战火炼神

    
    秋雨复天晴，道路满泥泞，兵士持戟走，将军策马行。一夜小雨后，秦军战骑前方开道，步卒大步跟进，齐出望津城。大纛下，蒙骞与风凌两骑并行。路上二人交流兵法心得，言谈甚欢。
    巳时大军行至离邢阳城三十里处，遇到裨将洛道平领千余残骑狼狈地从东北面急匆匆地朝大军奔来，方来到蒙骞近前，就落马倒地，昏迷不醒。蒙骞见后忙唤来军医将其救醒。待其缓过气来，蒙骞急问道：“你怎的回来了，其余的战骑在何地？”
    “回禀上将军，末将中了敌军圈套，差点全军覆没。”洛道平哭丧道，于是把昨夜的进军的情况尽数道来。
    昨夜亥时，洛道平按指令连夜过河，直奔锦江渡而去。一路上未遇到任何阻拦，寅时左右来到渡口边的灌木丛中静静等候。
    等到寅时，发现二十几条战船从河中使到岸边，约五千晋军陆续登岸。于是洛道平便趁其半数上岸后，就领第一队骑兵疾驰而去杀向晋军。遇到的晋军几乎不作抵抗，几个来回后，就死伤大半，未及上岸的皆乘船逃往北岸。
    第一队骑兵得手后返回林中，片刻之后晋军增派船只，准备抢渡。洛道平见来敌增多，便派二队骑兵前去。待晋军渡过万余后，骑兵开始冲杀。和第一队所遇一样，晋军根本没有防御，又杀伤数千，其余或是被驱散，或是登船逃回。
    待两队骑兵返回灌木林，又见晋军数十条满载兵士的大船从对岸一起行驶而来，准备再次渡河。洛道平见晋军孱弱，立功心切，便想杀一阵，于是全军尽出，攻向正在渡河的晋军。谁知刚和晋军接触，便发现情形与之前不大相同。此次渡河的晋军结阵迅捷，防守严密，使秦军骑兵进攻阻力大增，苦战几番后晋军伤亡甚微，而秦骑陷入重围。
    洛道平见状不妙，立即命令撤退。不料后方突燃起大火，截断归路，骑兵阵型顿时大乱。几经冒死突围后，洛道平及剩下的部下才得以逃脱。
    在返回的路上，近卫抓住几名溃散的晋军士卒，拷问后才知道前两次渡河的根本不是晋军，而是锦江城的城民，被抓来冒充送死的，洛道平听后才明白是中了敌军计策。
    得知经过，蒙骞气道：“叫你贪功，害吾军损失近万精骑，论罪当斩。”
    众将急忙相劝。风凌亦劝道：“上将军息怒，胜败乃兵家常事，且饶他一命，让其戴罪立功。”
    “看在风少师求情的份上，且饶你一命，还不谢过少师。”
    洛道平感激涕零，不断叩首道：“谢上将军饶命，谢风少师求情。”
    命其回归于副将王樾麾下，蒙骞即令大军继续前行，一个时辰后到达邢阳城西侧的营寨。刚安顿好各路兵马，便有前方探马来报晋军已至邢阳城外正北四十里外，蒙骞即传令召诸将午时中刻到帅帐议事。
    待秦军进入营寨，风凌与蒙骞道别，带领众人进入邢阳城。待四人入住驿馆后，即进入陈宫求取水路的通行令牌。陈君得知来意，想设宴款待，风凌辞谢不宴，当即安排船只，赐下通行令。
    离开陈宫后，风凌悄然乘马赶往兴都山落霞观，拜访许真人。来到观中，听其侍奉小童告知真人在峰顶小筑修行。风凌随童子前往，在小筑沿栏上看到真人扶栏而立，看向邢阳城和两军营地，面露凝重。
    来到身旁，便听许真人言道：“君侯两相争，战端平地起。胜，则百姓伤，败，百姓更伤。少师，世间可有双全策，不负君王不负民？”
    风凌亦看向战场，沉吟许久才道：“以上伐下，恃强凌弱，举非义之兵，则兵倦民愤。以上助下，持强扶弱，兴正义之师，则士勇民拥。故两国交兵，非战之罪，罪在诸侯。且天下合而不治，久后必分，分而治之，方能重合。国家强而不变，久后必弱，弱而变之，方更强盛。故治国强兵富民之策，在于自察自省以图变，方能救国安民。国富兵强，再行正义之师，则百姓知而往，诸侯望而归，天下方可平。”
    “听君一席话，胜读百家言，可惜诸侯禄禄，枉活数十年，竟不如一个及髻少年看得真切，可悲，可叹。”真人悲叹许久后，又才问道：“少师此来，所谓何事？”
    风凌便将此行的目的和日前遭遇黑白魔甲追杀的情形，一一告知真人，后再言道：“吾想潜行出城，乘船离去，但水路不熟，想请真人寻一可靠船家，带吾等穿流过海，前往齐国。”
    真人听罢，道；“贫道有一弟子，原名詹青河，渤海郡人士，祖上世代船家，其更是逐潮弄浪的好手，人称‘浪里白鲨’。六年前被人陷害致全家获罪，其出海未归得以逃脱。因其祖父詹荤乃贫道俗家表亲，曾带其到观中多次，故投奔于吾。吾遂赐号青河，令其在此修行。近年来观中药材粮食采买，皆是青河操舟外出办理。稍后，吾命其为你控船船只，你此行定能安全渡海。”言罢，命童子去请青河。
