃点什么？”萧辰笑问。女客没有说话，不过犹豫的神情已经说明了问题，肯定是囊中羞涩吧。/p
    “现在正好没事，坐会吧。”萧辰让了一句。女客也就顺从坐下来。/p
    “你们是来治病的？”他随口问。/p
    “是的。”/p
    “什么病？”/p
    “高位截瘫。”/p
    “哦？这么严重！怎么回事？”萧辰好奇地问道。女客这时已放松了很多，既然有人关心，她也愿意把心里的苦闷向外倒一倒。原来她丈夫在八年之前因为车祸摔伤了，后来又因为救治不当再次重伤了腰椎，致使这八年来一直没有离开过轮椅，虽然经过多方面寻医求药的治疗，仍旧不见好转。这么多年来，一个女人推着残疾丈夫在各大医院之间来回奔波，甚至还去过省城看过专家，其中辛苦自然是难以用言语来表达。/p
    “既然大医院都治不好，为什么还要来这个地方？”萧辰不解。他知道那家街边诊所，与他们饭店只隔一家小吃部。诊所是一位姓毕的女人开的，听说只是能够为病人做做针灸推拿之类辅助治疗的。/p
    “我们也是别人介绍来的，据说这位毕大夫有两下子，关键是收费也不高。”女客道。萧辰不了解那家诊所，也不知道毕大夫有没有两下子，自然没有不同观点。不过他还是能听出来，对方所说也就后半句是主因——那就是收费也不高，看来还是钱的事啊。/p
    “你说你已经结婚十年了，你才多大呀？”经过闲聊，他们都很随意了，所以萧辰才这么问。/p
    “我十九岁就结婚了，今年二十九岁，属牛的。”/p
    “哦？”萧辰不敢相信自己的眼睛。店里其他人也格外惊奇。因为对方的面相与所说的这个年龄实在显得差距太大了。/p
    “我还以为你只有十几岁呢。”小齐也跟着半开玩笑插嘴道。没有了拘束，大家无话不谈，通过自我介绍，这位女客原来姓佟，名叫佟芳，他丈夫姓赵，她们家就在距离市区不远的史口镇。/p
    上客时间到了，佟芳告辞离去。萧辰特意吩咐厨房做了一道家常菜，让服务员小白送去了诊所，并且还嘱咐小齐从今以后每天饭口时都做一道菜送过去。他这样做显然是出于他天生善良的本性，他同情佟芳的遭遇，也为对方那份对不幸婚姻坚守的精神而感动，所以才觉得应该为她们做点什么，至于做个菜嘛也就是举手之劳……/p
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    秋风渐凉，睡觉也舒服。今晚收拾得早，大家早早便钻进了被窝。萧辰还保持着睡前百~万小!说的习惯，小齐和左园暂时睡不着，便没话找话的闲聊。/p
    “我说萧哥，看什么书呢？聊一会吧。”小齐兴致很好。/p
    “有什么好聊的。”萧辰的注意力依然在书里。/p
    “其实我一直都替你感到不值。”小齐躺在铺上只顾说自己的，还在抱怨道，“他李老大有什么呢？值得你这么为他卖命？要是我早就走了！你瞧他那个熊样，撅着一张鲇鱼嘴，耷拉着一张驴脸，好像这些人都欠他似的……”他本身就是个直肠子，肚里存不住东西，有什么话从来留不到第二天。其实这也不怨他有这么多牢骚，萧辰的表哥的确很抠门，本身给的工资就不高，每月还要想方设法克扣一些，如果满意才怪呢。萧辰并没有在意他说什么，可是他无意中突然听到店门响了一声，好像被谁踢了一脚似的，这才制止住小齐关灯睡觉。/p
    第二天早晨，表哥像往常一样把饭店所需采购回来，不过萧辰也注意到，表哥今天的脸色特别难看，平时也就是板着脸，今天可以说都有点狰狞，似乎在跟谁怄气。他在厨房里来来回回转了好几圈，最后终于找了一个借口把小齐没头没脸的训斥了一顿。萧辰见此这才猛地想起昨天夜里店门的响声，立刻找到了原因，看来昨晚确实是表哥在门外偷听了他们谈话，他以前就发现过表哥有这样的习惯，只是不能肯定，现在得到了验证。/p
    过了几天的一个下午，表哥在店里为一些调味品使用过度的问题又在训斥小齐，并且放话说这次调味品的花销都让小齐包着。小齐当然不干，便与他争执起来，表哥的态度极为蛮横，不但破口大骂，还要动手打人，吓得小齐不敢再吱声。不过表哥这次似乎是动了真气，不依不饶一定要闹出个结果来。小齐在没有办法的情况下只有收拾行李离开这里，当临走提到工资时，表哥更是暴跳如雷，看情形还要小齐倒找几个钱给他。这一天；小齐是含着眼泪走的。萧辰在这件事情上虽然自始至终没说什么，但对表哥的行为也彻底失望了。当天晚饭时，一位安徽籍姓郭的厨师便来到饭店顶替了小齐的位置，看来表哥早就在背后做好了这些准备工作……/p
    今天中午，饭店的生意依然很好，萧辰在忙乱之余还不忘特别关注靠窗一号桌的几位客人。对方都是外地人，听口音像是济南那边的，最近一段时间几乎天天都来，多则七八人，少则五六人。因为店里就这一张大桌，所以他们一来必定围坐在这里。他们吃饭比较节省，从来不点贵菜，也很少喝酒。吃饭时爱说个不停，话题一般不离生意上的事，好像每次都把这里当作一次饭间会议似的。通过他们谈话大致能听出来，好像是在与油田做某种产品推销生意，他们公司地点就在附近。这群人中最令人瞩目的、也就是最有派头的是一位被他们称呼为王教授的中年人，一身休闲装，灰色短风衣，皮肤细腻，面容白净，言谈举止像个有文化修养的人。/p
