临界代理人

    
    英格拉姆大校位于卫星221号街的住宅，或者说她的潜伏之处，其实是一栋隐藏在平平无奇的拥挤建筑中的小公寓。于氏团队一行人走下气动车后沿着一条长长的空中走廊进入那栋外墙脏污的灰绿色建筑，接着又在无处不在的外星蹦迪音乐和违禁药品气味的轰炸下，穿过挤满小混混和小贩的走廊，这才来到了位于五层的公寓。
    实际上，因为卫星都市的建筑经常是叠罗汉一般一栋一栋地搭在过去的老房子上的，赛拉斯小姐这间公寓所在的位置已经远离地面四百多米有余了。
    “确定就是这儿？”于明道撇过头向飘在旁边的工作终端问道。
    “就是这儿，”关闭了投影功能的工作终端（或者尼文莉亚）嗡嗡响了几声：“赶紧敲门吧，我实在不想在这群流氓面前把自己的形象放出来，怪恶心的。”
    于明道摇了摇头，最后还是按下了墙上的门铃。
    其后不久，刚才还在不间断地从公寓楼各处冒出来的嘈杂噪音，居然在突然间消失无踪——现时剩下的似乎只有门口站着的一帮子人制造的细微响声。
    当然，门里那位大校这么做肯定是有目的的：
    【条条大路通往何处？】
    “新界。”
    【什么会因孤独而死？】
    “兔子。”
    于明道在来到昆斯卡ＩＶ之前已经把这组暗号排练了十几遍，事实上如此简单又莫名其妙的暗号并不需要多加演习，但一看赛拉斯连静音场这种东西都用上了，想来报错暗号的后果也一定会很严重。
    不过这些都没关系了，随着那扇沉重的复合式防盗门在一阵混乱的咔哒声后逐层打开，公寓的主人便很快出现在了门扉之后。
    “感谢各位能回应第五联邦的请求，”银发的德鲁伊女子点了点头：“剩下的事，进屋再说吧。”
    众人随即鱼贯而入。
    赛拉斯．英格拉姆的灰发比她的“证件照”要长了不少，虽然相对于夏知秋和拉克丝这两位真正的长发姑娘而言，她的及肩灰发依然没有多长。等到穿着一身金色机车夹克和紧身长裤的德鲁伊女大校走进屋里，于明道才得以看见她毛茸茸的狐狸尾巴。
    德鲁伊在日常生活时保留动物特征，多半是为了行动方便——多一对耳朵可以用于感知超声波和次声波，而尾巴、翅膀或者兽足则是为了平衡和敏捷。
    在走进这间白色公寓并不算宽敞，却故意把天花板弄得很高的大厅之后，于明道才发现赛拉斯刚才看着桑妮的眼神一直有点不对。
    “你……”
    “我脸上有什么东西吗？”桑妮莫名其妙地指了指自己。
    “不，”赛拉斯最后还是撇开视线，一边摇着头一边走向了冰箱：“大概是在这个垃圾堆里待久了，一下子看到同胞又产生了什么错觉——我这里只有从行星上走私过来的矿泉水能招待各位，话说你们对淡水没有忌口吧？”
    “没有，我这个团队的饮食习惯都是灵长类III范围内的，人类和德鲁伊能吃的东西，我们都没啥问题。”
    和她现时相对柔和的外表不同，赛拉斯的声音意外地显得很中性，而且她的语气总是显得很克制，似乎这就是禁卫军体制里培养出的习惯。
    等到众人在客厅落地窗前的沙发上坐好时，赛拉斯也已经端着一整碟的矿泉水走了过来。在此期间，于明道又仔细地看了看赛拉斯居住的公寓。尽管被置于卫星２２１号街的大杂沓里，这位年轻有为的禁卫军军官还是让自己的居所显表现出了不可思议的整洁，公寓的摆设井然有序不说，就连卫星都市遮天蔽日的污染在这个居室里都仿佛绝迹了一般。
    “我想卫星都市里生物材料的循环是靠什么补充的，各位也已经有所了解了；”赛拉斯一边坐下，一边拧开矿泉水喝了一大口：“这也是我为什么会选择卫星２２１号街的原因，我无法信任昆斯卡当局提供的所谓优待，而且在这条街上，想要搞到天然的食物或者体验正常的生活，都比别处容易太多了。”
