灭世谣

    
    元朔二十九年春，皇帝新册永乐公主，且为公主指婚，驸马正是公子清，婚期定在三月初九。
    一时间，大街小巷沸沸扬扬，都对这永乐公主充满好奇。
    “不知道这位公主是几世修来的福分，竟能被皇上认作义女！”
    “是啊是啊，还赐了这么一桩好婚事，那公子清一表人才，谁人不知！”
    “我听说这位公主好像是从北边过来的，可能也是大有来头！”
    “……”
    窗边，白鹤悠然地坐着，一边煮茶一边品鉴着市井流言，安静的身影毫无违和地融入在茶楼的喧闹之中，多了些红尘的鲜活气。
    绵柔的炭火在炉中跳跃着，水第一遍沸腾时，她用小勺将飘在水面的白膜轻轻刮掉。而后推了一盏给对面的中年男子：“沈叔，您尝尝，这新烹的茶，味道最是隽永。”
    沈叔品了一口：“恰到好处，只是这烹茶的水配不上少主的茶艺。”
    “这煮茶的水，山水为上等，江水为中等，井水最次。朔京终究是繁华过了头，平原闹市本无山水，江水又不够清澈，只能取最下等的井水了。”
    沈叔沉眸，悠悠道：“我倒是有些想念从前的日子了。”
    白鹤闻言一笑：“人生总要有舍才有得。”既然已经做出了选择，就不能再回头了。
    清明前后，春雾卷香车，暖风鸣凤骑，陌上人踏春缓缓归，江船上酒家女抚琴吟唱：“乐事何穷，赏心无限，惟惜年光迫。”白鹤隔窗远眺，眼中光华浮沉不定，像是追忆一场遥不可及的梦。
    半晌，她才收回眼神，对沈叔淡淡一笑：“沈叔，今日已有收获，我们回去吧。”
    沈叔恭敬起身，送白鹤进了马车，驱车远去，却是去了与鹤鸣山庄相反的方向。
    白鹤在车中沉沉睡去，却被喧闹嬉笑声吵醒，马车已经停下，她掀起帘子探出头来，竟是到了城郊江滩，柳色青青，江水迷离，草地上少女们倩影翩跹，引得少年儿郎频频回顾。
    白鹤有些不自在：“沈叔，您带我来这里做甚？”
    沈叔难得一笑：“踏春一年只有一次，错过了便可惜了，少主今日就当是散散心吧。”
    白鹤望着远处嬉笑欢闹的女孩子们，心中动容。她知道这是沈叔有意成全，弥补她曾经错过的时光，她略一低眼：“沈叔，以后不可再擅做主张了。”
    男儿英姿飒爽，围场骑射，掷箭投壶；女儿尽显娇媚，抚琴和诗，拈花逗蝶。平江十里长堤尽是繁华，商家最会见缝插针，大大小小的摊子，甩糖人的、买绢帕的，还有各色首饰并胭脂水粉。女儿虽然娇羞，可是遇见心仪公子也毫不怯场，秋波似水，只消一眼，便让对面公子面红耳赤。
    白鹤不禁被那似水又似火的热情灼得心头微热，这就是她梦寐以求却又触不到的平凡生活。且罢，能得片刻欢愉总是好的，她感激地望了沈叔一眼，沈叔微笑着，默默地跟在她身后。
    路边也已摆好了各色河灯，她看着一朵精致的并蒂莲灯微微出神，卖灯人见她喜欢立刻招揽道：“花开并蒂，是极好的兆头，定能助姑娘心想事成。”
    白鹤微笑道：“给我两盏灯。”
    她拿过一盏交给沈叔：“夜莺一定会喜欢的，只可惜我不能陪她一起看夜晚的江景了。”
    沈叔接过灯，心中有些不忍，却只能不动声色，他与白鹤虽是主仆，心中却早已将她看作自己的女儿。她身心备受煎熬，而他却无能为力，心中实是愧疚。
    “沈叔，带我去江边放灯吧。”
    “好。”
    岳白近来为鹤鸣山庄的事情头疼不已，恒远最瞧不得身边人垂头丧气的样子，生拉硬拽地拖他来参加踏春盛会。一路上，佳人频送秋波，他也不知扶起了多少病弱娇人，恒远倒是乐在其中，他却只觉得无聊，干脆撇下恒远自己到江边柳堤晒太阳。
    风中花香醉人，他斜倚在树旁，凤眼微眯，慵懒惬意。不远处忽有一位白衣女子翩跹而至，一手持一朵莲花灯，一手拿着火折子。
    岳白抬眼望天，太阳只微微偏向西天：“白日放灯，倒是有趣。”目光不觉被那女子吸引，只见她捧着那朵并蒂莲，眼中似有无限心事。这时一抹白色的影子匆匆赶来，远远地喊道：“小白，你让我好找。”
    那女子正出神，被这吆喝声一惊，手中的火折子不慎落入水中，她有些气恼，哀怨地望了恒远一眼。
    岳白不觉笑出了声，正迎上女子微怒的目光，他起身拉过恒远，冲白鹤歉意一笑：“恕在下冒昧了，还请姑娘见谅。”
    白鹤只是皱眉看着手里的灯，半晌问道：“你身上有火折子么，借我一用。”
    “日光之下，灯火熹微，无人赏识，岂不辜负了河灯？”