    “喂！老板，过来一下。”饭吃过一半，那位王教授忽然招呼了一声。萧辰快步过去，他以为对方要结账。/p
    “今天这几道菜口味不错，美中不足就是有点量少，是不是换了厨子？”王教授笑问。/p
    “没想到您对吃饭也有这么深的研究，竟然能吃出我换了厨子，看来我今天是应该表示一下了。”萧辰应付这类事情很有经验，立刻吩咐厨房为一号桌加个汤。一盆汤值不了几个钱，却能使对方脸上有光。再说萧辰并不反感他，愿意和这样肚里有点东西的人交往。/p
    “老板，你们饭店生意是附近最好的一家，你知道原因吗？”王教授兴致很高，又显神秘地问道。/p
    “不知道，可能是饭菜可口吧。”/p
    “非也，是这个店名”/p
    “我不明白，您能解释一下吗？”萧辰看出对方是在卖弄学问，索性就让表现一下。/p
    “路者，乃路也；回头寻誉而求源也，这可是老子道德经里的一段话。”王教授摇头晃脑道。/p
    “我还是头一次听到这么深奥的解释，一会我得把这个记下来！”萧辰表情恭敬，心里却对王教授那股酸劲感到好笑。他读过道德经，那段五千字的文章里好像没有这么一句话，他当然不能点破。他们一个故弄玄虚，一个装傻卖乖，竟也谈得有滋有味。/p
    饭后算过账，再将对方恋恋不舍送出店门，萧辰这才暗自一笑，他笑是因为他有把握让这帮人天天都能来这里吃饭。/p
    厨房这个时候不太忙，趁空赶着做一盘菜出来，再由小白送去诊所。自从萧辰决定给佟芳送菜就一直没有断过，平时也用不着他再提醒，厨房总是会抽空多做一份。今天晚饭时，佟芳主动来店里为他们帮忙，可她手生的很，不是丢三落四，就是摔盘打碗，反而搞得手足无措，好不容易把客人都打发走，这才如释重负般长出一口气。/p
    “怎么样？不好干吧？这可是隔行如隔山哪。”萧辰玩笑道。/p
    “真是不好意思，本来想帮你们，反而摔了这么多东西！”佟芳难为情道。/p
    “没关系，谁干服务员不摔几个盘子打几个碗的，你这算啥。不过这点活用不着你帮忙。”萧辰知道她这么做是出于对他们的感激。/p
    “没什么，反正我也没事。”佟芳坚持道。/p
    他们一边收拾卫生，一边聊天，等完成工作开始吃饭时，佟芳这才离开。萧辰想留她一同吃饭，但没有说出口，因为他注意到了一个现象，那就是在佟芳来店里帮忙时，她丈夫就在窗口外面，天气已经很凉了，她丈夫竟能坐在轮椅上一动不动盯着她几个小时，那种眼神分明不是关心，而是不放心。这和表哥盯着表嫂那种眼神差不多，看来他这个老光棍的确挺让人警惕的……/p
    时间过得很快，已经到了农历十一月份，街上积水都已成冰。今天晚饭时，王教授他们又来了，他们来吃饭是再正常不过的事，却让萧辰多了一件心事。因为王教授在饭后与他单独谈了一席话，这次谈得不是历史，也不是文学，而是打算请他帮忙开饭店的事，就算是一个建议。对方表达的很清楚，说通过这段时间的接触，发现他在干服务行业这方面是个绝对的人才，窝在这种小店里实在是一种浪费，也没有前途。如果有心的话，打算请他去做经理，由他王教授投资，开一家大饭店，希望他能考虑。既然有人认可自己的能力当然不是坏事，他也不愿意在这种小地方一直待下去，这么多年已经浪荡惯了，他从不愿在一个地方待得太久，所以趁此机会换个环境也符合心意。/p
    今天晚上，店里已经收拾干净，厨师老郭吃完饭骑车回家，他在市区里有租住的房子，老婆孩子也在，当然每晚都是要回家过夜。店里还剩下他们三个人，小白打算再玩一会回宿舍。正在这时，佟芳忽然跑了进来，而且是一语不发地坐在椅子上。/p
    “怎么了？”萧辰问了一句。这一问不要紧，对方竟然嚎啕大哭起来，似乎是受了天大的委屈，泣不成声，泪如泉涌。/p
    “这是为什么？”萧辰更加纳闷。/p
    “这还用问，肯定是跟她对象打架了。”小白道。她是女孩，每次送饭又是她去，所以更了解情况。/p
    经这么一说，萧辰明白了，而且还注意到佟芳的手背上有肿胀青紫的痕迹。问是怎么回事？她也不说，只是一个劲哭，大家都束手无策，只能在一边干陪着。就这样过了半个小时，佟芳忽然止住悲声，抓张餐巾纸擦干眼泪，然后长出一口气起身道：“没事了，我就是不痛快！现在好多了，我先走了。”说完就拉门出去了。萧辰不放心，可自己又不方便，便朝小白打了一个手势。小白心领神会跟出去，过了好长时间才返回来，并且显得有些激动，进门就破口大骂起来。原来她跟去诊所后，佟芳丈夫又开始打骂佟芳，打得凶狠，骂得难听。骂佟芳背着他出去是偷人去了，别看他丈夫是个残疾，可上肢有力的很，佟芳手上的青紫伤痕就是她丈夫抓着她的手在轮椅扶手上挤压出来的。小白越说越激动，最后忍不住为萧辰打抱不平道：“我说这种人就不能可怜！每天两顿饭给他们送，你猜她丈夫怎么说，他说你是别有用心，送菜就是为勾引他老婆的，简直气死人了！”/p
