神女颂北境之战

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    烈阳之战让苏国名震中原，同时还让一批将军名声远扬。张塑，荣国军七将军，茹恩侯，还有公主的未婚夫婿苛濯星。
    烈阳稳定之后，大军留三十万，其余三十几万全部随苛濯星和其他十二位将军撤回各部原驻地。
    回来的庆功宴上，苛启当场向苏王提亲，苏王瞧了公主颜康一眼，公主起身，主动答应了。
    苛家第二日就带着珍宝提亲，结婚的日子商定在五月一日，公主府修建好的后一月。
    南都一片欢庆，苛氏更是风光无限。
    而这方，颜家夫人从年前就生了小病，拖到年后都没有好，日日念叨独子，病情越来越严重，颜爵向苏王告颜卓的假，苏王恩准，颜卓快马加鞭五日便奔了回来。
    南都暗地里都在期待，两个是竹马兄弟，为了南都最高贵的少女会翻涌出什么浪潮？
    颜卓是二月初回来的，玉兰花开始结苞，回来半月自始至终都没有出门，终日侍奉在母亲身边。颜夫人病渐渐好了，还接了户部尚书夫人的帖子，带着颜卓去尚书府赏了桃花。
    尚书府的两个小姐双八双九年华，可爱又温柔，知书又达理，宛若双生。
    妹妹站在桃花树下，微笑看着他，他在一张书桌执笔勾一副画，姐姐在旁边好奇的学着。
    他不时侧头指导她一些心得，温言细语，让少女红了脸。
    相谈甚欢。
    晚饭回去，他便去颜爵书房，准备找一本书瞧一瞧，却翻出一沓信，全部都是自己写给他们的，颜爵按照日子，排的好好的。
    他伸出手指，瞧着信封上自己写的那四个字，颜爵亲启，脸带幸福的笑意。翻到最前却看到一封，颜康亲启。
    他手指顿住，拈了起来。
    他记得自己在第一年过年颜康生辰她康写过信，还附带让乔乔送去自己早就准备好的礼物。她一封未回，又听闻和苛濯星在一起，他便再未写了。
    他都忘了，自己在信封里面放了什么。
    他站在书架前，面无表情，过了好半天，又原封不动的塞回去。
    他想，这一生，同颜康的缘分已经尽了，这一场劫，他只能送到这儿，后面，就是还债。
    还她，也还这凡世的一对父母。
    他出来时，手中拖着一沓颜爵他们商议的新兵制初案，坐在主位上乐楚楚对面，乐楚楚翻的是一本戏文，两人各看各的，有一搭没一搭闲闲聊着，楚爷爷递过来一张帖子，苛濯星邀颜卓明日去府上赏桃花。
    颜卓抬眼瞧了一眼乐楚楚，微笑着，“娘，你说明日要去黑龙寺上香对吧？”
    乐楚楚伸手扯过帖子，看完笑了笑，将帖子放在桌子上，似笑非笑，“也可以改为后天。”
    颜卓摇头，意志坚定，略带责备，“既然年前许愿说了病好就去寺中烧高香的，怎可食言于菩萨！”
    他回头喊了一声辅先，辅先从里面书房走出来，恭敬颔首，“老师请吩咐。”
    颜卓将帖子递给他，“你帮我回了这个帖子，就说明日我要去黑龙寺陪我母亲还愿，不得空。”
    辅先上前接过，“是！”又问了一句，“需要再定时间吗？”
    颜卓侧头看着他，一副很是不满的表情。
    辅先脸一红，“学生多言了！这就去回帖。”
    颜卓点头，“嗯！写好了叫上鸿培将帖子送到永忠侯府。”
    “是。”
    翌日，和乐楚楚去黑龙寺烧香，春光明媚，桃花灼灼，梨花才开始打花骨朵，柳树青嫩，南风温柔，适合春游，约会。
    乐楚楚烧了香，磕了头，旁边跪着的一个年轻小姐凑过来问乐楚楚，身后的公子可否婚配，然后自报家门说是刑部侍郎家的女儿。
    乐楚楚临时决定乘着春光无限好，定要多在黑龙寺多游览一番。
