马蹄声

    
    “宣玛州刺史李大国入朝觐见……”，宫内大太监长长的嗓音传来。
    此时大殿外，李大瘸子还在观望宫内景色，花花草草排布特有风格，正要感叹道家博大精深的阵法之时听到内官传唤(宫官皆为太监)。遂、拍拍身上新官服，带上官帽，一瘸一拐往庙堂走去。
    刚入京城就去见了赵春三，虽说丐帮分舵遍天下，但内地归属内地丐帮统辖，大漠才归属他李大瘸子管理。初来乍到肯定是要先了解了解情况，但不能去丐帮分舵，毕竟他现在是官，免得暴露丐帮探点，所以去军情局就成了最明智的选择。
    与赵春三畅谈一夜，京城目前局势他也大致了解，原来在燕军打进中原后，京城内部就成了太师府与国舅府斗法之地。据赵春三所说，京城内部现分为两大派别，也就是太师党与国舅党。为何要说是两大党派而不是三大党派呢？其实提起这问题，那就不得不提起目前朝廷官员站队情况。几年前确实分为三大党派，国舅党最强，太师党次之，丞相党垫底。之所以会从三大党派变成两大党派，主要起因就在月前。魏景民若不丢中原，那丞相党肯定还是丞相党，奈何晋军直接把中原送给魏景贤，这……可就让丞相党起了一丝叛变心咯！众所周知，东都是魏景民最后一道防线，地处中原、人口众多，粮钱皆不弱。就算蜀军打下阳平关又能如何？朝廷占据大半个汉中，任你关西大汉再牛逼，进了关中同样成为众所失之，不只朝廷不会放过你，太师、国舅两府同样不会放过你。到那时任你岳中仁如何蹦跶，也休想逃过三面夹击，扛不住压力除了退回阳平别无选择。
    可现在啥情况？晋军把中州免费送给了燕军，那占据中州大地的燕王府还会允许魏景民惦记东都吗？没有东都做依靠那魏景民岂不是死定了？要说太师府这招玩的还真够绝，断掉魏景民后路，直接以京城作为五大势力角斗场。一旦皇城军战败，那田若举必死无疑，失去兵权的魏景民，只能在太师府和国舅府两大势力中选择一个，不然——同样死路一条。
    这是太师府故意在逼魏景民做出选择，两大势力必须选一个，哪怕他选择的是国舅府，太师府也绝无怨言。所以嘛，这种局势下，魏景民手里那些原有的官员，可不就得提前给自己找条后路咯！谁都怕站队太晚会没好果子吃，三大执政党能在一个月内变成两大执政党也就不奇怪了。
    李大瘸子不像杨开，若在安西可能名冠大漠，可在内地就不同了。因为前期没有官身，在帝国民间肯定不如杨开那么如雷贯耳，谁不知道安西第一执政大臣杨开杨院长？开官办书院，修安西水利，改革均田制政策，扶持内地小商队入大漠行商，更主要的是去漠北签订了那份全帝国商队最心仪的《漠北条约》。执政五六年，没有做过任何一件有损安西百姓利益的事情，在安西百姓心中，杨院长可比观音菩萨有用多了，菩萨都不能让安西老百姓人人有饭吃，但杨院长可以。
    其实老百姓都是这样，实行政策的他们会牵挂、会崇拜、更会敬仰，真正策划政策的反而让人无法铭记。杨开能有现在这种名声和成就，全因为有刘毅在顶着他，若没有刘毅提前帮他把大方向规划好，又放给他那么大权利，想有现在这种成就压根不可能。战争是政治延续体，没有刘毅打通大漠肯定有没安西商路，没有刘毅开疆辟土也肯定没有大漠市场，没有刘毅武力上的强势，估计玉州早五六年就被西辽灭了。更何况安西所有大方向还都是刘毅提前规划好的，杨开只需要按照大方向前进就行。所以说拥有一个强势的政府和睿智的领导是多么重要，名声对于刘毅来说还不如泡臭狗屎。既然手下人都想要这种成就感，那很好，只要你有本事、有能力，并且真正做到了。呵呵！成就、名声肯定是你的，因为那是你应该得到的东西，没人敢去抢，只要他刘毅还活着。
    不只杨开，安西高所有层都应该庆幸能遇到他这种领导。若是遇到个小肚鸡肠的，别说成就和名声，只怕能活着就算不错了。
