七寸：江湖夜雨十年灯

    
    第二日醒来时已是日上三竿。
    我突然很是怀念在晴县时，每天一醒来就能闻到的七里香的体香。
    现在她已经不在我身边了，想要做出散发着她的体香的香囊，难度加大了……好像不是一点点。
    也不知道现在她怎么样了，她们又怎么样了。
    含笑是不是在教导仙草，七里香有没有给李四伯大儿子跌断的腿换药，忍冬杜若按日子算应该要出诊了，应该没忘吧？
    我走出舱房，临风轻叹。
    华音不知何时站在我身后：“‘江碧鸟逾白，山青花欲燃’，不知面对如此美景，葛公子缘何叹气？”
    我略一迟疑：“‘流水漾清波，客舟逸兴飞’，华兄离家数月，可曾……怀念过家中的人？”
    华音冷笑：“怀念？我为何要怀念？”
    我愕然，转过头去看他。青年清俊的眉目正在渐渐褪去青涩，只在还有几分圆润的下巴上依稀还能看到一点影约的少年的影子。
    双眉微锁，目光漠然，面容严峻，与方才的不羁风流迥异。
    他看上去不像是说笑。
    似乎他与家人不睦，或者说，相看两厌。
    我识趣地转移了话题，开始称赞昨晚的茶。
    华音轻轻巧巧地收起严肃的面容，笑道：“看来百草公子不仅医棋双绝，于茶一道上也颇有研究。”
    我呐呐一笑：“非也非也，在下于茶一道上一窍不通。只缘茶亦可入药，较为相熟耳。”
    华音眉眼轻挑，似笑非笑的瞥了我一眼。
    我给他这一眼弄得瘆得慌，不禁顺口道：“现在才发现，在下的那位发小与华兄并不如何相似。”
    华音道：“那是自然，世上本就没有完全相同的两人。”
    我默然。天际处一抹青山浮水如螺子黛。
    华音朗声大笑，唤来回雪取江心水煎掐尖白毫银针。
    之后的几天里，华音言笑如常，似是此事从不曾发生过一般。我私下里留了个心，这才发现，不只是华音自己，余下的五人也从不曾在华音面前提起任何有关“家”的话题。
    忽而又有一天，我与华音正船头手谈，罗建宁的小厮飞暮过来，说是他家主子新描了一幅碧水长空图，邀我前往舱内鉴赏。
    我顿感奇怪。平时从不会有人来寻我去干什么。在这船上，若想找人，走出船舱就是，小厮们只干些洗衣做饭、研墨煮茶之类的琐事，不曾见人使小厮传话的。
    华音倒是淡定地放下棋子，对飞暮道：“知道了，你回去告诉你主子，就说葛公子一会儿就去。”
    飞暮还想说什么，被回雪拉开了。
    华音重新拈起棋子，冲我笑笑：“早几日他们就曾想要在下做个说客，只是在下觉得阁下若会应下，自不必在下摇唇鼓舌；若不愿，纵唐睢、相如再生亦无用。阁下绝非那种因人一言便会改变心意之人，是以一直未曾应下。”他抬手，吃去我一子，“看来，是建宁等不及，要亲自出手了。”
    我道：“华兄过奖了。”
    华音挑眉：“阁下当真不好奇究竟是何事？”
    我淡淡道：“究竟是何事，见到罗兄之时便知了，不是吗？”
    华音幽幽一叹：“阁下当真奇人也。”忽而将手上的棋子往棋盘上一丢，“在下认输。”
    我起身，敛衽行礼：“多谢华兄成全，在下失陪了。”
    华音坐在原地，漫不经心地撇着细碎的茶沫子：“慢走不送。”
    我微微颔首，走向船舱。
    罗建宁已经在船舱里等着了，紫檀木雕撒枝桃花纹方桌上铺着一方浅绛山水，正是前几日画舫行过的修水风光。
    我笑道：“罗兄好兴致。”
    罗建宁冲我点点头：“在下所求之事，想来阿音已同葛公子说过了吧？”
    我一脸诚实：“还不曾，不知罗兄所求为何事？”
    罗建宁见我不知，亲自为我斟了一杯明前龙井：“阁下可还记得，我等是因何缘故前往修阳？”
    我略略一想：“安王？”
    罗建宁点头。
    原来，安王自幼体弱多病，为此也曾四处求医问药，幼时宫里的太医看遍了不说，民间的各路神医各种偏方不知找了多少，可就是总不见起色。直到快十岁上，遇见了年未而立四处游历的一代医圣楚一凡。