    乐楚楚和那个少女在前面走着，少女时时回头笑看他，羞涩中带着大胆，柔媚中带着娇蛮。颜卓一直翻白眼，实在是忍不住，两步跨上前，对着乐楚楚严肃道：“娘，你能不能忠贞一点，昨日尚书府的两个小姐都还没个说法呢！这儿又拉着人家小姐做什么！”说完扯过她，“走吧，快回家了！”
    少女一副泫然欲去的模样望着他们，乐楚楚回头抱歉的笑笑，“有空来府上玩啊！”
    少女眼见二人远去，不满道，“可是你都没说府上是哪一家呢！”跺脚生气起来。
    下午回去，颜爵已经回来了，他眉头紧锁，告诉颜卓，张塑在烈阳被刺身亡。
    颜卓心一颤，他想到张少卿，想到定儿，想到每月自己给张塑寄的那些信，和张塑回给他的所有感谢的话语，喉头哽的生疼。即刻写信给乔乔，让她告诉张少卿，并安排一些自己亲兵卫送张少卿回来。
    去接张塑的，是颜爵。
    张少卿二月二十三到家，还带回一个孩子。
    安排灵堂的是他们的一个表姑父，也是御史台柳御史，颜卓也每日去。
    南都多方猜测，这孩子是颜卓的。
    府上传出，这孩子叫颜卓爹爹。
    这事乐楚楚听了也没有不开心，问颜卓，颜卓却否认了。乐楚楚突然就不开心了，教育他，别觉得自己长得高就可以随便背黑锅。
    颜卓耸耸肩，一副不以为然的表情。
    乐楚楚却哭了。
    颜卓吓的手慌脚乱，连忙抱着她，拍拍背，摸摸头，语气温柔的哄着，“你别急啊，总会有的。”
    “可娘都老了，身体也不好，这次你回来，我和你爹都希望你能把儿媳娶回家，可你对尚书府的两个小姐，却全然不放在心上。”
    颜卓心中一酸，带着撒娇的口气：“儿子不喜欢嘛，娘你总不能让我娶一个不喜欢的姑娘。”
    乐楚楚撑着他直起身子，泪眼朦胧的看着他，“那你喜欢什么样的？也没见你领谁回来过，你到底在等谁？你是不是还想着公主？”
    颜卓一愣，突然笑了一下，不可思议的凝眉，“娘，你为何会觉得我在等的人是颜康？”
    乐楚楚抬手擦了擦眼睛：“没怎么觉得，感觉。”
    颜卓又退回自己的凳子上，好奇的瞧着乐楚楚，“比如呢？”
    “比如，你回来这么久，从来不见苛濯星。”
    颜卓心一悸，勉强笑笑：“我这不是怕尴尬么？”
    乐楚楚语气冷冷，“哼，我还不知道你，你从来都是恣意妄为，若不是放不下，怎会觉得尴尬，还刻意躲避。我们颜家本就同苛家交好，你拒绝了小星的帖子，让两家生出嫌隙，苛夫人前些日子还问我，能不能想个办法让你们和好，说小星他，每每说起你，都是心伤。”
    颜卓盯着地面愣住。
    “公主如今都和小星定了亲，婚期也选好了，是铁板钉钉的事。你也要往前看。你和公主再无可能，何必要失去这么一个从小到大的好友呢？”
    颜卓缓了好一会儿，才抬头，唇角含着一丝笑，“此事，儿子还没有母亲看的通透。等少卿这儿安稳下来，我就带着礼物去找小星。”他舒了一口气，微笑看着乐楚楚，语气温柔，“好么？”
    乐楚楚看着颜卓，眼中闪出一起不可名状的情绪，像是悲哀，像是无力，又像是愤怒。
    她起身，伸手抓住侍女的手，慢慢的往内室里走，边走边道，“你回去休息吧！在张府都累一天了。”
    颜卓如此敏感，自然听的出这语气中的异样。
    他站起来望着她的背影，尽管乐楚楚看不见，却还是颔首一礼，“母亲，晚安！”
    直到侍女将门关上，他才侧身走出房间。
    二月底的天气说变就变，白日里阳光还有初夏之势，到了晚上就狂风大作，他独自提着灯笼往自己院子走，一路上的白色玉兰花瓣在风中狂舞。
    长廊中白色纱帘被风拉扯，他一个失神，手中灯笼掉在地上，瞬间烧起，他立在原地，双瞳中印着跳跃的火苗，冷淡的脸上突然浮现出一阵绝望。
