娴宁皇后

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    次日, 葛钰掀开棉褥起身脚还未趿拉上鞋沾着地，手腕便被闫桢拉住，他挪挪身子与她挨得近些，“小和尚的鸡还未鸣，起这般早作何？”
    葛钰抽回手腕, 自顾裹上清远不知从哪处弄来的旧棉衣，衣裳尺寸有些大裹在她身上空泛泛的，她寻了根棉带在腰间一扎，顿时觉着前胸后背都贴上了, 暖了许多。
    她边整理边对闫桢道：“我去灶房。总不能日日都让清远为我们做吃食吧？天还早着，你再歇会儿。”
    葛钰将一头墨发齐整地束在脑后, 也用根棉带扎了扎，呼出一口气便往房门口去。闫桢撑起身，“等等。”
    葛钰回头望着他，闫桢又道：“我去帮你。”
    仔细将他瞧了瞧，想起某人对钱银如浮云掠烟般的模样, 葛钰清清嗓子道：“可别, 那些个事你可做不来。再说, 手伤未好不宜乱动, 再歇会儿吧, 一会做好我便回来。”
    她开了门迎头吹来风雪，回头瞅一眼屋内人, 不及风雪入屋又快速合上。天色还未抹亮开, 借着丝缕朦胧的光线一路摸到灶房。
    点燃烛火, 烛火在寒风中摇曳曳的腾起亮光，拉出一抹长长的人影在地上晃动，婆娑斑驳间灶膛内也啪啪响了，红亮亮的暖热映在灶口边的人儿与身后柴堆上，姣好娴静的面庞旋即宛然一笑。
    葛钰寻到米缸搓了些米下锅，冬日的水冰寒刺骨冷得她颤了一下。
    搭好锅盖，又往灶膛添了柴火，待旺腾腾的火苗催动米粥冒了泡，想到那日为阿桢接骨那个淡然孤寂的背影，她寻了些面粉揉弄和好，发了一会另起一个灶膛生燃火，烧滚开水后将面团切成小块蒸在其上。
    粥味与馒头的香味随着抹亮开的天色，飘散在一片银白的院中。清远裹了棉衣棉帽打着哈欠出门，鼻子一嗅，两个眼珠子蹭地黑亮的转了转。
    瞅见冒烟的灶房，兴奋地跳跑过去，口水一咽道：“哇，好香，好香。”
    葛钰瞧见人，将手中一截柴火送进灶膛内，“早啊清远。”
    “早早早，”清远揭开锅盖子瞧一眼粥，又笑眯眯地嗅着一旁馒头散发出的香气，伸手掏出一个，烫得忙吹气在手中来回颠着。
    “好姐姐，这些都是你做的？”清远咬一口白嫩嫩软热的馒头，含在嘴中囫囵不清道。
    突来的一声‘姐姐’让葛钰眸中一滞，她忽然想起了阿朗，这些日子风雪不断想来柳阴城外也一定如此吧，遗憾的是……装着阿朗坟头土的罐子，也随马车落崖被毁了。
    “姐姐？”清远见她似在想什么，又唤了一声。
    葛钰收敛心思，脑后扎着的棉带一松墨发散了下来，用手指勾着棉带再次束好，对着清远一笑，“是啊，我做的，都是些平常东西。对了，碗里还烫了小野菜，你用一些，再匀一些给你师父送去吧。”
    清远忙点着头，来回几语间一个馒头已下了肚，伸手又掏出一个啃上一口，小嘴烫得红红的，“姐姐的手可真巧，我还从未吃过这般香的馒头。”
    葛钰瞧他吃的开心，笑了笑问道：“今年多大了？”
    “过些日子，就十三了。”
    “嗯，”葛钰拿过食盒放入盛好的米粥又挑了两个热腾的馒头，和半碗小野菜一并装好，递给清远。清远接过，笑道：“这是给师父的？”
    葛钰笑着点点头，见他轻快地往门外走，又叫住他，“清远……”清远回过头，葛钰听着灶房外的鸡鸣，略略疑惑地问道：“你们出家人不用忌荤吗？”
    “哦，”清远讪讪一笑，解释道：“我不是和尚，只是从小被师父捡回来长在这庙中，懒于休整形容，才剃了光头。不过我师父是，他忌荤。”