    只是楚医圣也说这病难治，他也不能根除，只能开方调理，病人情绪也不能有太大波动。饶是如此，二十年后还需另一名医，根据安王那时的身体状况重开药方。
    如今已是第十九年。
    罗建宁抱歉一笑：“当年楚医圣曾说，想他二十年后也应还尚存人世，若有不虞，亦有新得长女，只要悉心教导，届时也应已可独当一面。可惜在那之后不过六七年，便传来楚医圣意外仙逝，两女一子结庐守孝之事；三年孝满后，又传出楚家后人一齐失踪之事。”
    我略略一想，当初楚前辈说二十年后要么自己要么自己的女儿会来回诊，结果二十年将至，楚前辈自己已经没了，女儿也找不到了，等着回诊的病人就只好另寻高明了。
    只是……“听闻楚前辈曾收一徒，现在也该有二十多了？”我微微蹙眉。
    罗建宁苦笑：“也不是没想过，只是楚前辈的那个徒弟……其父为一代江湖名侠，家学渊源，只听说两年前以弱冠之龄夺得天下第一剑客之名，倒没听说他于医术上还有什么造诣。”
    我点头附和：“也是，楚前辈英年早逝，只怕也不曾教导他多少。”
    罗建宁一脸期待地看向我：“不知阁下意下如何？”
    我轻叹：“好。”
    虽说是答应了，却也要求先去看古剑飞的朋友，再去看安王。原因无他，先来后到。
    此事之后，华音又邀我下了一次棋。一局终了，他递给我一枚玉佩：“当初相识之时，安王曾遍令府中下人‘执此佩者，出入随意’。左右在下也要与阿欢阿蝌他们一同进府，到时候沾沾的他们光便可。反是阁下，若不用这个，该怎么进去呢。”
    我伸手接过，玉质光洁温润，宛如少女幼嫩的肌肤，玉色为柔和的淡青色，在月光下闪现出隐隐的微芒。
    我不禁赞道：“真真好玉，多谢华兄。”
    华音一笑：“安王府出来的，自然是上好的。”
    我低头称是。
    头顶上传来华音带笑的声音：“阿欢，阿蝌，你们是前来观棋的么？哎呀不巧了，刚刚结束手谈，正打算各自回舱呢。”
    我抬头一看，夏初的月亮本就黯淡，何况今晚只是半圆，倒是烟波浩渺的江面上还隐隐有几分月意。朦胧如牛乳的月华下，夏蝌与林欢结伴而来，衣袂飘飘如月下仙君。
    见我二人已经看到他们了，林欢便道：“原来如此，真是不巧，不知葛公子可有空闲，与我二人同赏这江上月景？”
    夏蝌对我微微一笑，端的是温情款款艳若桃花。
    华音看看我，又看看这二人，浅笑道：“既然如此，在下便失陪了。”
    华音挥一挥衣袖走了，夏蝌林欢取了蒲团围坐在我四周。
    初夏微凉的熏风扑面而来，蕴着江水的淡淡腥味与岸边野花的芬芳。
    我突然觉得气氛不太对。
    这个架势，与其说是赏月，倒更像是要寻我谈心。
    我摆正姿势，酝酿好神情：“夜色深沉，不知二位兄台为何事而来？”
    林欢笑道：“葛公子果然机敏过人。”
    夏蝌一本正经道：“那是自然，百草公子乃是一代名医，望闻问切之际早就练就了一副八风不动闻风而动的本领，见微知著见叶知秋闻弦歌而知雅意，又怎会看不出你我之意。”
    我噗嗤一声笑了出来：“相处这几天，倒是头一次看出夏公子如此风趣。”
    林欢早就笑成了一团，夏蝌也终于掌不住笑了。
    我正色道：“不知夏兄深夜来寻，是有何事见教？”
    林欢收起嬉闹的神色，缓缓道：“不愧是百草公子。”
    看来我的猜测没出错，夏蝌是真的找我有事，林欢只是过来看热闹的。
    既然能放心地给人看热闹，夏蝌找我的事，也应该不是什么大事。
    收拾好心绪，我抬头看向夏蝌的双眼，轻巧一笑。
    夏蝌似是有几分羞涩，白皙双颊竟微微泛出几分红意：“听闻葛公子有一幼妹，秀美温柔，颇通医理，年方二八？”
    我轻咳一声：“那是舍弟。”