    片刻之后，青河来到。许真人为其介绍风凌，并说明缘由。
    风凌见其头戴道巾，一袭皂纱，肤色古铜却面相俊朗，即施礼道：“有劳青河师兄了。”
    “少师客气。”青河说完，站在一旁，等两人继续叙话。
    许真人再次望向战场，思虑良久后对风凌说道：“今日早课，贫道卜卦问爻，卦象上巽下离，是为鼎卦，恐此战于陈不利，敢问少师可有解法？”
    风凌知真人卜卦极为灵验，不由分外重视，忙凝聚眼力望向晋军营地。只见其寨内辎重无数，粮草众多，军帐整齐，旌旗林立，兵士往来，巡查不断。营帐外列九宫，内藏八卦，北乾南坤，西离东坎。兑位屯兵待动，艮门重甲把守。中央置两帐，一阴一阳，阳帐李燕，阴帐不详。再观寨外，至锦江的通道严密把守，时有车马进出。
    看后风凌大为惊诧。观此营阵，攻守兼备，变化多端，晋军定是想久战。其布置非凡，李燕难有此手段，必有高人坐镇。
    思忖良久，随后风凌请真人备下巾帛和笔墨，写下密信两封，一封托真人亲自送到秦国上将军蒙骞处。又取出一纸鹤，束上另一封，施术令其飞往翰阳相府。
    事毕，风凌委托真人代为照顾白马，待日后来取。许真人答应，命观中弟子牵至马厩，三人遂一同下山。将入邢阳城，许真人往秦寨而去，风凌与青河附耳细语几番，让其持通行令牌前去东门水寨安排船只，自己一路潜行前去驿馆。
    悄无声息地来到驿馆内，一一知会众人，让四人打理行装，静等傍晚来临。酉时三刻，五人相聚于王女房内。见狐女小玲儿已换上男装，众人行李齐备，风凌取出满布裂纹的隐形符，作法罩住众人，隐去行踪趁夜齐出驿馆，向陈国水寨行去。
    来到东门，青河已在寨口接应，几个小贩正在来回搬运货物到寨外的楼船中。风凌于暗中伸指轻点其背三下，青河会意，领着隐藏的五人静悄悄上船。进入舱中，风凌撤去隐藏，隐形符当即炸裂破碎，化为灰烬消散于手中。
    待货物装完，青河即命杨帆起航。宽三丈，长十二丈的舰船在十数名浆夫的施力下缓缓开动。船刚离开岸边数十丈，风凌回望码头，便看到两个客商汉子毫无忌惮，直勾勾的盯着船上风凌等人。隔空对视，谁也没有惊动谁。半刻之后，楼船绕过水龙璇，顺流折向南边，朝大溟江而去。
    再说秦军这边，从午到晚斥候多番回报，均称晋军在三十里外建立奇特营寨，按兵不动。蒙骞疑惑不解，两次帐议，问遍诸将皆无头绪，于是严命各军加强防守，静观其变。
    掌灯时分，帅帐内蒙骞借着烛光，凝视沙盘中的营阵布局，苦思不断。忽传寨外有一鹤发童颜的道人，言称受风凌所托，前来送信。蒙骞当下回坐案上，急命亲卫将其请入主帐。
    不多时，道人来到。那老道正是落霞观许真人，进入帐后，正视案前将军，确认与风凌所述无误后，即向蒙骞作揖道：“见过蒙将军，贫道有礼了。”
    “真人客气，闻真人受风少师所托送信，不知信件何在。”
    “在此。”许真人于怀中取出一锦帛，传给帐内亲卫，亲卫上前递送蒙骞。
    蒙骞接过，起身到烛台前打开密信，只见其上写道：上将军亲启，吾于兴都山上观见晋军营寨布置，其前坤后乾，按九宫八卦建列。兵道言奇阵置于寨内，意在持久，非是急战，晋军定想把秦军拖在此地。且在下目测晋营兑位屯兵众多，恐其分兵西进断秦军后路，困住诸军于邢阳。请将军即刻派兵守住延津至邢阳的关隘要道，保持粮道畅顺。吾已传信师兄吕毅，让其先加派兵马前来协助，再请天子使者出面调和。至于晋军偷袭，还望将军多多注意。风凌拜上。
    蒙骞阅后大惊，辞谢许真人后，急召诸将前来听令。盏茶过后，众将齐集，蒙骞手持令箭命道：“王樾听令，着你领骑兵一万，即刻出营前往望津，沿途控守各处隘口，确保西行道路畅通，待到达望津城，急招延津步卒一万前来协守望津。”
    “末将领命。”王樾出列接令。
    “彭路听令，命你领骑兵二万，分四班于夜间在大寨方圆五里内轮流巡查，谨防敌人前来偷袭。”
    “得令。”
    “后军范通听令，着你领步卒三万，带上半数辎重粮草前往城内协助雷明守城。”
    “遵令。”
    待三将离去，蒙骞又道：“其余各军坚守营寨，看护粮草，严防细作。”
    剩余诸将皆受命，离帐前去准备。