乒乓国手在红楼

    
    天子驾幸，感动了文士，不免又要唱几首爱民如子、与民同乐的赞诗。
    实际上，御驾一到，道旁来看新鲜的百姓黑压压跪了一地，大气不敢出，好生没趣。
    待圣上下旨免礼平身，移步舜华门近旁的望月亭里，张设御座，上有群臣环坐，下有侍卫守得密不透风，谁也看不清谁，只有皇帝那位子视野好些。
    也不知被踩了多少脚，总算活着走到冯紫英订的位子，跟着的侍从小哥还扛来一把椅子。见空地多了把遗世独立的雕花木椅，贾环念叨：“冯大哥好会享受，还特特带了椅子来。”
    冯紫英并那侍卫听了，撑不住，一起哈哈大笑。
    你们笑啥？贾环表示迷惑。
    “环兄弟，这个呀，是给你享受的！”冯紫英抖着手上来比划，“喏，你往上一站……”
    疯狂挣扎，最终被抱到椅子上的贾环表示：笑不出来。
    哼，再过两年，你们等着！
    回去就增添饮食里的钙铁锌硒维生素！贾环气鼓鼓。
    登高张望，当中最大的擂台上彩带翩翩，一对金发碧眼的舞女跃至台上，身缠锦缎，腰佩兽皮，手里各执一副三寸见方的短桨，浑圆肩部与纤细腰肢展露无遗。
    她们且歌且舞，来到擂台中央，跪于一位筋肉虬结的异国男子身前。
    异国男子接了短桨，单膝着地，向天子献礼。
    一旁站出系发的何络国使节，向亭前御阶礼毕，便开口致祝词：“我何络国，久闻华国地大物博，人杰地灵，远道而来，有礼相赠，还望君主笑纳。”
    台上的异国男子舒拳展臂，将手中短桨交叉舞起，那番邦使节却迟迟不语。天子座下，与会的几个重臣便催促：“敢问使节，这是何物？”
    这一问，何络国来使面有得色。“华国乃世间第一锦绣繁华之地，素闻贵国臣民博闻强记，身怀绝技，故何络国献上举国喜爱的搏术‘精网’，欲同相乐。还望华国人不吝赐教。”
    精网？网在何处？
    亭中高官并街上百姓一齐望向擂台，但见两名舞女款摆柳腰，自腰带内各取二枚小球，以掌捧出。
    贾环看看小球，又盯着那对短桨，眼皮直跳，心旌动荡。该不会……该不会……
    “何络近海，民众多以捕鱼为生。渔舟之上难免乏味，便在停船歇息时，以双桨拨打酒塞，久而久之，便兴起专门的搏术。”
    “一室之内，大有天地。软木为球，设方桌一张，取一对小桨，拉网为界。待球过网，在桌面反碰出去，才算无功无过，只等对手回击。若球未过网、不落桌台，我方失一分。若球过网落桌，对方没接到，则对方失分。因取南洋蛛丝为网隔之，精细无比，故而称之‘精网’。”
    贾环激动得热泪盈眶：连规则都一毛一样！一毛一样！
    万万没想到，身在一本书里，竟找到他曾投入全部的精力与汗水，为其欢喜为其忧的运动。
    这种感觉，真是怀念。
    一切远如烟云的往事都重现眼前，他又拥有了动力和决心，在这个陌生的时代继续拼下去。
    可身边的冯紫英脸色不虞，说道：“何络弹丸之地，竟敢在天子脚下打主意。”
    主意？
    冯紫英对着七岁小儿，没什么避忌，低声畅所欲言：“历来番邦典礼，都是歌舞春秋，诸邦没有不知的。此番，何络国拿出搏术，定要寻我朝武人较量。若只是寻常较量也罢，若敢往问鼎之事做文章……”
    一语未了，果然听番邦使节挥臂相邀：“诸位，台上的乃是我何络第一勇士莫旗，有千钧之力，能飞剑断石，今番有幸得来中土，怎敢舞弄刀剑，但求与华国勇士一竟精网。”
    勇士莫旗跳踏不止，冲台下大喝：“华国勇士，谁来挑战？”
    群众还在适应状况中。大家出门参与庆典，都是看新鲜的，突然画风切换到挑战，面面相觑，很不习惯。
    况且一来没听说过这个打法，二来这场面来了许多大人物，稍一不慎要给华国丢脸。
    “华国勇士，谁敢挑战？”
    莫旗的汉语学得不错嘛，一字之差，立刻在人群中引起骚乱。一个彪形大汉越众而出，拍胸大吼：“我来挑战！”
    看热闹的人又有热闹可看，纷纷议论起来。
    贾环从他们的话中得知，这个壮士叫郭武定，是华国武状会的新秀。膀大腰圆，一身蛮力，惯使狼牙棒。
    民众欢呼鼓舞，贾环不以为然，这样的人适合做大刀阔斧的活，乒乓球要求动作灵敏、心思细腻。何况还是个生手，形势太不乐观。
    “冯大哥，这人，能行么？”
    冯紫英连连摇头，显然也不看好：“这姓郭的自小练拳脚，与人拼斗皆靠蛮力，与‘精网’路数南辕北辙。”
    说罢，冯紫英唤来侍卫，附耳吩咐几句，命他速去。
    “冯大哥如何知道他的路数？”
    “虽不了解，但粗略看来，这精网之技与弈棋颇为相似，楚河汉界，拼斗厮杀，不过将满盘旗子换为自身，必要灵活兼有权谋。”
