首辅大人请留步

    
    商议好后, 几人便纷纷回去准备。沈云初先是差人去通知一个经历, 让经历届时跟着做记录。随后她起身从书柜中取出一本记事的本子，又将一支铅椠揣入怀中。
    “大人。”陈逸友走进来唤了她一声, 示意他也已准备妥当。
    沈云初点了点头, 率先走出了屋子：“走吧, 你带路。”
    “是。”陈逸友应道 。
    两人从府衙大门出来, 已经有马车候在外头了, 经历张正也站在一旁。
    沈云初上前，问张正道：“纸笔可都带上了？”
    “都带好了。”张正回。
    沈云初点了点头, 随后便上了马车，陈逸友和张正也坐了进来。
    马车缓缓向前驶去。
    陈逸友和张正在小声闲聊, 沈云初打开卷宗，重新研读起来。
    一共三十六个男童失踪, 祸及了整二十个人家。
    沈云初看着，突然抬起头，对面前的二人道：“按时间来算，这个月也会是他们下手的时间？”
    陈逸友点了点头，神色凝重：“确实。”
    沈云初抿唇, 没再开口。车内气氛一时间间好似凝滞住了一般。
    她才上任不久, 这案子也绝非一朝一夕之间便能破掉，因而在她的任期内，是必顶要添上这一笔的了。
    “大人, 到了。”车外, 马夫高声吼道。
    “走吧。”沈云初将卷宗合上, 掸了掸衣角，起身下了车，陈逸友和张正随后。
    沈云初看着眼前的茅草屋，心中有些震惊。
    且不说江南富庶，就说在北地，现今百姓们基本也都是住着砖瓦房的。可她却在临安看见了茅草屋。
    沈云初抬手叩了叩门，过了一会儿，方才有人来开门。
    门被拉开了一条缝，屋内很黑，因而看不清内里景象。便听黑暗中传出一个虚弱沙哑的声音：“谁？”
    沈云初高声回道：“叨扰您了，我们是杭州府的，想来向您问一下情况。”
    里面的人顿了一顿，随后才道：“你们走吧。”说着，便要关上门。
    沈云初眼疾手快地上前一步，将手从缝隙中伸了进去。门被关上的那一刹那，痛感从手心传来，她禁不住嘶了一声。
    “你……”门内那人的声音倏然扬高。
    缓了一缓，她将手掌慢慢弯曲起来，将门往外扒开，屋内情形便展露在了眼前。
    开门者是一个妇人，约莫三十岁左右。衣衫褴褛，其上打了数不清的补丁。她头发零碎地散乱着，面色惨白。
    此刻，见到了沈云初一行人，她面无表情道：“你们走吧。”
    沈云初却丝毫没有离开的意思，甩了甩被夹上的手，向着屋内走了两步，看着她道：“还是想向您问一下情况，还望您能同我们讲讲。”
    “没什么好讲的，”妇人冷冷道，“该说的都说完了。你们官府无能，就一次又一次地来找我们问，我们又能知道什么？”
    沈云初垂头沉思了一瞬，复又道：“这回想问您些不一样的事宜。您也知道，此案甚为复杂，凶手也没有留下什么过多的线索。您也想此案今早破掉，不是吗？”
    那妇人盯着他们看了一会儿，随后问：“你是谁？”
    沈云初微一拱手：“在下是新任的杭州府知府，沈云初。”
    “知府？看你这年龄，应当也不大吧？”那妇人又道。
    “还好，十五了。”沈云初回答。
    那妇人静了静，随后叹了口气道：“也还是个孩童……你们进来吧。”
    沈云初道谢过后，便同陈逸友和张正一起走了进去。
    门被合上后，屋内便陷入了黑暗。
    沈云初闭了闭眼，复又睁开，却只能模糊地瞧清一些，便只得更多地依靠耳力。
    眉头倏然一蹙，沈云初停住了脚步。
    屋里还有人。
    ——她感受到了微弱的气息。
    却见那妇人走到了屋子边上，随后拉开了窗户，灰尘簌簌，合着杂草。
    而这所谓的窗户，也不过是一堵草墙中辟出来的一块，由破木板给挡了起来罢。
    “坐吧。”妇人道。
    沈云初环视了一番，却没有发现屋中的另一个人。
    屋子里只有一张桌子和两把椅子，一块放在地上的长形木板，以及一床叠在其上的被褥。
    沈云初拉开其中一把椅子坐下，随后从怀中取出本子和铅椠。
    “失踪时间是去年的五月初三破晓？”
    “是。”妇人回答简短。
    “当晚有什么异常吗？”沈云初又问。
    妇人略一思索，随后道：“原先都说过的。当晚铜儿染了风寒，所以就歇息的比平时早了些，其他的就没什么了。”
    “没什么了？您确定吗？要不要再仔细想想？”
    “没有了，都说了没有了。”妇人蹙眉，似乎有些不耐。
    沈云初点了点头，随后换了个问题问道：“不知家中除了您以外，可还有其他人？”
    “还有孩儿他爹。”妇人回答。
    “他今日不在吗？”沈云初又问，右手在本子上写这些什么，左手按着本子，食指无意识地敲击着。