    李大瘸子这次能入京城不是不知道具体原因，说何成风不在安西，全是都护大人找的借口。来安西五六年，他做的并不比杨开少，奈何他没有官身，一直都在丐帮为安西默默付出。同样身为安西执政，都护大人只是想给他一个公平待遇，举人出身的他又怎么可能对那份成就和名声不渴望呢？正三品只有一个，从三品位置要留给年轻人竞争，目前只有刺史位置空缺很多。可他相信，都护大人迟早都会给他补偿回来，因为安西政府从来不会拖欠功臣的东西，都护大人更不会。而他现在要做的，也是即将要做的——绝不能给都护大人丢人。
    ……
    ———
    朝堂上，魏景民身坐高位，文武百官各站两边，可在百官最前方却摆放三把太师椅。不用猜他也知道那坐在太师椅上的三位大人物是谁——太师、国舅、尚书令。
    “臣玛州刺史李大国叩见陛下，陛下万岁、万岁、万万岁。”
    魏景民赶忙从宝座起身，“哎呦！爱卿快快请起，御史那套礼节寡人早想废了，什么三跪九叩，这礼节对爱卿太不公平。来人，给李爱卿赐座。”
    太师：嗯？
    国舅：哼！
    田若举：呵呵！
    文武百官：这……？？
    魏景民这举动连李大瘸子自己都有些受宠若惊，进宫时那御史大夫还左交代右交代，什么走路只能走两边，什么入了大明宫必须三跪九叩，什么朝堂站位必须靠左啥的。第一次上朝，为了不出丑他还在心里默念好几遍礼仪，没想到完全是多余的，看魏景民这态度，貌似压根就没有在乎过啥礼仪。低头作揖“谢陛下赐座”
    “哈哈哈……，爱卿不远千里回京述职，寡人今日很开心。来来来、椅子摆到前面来，就坐在老太师旁边，离近些寡人也方便与爱卿好好交流。”
    李大瘸子不懂朝堂规矩，既然魏景民让他靠前坐，那他肯定是要上前咯。正欲动步……“李大人且慢，陛下臣有话说。”开口的是个左排三站文官，看官服貌似职位还不低，四五十岁、中等身材，胡须略白，不过长得倒是白白净净。李大瘸子刚入京两天，原本准备拜访拜访朝中各大官员在入宫的，哪知他进京消息提前被魏景民知晓，估计是领官服时被礼部某些人走漏了消息。正好两天后就是朝会，魏景民派人告诉他要提前入朝，所以眼前这人他肯定不知道是谁，停下脚步没有动，看魏景民如何处理。
    其实透漏李大瘸子进京消息的根本不是礼部，而是朝廷那无孔不入的情报司，在京城还想瞒住孟无忌又怎么可能呢？安西私下所设数个州城从来没向朝廷汇报过，魏景民也从来不了解安西各州官员，因为在他眼里，除了那位安西府尹杨开能入他眼，剩下的还没有资格。之所以会对李大瘸子如此客气，那是孟无忌早就跟他汇报过，在得知此人是刘毅座下第三号人物后，他的想法就变了，安西那小子能把此人派来，想必是有事情要跟他谈。指望田相一人，真心斗不过下面两个老不死，若能有安西帮忙多少也能增加些底气。
    看着下方那个让他很不开心的刑部尚书，“于爱卿有何话要说？”
    于昊恩，现年五十二岁，祖籍泗洲西城，在京任职刑部尚书，太师党老人。李大瘸子心中回想起军情局给他的资料，原来此人就是刑部尚书。
    “陛下，李大人不过区区四品官，朝堂赐座就已是天大恩惠，又怎能上前与太师大人等座？望陛下收回成命。”
    啪……魏景民一拍龙椅站起来“哼！收回成命？你不知道君无戏言吗？谁告诉你李爱卿不能与太师等座？寡人说能那就能，太师都没有说话，哪轮得到你来指手画脚？立刻给寡人退下去。”
    “臣知错”，说完退回站位上。
    哪知这于昊恩刚退下去，立刻又有人蹦出来了，“陛下，臣也觉得此事不妥，三公受万民敬仰，乃帝国真正功臣也，岂能与小小刺史等座？还望陛下三思。”
    “哦？怎么？汤大人(史部尚书)也认为寡人错了不成？”说完把目光瞄向太师“敢问老太公，难道寡人赐个座也要经过你的同意吗？”
    正在闭目养神的陈乔远睁开眼睛，摇摇头道“陛下可错怪老臣了，赐座而已，老臣可没啥意见。只是众位同僚觉得不妥，想让陛下收回成命，老臣可没有说过半句不行。”
    这时左边再次站出一人，“陛下，臣倒觉得太师所言甚是有理，赐座而已，反正都是在这大殿之中，坐在哪里全凭陛下心意。”
