落难锦鲤跃龙门

    
    那日没钓到鱼，玉溪一直耿耿于怀，又央求云松帮忙钓鲈鱼，说自个儿嘴馋，齐云松还能不了解她？故意拆台，
    “是吗？我怎么记得你曾被鱼刺卡住过，是以不大喜欢吃鱼哎！”
    尴尬一笑，玉溪再次请求，“突然想吃了呗！你就帮帮忙吧！”
    “我看是想给你那位承瑾大哥补身子吧！”不悦的哼了声，齐云松心微酸，但又不忍拒绝她的请求，最终还是拿了鱼竿去河边。
    感激不尽的玉溪连连道谢，待他钓回几条肥肥的鲈鱼后，玉溪丝毫不怕，卷起袖子就上手，先将鱼给拍死，而后开始清理鱼鳞，一旁的承瑾不由打起了冷颤，真看不出这平日里会害羞爱脸红的小姑娘拿起刀来还挺麻利的，惹不起惹不起！
    且他发现玉溪除了不会烧火炒菜之外，其他的都能上手，切菜的刀工也不错，估摸着是不好意思总在齐家蹭饭，便会帮忙洗菜切菜，等齐婶烧火时她再出来。
    清蒸鲈鱼做好后，齐云松吆喝着将鱼端上了桌，不巧这鱼头正对着承瑾，便由他先夹筷，且罚他一杯。待他尝第一口时，玉溪一直盯着他看，满心期待的等着听他评价，
    “味道如何？我的手艺还不错吧？”
    入口的鱼肉鲜嫩爽滑，的确美味，但承瑾习惯损她，不爱赞美，“明明是齐婶做的，你倒抢着揽功劳。”
    齐婶笑应道：“往鱼腹中放料的活儿皆是玉溪亲自来做，我也就是烧火而已，这道菜便算是玉丫头做的。”
    辛苦的忙活半晌为他做鱼，就为着他能补补身子，他倒好，一句夸赞也没有，还不承她的情，失望的玉溪默默夹了一块鱼肉，齐云松见状也夹了一块，
    “我来尝尝玉丫头的手艺有否见长。”入口品着，齐云松不觉朝她竖起了大拇指，“不错不错，之前你做的鱼还有些腥味，如今倒是没了，只剩鱼的鲜美，进步略大！”
    “是吧？”被夸赞的玉溪美滋滋的，朝他感激一笑，“齐大哥真会说话，就算是假的我听着也开心。”道罢还故意看了承瑾一眼，意在向他表示抗议。
    “没哄你，真好吃。”说着齐云松又夹一筷。
    看着他们说笑，承瑾也没吭声，他一向嘴紧，只爱损人不爱夸，方才那么说本是逗她而已，未料齐云松借机奉承，反倒显得他不识抬举。
    齐叔瞧在眼里，心中隐隐生忧，这大儿子对玉溪似乎还未死心，总想与承瑾争抢，但愿承瑾能早日来迎娶玉溪，到时候两人结为夫妻，云松也就彻底放弃了吧？
    眼看着承瑾被冷落，云鹭赶紧为他夹菜，招呼他多吃些，这态度与才见他时大相径庭，齐婶也是不放心，生怕自家女儿动什么心思，当晚特意到她房中警告道：
    “玉丫头的布料你抢走做衣裳也就罢了，承瑾可是与她有婚约在先，她的男人你断不能抢！”
    云鹭不以为意，“他俩并未正式定亲，不算有婚约，我怎么算是跟她抢呢？”
    女儿这么说，齐婶越发忧虑，“那也是赠过定情信物的，再说救他之人是玉丫头可不是你。”
    “他还住咱家养伤呢！咱们一家都是他的恩人！”
    看来她是真有这个意思，焦急的齐婶放狠话警示，“总之你谨记不要打承瑾的主意，哪怕他是富家公子也与咱们无关，你不许为一个男人跟玉丫头反目成仇，否则娘就不认你这个女儿！”
    娘亲总是这般偏向玉溪，云鹭不禁怀疑到底谁才是亲生的，但看母亲真的动了怒，她再不犟嘴，好言哄道：“是是是，女儿谨记，娘您就甭再胡思乱想，天色已晚，快回屋休息，女儿也困得厉害呢！”
    饶是她应承得干脆，齐婶也未能真正放心，总怕出什么岔子。
    晚间的齐云杉睡得很晚，每夜都在读书，原本他习惯小声读出来，而今屋里住的还有人，不好扰人清净，他也就在心底默念。
    看着看着，他放下了书本，对着窗外夜色怅然而叹，睡不着的承瑾正坐于桌畔拿着根竹竿在刻着什么，上回跟齐云松比划之时将玉溪的竹竿给劈裂，玉溪昨儿个提起这事儿还在耿耿于怀，他便想着再给她制一根拿着顺手的竹竿，但又觉着光秃秃的不大美观，于是在上头刻了几片竹叶和几句诗。
    正在竹竿上刻字的承瑾听到云杉的哀叹，顺口问他何故心烦。
    云杉是个读书人，性子温和些，承瑾亦有墨水，两人自是能聊得到一处去，他既询问，云杉也就没瞒他，将心事倾倒而出，
    “咱们东昌连年征战，拓展疆土，每年都要四处搜罗壮丁，抓去当兵，大多数人都是有去无回，都道养儿为防老，可这老人家未老，儿子便没了，还有什么指望呢？
