重生之深宫嫡女

    
    方敬宽自顾自继续说：“……伯母您一心为小侄着想，把小侄当亲儿子，所谓自家儿子心头宝，天仙来了也配不上，何况是江家一介府丞？伯母，您是这么想的吗？”
    “当然不是。”方太太赶紧否认。
    “……您没把小侄当亲子看待？”
    “不是！我是说江家不只‘一介府丞’那么简单！连我这个妇人都知道的事，你整日在外结交，就不知道他家背后站的是谁？”
    方敬宽一脸茫然，“是谁？”
    “皇家！皇后！江五小姐常往馨园跑你不知道？”
    “略有耳闻。但伯母您激动什么？江家和皇后相熟，您是皇后亲姨母，这不恰恰正好。请皇后做主媒您看怎么样？”
    “你……这不可能。”
    方太太心说这纯属做梦，就皇后对我那明近实远的态度，肯把她朋友嫁给我侄子？但看到方敬宽满是期待的样子，又不好说实情，要知道她在方家的地位可大多来源这层所谓的皇家关系。
    “伯母？”
    “别多说了，这婚事不成，伯母给你另寻良媒。”
    “为什么？”
    “没有为什么，伯母一心为你好，你要相信。”
    “可伯父已经答应了。”
    “……有些事他不知道，改天我跟他细说，总之敬宽啊，你先把这事放下专心公务去，伯母一定给你找个合适的媳妇进门。”
    “那江家怎么办？我们提过亲了，又反悔，惹了江府丞如何收场？您也说他背后是皇后。”
    “……”
    “哦，是小侄多虑？您是皇后亲姨，当然不在乎江大人。如此，就劳伯母费心操持了，小侄感激不尽。”
    方太太脸色有点难看，待要说话，方敬宽起身告辞，不等她答言就走出了门。
    “这……这逆子！”方太太看着侄子背影咬牙，心里莫名生出些古怪之感，仿佛错失了什么似的。
    方敬宽一路出了庭院，脸上一直挂着温和的微笑，不断和路过的男仆女婢点头招呼，亲和如常。及至走出巷子去，才有一个门房上的小厮耗子似的溜着墙角撵上他。两人拐到另一条巷子去说话，四下无人，方敬宽递给小厮一个小布囊，巴掌大。
    小厮像平时一样轻车熟路接过，道了谢就往兜里揣，揣到一半才发觉异常，诧异打开布囊一看，立时惊讶，“这……太多了！这么多！怎么这么多！”
    方敬宽不由好笑：“轻声些。”
    小厮点头哈腰不住道谢，“这块银子足足有二两？多谢宽少爷赏！”
    “二两银子把你高兴成这样？好歹你是门房上的，别一副没见过钱的样子。你舅妈在太太跟前伺候，油水也不少吧。”
    小厮愁眉苦脸：“少爷哪里知道我们的苦。别看我们在门上当差，真正没什么进项，全靠月钱呢，月钱能有多少？太太防贼似的防着我们，根本没有进钱的道道啊，上个月铺子过来送礼，李哥收了人家半筐杏，被太太知道革了半个月的钱，我舅妈那边就更别提了，太太对她们更抠门，零星赏她什么也落不到我头上，她自己还有小子丫头呢……”
    “行了行了，爷没空听你说这些。”方敬宽从怀里又摸出一个布囊，精致些，交到小厮手里，“这个给你舅妈，帮我办点事，事成之后另有重赏。”
    小厮接了布囊手里暗暗一捏，心中惊得不轻，这分量，足有十两吧？“宽少爷要办什么事？小的一定办到办好！”
    且不说两人怎么嘀咕，方宅里方太太憋一肚子火，在方敬宽走后把上来伺候的丫鬟婆子挨个骂了一遍，不管人家做什么她都能挑出错来教训，尤其是给方敬宽上茶红了脸的那个丫鬟，被她两巴掌打肿了脸，罚三天不许吃饭。
    然后方太太窝着火上床睡觉，睡着了，火气自然也就没了。第二天大早晨一醒来，照例梳洗穿衣吃饭。早饭一点肉粥几碟子点心，方太太吃了两口皱眉，“东西太少，怎么吃得饱！平日里厨房采买要花那么多钱，都被你们中途吞在自家腰包里了？”
    厨房老妈子赶紧跪下解释：“太太，是您前天说要省钱，不让我们上大鱼大肉的呀！”
    方太太这才想起来，自己似乎是这么吩咐过。随即睡掉的火气就死灰复燃了，她干嘛要省钱，还不是为了那糊涂老爷随随便便就从铺子提走两万银子！两万啊，两万啊，京里和乡里所有铺子加起来，一年才能赚多少，突然提走两万还要不要周转了？那可都是她东拼西凑弄出来，准备往海路上进货的货钱！