    说着，清远又走回两步，压低声音有些心有余悸道：“好姐姐，我不是和尚的事，你千万别告诉那男施主，不然……”他的银子还未到手，便真要泡汤了。
    葛钰配合着他点头，嘴角忍不住泛起笑意问道：“你怕他？”
    清远如他喂养的鸡一般点啄着脑袋，“人凶，脾气不好。总之，姐姐你千万别透露与他便是。”
    “好。”
    葛钰对他眨眨眼应下，合该某人得此印象，清远评价的倒是精准，她可没忘在落崖前将她磨臊地没脸没皮的事，可不是人凶脾气不好。
    她盛着要端回屋的米粥，清远提着食盒到门口，向院中望一眼，惊奇地唤着葛钰，“姐姐，快来瞧瞧！有几个人跪在你们屋子前的台阶下呢。”说完，又后知后觉的念叨，“咦，这些人是何时来的，我分明连庙门都还未开。”
    葛钰盛好粥，打了盆热水，顺着清远的惊奇声也到门边望了望，目光对着院中几人一扫，院中跪着的正是高阳几人，几人身上都落了一层雪花，想来定是跪了好一会了。
    她忙端了热水回屋，行到房门边见屋中门窗都开着，被绕绕风雪吹得沙沙作响。瞅着台阶下跪得笔直的几人，又瞧一眼屋内不知从何处寻了册书靠坐在桌边翻看的闫桢。
    流动的风将闫桢还散着未束的发丝扬起，葛钰见人没裹棉衣，就着了里外两层单衣，眉头一蹙，将手中水盆啪地搁在桌上，盆内热水一溢出便成了温热，溅洒在闫桢手中书册。
    闫桢单着左手抖了抖书册上的水，抬头望向她，见她生气的模样笑了笑，“回来了。怎么了，这般大火气？”
    葛钰取了架子上的旧棉衣，小心地避开他右臂便往他身上裹，“很能耐嘛，遍开门窗邀风雪，雅致得很。”
    闫桢瞥一眼黑旧的棉衣眉头微皱，迟疑了几瞬，配合身边人伸过能动的手套好裹在身上，将人拥在怀中，轻笑一声，“不是遍开门窗邀风雪，是遍开门窗候佳人。”
    “贫嘴。”葛钰拨开身前环着的手，将棉巾浸入热水拧了拧递给他，待闫桢净过脸和手后，眸光向门外一转，“雪似乎愈发大了。”
    闫桢当然明白她这话的心思，复坐在桌边翻开书，扫了几行轻道：“人不是我罚下的。”
    葛钰微微诧异，转过头望向闫桢，“什么意思？”
    闫桢从书中抬起头，眉头微挑，“阿钰不知，有一种罚叫自罚？”
    葛钰抿了抿嘴瞥他一眼，便是自罚也是因某人默认了自罚，与亲自下令罚下又有何两样。盯着外间风雪想了想，葛钰将手搭在闫桢肩上轻轻揉捏了一会，笑唤着：“阿桢。”
    “嗯？”
    闫桢盯着书眼皮也未抬，葛钰又揉捏了几下，“力度如何？”
    闫桢盯着书册的眸光滞了滞，轻道：“不如何。左边再重些，右边轻些。”
    “好，”葛钰深吸一口气接着缓缓呼出，她两手分明用力很均匀，手指微动按照闫桢要求再次揉捏了一会，又浅笑问道：“这样呢？”
    闫桢点点头却没有多言，自顾看着书。葛钰便静静地一直为他捏着肩，直到觉着十指都酸乏了，闫桢才放下书。
    “阿钰，你一大早便撇下我去灶房，为何没瞧见任何吃食？”
    葛钰正捏着肩的手一顿，才恍然想起这茬，一见高阳他们迎风冒雪跪在院中，竟给忘了。不过……什么叫一大早撇下他？
    葛钰僵着手一笑，“还在锅中温着，我……我让十五去盛过来。”
    说着，端过桌上水盆就往房门边去，生怕闫桢说出个‘不’字。高阳几人身上积了厚厚一层雪末，寒风呼呼地吹着却跪得纹丝不动。葛钰站在门口，飞扬的雪末也飘打在她脸上身上，“十五，你帮我去灶房盛些热粥过来吧。”
    十五眼睫颤了颤，抖落几粒雪花，“是，夫人。”
    葛钰此时倒没急着纠正她的称呼，放下手中水盆，下台阶去扶了她一把。十五站稳身子感激道：“属下多谢夫人相扶。”