    “你也这么认为？”萧辰笑问。/p
    “我当然不会这么想。”小白如实道。/p
    “这不就完了嘛，别人爱怎么说就怎么说吧，菜嘛，照样送，做事得有始有终嘛。好啦！大家休息吧。”萧辰最后发了话。/p
    早晨；萧辰拎着桶来后院打水，这两天饭店里的水管冻了，他只能用这样的办法先应付一下。水池边上，佟芳也在，正在为丈夫清洗屎尿布，她丈夫下身瘫痪，拉尿不觉，只能这样给勤加换洗。大人与小孩不同，拉的屎又多又臭，她却没有一丝怨色。她听见有人来，抬头看见箫辰，不知为何有些慌乱，急忙又低下头。萧辰倒没注意这些，他只是看着她在冰水里浸得通红的双手，忍不住问了一句：“吃饭了吗？”/p
    “没有，我早晨不吃饭。”她声音很小。/p
    “那你丈夫也不吃吗？”/p
    “我一会出去给他买点吧。”/p
    “这样吧，我一会去吃包子，你也去吧，就是街西头拐角那家。”萧辰说。她没说话，低着头也看不出是什么表情。他放满水，说了一句会在那等着便走开了。/p
    在大街西头拐角这家包子铺里，萧辰要了一笼包子和稀饭边吃边等，时间不大，佟芳果然来了。萧辰挥手，她过来坐在对面，他又加了一份。这是一家南方人开得包子铺，取名叫龙眼包子，个头不大，味道极好。萧辰经常来这里，他虽然是开饭店的，可店里没有早点，所以偷闲便跑出来解解馋。他今天也不知为什么会叫她来，也许是出于同情，也许是出于好感，也许……总之；他也说不清。佟芳表现的很沉静，对着包子一语不发。/p
    “我说，你给包子相面呢？快吃吧。”萧辰催了一句。/p
    “唔，好的，你也吃呀。”佟芳这才抓起筷子。/p
    他们就这样让来让去，总算把一顿早点吃完了。萧辰又多买了一份让她带回去。她虽然尽量推辞，但还是在他的坚持下收下了。在回去时，萧辰担心会引起什么误会，找个借口特意从另一条路走了。不过事情的发展就是这样无法预测，就在萧辰磨磨蹭蹭回到店门前时，一阵刺耳的打骂尖叫声还是引起了他的注意，声音就是从诊所里传来的，在诊所门口还有一袋被扔出来的包子。今天天色阴得厉害，萧辰此刻的心情也和这天色差不多，不过他无能为力，只能沉默着进了饭店。/p
    今天傍晚的时候开始下雪，几乎下了一夜。第二天一大早，萧辰便拎着扫帚出来清扫积雪。诊所这时也开了门，佟芳正推着丈夫出来，当她看见萧辰时竟放开轮椅径直走过来。萧辰也停下手里的活，他看出他们好像不是出来散步的。/p
    “我们不看病了，今天回家，这段时间谢谢你的照顾，我们走了。”她只扔下这句话转身又推起轮椅。路边此时早有一辆白色的面包车在等候，在往车箱里抬轮椅时，萧辰还是忍不住快步上去搭了一把手。望着车子离去时喷吐的尾气，他忽然涌起一种怅然若失的感觉……/p
    今天晚上，王教授又来到饭店吃饭，萧辰也有意在等他，他已经下了最后的决心，他们饭后单独在一张空桌前相对而坐。/p
    “看样子你已经想好了？说说吧，你是怎么打算的？”王教授兴奋地问。/p
    “是的，我已经考虑过，我认为开一家中型中档的饭店是比较符合这个城市发展的，至于特色嘛，我正在考虑。”萧辰道。/p
    “我相信你有管理大店的能力，可是你这一摊子怎么办？”/p
    “我会在年底之前把这里兑出去。”/p
    “你表哥能同意吗？”/p
    “同不同意那是他的事，我只要决定的事是不会改变的！”/p
    “那好，那你就着手准备吧，就当是自己的事，资金方面没有问题，我会大力支持你的。”王教授拍板道。/p
    “好！我明天就来办这个事。”萧辰已经没有了顾虑……/p
    几天之后；萧辰果然如愿地在泰山东街找到一家等待租售的饭店，这家饭店以前名称叫“乳鸽城”上下三层，一层大厅，二三层十几个雅间。以前装修比较讲究，里面用于经营的设施一应俱全，可以说只要买回原材料就能开门营业了。他通知了王教授，对方抽个时间来看过，非常满意，随即便与房东签订了租店合同，并且直接付清了一年的租金。也就从现在开始，这家饭店已经是他们的了，萧辰这回可真忙了，他需要两头跑。一方面保证鹿回头在正常营业的情况下，还要为这家未开业的饭店筹划前景，首先需要找人，没人可不行。他临时安排了一个负责人在店里主持局面，就是曾被表哥撵走的小齐。他虽知小齐能力有限，不过临时抵挡一下还是可以的，毕竟还没有开业。/p