    张塑运回来是三月八日。
    那日风大，从东往西，吹的杏花漫天飞舞。张少卿一身素白，安静的站在南都城外，美的像这杏花仙子。府兵每隔一刻钟就快马报一次丧队的距离，颜卓站在城脚左方一个送亲亭，远远的看着。
    午时，公主颜康带着满朝文武头戴白巾都来了，站在张少卿的后面，迎英雄归来。
    颜卓也是在那时终于看到颜康和苛濯星。
    午时末，官道上传来了鸣丧的锣鼓声，打前一百骑兵身穿白衣，背插白旗，马戴白花。接着是颜爵由亲卫队护着，后面跟着丧乐队，再后面就是一个状如马车，加长且周身裹白的丧车，丧车后面五千将士右臂缠白布。大风呼啸，白旗烈烈作响，空气中是沉痛的气氛。
    张少卿挣开扶着她的姑母和文玉，突然朝着丧队奔跑过去。
    颜康和文玉、张少卿的姑姑、姑父连忙追上去，张少卿从小习武，此时又全力以赴，哪里追的上。
    颜爵忙叫队伍停下，骑兵连忙拉马让出一条道，张少卿从中间穿过，直直飞上丧车，掀开帘子，扑到棺材上，恸哭起来。
    天地间都沉默，唯有张少卿绝望的哭声，悲伤的唤着哥哥。
    周围将士，朝臣，百姓都为之动容，许多都泪沾衣襟。
    颜爵下马同苏颜康见礼。
    都上前走到马车旁边，却不知要如何安慰她。而颜康此时喉头哽咽，已是一副要哭的模样。
    张少卿哭着，还要去掀棺材盖。
    颜爵怕在此地做出什么出格的事，让苏颜康将她抱下来。
    谁知苏颜康没有抱动，张少卿姑母和文玉也没有抱动。
    他姑父见她哭的这样伤心，又拖着不方便走，让百官等着，对着颜爵道，“要不请贵公子来劝一劝，卿儿脾气倔，却还是听颜公子的话。”
    颜爵瞧了一眼苏颜康，苏颜康却并没有看他。身后的苛濯星道，“干爹，他在亭中，孩儿去叫吧！”
    颜爵点头。
    颜卓站在亭中看着远处，队伍停了差不多一刻钟，辅先道：“大人，有人过来了。”
    颜卓自然是看见的，他想了想，跨步朝着苛濯星去，苏鸿培、辅先和两个黑衣随从一同跟上。
    越走越近，苛濯星见颜卓脸上是温柔笑意，如沐春风般，忐忑的心也缓慢淡定下来，明媚笑着。
    颜卓走到他面前，伸手在他手臂上摸了摸，“小星。”
    苛濯星笑意更甚，伸手拍着他的肩，“颜卓，你是不是长高了？”
    颜卓笑，拉着他的手往车队走，“对，长了一寸多的样子。少卿是不是为难了？”
    苛濯星点头，“干爹他们正按着棺材板呢，生怕张小姐扒开。”
    二人走近，颜卓对着颜康颔首一礼，“殿下。”
    颜康转身向他，目光虚虚的在他头顶浮了一下，“快劝劝张小姐吧！”
    颜卓恭谨的道了一声是，跳上马车，对着按着棺材板的父亲点了点头，伸手用力的扯过张少卿的双手，将她裹在怀里，对着颜爵道，“爹，直接进城吧！这儿有我。”
    颜爵目光深沉，点点头，走了出去，经过一番整顿，车队又开始走了。
    颜卓就抱着张少卿坐在马车角落，紧紧的抱着她，开始还挣扎，却并没有挣开，他又温柔的哄着她，她也就不挣扎了，用力的抱着他，在他怀里痛哭。
    哭了许久，颜卓觉得她再这样哭下去，会哭晕厥过去，将她扶起，拍了拍她的脸颊，“少卿，别哭了，快到家了，你哭了，定儿可也要哭了。”
    张少卿只觉得心痛难忍，此时已经哭的晕头转向，耳朵里也嗡嗡耳鸣，根本没有听全颜卓的话，只隐约听到定儿，头顶一激灵，脑子似乎清晰不少。
    口中还是连说着，我对不起他，我对不起他，哭声渐渐小了。
    将灵车送到将军府，在院中放好，百官一一拜会，就散了。
    院中只剩颜爵父子，柳卿史夫妻，还有王上派来的专门办丧事的六十个宫女，内侍。