    十五接了水盆去了灶房。葛钰瞅着依然跪在雪中的三人，心下一叹，脚往屋内迈过去，行到门槛时脸上自发地带上笑，伸出十指又给闫桢捏起了肩。
    闫桢握住她的手，见她打了个寒颤起身合上窗，“行了，也不嫌手指酸，陪我坐坐吧。”
    葛钰挨着闫桢坐下，头枕在他左边肩头上，盯了一瞬桌上被吹得沙沙翻页的书，轻道：“阿桢，免了他们的罚，让他们进屋吧。他们也没做错何事，外面风雪真的很大。”
    闫桢抚着她束在脑后的墨发，轻轻柔柔的手感十分舒适，“你认为我只是在罚他们？”
    葛钰从他肩上抬了头，“那不然呢？”
    “我受了伤，他们需要安心，”闫桢挑起一缕发丝，顺着手指绕了两圈又松开，“这罚，既是罚，也能让他们稍稍安心。”
    葛钰怔怔地望他一眼，心下荡过一阵波澜，默了良久方才明了的点点头，“所以……这才是你说的自罚？”
    闫桢笑了笑，为她揉揉手指，“阿钰就是聪慧，一点便通。”
    过了一会，十五用提了食盒候在门口，轻轻扣响门页，“主子，夫人。”
    “进来吧。”
    闫桢出声轻抬了抬手。十五行了礼，将软热的米粥和白嫩的馒头一一摆放在桌上，便恭敬地往外退。
    “等等。”葛钰出声唤住，又看看闫桢。
    闫桢有些不便的为葛钰盛了碗粥后，方缓缓对十五道：“去唤他们三个进来。”
    “是。”
    十五毫不迟疑地出了屋，十分迅速的传了话，与高阳、高淮、苏九一同入内，四人都抚了身上的雪末，未有一句多言，对着闫桢又齐齐跪下。
    风从屋门口对着几人齐齐吹着，葛钰合上门，草草用了些米粥和半个馒头并无甚食欲，闫桢反倒吃得不错，十五盛来的就没见剩下。待他停了筷，屋中便一瞬沉寂，只听见几人的呼吸声。
    “收了。该作甚都自个儿做去，别杵在这儿。”
    “是。”四人齐齐应着。
    沾了雪的衣裳湿润润的，四人起身，对着闫桢与葛钰行了一礼，十五收拾着桌子，高家兄弟与苏九躬身退了出去。
    高淮去庙外马车中取了银碳与衣物交与他大哥，又赶着马车去了归宁城中置办东西。苏九一向守在暗处，高阳送了衣物入内交由葛钰，余光瞧见闫桢身上黑旧的棉衣，心下一沉低声道：“劳烦葛姑娘了。”
    葛钰点点头，对他笑笑，“放心吧。”高阳退到一角，将银碳燃在火盆中才躬身退出去。
    葛钰觑一眼手中质料上乘柔软暖和的衣裳，放在榻上，到闫桢身前顺手解开他身上棉衣，“我为你换了。”
    闫桢按住她手腕，“无妨，既然穿了，便穿着吧。”
    闫桢取过一件黑色绣着暗纹的披风搭在葛钰肩头，他一只手不便，对着葛钰耳边轻道：“搭把手。”
    葛钰反应迟了半晌才伸手将披风从她肩头绕拢到衣襟前，一只手指骨分明温热有力，一只手纤柔细巧白皙冰凉，两手轻轻一碰锦带交缠系在一起。
    高淮置办好各类用品从归宁城赶回时，已是未正一刻，与苏九十五将东西搬入庙内，各类肉食蔬果放入灶房，见葛钰正在锅中盛着米粥，觑一眼问道：“可是盛与主子的？”
    葛钰摇头，“给你留的。”
    高淮神色一滞，忙从葛钰手中接过碗，“我自己来，自己来。”盛满一碗，匆匆两下吞咽下肚，冲着葛钰笑了笑，“多谢啊。”
    葛钰瞧他急急喝粥的模样，叹道：“堂堂京兆十六县总捕头，高府的二公子，一碗白粥两口下肚，真不知是我的粥好吃，还是你饿得太过了。”
    高淮讪讪笑着，“自然是这粥好吃。”
    葛钰端过灶台上早搁放着的一只小碗，“姜汤锅里还多，你让你大哥与苏九、十五都喝上一碗，我去给你们不省心的主子送去。”