    夏蝌如玉的面庞瞬间通红如林花着雨，呐呐半晌，方道：“在下无意冒犯，还请葛公子恕罪……”
    我笑笑，心情大好：“舍妹已经十七了。”
    林欢手中小扇儿摇啊摇，脸上的笑容快荡漾到甲板下面了，一看就是对这个热闹很满意。
    夏蝌抿抿唇，良久方道：“不知令妹可曾婚配？”
    我突然想起，第一次踏上这艘船时，也曾有人问过我这话。
    “不知。”
    “不知？”夏蝌面色极为震惊，“听闻阁下仅一弟一妹，感情深厚，弟妹亲事，怎至不知？”
    我苦笑：“现在想想，确实不至于。”
    林欢来了兴致：“此话怎讲？”
    我轻叹：“两位公子既然连舍弟妹都知道了，自然也应该知道，在下并非晴县人。”
    夏蝌颔首：“在下亦不知阁下为何方人士。只知九年前，阁下年仅十岁，携一弟一妹，奉母来到晴县，自此悬壶济世，后又开百草堂，建恤孤院，设慈善堂，劝化山匪，成一代名医。”
    我道：“当初在下年幼无知，先考已逝，弟妹尚幼。在下居长，自当承担起养家之责。是以携孀母弱弟背井离乡万里迢迢，最终定居晴县，一留九年。”
    现在想想，那半年的跋涉可谓是我一十九年人生中最为痛苦与迷茫的岁月，每日浑浑噩噩地活在自责与绝望中，明明知道自己身后还有一堆人需要照顾，明明知道自己是所有人的支柱，明明知道自己应该奋发蓬勃昂扬向上，却偏偏做不到，只是颓废度日不思进取。
    当时就连我自己也觉得，大概我这一生也就这样了。
    便如在狂风暴雨的黑夜里行走，完全看不到希望；又如堕入深不可测的湖水，一口闷气郁结于心，几欲窒息。
    直到我来到晴县。
    并不是什么富庶繁华之地，也没有什么千秋文脉相承，却莫名的让我感到安心。
    晴县，晴县，如冬日里的一抹晴光，给予我温暖与希望。
    就这样，我在晴县定居。
    “九年里在下兢兢业业，尽力为民造福。”
    林欢点头：“确实如此。”
    “因此，有许多人赞美在下，而在下，不是圣人。”
    夏蝌双唇翕张，一脸震惊地看着我的眼睛。
    “因此，在下渐渐飘飘然了。刚在晴县站稳脚跟没多久，在下行医就开始有几分沽名钓誉的味道。这种感觉一直持续到在下十五岁。”我抿了抿唇，唇角似乎有几分淡淡的苦涩，“十五岁那年，舍弟十二，打算试着下个场，看能不能弄个秀才当当。他还真就弄到了。”
    夏蝌轻声道：“令弟当真是少年英才。”
    我摇摇头：“可惜了，他是在下的弟弟。就算天赋异禀文采斐然，外人提起他，也都说是在下的弟弟。或者说，也只说是在下的弟弟。”我低头不语，喉头微哽，“当时在下也觉得自己的家人在晴县，平时不知承了多少照顾，只是因为他们是在下的家人。在下家人骨子里都有一种骄傲，什么都没做还因在下之故受人照顾，本就有几分羞惭；现下又因在下名声在外，埋没了幼弟的才华……他之所以一心念书，早早地参加科举，也是想要摆脱在下的阴影。如果没有什么惊人的成绩，根本不会有人注意到他。”
    “所以，令弟……”夏蝌声音微颤。
    “所以，他带着除在下之外的家人，像在下当年那样，离开在下的庇佑，远走高飞。”我露出一抹惨淡的笑容，“至今，未有消息。”
    夏林二人均沉默不语。
    我轻笑：“都是过去的事情了，想来以舍弟之才，纵不说大富大贵，也应该过得不错。不知二位到底是有何事？”
    夏蝌赧然一笑：“在下与阁下兴味相投，极为倾慕。听闻阁下有一妹，青春少艾，想着既是兄妹，更兼自幼扶持，应该……与阁下多少有几分相像吧。”
    “可惜在下与舍妹失散多年，不然……”我突然想起当年那几条被媒人踏平的门槛，不由得微笑，“不然也该能理直气壮地告诉夏公子，她业已成婚了。”
    夏蝌似是也想到了这一层，唇角勾起浅浅的笑意，温柔缱绻如绵绵春水碧波。
    对着半轮夏月一江浮光发了一会儿呆，夏蝌很识趣地拖着林欢同我告辞。