    “去做工了。”妇人稍稍抬了抬身子，褴褛的袖子随着移上去半截。随后她换了个姿势重新坐下，袖口便也随之垂了下来。
    “是在哪里做工？”沈云初在本子上写了几笔，随后又问道。
    “街东头的那家茶肆。”妇人答道。
    “每月能得多少钱？”
    “四十文钱。”
    沈云初顿了顿，没有紧接着问下去。
    少顷，她站起身来，对着那妇人道：“多谢您，那我们便先走了。”
    “知府大人，”那妇人跟着站起身来，唤了一声，“您……”
    她似乎是想说些什么，却最终什么都没说，而是道：“若是官府能把我的孩子找回来……”
    “哎，您不用说了，”沈云初打断了她那些感谢的话，“这是我等应当做的，您就算不说，我等也会尽全力去找的。您先歇着吧，我们还要去下一家。”
    说着，冲那妇人微一拱手，随后便走出了茅草屋。
    约莫走了百十来步后，沈云初突然停下，将手中的本子和铅椠递给身后的陈逸友道：“要问的问题我都写在里面了，你照着问就是。张正，你记得把所有内容，包括各家各户的环境全部都记下来，你们一定要观察仔细，务必全部写下来带回给我。”
    “您不同我们一起去下一家了吗？”陈逸友有些惊愕。
    沈云初看向茅草屋的位置，点了点头：“你们二人去吧，这家有些问题，我得弄清楚。”
    “那……没了马车，您过会儿怎么会府衙呢？”张正问道。
    沈云初蹙眉摆了摆手道：“这就别管了，你们赶紧去，我得回去看看。”
    话音未落，她便已经抬步向着那茅草屋的方向走去。
    陈逸友和张正对视了一眼，随后一起上了停在不远处的马车。
    沈云初走回茅草屋旁，屏气凝神，再次感受了起来。
    还在。
    究竟是谁藏在这呢？这么小而又落魄的茅草屋，又能藏住些什么呢？或者说，哪里能藏得下一个人？
    沈云初隐在一旁的一排桑树后，双目紧盯着那茅草屋，开始回忆起来。
    他们敲门的时候，门只开了一条缝，屋里没有光。
    那妇人因为所谓的官府无能，心有怨恨，便想要关门，被她拿手挡下来了。
    硬挤进去后，她感受到了黑暗中另一人的气息，接着那妇人便去开了窗。
    看似一切都很合理，又看哪里都不太对。
    首先，若是她真的对官府有怨恨之意，可却为何只在初时表现了出来，之后更多的是一种不耐烦，且在提到孩子的时候也没有过多的伤感。
    其次，她最初情绪冷淡，最后却激动得想要说些诸如“当牛做马在所不辞”之类得话语。两相对比之下，这便显得她最后情绪激动的样子有些做作，甚至于是不真实。
    再次，就只单单看这个茅草屋，也有些古怪。
    明明有窗，为何先前不开呢？大白天的一个妇人却这样闷在一个茅草黑屋里头，岂不是有些太奇怪了一点？
    “想什么呢？”
    沈云初猛地一激灵，有些惊诧地看着身旁的孟朝。
    这位爷的功夫究竟是有多高？她居然一点都没感受到他的气息。
    可随即，她却蹙起了眉道：“您怎么在这儿？不是和陶宣一同去查南风馆了吗？”
    孟朝嗟了一声道：“这种事情还用我去做？陶宣本就对这块熟悉，再加上心细，初时的走访排查他一个人就够了。”
    “那你就这样自己过来了？陶宣没说你？”沈云初依旧蹙着眉。
    孟朝似笑非笑：“你觉得是我自己过来的？”
    沈云初会意，将视线重现转向茅草屋，没再问下去。
    今日早晨在仪门前的那一番维护，再加上孟朝不停地吹嘘她游街时的盛况，陶宣定然以为孟朝是她这一派的人了，自然也不会给他什么事情做，估计就将他给大发来了。
    “陈逸友呢？怎么就你一个人在这儿？”孟朝问道。
    “我叫他同张正一起去走访其他人家了，自己在这里盯着。”沈云初回道，视线并没有任何移动。
    孟朝顺着她的视线望去，双手抱胸：“这家有什么问题？”
    “暂时还没发现，就是觉得有些怪异。”沈云初淡淡道。
    “怎么个奇怪法儿？说来听听。”孟朝看向她道。
    沈云初便将刚才的过程，同自己心中的那一番分析考量跟他说了。孟朝听过后，点了点头道：“倒确实是不太正常。那你准备怎么办？就在这儿一直盯着？若是真有问题，且此案背后指使者身居高位的话，应该不会露出什么马脚的。”
    点了点头，沈云初道：“不错，可现在暂时还没想出什么其他的法子，也没有什么头绪，便也只能先看着想一想。”
    “你觉得会是什么情况？家里私藏了什么人？还是这些人都是假扮的？又或是其他的什么？”孟朝随意说了几个道。
    沈云初蹙眉，她真的很讨厌别人在她思考的时候说话，语气中便带上了几分不耐烦：“不是说了还没什么头绪……”
    话音未落，她心中突然“咯噔——”一声，倏然停住了话语，随后便转身向着街东头跑去。
    “你去哪？”孟朝冲她喊了一声，却没有得到回应，便只得也跟了上去。