    “言之有理，曹大人掌管礼部都未觉不妥，汤大人掌管刑部又有何理由认为不妥呢？”户部尚书袁桐道
    魏景民重新坐回龙椅，“既然老太公不反对，那李爱卿上前来坐。”
    “谢陛下”，瘸瘸拐拐走到太师旁边，对太师微微一笑“老太师明理。”
    陈乔远摆摆手“李大人不必在意，坐下就好。”
    李大瘸子毫无顾忌，都已到了这步，岂能胆怯给都护大人丢脸？一屁股坐在太师旁边，未觉半点不适。
    中间的宋德礼转过脸看看太师，又看看他，“呵呵！李大人好强定力，这位置可是你家都护大人的，如今被你坐上不怕回去穿小鞋吗？”
    李大瘸子轻声回复道“都护大人可从来不会在意这些，此次入京就是代表都护大人而来，既然国舅爷说这位置属于都护大人，那下官坐在这里也是理所应当。”
    处在最左边的田若举朝他点点头，有些夸赞之意，李大瘸子同样点头回应。并补充道“我家都护大人会不会给我穿小鞋无所谓，只要国舅爷不觉得下官坐在这里会拉低您的身份就好。”
    宋德礼干笑两声“呵呵！李大人多虑，既然是代表你家都护，那本官自然也就不会再把李大人当成刺史看待。”说完看向中间：“您说是不是这道理，老太公？”
    “少保大人无需问我，你怎么看待李大人座位那是你的事，我老人家还是不说话比较妥当。”
    李大瘸子也明白自己身份跟三人不等，但他敢应魏景民坐到这位置上，完全是因为怀中还揣着另一件东西，只要这东西还在他身上，就算与三人平起坐又能如何？可惜他却不知道，就因为第一天上朝与这三人等座，待离开京城后，他却得到个响彻大魏南北的新称号——安西李大胆。
    ……
    魏景民也觉得这李大瘸子心态不错、定力更强，若是换成其他人怕连走到前面都困难。李大国，安西玛州刺史，就凭这份定力，怕是六部尚书都不赶不上，这名字他魏景民也记下了。
    “李爱卿既然是来京述职，那么就给寡人说说近期安西情况吧。”
    魏景民这话问的很可恶，他真是来述职的？来谈判的好不？再说他是玛州刺史，就算述职那也是说说玛州情况，何来扯上整个安西？可魏景民就是这么问，他若不适当说说，估计身后文武百官又得找麻烦，毕竟他不是都护大人，只是代表而已。
    适当说说就适当说说，有情报司在，若想细查也是瞒不住。“起禀陛下，安西现状不太好，都护大人因在大漠为陛下开疆拓土，搞得漠西数个帝国皆向我安西开战。此次之所以是微臣代都护大人来京述职，就是因为大漠战事吃紧，都护大人抽不开身。”
    这回答不错，魏景民还就吃这一套，看表情貌似心情好了不少。“哦？大都护在大漠为寡人开疆拓土？那目前为寡人打下多少地盘了？与那漠西数个帝国交战都有哪些困难？需要些什么帮助否？快快与寡人说说。”
    李大瘸子从腰间取出一张地图，站起身来摊开，“陛下请看，这是我安西最新绘制的帝国版图，绿色代表我大魏帝国，橙色代表西蒙国，黄色代表北辽，蓝色代表东夏，其余白色跟帝国无交集。从沙州向西延伸的所有绿色，皆属都护大人为陛下所开辟。”
    这张大魏版图拿出来可不只魏景民，连太师、国舅和文武百官都惊讶了。只见地图从青州开始，向西延伸好大一片皆属绿色，看大小都快赶上目前大魏三分之一领土了。原来在帝国内战之时，安西却为帝国打下如此大的领土，太师、国舅未说话，田若举站起来走向李大瘸子，接过这张大魏版图仔细端详“敢问李大人，这张版图确定为真？”
    “陛下面前，臣又怎敢拿张假地图欺君罔上？丞相大人若是不信，可派人前往安西调查。”
    得到李大瘸子肯定回答，田若举内心非常激动，没想到，真是没想到，山重水复疑无路，柳暗花明又一村。失去中原陛下也就失去了后路，如今安西却拥有如此辽阔的地盘，太师？国舅？哈哈哈哈哈，你们如意算盘该落空了。“陛下，大都护在大漠为帝国打下如此辽阔疆域，如今对阵西方，我朝廷理应全力支持。”
    魏景民点点头“嗯！寡人正有此意。李爱卿，大都护在西方都有何困难，你慢慢道来。”