    “老爷呢，去把老爷找回来，说我有要事！”
    方太太饭也不吃了，摔了筷子怒冲冲回到床上歪着生气。底下一个管事婆子亲自上前伺候，跪在地下帮她捶腿。方太太歪了一会突然坐起来，恍然想起什么：“昨晚那猴崽子过来，光顾着说婚事了，忘了问他银子的事！”
    “太太息怒，别气坏身子，全家可都指望您呢。昨天忘了，下回叫他来再问呗。”婆子低声下气哄劝，“再说，您没问也挺稳妥的，万一……”
    “万一什么？他拿我的银子还敢跟我翻脸不成！”
    “不是，太太您想，侄少爷可从没跟咱家伸手拿这么多钱，自从他进了咱家，吃穿用度哪样不是您经手，买纸笔交束修也都跟您报账，什么时候跟老爷直接要过钱，何况这么一大笔。”
    “你是说？”
    “太太，奴婢说句万死的话，您要听了不高兴，奴婢任由您打骂，只是奴婢诚心诚意为您着想……您看，有没有可能是老爷借着侄少爷的名头……”
    方太太顿时脑袋发蒙，如听惊雷。
    婆子又说：“当然，也可能是侄少爷背后真要用钱，老爷一面给他提银子，顺道又多拿了一些去做别的。”
    别的？别的还有什么需要大笔钱？当然是养小老婆！
    方太太立刻抓了婆子的手，抓得死紧，“我就知道，就知道唯有你贴心，只有你肯说这些话，别人一定都看我笑话呢！还把我蒙在鼓里！”
    婆子眼眶发湿，声音哽咽，“太太不怪奴婢乱说话就好。”
    “怎会？我脾气不好，可我不是傻子，谁跟我一条心我能不知道吗？”
    婆子低头：“要是您不怪罪，有两句话奴婢大胆说一说。”
    “你尽管说。”
    “太太，侄少爷的婚事您就放一放，让他自己乱折腾去吧？你为他劳心劳力，到头来他那个白眼儿狼可不一定感激您，您何苦呢？昨晚那情形，侄少爷跟您装傻充愣的，奴婢看着都替您委屈。”
    方太太瞪眼：“果然你也觉得他是故意装傻？”
    “太太心善，才会相信他。”
    方太太大恨。果然，这猴崽子！她昨晚就觉得哪里不对劲，光顾着生气了，竟没发现猴崽子装傻。
    “方敬宽，养不熟的白眼狼，亏我供他从小读书！翅膀硬了敢戏弄我，不让他知道我的厉害，我就不姓秦！”
    婆子不动声色挣开手，继续捶腿，“太太小心身子，别跟他生气，一大家子等着您照顾，您理他做什么。说起来不过是个侄子，您供他读完书就是功德一场，后头好坏跟您不相干，又不是亲儿子，您还真给他娶妻谋官养他一辈子？”
    方太太在气头上，“我就是要让他知道我的厉害！官路上我不管，婚姻内宅大事，他敢越过我就不行。我看他一定没安好心，还想私下娶江家那个老姑娘？其实是想绕开我自己搭上皇家吧？想得美！”
    “太太……”
    “这件事你别劝，我管定了。江家老姑娘要是进门，方家全族都要巴结她去了，哪还有咱们主仆容身之地！”
    “奴婢是为您考虑，您想啊，要是……”
    “我不用想。这件事就这么定，方敬宽的媳妇必须是我的人。”
    “侄少爷似乎很有自己主意，您太硬气的话，恐怕他恨上您，以后不跟咱家走动。”
    “恨我？他以后谋官还得靠我呢，真以为进了翰林院就厉害了？那穷翰林多着呢，没我到皇后跟前说话，谁给他撑腰谋肥缺儿，他想娶江家老姑娘，想甩开我？做梦，江家凭什么看上他一个穷酸。”
    “那……江家既然看不上他，太太何苦中间做坏人，按他说的办，到时说江家不同意就好嘛。”
    方太太很强硬：“那性质不同！我必须让他明白，他做什么都不能绕过我，不得我允许，不许自己乱作主张。咦，你怎么处处为他说话？”
    “哪有啊太太，奴婢诚心为您着想……”
    婆子觑着主母脸色，没敢再说此事，转而议论起怎么才能把老爷拴在家里。
    直到午间方太太睡觉，伺候了大半天的婆子才从内室出来，回到下院找了个小丫鬟跑腿，“去门房跟你哥哥说，事情办不成。”
    “好。”小丫鬟跑了。
    婆子伸手进枕芯里，摸到里头藏的银角子，朝方太太卧房方向狠瞪几眼，“老虔婆，自己不发赏，还拦着别人发赏，活该老爷不回家。”