    小齐目前最主要的工作就是招聘人员，招聘广告已经散发出去，只要做好接待选拔，把真正能干的人员留用下来就算完成了任务。萧辰虽然还在鹿回头盯着，不过也开始做起了转让的准备，他已经把这件事告诉了表哥，表哥似乎也有预感，所以并没有过分表示什么。转让店铺与给姑娘找婆家差不多，只要姑娘好不愁嫁不出去。这个也一样，只要生意好同样不愁转让不出去。消息一出；问价人便不止一波，最终很快便把此店以一个绝对满意的价格转给了别人。萧辰没有了拖累，就可以把精力和时间都放在“乳鸽城”上，在没有改名前，暂时还用这个称呼。自从小店转让出去以后，表哥对萧辰便再也不闻不问了，也不提工资的事。萧辰这段时间在乳鸽城也忙得顾不上，不过他今天还是抽了一天时间打算找表哥谈谈工资，虽然在干鹿回头饭店之前没有商定工资的数目，但至少也不能低于一个厨师的价格吧，这是他所做一个最差的预测。找到表哥后，表哥的表现既在预料之中，也在预料之外，对方甚至连家门都没有让他进，只是说让他去原来饭店等着。现在饭店已经是别人的，要等也只能在外面等。在寒风中等人的确够受罪的，过了好长时间，表哥这才慢悠悠晃出来，嘴撅得老高，脸拉得老长，反而像是来要账的。还没等他开口，表哥就抱怨开了，大体意思就是说他对他这么好，又是帮忙找对象，又是帮忙找事业，而他却恩将仇报，逼着他把这么好的一个摊子便宜给别人，实在令他伤心，令他难过等等。基本都这一套，最后也没有说出要给他多少钱，只是说让他好好反省反省，过几天等他心情好点再说。萧辰心里这个气呀！他没有想到表哥翻脸比脱裤子还快，什么话都好意思说出来，他可不行，不行自然就要不到钱，望着表哥离去的背影，还真有点进退两难。他现在虽然有了去处，可饭店必定没有开业，在这之前也需要花销，总不能连这个也要向王教授张口吧。/p
    就在这时，他冷不丁看见了一个人，一个立刻能使他心底一亮的人，这个人就是佟芳。她此刻也在路的另一边看着他，四目相对，竟然都是那样一种复杂的表情。/p
    还是佟芳先走了过来，说不出是忧怨，还是喜悦地说道：“我以为再也见不到你了！我早晨就来了，店里人说你已经不在了。我就这么走——在这条街上来回走，也不知走了多少遍，没想到……”/p
    “好啦！别说了，跟我走吧！”萧辰一把抓住她的手，径直离开了这里，他还是头一次这么冲动。/p
    在乳鸽城酒店楼上一个房间里，萧辰、佟芳、小齐，还有几名服务员都聚在一起，人多热闹，气氛也非常温馨。外面虽然寒风刺骨，房间里却洋溢着欢乐。傍晚时，小齐领着其他人去准备晚饭，房间里就剩他们两人。佟芳这个时候的情绪好多了，经过一个下午的相处，萧辰对她的情况也有了了解，对她这次出走也明白了其中的原委，这里面竟然存在着那么多的迫不得已。他开始还感到有些吃惊，不过细细思量也是完全能够理解的，这就叫做生活所迫，被逼无奈吧，事至于此也就没有什么好顾忌的了。/p
    原来佟芳并不是从家里跑出来的，而是从当地派出所，因为她这几年为了给丈夫凑钱治病已经用尽了所有能想到的办法，开始是顶着冷嘲热讽四处讨借，接着便是忍受饥寒砸锅卖铁，甚至还跑到政府用寻死寻活的办法上访求助，不过这都解决不了根本，最后不得以时跟随一帮盗贼开始偷窃石油。一连两三年都在干这个，虽然挣钱不少，可冒得风险也大，一旦被抓，受罪挨打，拘留判刑都是很平常的。她在这之前已经被抓过几次了，还被拘留过两回，也许老天可怜她，没有让她彻底栽进去被判个重刑。萧辰这时也明白了她以前为什么总穿一身肮脏、还浸满油渍的衣服，原来是用于偷油的工作服。他在聊天过程中也能听得出来，她其实并不在乎这些委屈，哪怕被关起来送进监狱，她更在乎的是一种理解，一种亲人的理解。她这么多年来在外面累死累活，她丈夫却对她横加指责，再加婆婆和小姑子两个强有力的外援，简直快要把她逼疯了。天天骂她是个狐狸精，回家克夫，出去鬼混。明知她的钱是怎么来的，却偏偏造谣说是卖身换来的，有时还会对她大打出手。不过即便如此，她还在咬牙坚持着，她觉得为他治病就是她的责任，所以每当积攒的差不多，就推着丈夫出门求医，等把钱给医院送光了，再回来继续偷。萧辰为这个坚强的女人而感动，他更佩服她虽处逆境依然扼守自尊底线的精神。/p
    “我真为你对象感到可惜，还有他的家人！”萧辰忍不住道。/p
    “他们是享福享到头了！上次他们打我时，我就这么说过，这十年来，我已经很对得起他们了，我宁可在拘留所待着，也不愿回那个家！”佟芳对自己婚姻的态度竟然也变得如此坚决。/p
    “你们上次走得为什么那么突然？”萧辰忽然想起问。/p
    “还不是你给我们送饭，他和我打架。”/p
    “我不该送吗？”/p
    “反正你送得饭都让他吃了，吃饱了好有劲打我。”/p
    萧辰笑了。/p
    “你笑什么？这又不是第一次，去年我推他去济南千佛山医院就是这样，也是因为一个男大夫见我们可怜，送了两次饭，他都要和我打翻天了，气得我没办法就推他回来了。”/p
    “你们是怎么认识的？”/p
    “父母介绍。”/p
    “你不到结婚年龄吧？”/p
    “改户口了，他们家亲戚以前是大队书记，我还不知道怎么回事，他们都把结婚证拿回来了。”/p
    “他是怎么出得车祸？”/p
    “是那年冬天的一个晚上，他喝了酒非要骑摩托车出去，我当时拦他，他还踹了我一脚，气得我骂他出门就碰死！没想到还真是摔到桥底下，要不是有人及时发现就死了。记得那天在医院急救，一晚上就花进去一万多，本身只是一个简单的骨裂错位，医生非要打开腰椎看看，没想到进了瘀血，最后压迫神经造成了现在这个样子。”/p