    李大瘸子嘴角掠起丝丝弧度，来京目的已达成一半，田若举和陛下看到安西版图想必也看到了新的战略后路，如此甚好，果然不出大人所料。“陛下，安西确实有困难，而且此困难若要解决非朝廷出面不可。”
    “哦？有何困难尽管道来。”
    “启奏陛下，安西目前有三大难题需要朝廷帮助，一：都护大人因对外扩张，在大漠得罪数大强敌，对于外族任用不太放心，现安西需要庞大人口及兵源。二：安西地处大漠，耕地不足，向外购粮价格太高，现急需内地对安西供粮。三：近几年因都护大人扩张太快，导致安西极缺行政人才，陛下通过这张地图也能看出来，安西如今地域实在太大，仅凭玉州那点行政官员连十分之一都不够用，而且大漠地域皆属外族，没有大魏行政官去管理很难安稳统治他们。”
    听完他所提的几个问题，不只魏景民，就连田若举都有些发愁。第一、第二个问题若是元帝时期可能很好解决，但如今乃武帝时代，想搞定这些问题可谓非常困难。先说第一个问题“人口”，门阀战争时期，汉中大族“王氏”以及燕国慕容氏、姜氏等，皆比北魏强大，能够打败他们离不开关拢贵族支持。从扩张到平定天下，关拢地带就是北魏最主要兵源基地，可征战上百年，关拢地带人口也是下降最离谱的，从当初上千万人口下降到两三百万人，近三百年过去人口量都没有恢复过来。李大瘸子说安西需要人口，可就关拢这仅剩的几百万人口又如何能往安西迁移？而且现在的拢西和凉州地带皆被太师府占据，陈乔远还想让百姓往关拢移民呢，又怎么可能会把人口大批量往安西转移？所以这第一个问题他魏景民解决不了。
    在看看第二个“粮食”，世人皆说得中原者得天下，其实此言差矣，在大魏来说应该是得关中者得天下才对。为何？中原人口众多，粮产富足不假，唯独有个最大缺点，实力强大时自然可以四处征伐，可要是实力不强呢？比如现在燕王府已得大半个中州，表面感觉实力非常强劲，实则很虚。因为太师府压根没想好好跟他玩，真想弄死魏景贤，就凭那五十万燕军压根不是太师府对手。陈文烈废物一个，玩不过魏景贤很正常，可别忘了太师府还有三十万西北军和二十万东北军呢，陈川跟秦钟二人可不是陈文烈，更何况还有个皖军慕天涯。或许有人会说皖军战斗力不行，那东北军跟西北军呢？这两大军团哪一个不能把燕军打残？当初后燕二十万人马攻“秦氏”，就这都能被秦家八万人打得上天无路入地无门，虽然老门阀“秦家”早已不复存在，但秦钟能力并不比魏景贤差，想要夺回中州应该问题不大吧？
    这就是为何太师府敢把中州让给燕王府的底气所在，因为太师府实力比燕王府强，所以陈老头不怕夺不回来，只是政治需要才会让出去。
    得关中者得天下可是有很多实例的，秦得关中而得以平天下，北汉得关中而得以平天下，晋王崛起于太原是个例外。晋末八王之乱开启门阀战争，宇文家族的北周同样是先得关中才能与北魏对抗，虽然最后战败，但例子还在。门阀战争中期，北魏也是先得到关中才能有实力横扫整个北方。这一切实例都可证明关中才是真正兴起之地，四面皆被山川包围，实力弱时可固守关中，实力强时又可出关战天下，唯一劣势就是关中缺粮。
    大魏统合天下后为何要设两京？还不是因为大魏历代皇帝都想迁都洛阳嘛。随着帝国政局逐渐稳固，关中早就不在适合作为帝国都城，但又不想丢弃关中，只得改为两京制，也算是东西二京互为朝廷退路吧。若中原不丢，这粮食问题或许还没啥问题，可如今中原却被太师府拱手让给魏景贤。所以这第二个问题，他同样还是帮不了。
    至于第三个问题“人才”，从内战开启时，大考就被搁置。不是他想中断，主要还是没时间，更没那么多心力，阳平都快要丢了，哪里还能顾得上大考？现在安西需要行政官，这也是他唯一能帮得上忙的地方。关键是京城目前哪有时间去操办大考？除非把大考交给安西代为操办。可若如此，他又得出现两个问题，一：若操办大考那就得在安西设置陪都，两京制改为三京制。二：赏赐爵位，封王或者封侯。目前光两王一侯都快把帝国逼的摇摇欲坠了，他又哪敢在封赏一个？到时候搬起石头却砸了自己脚，那哭都没眼泪。