    不省心的主子？高淮眼皮一抽心下一颤，不知身份，也就她敢这般说。
    葛钰端着姜汤回了屋子，屋中烧着银碳暖烘烘的，抬眼一瞅竟没瞧见闫桢的人影。手伤未好，这是去哪儿了？
    她靠在桌边等了半晌，房门被敲响，拉开一看却是清远。清远手中抱着个蜜饯罐子，瞅瞅屋内，没见着闫桢心气一舒，笑着对葛钰道：“姐姐，我能进吗？”
    “当然。”葛钰把门拉得开些。
    清远进屋合上门，将蜜饯罐子塞在她手上，靠桌而坐，两颗眼珠子黑沁沁的发亮，“这是秋日摘了祁山中的山枣腌的，酸酸甜甜味道很好，他们给了我五百两银子，我也没甚东西，便回赠姐姐一罐枣吧。”
    清远说完，对着燃了银碳的火盆细究一番，伸出十根僵凉的指头烤着，“哎，这碳不错，又暖又没烟，整个屋子都被它烤热了。”
    葛钰应了他两声，揭开蜜饯罐子酸气便扑面而来，跟闷了十余年的老陈醋一般。清远咧笑着嘴露出两排白牙，眼睛眯得弯弯的，“怎样？姐姐尝一个？”
    葛钰不忍拒绝他，用手捻了一颗尝了尝，深吸一口气眉间不自觉一蹙又缓缓松开，酸，前无古人后无来者的酸，酸得她泪花都差点掉了。与儿时咬的糖葫芦一较，真是一个在天一个在地，望尘莫及。
    “嘶……”她吸着气，对着清远一脸期望的神色点了点头，“不错……真不错，清远好本事。”
    清远高兴地站了起来，“我就说不错的，每次与我师父吃，他也如姐姐般夸赞我。”
    葛钰牙都被酸软了，冲他笑笑。清远怕待久了碰上闫桢，若惹恼那人又要想法子收回银子，便向葛钰告辞，“嗯……姐姐，我走了，晚上你还做饭吗？”
    “做。”葛钰缓过一口气，对他点头，清远便眉开眼笑的走了。
    破落庙院子的林后坟地边。
    高阳双膝跪在地上，头往雪地上一磕，俯着身子，“主子，屋中时葛姑娘在多有不便，未能及时请罪放肆了，高阳请罪。”
    闫桢盯着身前一个个有碑无字的坟头，“起吧。崖是我跳的，怪不上你。”
    高阳没动，“是高阳护主不利，才让主子与葛姑娘身处险地，幸得上天庇佑主子无大碍，可使主子蒙难受苦，属下万死也难辞其咎。请主子治罪发落。”
    听他自称了‘属下’，闫桢眸光动了动，轻启唇角，“再说一遍，起。”
    “阿阳不敢。”
    闫桢眉一皱，伸手折了枝细条扔在高阳身前的雪地上，“你该是还没忘我的脾气，是想如高淮挨你家法般也讨上一顿？”
    高阳目光一缩，将细枝握在手中，跪直身子垂下头，“阿阳不敢惹主子动气，也不敢劳主子动手，主子罚下，属下自会去领罚。”
    “多年未挨了，我看你确实是想讨上一顿。既如此，”闫桢扫一眼银白的雪地，比霜雪更冷道：“起身！该如何做，你自己明白。”
    高阳常年沉稳持重的脸上闪过一丝惊慌，他自小便是闫桢伴读，是闫桢一手教大的，没少挨罚，他家主子的罚比内奉司的木杖不知要疼痛难熬多少倍，且要着肉才算。高阳俯下身子，“是阿阳不懂事，阿阳知错，主子饶了我吧。”
    “拿过来。”闫桢冷肃着脸，向高阳伸了手。
    高阳握着细枝的手发着颤，细细地一根枝条犹如千金之重，他不敢迟疑递了过去，将手紧紧搭在腰间挪不开，再次俯下身子，“主子，饶过阿阳，别在此处。”
    闫桢折了手中细枝，扔落在脚边，盯着高阳俯下的背脊，“哼，此刻倒是想起脸面来了，起！”
    高阳背上出了一层冷汗，再不敢违逆半分，听令站起身子躬身候在一侧不敢多言。
    “阿弥陀佛。”怀让不知何时出了屋子，双手合十立在坟地中。
    闫桢等来了该来之人，神色一敛，“大师。”