    “医院没有什么说法吗？”/p
    “有什么说法，活该倒霉呗！”/p
    “不过，你这张嘴可够毒的。”萧辰玩笑道。/p
    “什么嘴毒？本身就是他不小心，也该着倒霉，出事前几天有一位算命的说过他有灾，不让出门，他就是不听，最后还真出了事。”/p
    “你也信算命？”萧辰换了话题问。/p
    “不得不信。”/p
    “我小时候就有算命的说我克父母，后来还真是……”萧辰也有同感道。不过他没有把话说完。/p
    “后来怎么样？对了，你也给我说说你吧，你以前是什么样？”佟芳好奇道。/p
    萧辰想了想，又实在不知该怎么开口，神情当中露出一丝为难之意。正在这时，小齐开门招呼吃饭，他们的闲聊也就到此结束了。/p
    晚上，房间里的气氛依然高涨，爱玩的人都聚在一起，打牌的，下棋的，连唱带叫的，都是年轻人，热闹得很。已经过了二十一点钟，还是没有人愿意早睡。小齐没有了香烟，打发一个小伙子出去买，时间不大，小伙子就跑回来了，而且还不是自己回来的，后面跟着一群人。她们直接奔有灯光的房间，不等买香烟的小伙子进来，对方就已经先闯了进来。面对这群不速之客，所有人都为之一惊。萧辰也感到惊讶，因为这群陌生人都是女人，有两个年轻的，有一个年龄大的，当他看出这群人的目标就是坐在房间一角的佟芳时，立刻明白了。/p
    “看到没有！啊！她还真的在这啊，我开始说你们还不相信，怎么样？现在没说得了吧……！”这个首先发话的是那个岁数大的女人，个高声大，一副怒不可遏的架势，不停指责着佟芳：“你说！你这算什么？把自己男人扔在家里，跑到这来鬼混！你不觉丢人吗？快走吧……！”/p
    萧辰已经猜出这个说话的女人可能就是佟芳的婆婆，看样子确实蛮厉害的。佟芳这时也不甘示弱，气愤地针锋相对争吵起来，她虽然解释自己是为躲避警察才跑这来的，可对方根本就不听，吵闹着要拉她走。她婆婆后面跟着的两个年轻女人也是虎视眈眈，只是碍于环境陌生，房间里人又多，未敢放肆。萧辰这时也很为难，走也不是，留也不是，而且还不能多嘴，这可是人家的家务事。考虑再三，便趴在桌上写了一张纸条交给小齐，小齐心领神会开门离去。他是吩咐小齐带两个人守在门口以防不测，假如再有人上来闹事就可以干涉，这毕竟是他们的地盘，哪能允许外人胡来。她们足足争吵了十几分钟，岁数大的女人见无结果便打发一个年轻女人跑了出去，好像是要叫什么人去。过了一会，还真是领上来一个人，也是一位岁数不小的女人，还裹着花格头巾。当这个女人出现时，佟芳好像安静了很多，眼泪也忍不住向外直淌。原来这位是佟芳的亲妈，就在楼下的车里，是被亲家们硬拉来的。有了母亲的呵护与劝说，佟芳也只能跟随离去……/p
    第二天早晨，饭店外有人敲门，小齐从窗口看了一眼，原来是萧辰的表哥，急忙进来报信。萧辰出去请表哥进来，表哥却坚持要在车里坐，萧辰只好陪着，他不知道他来为什么事。关好车门，表哥立刻显得非常不满地数落起来，指责萧辰不该去勾引有夫之妇，而且还是残疾人的老婆。现在事态发展的很糟糕，就连他都被扯了进来，并且说明昨天晚上对方家人堵在他家门口要人的事，他是在没有办法的情况下才告诉了这个饭店地址，并且反复警告当地人很不好惹，千万别找麻烦。表哥今天早晨来唠叨半天就这一套，至于工资的事只字未提。萧辰面对表哥这幅尊容早已厌恶至极，这种事本与表哥无干，想要推脱容易的很，他无非就是想来看个笑话罢了。为了早点结束，萧辰直截了当道：“那女人是不是有夫之妇与我无关，她只是要来应聘一个服务员，昨晚被家人叫走，说明在这干不了，我也就不用操心了，表哥你呢也只管放宽心。我这几天需要用钱，你把工资给我算一下吧。”/p
    “这个……哦！好，我这两天准备一下。”表哥自知没趣应付道。/p
    “那就这样吧，我先回去了。”萧辰下车头也没回便进了饭店……/p
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    “……火啦星系的人类在他们身体里都有一颗象征生命之源的珠子，龙族人的珠子叫龙珠，凤族人的珠子叫凤珠，其他种族的珠子也各有称谓，不过作用都是一样的。它是生命存在与进化的原始基因，更是孕育新生命的裂变源。他们延续后代就是将男女两颗珠子进行结合，促使其催化裂变出新的生命体。不过天道生人，自然是参差不齐，有强有弱，一般普通人的珠子在离开本体时会呈现出淡淡的光泽，而那些根基强大的人就不一样了，他们的珠子要明亮得多，如果是皇家帝王就更是非比寻常，可以说是光芒四射。这就直接证明了他们能力的不同，其珠子能量也不同。既然珠子是生命之源，就不可以离开本体，既使孕育后代时也只是短暂的离开运用，如果时间长了，就等于本身的生命源没有了，如同一架没有了动力的飞机早晚会坠毁一样。除了生育之外，这样的生命形式也是火啦星系人为什么能长生的原因，他们的个体可以不断在这颗珠子的神奇作用下、而且还是在保存记忆的状态下进行进化，使原来的身体重新进化成新的身体，以这种形式来完成新陈代谢。总之；珠子与身体是一个不可分割的整体，身体失去了珠子会枯萎，珠子失去了身体呵护也会化作一团气雾消散掉……”——他的小说内容仍然在继续增加着。/p