    颜爵待了一会儿就回去了，颜卓待到快子时才回，本想将定儿带回去，一想，还是留着，让张少卿时时有个挂念，不然一个偏激，做了什么想不开的事。
    二日又早早去，孩子基本是颜卓和文玉、景芝在带，张少卿跪在棺材前，一跪就是一整天，想一会儿哭一会儿，烧纸的灰盆都加了好几个。
    颜卓也由着她，还不让其他人帮忙点蜡香烛，挑油灯，好让张少卿自己来，多起身走一走。
    葬礼是在三月十日。
    九日下午颜爵奉王上旨意问了他关于张少卿孩子的事，颜卓却道不清楚是谁的。
    此事颇为难。
    颜爵说，王上要封张塑为英侯，封张少卿为郡主，想让那个孩子长大继承侯位，却不知孩子父亲是谁，怕以后会有不好的牵扯。
    颜卓道，让孩子过继给张塑，随姓张，是谁的，也就不重要了。
    颜爵眼睛一亮，点头赞同。
    苏国下葬都是在早上，公主颜康带着王上旨意，封张塑为英侯，张少卿为护国郡主，定儿过继给张塑，赐名为张定邦，为侯爵世子，又赐真金白银，良田牧场。
    且当场就将将军府牌匾换上了王上亲笔写的英侯府。
    举国沉痛。张塑，风光大葬。
    晚上散了酒席，宫里的人收拾好府邸也就回去了。
    诺大的府，又变得冷清空荡。
    张少卿在灵牌前站了一会儿，出门院子里灯光明亮，颜卓正和定儿开心的玩耍。
    她走下去，颜卓抱起定儿在空中抛高高，定儿欢喜的笑着。
    颜卓一边抛一边道，“少卿，桌子上有八封信，你看看吧。”
    张少卿朝着石桌走去，坐在凳子上，照着明亮的灯光，看见被开启的信封上写着，“颜卓亲启。”
    她伸手将叠好的信扫开，全部一样，那字迹是她哥哥的。
    她拿起一封，侧头问颜卓，声音因哭泣太多而变的沙哑：“这是什么？”
    颜卓抱着定儿，装怪表情逗他，也没有回头，“这是你哥哥，七月来，每月写给我的信。”
    她手颤抖着，拆开最上面一封。
    颜弟：画已收到，弟技艺高超，将小妹和侄儿画的栩栩如生，仿若就在眼前。
    小妹看着甚美，想是颜弟照拂有加，她每日过的幸福快乐，脸上才会放着光彩。
    侄儿可爱，可惜不能亲揽入怀，亲闻其甜甜笑声。我想了许久，觉得定邦这个名字寓意甚好，不知小妹会不会喜欢。
    你始终不肯告诉愚兄孩子父亲是谁，愚兄也不知该冠他何姓。
    也不知少卿何时才会回家，我想让你转述，我并不怪她，也不再生气，让她早日回家，让我安心。可又惮她性子烈，觉得有孩子是件丑事，不愿面对我，还会再次消失。
    可天底下哪有不疼爱自己妹妹的哥哥呢？家中有我可以依靠，她若不想再嫁，今生有我护她。
    读到此处，张少卿已经是泪流满面。她伸手捂住心口，张口，像是疼痛不已，呻吟出来，双眼朦胧，再看不清一个字。
    定儿突然不笑，好奇的望着自己的母亲。
    颜卓将他放到地上，在耳边轻轻道，“定儿乖，去哄哄你娘。”
    定儿跑过去，扑到张少卿腿边，扬起小脸担忧的望着她，声音软软糯糯，“娘，你怎么了？”
    张少卿将他抱起，裹在怀里，“定儿，娘没有哥哥了！娘没有哥哥了。”
    夜风呼啸而过，带着香烛残留的味道。
    颜卓喉头哽的生疼， 走到张少卿旁边坐下，语气温柔道，“从七月我好了之后，就给你哥哥写信告诉他你的情况。你哥哥与我达成协议，装作不知。我每月寄信给他，说你的情况，他每月也回信给我，交代我照顾你。还会带一些礼物和好些钱财。你以为我给你的那些是我给的，其实我并没有花多少钱，那些都是他给的。”
    “少卿，你自始至终都是有人疼，有人护的，从前是你哥哥，今后，便是我。”
    张少卿已经心痛到哭失了声。