    闻言，刚才一直在打量着那面全反射落地窗的李晓鸣此时也开了口：“可以理解，我和我的战友当时也只能在卫星２２１号街或者类似的高度自治区域解闷——英格拉姆大校，你这地方可以抽烟吗？”
    “没问题，不介意的话也给我来一根吧。”
    然后这俩一男一女的老战士就开始用十分硬核的方式一起点了根中华烟，随即娴熟地吞云吐雾起来。得多亏在场人员里没人会介意二手烟，不然按于明道以前那不解风情的习惯，他肯定会问一问其他人愿不愿意呆在这俩老兵的烟雾里。
    赛拉斯用两根纤细却十分有力的手指夹着香烟，叹气一般地从口鼻中呼出了大量的白雾，这才开口道：
    “地球人的烟不管哪次抽，味道都挺让人意外的……”她在烟雾缭绕中眯起那双有些发红的琥珀色眼睛，对着面前的于明道问：“您就是新界方面负责这次救援的代理人于先生吧？虽说见面前我们应该都看了对面的资料，而且时间也有限，但趁着现在这个空档，咱们要不要做个自我介绍什么的？”
    “这个嘛，叫我于明道就好……”
    “那么各位也干脆直呼我赛拉斯吧，我们之间本来就不存在地位格差，一口一个‘大校’叫起来也怪别扭的。”
    于明道本来想委婉地拒绝赛拉斯的提议——毕竟按照之前跟吴靖联络时得到的指示，救援行动应当在和赛拉斯会面以后便立即开始。然而因为夏知秋的提议，最重要的是因为自己的某种冲动，他还是同意了这个要求。
    在此期间，于明道让团队里的五人一ＡＩ做了个简短的自我介绍，而此时赛拉斯则一直在整理一只厚实的金属箱子——那似乎就是她的装备。从外形来看，这应该是配备了分子机械技术的复合式单兵装备，一只边长三十五厘米的金属箱子即可保证一个受过训练的战士的大部分生存需求。
    等到桑妮给这场有所保留的自我介绍环节做了一个收尾后，赛拉斯才若有所思地点了点头，她那对戴着金色耳环的狐狸耳朵也随着这个动作微微颤了一下。等到禁卫军大校小姐合上那只装满了武器弹药的箱子，她才坐回沙发，一边在茶几上的烟灰缸里捺熄那根抽完的香烟，一边望着窗外灯红酒绿的空中街道说：
    “我作为第五联邦禁卫军的一员这件事各位应该已经很清楚了，别的琐事和我们各自的性格这些，咱们以后慢慢磨合也无所谓。我现在需要让新界的各位知晓的是，我和李中尉、米拉维小姐一样，在八年前内战刚刚爆发的时候，曾经也在这个世界执行过维和任务。
    “而且作为禁卫军内部人员，我的确知道不少关于昆斯卡纷争，以及这次营救任务本身的秘密——所谓秘密，在这回的合作里很多也许也不能算是秘密了。
    “洛威妮亚．林恩——这回的救援对象，其实是一位没有世宗背景的女王基因携带者，换句话说，争夺或者消灭她竞争宗族长的能力，是每个希望保持自己优势地位的世宗集团都会做的事，手段包括但不限于灭口。而且根据我本人不负责任的判断和政治嗅觉，使节团在昆斯卡行星上遭遇的袭击可能远远没有看上去的这么单纯……众所周知，德鲁伊文明拥有一个相当鼓励集体主义和协作关系的社会，军队更是如此。
    ＂各位恐怕并不清楚，三个月来，我因为一份奇怪的命令被单独派往昆斯卡星系‘协助当地文明推进和平进程’，然而禁卫军乃至整个第五联邦军队本身，都已经有五个世纪没有指派过这种单人的‘孤狼行动’了。＂
    听到这里，于明道忍不住皱起了眉头，那种幻觉般的预感又开始隐隐发作——只要是对这些事有着基本常识的人，都不难从赛拉斯的话里意识到事态有多么严峻：
    “所以，你的意思是？”
    “德鲁伊并不是一个撒谎成性的物种，然而欺骗和背叛乃是文明的通病，我族也不可能独善其身——在行动之前，我只想提醒一句，这次任务可能比各位能够想象的还要危险，只要能成功带着那些幸存者回来，我们应该就能找到这个事件背后更多的秘密。
    “毕竟，这个不幸的世界的不幸之所在，可不止是昆斯卡ＩＶ的那只利维坦而已。”