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    萧辰连着几天都为一件事感到为难，不仅是为表哥拖欠工资，还有一个更严重的情况就是有关王教授的，因为对方已经连着十天没有露面了，这是极不正常的。自从有了这家饭店，王教授虽不能说是天天必到，最低也是三两天就来一趟，共同参与到饭店的准备工作中，这可是他的生意，没有谁比他更应该着急的。现在店里还有很多事物要他来拍板决定，可这一不露面，所有工作都要停顿下来。这时已进腊月中旬，原定计划饭店过了年就开业，如果按这个节奏进行，恐怕开业时间还要往后拖。就在这种犹豫不定的情况下，萧辰忽然接到王教授打到饭店的一个电话，说今晚想见他一面有事相谈，让他去他的住处。/p
    晚上八点左右；萧辰赶到王教授租住的房间里，王教授与公司其他人也都住在一起，他自己单独一个房间。萧辰在来这里之前心里已经有了一个不好的预感，当看到王教授时，这个预感立刻变得愈加强烈了，因为此时的王教授与十几天前的形象几乎判若两人。面皮黑瘦，目光呆滞，神情之中充满着茫然。/p
    “王教授，这是怎么了？病了吗？”萧辰关心地问。/p
    “萧老弟呀，真是不好意思，我是想说……我不能再干了！”王教授强打精神道。/p
    “能告诉我原因吗？”/p
    “我感觉在那个位置开饭店不会有前途，而且投资又大。”/p
    “有没有前途只是预测，如果半途而废，那交过的房费怎么办？”/p
    “房费肯定是要不回来了，这就是我最愁的地方！”王教授的表情好像在哭。五万元钱的房费十几天就把一个人折磨成这样，也确实够可怜的。/p
    “可饭店里还雇着十几个服务员呢，最早的已经干了一个月了。”萧辰也提到了自己最愁的问题。/p
    “好吧，这个我想办法，明天就去把这个事处理一下。”王教授最后道。萧辰也无法再说别的，虽然不知道王教授突然变卦的原因，但事已至此也只能这样了。/p
    第二天；王教授和他的一名同事来到饭店，简单说明让大家回去的理由后便直接留下三千块钱，委托箫辰处理此事，他们则提前离开了。萧辰按规定一分没留将钱都分给了大家，并且安排人一一离开，最后剩下他和小齐，匆忙忙利用一天时间跑到离此不远的东赵区租了两间民房，在天黑之前就已经把行李搬了过去。萧辰除了铺盖之外最多的就是书籍，数一数也有上百本之多，大都是平时积累的旧书。搬到新住处就要自己开火，还要照顾小齐，哪一样离开钱都不行，他交了房租之后已经是身无分文，如果不尽快想办法连晚饭都是一个问题，可是能解决这个困难的唯一途径只能去找表哥。晚上；他又去了表哥家，虽然提前在电话里打过招呼，可表哥还是找借口出去了，他当时这个火呀，恨不得一把掐死这个混蛋。就在进退两难之际，表嫂忽然叫住他，并且偷偷塞给他六百元钱。望着表情怪异、满含深情的表嫂，他真有些哭笑不得，这算什么？/p
    萧辰在东赵区居住的这几天里无所事事，今天已近是腊月二十五，眼看就要过年，小齐也打算明天回老家，可他萧辰却只能一个人在这里忍受孤独，他没有家，即使有也没法回去。下午无聊，他独自一人出去溜达，同时也在思索着日后的方向。不过他并不犯愁，就凭他目前的能力，过了年去哪家饭店应聘一个大堂经理都应该是没有问题的，只是他内心里总是缺少一种直面生活的激情，这么多年都是这样，也是他唯一无法调整的东西。箫辰傍晚时拎着一袋熟食回到住处，小齐明天就要走，他想与他喝杯酒就算是送行了。就在他推门进房的同时不由楞了一下，因为他竟然看见佟芳坐在里面。/p
    小齐这时正在做晚饭，急忙起身笑道：“萧哥：你怎么才回来？我们都等了老半天了。”/p
    “你怎么会找到这里？”萧辰吃惊道。/p
    “我上次要了小齐的传呼，就给他打了电话，所以才找到这来。”佟芳道。/p
    “好啊！既然来了，那就一块喝杯酒吧，我平时不沾酒，只买了两瓶啤酒，意思一下吧。”萧辰笑着说，他是真得高兴。在吃饭的时候，他们都在聊一些开心的话题，还有就是关于小齐回家过年的事。听说小齐父母在老家给小齐找了一个对象，这次回去也是有相亲的意思。/p
    晚饭后，小齐明早还要赶车，要早早休息，萧辰领佟芳回到自己的房间。/p
    “小佟，你的手臂是怎么回事？”萧辰这个时候才开始问，因为他刚才吃饭时发现她胳膊好像有伤。/p
    “没什么。”佟芳回避着。/p
    “不对，让我看看！”萧辰一把抓住她的手，撸起袖子。/p
