京官不好当

    
    江崖柏端坐花厅太师椅上，一旁执拂尘的小宦官不时替他将冷掉的春茶换下。左首一名华服贵妇怀里坐着年幼的小皇帝，他伏在书案前正在练字，半晌抬头望向一名长须老者，脆声道：“太傅，您来看看朕这字写得如何？”
    老者须发尽白，已是年逾古稀，但步伐稳健，嗓门洪亮，倒不似个读书人，反倒像个刀口舔血的老将军。
    “刘过的诗‘堂上谋臣尊俎，边头将士干戈。天时地利与人和，‘燕可伐欤？’’。”老者抚着长须，赞叹道，“皇上这手楷书遒劲有力，颇具柳氏风采。”
    贵妇闻言面露得色，转头见小皇帝嬉皮笑脸，又道：“谢太傅只是随口一夸，莫要得意翘尾。”
    小皇帝不满道：“母妃。”
    旁边江崖柏放下茶盏轻咳一声，小皇帝一愣，改口道：“母后，孩儿知错。”
    明贤太后朝江崖柏投去一眼，脸色非但没有喜色，反而有些忌惮，谢道远将三人脸色看在眼里不作意见，视线又落到书案上：“皇上今日这诗，可是意有所指？”
    小皇帝扶了扶歪掉的头冠，笑道：“知我者谢太傅也。”他从明贤太后怀中跳下，蹦蹦跳跳绕到书案后的笔筒中想抽出其中一卷画轴，奈何个子还没笔筒高，不由苦着脸，对一旁小宦官道：“芳灯，替朕打开。”
    芳灯答应一声，上前取过画轴展开。谢太傅定睛一看，上面呈现出大昭舆图，小皇帝指着远河上游道：“晨间早朝，朕听谭尚书说，辽金国不日前携三千人驻扎在我大昭边城汝县外一百里处，迟迟不肯离去。江叔叔说过，汝县乃我大昭北方重要军事之地，必须保证万无一失，否则煜京将岌岌可危。”
    谢道远呵呵一笑：“朝会上皇上不是将虎符交给夏将军了吗？夏将军已回去召集部下，明日整装待发。”
    内阁的意思原是提携新人，奈何军营里看的过眼尽是江崖柏新插.入的人选，夏城是三朝老臣，征战沙场多年，身子骨也不比当年，但凡多一个选择，众臣绝不会将他推出去。
    谢道远又想起舒家二爷舒筠，想当初也是一条傲骨铮铮的好汉，谢道远直感慨去得太早，不然今日也用得上……小皇帝眼神飘忽，谢道远敏锐地捕捉到他看向的方向正是江崖柏，心下登时雪洞似的明亮：“皇上？”
    小皇帝连忙道：“太傅，夏将军真的准备好了？”
    谢道远道：“皇上可是不满意夏将军，想另择他人？”
    小皇帝迟疑不决，那厢明贤太后神色紧张看看小皇帝，又望向江崖柏，母子连心，小皇帝似有所感，终于咬咬牙：“夏城居功至伟，多番在校场欺侮朕年幼，朕，朕……”
    谢道远生怕小皇帝说出不可挽回的话，忙道：“皇上可是累了，夏衡昨日给您折了只竹蜻蜓放书房呢，不如老臣让芳灯给您拿来瞧瞧。”
    夏衡是夏城的爱孙，也是小皇帝的伴读好友，小皇帝闻言先是面色一喜，随即又垮下肩左右为难起来。
    不杀夏城江叔叔绝不会罢休，小皇帝愁得要拔狼毫，反拔得一手墨渍，自暴自弃：“冯庸和朕心意，朕就要冯都督带兵平乱，除了他别的都不要。”
    谢道远心中冷笑，北原省总兵冯庸不正是这阉人的旧友，他拱拱手，当下也不便多说什么，只推拒些客气话便退出花厅，径自转向博苑阁而去，找萧盏荣商量此事。
    谢道远离去后，明贤太后长吁口气：“江公公，夏城的事您看就算了罢。”
    江崖柏对小皇帝招招手，眸底含笑：“皇上，过来。”
    明贤太后神色紧张地拉住小皇帝的手，小皇帝却挣脱她的手，头也不回朝江崖柏跑去，愧疚道：“朕知道叔叔为朕好，可是朕不能这么做，江叔叔你没生朕的气吧？”