    人才啊！
    贾环琢磨，同样是花花公子，为啥别人这么七窍玲珑，自家那俩傻二哥就画风跑偏，像拆家二哈？
    没几个回合，郭武定已经给耍的团团乱转，拿着木桨像拍苍蝇一样喘吁吁的追球，照“精网”的十分制计分，一炷香的时间就兵败如山倒。
    人海中嘘声如潮。
    “……”冯紫英以手掩面，“他为什么要丢这个脸……”
    原本计划着，若无人上台，便差人提出大典之日不宜搏斗，将事端轻而易举带过去，事后再慢慢敲打。
    可郭武定刚愎贪功，仗着自家祖传的肉搏路子，一切皆不放在眼里，上赶着入套。
    这下可好，“武状会高手不敌番邦蛮子”，传扬出去，岂不丢脸死？
    局面被动了，必须挑一个高手战胜莫旗，这台方能下得去。
    “还有谁来？”莫旗更猖狂了，原本的小插曲已然升级，这是明晃晃的挑衅！
    “我来！”
    话音未落，大内侍卫沈云翻身上台，抱拳喊一声得罪，便与莫旗开赛。这个侍卫显然粗中有细，木桨挥在手里，虽然生疏，却自如多了。
    好极了！
    对于新手，这一板算是奇迹，沈云不愧是大内侍卫，理解能力超强。
    然而！球在空中划出一道完美曲线，将将要落在案上，却滑脱了。
    贾环一个劲儿揉眼，难道他算错了回弹？可弧线分明没错。
    他变换角度，盯紧台上物事，目不转睛。只一回合，就瞧出了大问题。
    小人！卑鄙小人，球拍厚薄不一，球台不齐！
    贾环出离愤怒了。乒乓球是一项绅士运动，一招一式收放有度，讲求的是行云流水、进退自如，智、计、勇、力融会贯通，才是制胜之道。而非寡廉鲜耻暗下阴招，以小人行径施加干扰！
    如此看来，何络国对自家技术还真没自信啊，跟闻所未闻的人对打，还要出阴招。
    贾环不由失笑。
    “这位华国小儿，因何发笑？你华国武士连番失利，绝非乐事啊。”
    糟，靠的太近，表情太张扬，被使节盯上了。阴阳怪气，拿他作伐子。
    与此同时，沈云也将分数丢空。
    庆典的氛围消失无踪，人们不敢置信地望着莫旗在台上得意，怎么也想不通，看似小儿游戏的东西，居然让我朝好手接连受挫！
    既如此，就让我教你们做人好了。
    贾环打定了主意，不慌不忙，慨然道：“我笑番邦来客不知底里，空耗气焰。我华国自古好客，务要让诸位远道而来，宾至如归。故而使节将此物做新奇炫耀，我国臣工只做不知。武官哥哥们不过让你，你以为当真是输你么？”
    一席话毕，众人皆惊。一旁的冯紫英不敢相信自己的耳朵：“啥？环兄弟？！”
    这小娃娃好大的口气，若圆不回来，却不是千倍百倍的落面子？届时天子一怒，谁能幸免？
    话既出口，覆水难收，大小臣工惊得浑身肉颤，不知如何是好。
    何络使节更是被一番小童之话激得面红过耳，愤然道：
    “既如此，口说无凭，烦请华国拿出真本事，方令我等心服！哪位武状元若战赢了莫旗勇士，我何络国愿年年纳贡，岁岁称臣。”
    一时间，摩肩接踵的舜华门前鸦雀不闻，只听脆生生的童音极为雄豪:“区区小事，何必劳烦我朝武士。想同他们过招，先过了我这一关！”
    说罢，贾环跳下椅子，朝人群中伸手：“绳子！谁有绳索，借来一用！没有的话，衣带也可！”总不能穿着空荡荡的大袖子挥拍，阻力太大了。
    围观群众还在瞠目结舌，望见贾环伸手，纷纷避之不及，生怕这个口出狂言的小儿和自己沾上关系。贾环心想，难道要撕袖子了？衣冠可不仅是面子问题。正在犹豫，只听身后传来清脆童音：
    “喏，捆药用的索子给你。”
    贾环回头，原来是个背着药娄的小药童，伸出白净的手，递来几捆精致的麻绳。
    救星！贾环充满感激地接过来，动手整理衣服，一个劲儿朝冯紫英使眼色。
    冯紫英彻底被贾环的连续宣言惊着了，正在盘算怎么办，这小子倒不慌不忙，哼着小曲，取了两根麻绳束衣袖，仔仔细细缠了又缠，还一会儿眼巴巴看他一下，好像要暗示什么似的。
    唉，众目睽睽语出惊人，还当着天子百官与番邦使臣的面。现下把话说绝，进退维谷，就是想救他离开，也办不到啊。
    贾环眼睛都酸了，这神武将军之子就是脑子短路，接不到信号。小爷不要面子的啊！没奈何，贾环只得扯扯他的荷包：“冯兄，冯兄！”
    冯紫英面色如铁，满脸“帮不了你”的决绝，微微俯身，却见这少年束袖绑腿，神气凛然，双眼闪耀如星芒，恰似上好的利刃将要出鞘。
    少年舔舔嘴唇，下了好大决心似的说：“冯大哥，可否……可否……”
    他指指木梁高起的擂台，声音越来越细：
    “可否助我一臂之力，抱我上去？”