    “哎呀！”她疼得叫了一声，但并没有躲开。萧辰这才看到她手臂上青一道紫一道的伤痕，再仔细找找，额头被刘海遮挡的位置也有伤痕。/p
    “这是你对象干的？”萧辰问。/p
    “这还算轻的，如果不是我跑得快，就被他一刀捅死了！”/p
    “什么？还动了刀！严重吗？”/p
    “应该不重，就是疼得厉害。”/p
    “伤在哪？让我看看。”萧辰关切道。佟芳没有拒绝，转身撩起后背的衣服，就在腰部左侧位置果然有一道伤口，有少量血迹，好在伤口不算太深。/p
    “他都残废了，怎么还能让他伤成这样？”/p
    “他残了，他娘和他妹没残！”/p
    “你对象下手可够狠的！”萧辰忍不住道。/p
    “我没有对象，从他拿刀要杀我那一刻起，我就没有对象了！”佟芳果断道。/p
    “你是怎么来的？”萧辰又问。/p
    “昨晚跑出来就一直朝这边走，天亮才到饭店，可饭店没人，只好给小齐打了传呼。”/p
    “那你以后去哪呢？”萧辰试探着问。/p
    “那就要看你去哪了！”佟芳声音不高，语气却很坚决。/p
    “我明白了，既然这样，那我们可要好好合计一下了。”萧辰笑着说，并且招呼她盖被坐到床上。这种房间里没有取暖设备，又阴又冷，呵气成霜，只能躲进插有电褥子的被窝里才暖和。佟芳并不拒绝，顺从地脱鞋上了床。他们相对而坐，静静看着对方。好半天，萧辰这才开口：“你这一走，你婆婆她们又要找疯了。”/p
    “让老东西去找吧，这一次，我说什么也不回去了！”/p
    “放心，她们谁也找不到这里，我们可以安静地休息两天，把你的伤好好养养。”萧辰关心道。/p
    “不要总说我，还是说点别的吧。”佟芳岔开话题。/p
    “别的说什么？”/p
    “就说说你吧，说说你的过去，说说你为什么到现在还没有成家？”佟芳也关切道。萧辰沉默了，似乎有什么难言之隐。/p
    “怎么，你没有要对我讲得吗？你不会连老家在哪都不记得了吧？”/p
    “好吧！”萧辰似乎下了很大决心，这才开口道：“我老家可能是东北黑龙江尚志市红星林场老龙沟的，那是一座几十户人家的小山村，周围都是老林子。”/p
    “你为什么说是可能呢？”佟芳不解。/p
    “因为我不是我父母亲生的，这也是我后来才知道。那年是龙年，也就是公元1964年，我父亲有一天夜里回家，半路突然看见林子里有火光，出于好奇就过去了，发现在一处空地上到处都是冒烟燃烧的破烂物，而我当时就躺在那些破烂堆里，是父亲把我抱了回去，我父亲姓萧，我也就姓了萧，那年又是丙辰年，所以为我起了一个名字叫萧辰。”/p
    “那为什么会有人把你扔在那个地方？还要放火？”/p
    “问题就在这啊，当时我父亲捡到我之后非常高兴，跑回去交给我养母后总觉得怕掉了什么，又独自返回去打算再找找，看有什么关于我的线索，但是让他想不到的是，那片空地竟然让人给包围了，里三层，外三层，都是一色的军警，持枪荷弹，好不吓人。我父亲当时就懵了，还以为闯了什么大祸，也不敢再打听，回去收拾东西连夜就带我们逃走了，东奔西走，投亲靠友。其实当时我们不走也没什么，那些当兵的好像也没有为这件事深究，可能干脆就不知道里面有过一个婴儿，只是农村人没见过世面胆小，被吓坏了。”/p
    “没想到你的出生还这么离奇，后来怎么样了？”佟芳也听得很有兴趣。/p
    “后来能怎么样，也就是总算没有被饿死吧，不过这倒还不是问题，最麻烦的问题是在我身上……”萧辰停住了。/p
    “什么问题在你身上？”佟芳追问。/p
    “就是我身上有一种病，这也是我一生唯一最感自卑的事！”萧辰终于说出了埋藏心底的秘密。/p
    “什么病？”佟芳盯问。/p
    “是一种皮肤病，也叫银屑病，从小就有，养父母为了给我治病没少吃苦受累，可就是难以治愈，甚至连大仙都求过，没有用。后来在我五年级的时候，养母又生了一个小弟弟，就不再关心我的事，不过我养父对我一直不错。”/p
    “他们现在在哪？”/p
    “养父在我上初一年级时，一次在工地干活出了事故去世了，没过多久，养母也带着弟弟嫁人走了，我也就没人管了，书也不能念了，我后来又回到了东北老家投奔叔叔，叔叔是个好人，收留了我，虽然没有再让我读书，可衣食没有缺过，一直到我十六岁那年才有了改变。”/p
    “怎么？”/p
    “也是怨我不争气，结交一些狐朋狗友，天天在外面惹是生非，我有一次把人打坏了躲起来，警察就把我叔叔抓走关了两个月，后来他们抓住了我才放了叔叔。我被劳教了两年，十八岁出来后就开始天南地北到处流浪了，我也再没有脸回去见叔叔。”/p
    “你怎么会来东营？”/p
    “我养母老家就在这里，他哥哥也在这里。”/p
    “噢，你说是李老大他爹吧。”/p
    “是啊。”/p
    “那你亲生父母是什么样呢？你没有找过他们吗？”/p
    “自从他们把我扔掉那天起，他们就不是我的父母了，我为什么要找他们？”/p