    随后我也回了舱房，听着潺潺的水声，却怎么也睡不着，索性披衣出门，伏在船头栏杆上吹江风。
    初夏的夜已经微微有几分白日里艳阳的余热萦绕，本应微醺的风也因此略带几分不声不响的冰凉入骨。吹着冷风，我终于冷静下来，强忍着命令自己不去想那些过去的事。
    有人在身后拍我肩膀，我回头一看，是华音。
    “走了？”
    “嗯。”
    华音摇摇手中的十七骨玉竹折扇，扇面上一幅竹石鹡鸰栩栩如生：“何事？”
    “无事。”
    华音似是看出我的心不在焉，轻声道：“过去的都过去了。”
    “是啊，都过去了。”我点点头。
    “在下尚有一惑不解，还望阁下赐教。”
    我被这突如其来的新话题弄懵了，半天才回过神来，望进一双噙笑的眼。
    “听闻阁下自九年前出现在晴县后，便数载不曾出过县域，至今不曾出过维州，是以初见阁下之时，在下极为震惊。然而就在几日前，也就是遇见公子的第二日，维州传出消息，说是阁下不忍见天下苍生苦于病痛，即将游历天下，遍访名医。”
    我挑眉：“那又如何？”
    “既是游历天下，又怎会在船上一留数日，连靠岸都不去临近的人家寻访，反而直扑修阳？既要遍访名医，又怎会不与我等打听天下名士，只一味地问询修阳近况？恕在下直言，在下并不觉得阁下是在游历天下，阁下之作为，更像是要去寻一位故人，而这位故人，阁下确定他不在别处，就在修阳。”华音右手“啪”地一声收起折扇，在左手上敲了敲，“只是在下的一孔之见，阁下以为如何？”’
    我低声叹道：“华兄明察秋毫，聪颖过人。”
    华音道：“在下不解之处便在于，阁下为何不直接询问那位故人，反而旁敲侧击？莫非那位故人只是白衣，寻常无人知晓？还是说，那位故人声名远扬，担心我等不便开口？”
    我浅浅一笑：“在下亦不知。阁下之推理精妙绝伦，在下心服口服。唯有一处白璧微瑕，便是在下欲寻之人并非在下故人，而是在下一友之故人。此友曾托在下转交一信，但未曾说明交给何人，只道此人必在修阳。”
    “阁下当真有情有义。不知能劳动百草公子为信使的，究竟是何方神圣？”
    我略一沉吟：“阁下可知，当年在下初至晴县不过半年时，曾劝化过一寨山匪？”
    华音点点头。
    “托在下送信之人，便是这群山匪的寨主。”
    “原来如此，想来阁下同那位侠客关系甚好。”
    我轻笑：“虽说确实是极好，却也有几分私心。那位友人不仅托在下带信，还托在下为他的那位故人医治，说是与生俱来的极为顽固难治的旧疾，只要在下见识一下就好，就算束手无策也无妨。”
    华音放声大笑：“原来如此，疑惑已解，在下回舱休息去也。”
    我微笑，目送他披着半身皎洁的月光离去。
    四周重又安静下来，唯有岸上不时传来一两声影影绰绰的鸟鸣。
    朗月西沉，今夜已将尽。
    我睡意全无，独倚栏杆看天际寥寥晨星。
    船尾有动静响起，约莫是那六个小厮在预备着开船。
    我在船头静静听着。
    身后有欸乃桨声响起，船轻轻一晃，向前进发。
    我惬意地闭上双眼，伏在栏杆上沐浴晨风。
    大约半个时辰后，我忽然感到天地微明。应该是红日将升，天边已经出现一抹鱼肚白了。
    耳畔忽而传来一阵熟悉的嘶鸣声。
    我如遭雷劈，猛地直起身子抬头向前。
    微亮的天际下，世间万物都黯淡若剪影，呈现出一种极致的光与影的对比。
    远处，隐隐泛着淡金色浮光的江面上，蜿蜒着一条长长的码头，码头上立着一个小小的黑影。仔细一看，那黑影是匹黑马，通体漆黑如墨，唯有四蹄洁白如雪，背负着大包小包的行李，头颅痴痴地盯着我的方向。
    雪里踏！
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