    一时间朝堂内安静如斯，太师、国舅都在闭目沉思，其他人又有谁敢乱说话？
    魏景民把目光看向田若举，这老头手拿地图对他摇摇头，意思应该是先别做决定，退朝后商量商量再说。魏景民点点头，目光转向李大瘸子，“李爱卿，关于安西所遇难题，寡人现在也不好决断，容寡人考虑些时日吧。”
    “是，陛下，但臣还有另一件事要启奏。”
    “爱卿直说。”
    李大瘸子往旁边撇撇，见太师、国舅二人任未睁眼，继续道“镇西侯枉顾圣恩，挑起内战名为除逆、实为造反。皇城军与西蜀叛军战于阳平，现都护大人得知局势对皇城军不利，在臣来京之时数次交代，让微臣告诉陛下，安西有批数目庞大的军备物资正在运往京城，望陛下解除沿路关卡盘查，便于军备物资快速到达京城，给与皇城军最大支持。”
    “啥？真的？”魏景民激动问道
    这时可不止魏景民吃惊，连太师跟国舅都猛然睁开眼睛，文武百官更是惊得在下面交头接耳，都在私下议论此事是否为真。田若举也在等待李大瘸子接下来的回答，说实话他也很激动，眼下皇城军最缺啥？粮食库存还有很多，唯独军备不足。据柳絮军报所提，士兵战刀都缺了数道口任在继续使用，主要就是军备消耗量太大，能省则省。京城军备产量太低，跟不上阳平战事消耗量，从内地运输军备又有太师、国舅搞小动作，各大军械库大多都被两府把持，能提供给皇城军的量真可谓是少之又少。若安西真有一批数目庞大的军备运往京城，那可真是解了当下皇城军的燃眉之急啊！
    “敢问李大人，这批军备具体数目有多少？”田若举问这话时那是相当客气，和刚才完全判若两人。
    “对，李爱卿快说说，这批军备具体有多少，若是数目太过庞大，那寡人立即派人前去接应。”
    李大瘸子伸出两根手指“共二十万件，其中成套的五万、散兵器五万件、轻重盾五万件、轻重弩一万件、长短弓三万件、安西床弩两千架、连弩三千台、轻重型投石机两千架、安西轰天雷、震天雷共三千箱，足够皇城军坚持一段时间的。”
    二十万件，乖乖真不得了，要知道这二十万件可不是单纯的二十万件。士兵成套装备包括战刀、铠甲、弓弩或者盾牌，虽然质量上各不相同，但一套下来最少也得三十两以上，若是顶级配置那估计得五十两开外。散兵器还好，刀枪剑戟斧钺钩叉的五万件要不了多少钱，唯独后面那些东西和前面五万成套装备，全算下来可是非常值钱。
    废话，这可相当于安西近一年的产量哎，能不值钱吗？尤其是那床弩，一年产量估计都没一千架，像投石机、重弩、连弩之类哪样都不是散兵器能比的，也就安西目前用的少，给他也就给他了。
    太师、国舅两人脸色很不好看，想着还真是大手笔，连床弩跟轰天雷、震天雷都舍得送人，看来安西那小子是铁了心要支持魏景民啊。大魏谁不知道岳中仁在这两件装备上吃过大亏？为研究这两件装备，各大势力可都没少花过钱，但产量却是低到让人无语，别说送人，给他们再多钱估计都不卖。
    魏景民和田若举心情肯定是非常爽，太师、国舅就不太高兴了，看着李大瘸子不知该说什么好，索性双双闭眼继续睡觉。
    “数目确实庞大，田相，接收事宜退朝后要立刻派人操办。李爱卿就暂留京城，数日后的朝会寡人自会给与答复。众爱卿还有何事启奏？若无事就退朝。”等待良久也无人启奏，看看下方闭目养神的两人皆无开口之意，遂宣布退朝。
    ……
    ———
    太师跟国舅并不是不想开口，主要不知该说些什么，难道对陛下说这批军备不准入关？安西那小子明摆着在故意拖延时间，给皇城军支持军备，那蜀军要打进关中得多久？这下可算合陛下心意了，东边燕王府能入中州已算到头，想更进一步入关中根本不可能，太师、国舅是不会允许的。只能看岳中仁那小子本事如何，若打不下阳平的话，估计得考虑考虑给安西那小子施加点压力才行，能在关外当你的王那就好好待在关外，不要妄想插手内地，不然没有好果子吃。