    “看来他们抛弃你就是为了你身上的疾病吧。”/p
    “也许，管它呢，现在再讨论这个还有什么意义。”/p
    “1964年到现在是三十八岁，你怎么没有结婚呢？”/p
    “谁敢和我结婚，她们不怕被我传染了！”/p
    “能让我看看吗？”/p
    “这个……”萧辰犹豫了。/p
    “你放心，我有心理准备。”佟芳坚持道。/p
    萧辰沉默了一会，长出一口气，这才脱光上衣，然后把后背转过去。就在这一刻里，他几乎都不能呼吸了，浑身在抖，简直紧张到了极点。他平时也是个有胆有识豁达的人，从不知道害怕是个什么滋味，记得从前在东北逞勇斗狠时，有人用火枪顶着他的脑袋，他都没有怕过，可此刻却怕了，怕得要命。佟芳现在怎么样呢？其实她也很吃惊，因为萧辰赤裸背后的情景让谁见了都会倍感恐怖，从两肩到腰部的皮肤上呈现出一片如同蛎壳样层层堆积的鳞屑痂，令人毛骨悚然，不寒而栗。/p
    “原来这就是银屑病，是挺可怕的，疼吗？”她问。/p
    “不疼不痒，也不掉皮屑，多少年都这样。”萧辰道。他还在忐忑不安地等待着一个结果。/p
    “虽然我看见也不舒服，但是我会习惯的。”佟芳说到这突然做出了一个惊人的举动，她也把上身衣服全部脱掉，将赤裸火热的胸口贴到他的背上，两臂相环从后面抱住萧辰，就这出人意料的一抱，便注定了他们今生今世的这段情缘……/p
    今天是腊月二十六，眼看就是春节了，萧辰早早便来到表哥家里。他今天表现很沉着，并不着急说明来意，而是与表哥表嫂不停地闲聊，聊得表哥反而沉不住气了，突然问了一句：“你是不是又和那个女人在一起了？”/p
    “哪个女人？”萧辰反问。/p
    “就是那个瘫子老婆。”表哥盯着问。/p
    “你怎么还这么问呢？她老婆不是被她家人接走了嘛。”/p
    “可她又跑了，昨天晚上快把我家里电话打爆了，非要让我帮着找。”表哥好像很委屈。/p
    “你怎么不让他们去饭店找我？再说她老婆是自由人，去什么地方与我们何干？”萧辰把这件事推得干干净净，连不干饭店的情况也隐瞒了。/p
    “这么说，她真的没有和你在一起？”/p
    “是的，我现在只想一门心思把饭店干好，争取做出个样子来，哪还有闲工夫扯这些。”萧辰理直气壮。表哥不吱声了，表情当中明显有一份妒意。/p
    “对了嫂子，等过了年饭店开业时，你可要去给我捧场啊！”萧辰故意这么说。/p
    “好啊！好啊！那当然了！”表嫂兴奋得直拍手。/p
    “你来就是为了这事吗？”表哥忍不住道。/p
    “还有那就是一点小事了，过年需要应付大场面，我不得要换一身行头啊，再买只像样点的手机，大家可都知道咱们是一家人，你总要帮弟弟长个脸吧。”/p
    “当然了。”表哥笑了，转动着眼珠说，“我早就把钱准备好了，只是这几天让那个瘫子搅得直迷糊，今天下午说不定还要来电话，我和你嫂子可不愿意招惹那些人，你看怎么办？”他这是给他出难题。/p
    “这好办，你不是有他们的电话吗？来！我给他们打个电话，约出来聊聊，省得这个误会解不开。”萧辰满不在乎道。/p
    “什么？你要找他们！你知道他们家都是些什么人？那可是他们当地的一霸！”表哥很吃惊。表嫂也瞪圆了眼。/p
    “管他一霸二霸，总得讲理吧，他们如果无理取闹，结果还不一定怎么样呢——好啦，拨号吧！”萧辰坚决道。他的举动实在让表哥不解，这明显说明他心里没鬼，考虑了一下，拨通了电话。萧辰接过来与通话人说明了身份，电话另一头正是佟芳的丈夫。当对方听说箫辰反而要见他也有些吃惊，最后还是约好准时上午九点钟在原来他们的鹿回头饭店门口见面。/p
    “这件事我来负责摆平，你把我的钱准备好，完事我来拿！”萧辰临出门放下这句话，他现在对表哥说话的口气都变了。/p
    上午九点整，一辆红色轿车停在鹿回头小店门前，车上除了司机，还有就是佟芳的残废丈夫。箫辰过去一拍车顶直接告诉司机回避一下，司机看看他，还是顺从地从车里出来，箫辰这才钻进车厢。他们在车里围绕着佟芳的事谈了很长时间，无非就是一个丢了老婆找不到，一个再也没见着，反反复复。为了表示自己的诚实，箫辰还主动说要请对方去乳鸽城看看，对方似乎相信了他，自然也不会继续纠缠。箫辰在最后郑重答应如果再见到佟芳一定第一个通知他作为结束语，完成了这次会面。/p
    箫辰下午回到了东赵区住处，佟芳正好也回来了，他们昨晚就把今天的事安排好了，他去向表哥要工资，顺便把佟芳丈夫调出来，她则趁机回家取身份证。这两件事基本上都算顺利完成了，虽然表哥只给他三千元钱，不过这个结果已经算不错了。下面要做得就是收拾东西，给已经回家的小齐留张便条，然后直奔车站。不管是哪趟客车，只要马上发出的就上去，先离开这个地方再说，以免夜长梦多节外生枝……/p
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