    白鹤扬眉微笑：“承载心愿之物，火光熹微又如何，燃烧是它的宿命，有无赏识又如何。”
    岳白沉默片刻，半晌，递给她一个火折子，笑道：“也许还有另一种选择，姑娘可愿随我移步。”
    沈叔眉头微皱，但见白鹤难得高兴，便不忍打扰。岳白已然招呼来一位船家：“姑娘，请。”
    白鹤远眺着远处平江桥洞，心中已然明了，浅笑道：“公子倒是个聪明人。”
    恒远挑了挑眉，心道，我这是又上了贼船？
    平江桥横跨平江，桥底宽阔，鲜有阳光，并蒂莲灯飘浮在水面上，火光明亮，只是孤零零地一朵甚是清冷。白鹤回眸一笑，朱唇轻启：“沈叔，把另外一盏一并燃了吧。”
    河灯顺水浮沉，与游船渐行渐远，白鹤侧过身，轻声道：“谢谢你的火折子，天色已晚，我也该回去了。”
    萍水相逢，分别时竟也会不舍，岳白轻轻道了声好，又别过头对船家喊道：“船家，我们靠岸吧。”
    待佳人远去，岳白神色微黯，恒远幽幽道：“真是个木头脑袋，好歹问清姑娘名讳和住处啊。”
    岳白轻叹一声：“知道了又能怎样，师兄，我们回宫吧。”
    长恩阁近来闹腾得很。
    德妃其人，当真名不符实，当不起一个“德”字。
    她心胸狭隘，又素来与元、明二妃不和，柏乐一进宫就被封为公主，还认了明妃作母妃，这可是犯了她的大忌，心中愤恨又不敢去碍皇帝的眼，只好在寝宫撒泼。
    “好呀，一个个都欺负到我头上来，你们拉帮结派，不就是想置我于死地吗！”德妃咬牙切齿，丫鬟们胆战心惊地立在两旁，一声不吭。
    谁料却是火上浇油，德妃看着她们不吭声的样子更来气了：“你们这群见风使舵的蠢奴才，如今连本宫也不放在眼里了吗？”
    丫鬟们吓得齐齐跪在一处：“奴婢冤枉啊！”
    她拉起一个丫鬟就要打，“让你顶嘴。”
    “娘娘且慢，”一个丫鬟看不下去了，“奴婢有办法为娘娘出气，还请娘娘放过秋菱姐姐吧。”
    德妃收了手，疑惑道：“你？你叫什么名字，怎么看着这么面生。”
    “奴婢初七，不过是挑水浣衣的贱婢，娘娘千金之躯，记不住奴婢的脸也是应该的。”
    德妃被奉承了一番，心中受用：“那你有什么办法？”
    初七朝两边看了一看，没有说话。
    德妃会意，朝丫鬟们喝道：“你们都退下吧。”
    “娘娘这些年受的气，奴婢都看在眼里，疼在心里。还好老天有眼，眼下就有一个报仇的机会。”
    “什么机会？”德妃的眼睛突然亮了起来，忙拉住了初七。
    “元妃和明妃有陛下的宠爱，自然是不容易下手，但是这个柏乐刚刚入宫，根基不稳，可以好好地为我们所用。”
    “可是要怎么做呢？”
    “人与人之间最难得是信任，最脆弱也是信任，柏乐就是打破他们信任的关键。”
    德妃觉得此言有理，忙催促道：“你接着说。”
    初七一脸谄媚，沉声道：“公子清对柏乐一往情深，定看不得她受一点伤害，我们不妨借此离间他与公子白，明妃也定会因此与元妃生出嫌隙，到时候，无论陛下偏袒哪一方，必然会得罪另一方，他们之间看似牢不可破的关系也会就此分崩离析。”
    德妃脸上露出了得意的笑，仿佛已经看到了胜利：“妙啊，初七，这件事就交给你去办，办妥了，本宫一定不会亏待了你！”
    初七又压低声音道：“娘娘，这段时间您不妨装病，在长恩阁中闭门不出，更不要见柏乐。”
    德妃不解：“这是为何？”
    “奴婢也是为了娘娘着想，若是事情有变，陛下也不会怀疑到娘娘身上。”
    德妃很是感动，慈爱地扶起了初七，“难为你这么细心，此事若是成了，本宫一定把你当亲生女儿对待。”
    初七扑通一声跪在地上：“多谢娘娘大恩，奴婢不敢奢求太多，只想长伴娘娘左右。您放心，奴婢一定会为娘娘出这口恶气。”
    夜晚又如期而至，似乎永远不会疲惫。
    别院书房，初七跪在地上：“主人，事情已经安排好了，德妃果然是个蠢材，可以为主人所用。”
    岳安不屑地嗤了一声：“那就看好她，别让她坏了我们的大事。柏乐有读心术，你也不可在她面前露面，断不可让她知晓我们的计划。”
    初七愤愤道：“这读心术确实麻烦。”
    岳安却是不疾不徐地擦拭着佩剑，缓缓道：“读心术虽好，却也有致命的弱点，若是我们给她错误的引导，她也会一步步地走向陷阱。”
    “主人英明，属下一定不负主人所托。”