    江崖柏摸摸小皇帝圆圆的脑袋：“凡事都有因果，皇上可否告诉叔叔原因？”
    小皇帝顶着苦瓜脸：“夏将军是小衡的爷爷，朕没有爷爷，朕不想让小衡也跟朕一样惨。”
    爷爷吗？
    江崖柏微微一笑，将小皇帝交与明贤太后：“娘娘若有空，不妨去长宁殿坐坐。”
    自江崖柏当面手刃承王幼子后，明贤太后每回见一面江崖柏便想起那血腥场景，恨不能离他三丈远。
    但儿子却是跟在江崖柏身旁教养长大，比起自己，小皇帝更亲江崖柏。如今这大昭，明面上当皇帝的她儿，背地里却被江崖柏和内阁架空权力。
    眼下明贤太后还不敢当面忤逆这阉人，她端着贵族礼仪欠身道：“今日天色不错，本宫正想去看看山平国上贡的金丝牡丹，覃儿，来，母后抱。”
    小皇帝朝江崖柏望去：“江叔叔不一起吗？”
    江崖柏笑道：“叔叔也想，只是今日还要政务要忙，就不陪皇上玩了。”
    明贤听他说话如此肆无忌惮，暗地恨得咬牙切齿，面上却笑吟吟道：“覃儿，江公公事务繁杂，母后陪你去。”
    小皇帝依依不舍地与江崖柏告别。
    谢道远脚步匆匆，不想萧盏荣正往花厅去，也有事要告知他，两人分别走的东北两道，竟然错过。待萧盏荣到得花厅时，已人去楼空，只两名小宦官在此洒扫，桌上春茶隐隐冒出热气。
    “皇上他们去何处了？”萧盏荣问其中一名小宦官。
    那宦官道：“回大人，江公公临行前交代若首辅来找他，让您去长宁殿等他。”
    萧盏荣当即骂出来：“他江崖柏什么东西，也叫爷爷我等他，哼。”
    小宦官唯唯诺诺：“大人消消气。”
    萧盏荣疑心那厮早有预谋，在厅外庭院逗留许久，不见人影，适才拂袖而去。
    花厅寂静幽冷。
    带人群散去，小宦官默默将书案整理好，躬身来到屏风后：“江公公，萧大人过去了。”
    这宦官正是三春。
    江崖柏换了身衣裳，从偏门出来，目光落到小皇帝的楷书上，一名小宦官正将纸卷起来。江崖柏忽然展颜：“三春，你瞧这尊字写得如何？”
    三春真以为江崖柏要自己品字，不由苦笑：“公公折煞奴婢，奴婢哪懂劳什子书法——”三春话语一窒，盯着那字浑身战栗起来。
    尊字头上两点，小皇帝却写了一点，不但如此，一旁当草稿的黄纸上大大小小数十个尊字均少了头上一撇。若说小皇帝是无心，那教书的谢太傅绝不会眼拙到认不出这斗大的字少了笔划。
    江崖柏携笔拂过将干未干的墨渍，在尊字上添上一撇将字补全，就着素帕优雅拭手道：“皇上的书法进步不少，将这幅字送去挂在金銮殿寝宫中，叫皇上好好欣赏一番。”
    坐牢第一日无事可做，舒渝对墙念了五十三遍清心咒。
    翌日睡到半夜，迷迷糊糊地被两名大汉拖去一间摆满刑具的房间，用皮带捆在一根木桩上。
    寒夜刺骨的冷水从头浇下，舒渝再不清醒也醒了，她还来不及尖叫一声，三尾鞭子破空的几道刷刷声便迎面而来。
    宋端抱胸坐在长凳上和几名牢头喝酒，其中还有林川，但他头也不抬仿佛不认识舒渝似的。舒渝当他怕惹祸上身，也不以为意。
    炒花生米和烤鸭的香气一起传到舒渝鼻尖，她顿时饿得抓心挠肺。
    那鞭子蘸了盐水，一道接一道掐着点重叠伤口落下，没几下功夫，便皮开肉绽，血肉模糊，将将养好的后背，伤上加伤。
    饶是舒渝再硬的嘴，也痛得漏出几声呻.吟，只觉浑身皮肉都在叫嚣着脱离躯干而去。宋端道：“舒大人想清楚要说的话没？”
    舒渝也不是不愿吭声，她是痛得无法说话。