    皇上崇尚武力，不重文臣，前年就该科举却临时取消，至今未开，总想着凭借武力霸占疆土，却从不考虑霸占之后该如何守土，那边境之民大都未开化，很难将其驯服，总是才占领没多久又被反攻，皇上一怒之下就大肆屠杀，他以为这样就能真正收复民心了吗？暴力威胁并不能使人真正臣服！”
    没想到他这个柔弱书生并不是一心只读圣贤书，对国家大事倒也挺上心，听罢他的感慨，承瑾不由好奇，“喔？那依你之见，应当如何守土开疆？”
    “自当因地制宜，对边境流民不该太过蛮横，也不能用咱们这一套，得依据那边的地势，百姓的生活习性，制定新的章程去约束，恩威并施，让他们真正过上好日子，他们生活富足，自然也就不会再生什么谋逆之心。”
    点了点头，承瑾觉着他所言甚是有理，因为他也有同感，
    “先前皇上一直认为皇权至上，攻占之后便以暴制暴，认为唯有如此才能令人对朝廷心生畏惧，却忘了人都有逆反之心，越是如此，他们越是想方设法的谋划着如何推翻这压制，重获自由，以致于西川前前后后□□两次，至今未能攻克。
    正是因为皇上重视武将，朝中文臣无甚话语权，科举暂废，文臣大都年迈，已无有志之士注入朝中，且唯一的皇子薨逝，皇上为继承人一事忧心难安，根本无心再去管朝局。”
    提起这个，云杉也是惆怅，“空有满腔抱负却无用武之地啊！唉，我这书竟是白读了，怕是难等到科举重开的一日。”
    起身行至窗边，拍了拍他的肩膀，承瑾安慰道：“齐兄多虑了，明年科举就会重开，你且做好准备，到时便有机会实现自个儿的理想抱负。”
    如此笃定的语气令云杉深感诧异，“你怎知明年会开科举？哪里来的消息，是否可靠？”
    不便多言的承瑾但笑着没有过多解释，“猜的，相信我，我的预感一向很准。”
    此时的云杉并未把此言当真，只觉得承瑾的言谈举止很不一般，不像一般的富商之子，总有种贵不可言的气度，但也只是奇怪，未曾多问。
    且说云鹭生辰将至，想要盒好胭脂，央着父亲带她去镇上转转，因着当了承瑾的珠子，齐叔手中也有些银两，便爽快应应，云鹭邀了玉溪一道同去，玉溪很希望承瑾同行，可承瑾不便出去露面，她只好放弃这个念头，跟着云鹭等人一道去镇上。
    孰料他们才走没多久，就见村长领着衙差到此说要征兵，云杉只觉奇怪，“几个月前不是才征过兵？怎的又来？”
    “战场上缺兵丁当然要再重新征收，这是上头规定的，可由不得你来发话！”那衙差说话趾高气扬，还推了云杉一把，没防备的云杉一个踉跄向后退了几步，恼斥道：“我不过问一句而已，你这厮怎可如此无礼？”
    “爷不识字不知礼，只认刀剑，少跟爷文绉绉的，看你不顺眼推你都是轻的！”斜视于这书生，衙差发泄了一通又打量着院子问他，
    “家里人呢？通通叫出来！”
    心知这些粗人不讲理，好汉不吃眼前亏，云杉也就没再与他们论理，冷声回道：“家中无人，父母去了镇上。”
    翻开手中的册子，衙差对他们一家有多少人了如指掌，“上面写着你家兄弟两人，另一个呢？也去了镇上？”
    不愿让云松去当兵，云杉撒谎道：“大哥出了远门，许久未归。”
    衙差又问村长可有此事，实则村长昨儿个还看到云松，不过他与齐家关系尚可，也就没说实话，点头附和，微躬身摊手请道：“是走了几个月，不如咱们再去下家？”
    偏这衙差不肯走，指了指眼前的书生，“这不是有现成的吗？”
    “啊？”村长顿觉为难，“他是举人啊！怎可参军？”
    “为何不能？科举不开，还要举人何用？不如上战场为国效力才算有用武之地。”
    可惜云杉对打打杀杀根本不感兴趣，“荒谬！我这双手是用来握笔论政事，不是拿刀沾染血腥。”
    “少在那儿装清高，就你还论朝政？”衙差不屑哼笑，“百无一用是书生，我看你一辈子都飞不出临水村，还不如跟着爷爷走，到战场上长长见识，才算没白活。”
    说着就命人拽他走，云杉自是不肯，拼命挣脱，恨斥道：“我可是举人，东昌律例，秀才举人皆不必征兵，你们眼中还有没有王法？”
    “谁让你兄弟不在家，那就只能由你代替。”
    正拉扯之际，忽闻身后一声怒呵，低沉的声音夹杂着难以掩饰的愤然，“住手！”