    宋端旁敲侧击得不到想要的答案，便叫人一直打下去，他控制着度，不教人将舒渝打残便是。
    舒渝从一开始的还能动弹几分，到后来便任人宰割无还手之力。
    不知多了多久，宋端才便让人止住手，俯身道：“舒大人，这盐水肉的滋味如何？”
    见他凑上来，舒渝恨不得咬他两口，她吃吃笑道：“还行，比百珍楼的美味。”
    宋端哈哈大笑几声，抚掌道：“不愧是舒家之后，有骨气。”
    “宋，宋同知，”舒渝拼命克制痛意泛上来的抖索，“你这当口跑来审我可是皇上批下的旨意，还是，还是你大半夜睡不着觉拿舒某消遣呢？”
    见宋端神色不愉，舒渝恍然道：“舒某在外任职多年，听闻宋同知与江公公同气连枝，互引为知己，看来今晚这番是江公公的示下喽？”
    大昭富庶，风月场所比比皆是，男风尤盛，舒渝早有耳闻，宋端也是个中好手。况江崖柏貌美赛女子。
    宋端面色森然：“舒大人，在下不当你是女子而当您是君子。你若激怒本官，东厂是锦衣卫的地界，饶是您悄无声息死在里头，也没人闻到个屁响！”
    舒渝拨开蓬发，对宋端笑道：“宋同知，你要想知道承王下落何必问我，应该问劫走殿下的人犯才是。我也是到你这狱中才听说承王逃跑，实在帮不上什么忙。”
    宋端嗤笑：“舒大人想多了，落毛凤凰不如鸡，废太子早已无力回天，谁关心他？”
    舒渝一愣，吃不准他故意诓她还是认真的：“那你这是？”敢情她这打白挨了？
    “咱们就打开天窗说亮话吧舒大人。”宋端扯张长凳坐下道，“你平日为官清正，大伙儿有目共睹。我也不怕跟你坦言，先皇征战多年，国库虚空，百姓疲敝，这眼看着新皇一来，咱们也可休养生息，偏那辽金国也来作乱。”
    “何时的事？”
    “就这月。”
    舒渝寻思，宋端所言非虚，只不过承王登基不过短短十日，忙着填补先皇留下的财政缺口还来不及，哪来什么钱库贡献朝廷，除非有个金库还差不多——等等，金库？！
    宋端目光死死盯着舒渝，不放过她脸上一丝一毫表情，见她神色微微一变立即笑道：“舒大人果然知道吧，先皇曾赠予废太子一座谁也没见过的金库，废太子对你有情有义，连这金库地图都送给你。”
    舒渝笑了：“宋同知什么时候傻的？”
    宋端怒道：“你说什么？”
    舒渝道：“先皇赠的？先皇打个仗都穷得跟邻近小国借钱，若是有金库哪里舍得送人，还不巴巴地自己先用。且说送给承王，更是无稽之谈，宋同知怎么也信这漏洞百出的闾巷传言。退一步说，地图若真在我手上，我为何不拿去资助逃亡在外的承王，反倒巴巴上赶着回煜京？”
    宋端被她说得心神大乱，蹭地起身，上前一把掐住舒渝下颚：“说不准是废太子不敢将地图带在身旁，你又如何保证你的话是真的？”
    他手劲大，但舒渝身上的痛已经抵过脸上的痛。
    眯眼打量他，宋端额有虚汗，显见也有些迟疑，舒渝趁机道：“那宋同知又是如何得知地图在我手上？”
    宋端被她一激，险些脱口而出，恰好门外一阵马车声响过，他厉声道：“去看看是谁来了。”
    林川道：“是。”
    舒渝随着宋端的目光朝窗外望去，适才发觉天光透亮，外头太阳已升起来。
    宋端不愿再跟舒渝扯嘴皮功夫，他指着拶指道：“舒大人熟读大昭律法，不会不认识这东西吧？”
    拶指，夹手指的刑具。牢狱中常用来惩罚犯事的女囚。
    一见那东西，舒渝心里登时瓦凉一片。
    老师，学生大抵是等不到您前来救援的言官大军了。