知锦年

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    这一夜睡在江氏身边，还算安稳。
    因江氏去荣荫堂请安，陆晼起身后带着沐棉，去了奶娘在外院群房的住所。
    虽和下人们一道住着，因是体面下人，奶娘一家独居一座小院。
    来的路上沐棉再三犹豫，觉得带姑娘来外院不合规矩，却被陆晼一句话说的没了下文：“我可以让你替我去，可奶奶有话在先，让奶娘安安心心放几日的假，她若强行随你回来了，你是压不住她的，到时怎么向奶奶交待。”
    庞家扎根本地数代，人口庞杂，下人的群房连着旁支散落的住所，人口混杂，房舍道路也不如内宅整洁。
    有几个小孩蹲在墙根翻花绳，见一个齐整明丽的姑娘走过，都停下手里的玩意儿，仰头呆呆看着。
    一个妇人提着瓜果路过，正是三太太生前的陪房许妈妈，忙让孩子们给她行礼，揽着其中一个十岁出头的女孩，说是她的孙女。
    “多喜，四姑娘来了你也不知请安！”她呵斥着，一抬头，已是满脸堆笑：“姑娘怎么屈尊来了，看样子是大安了，上苍保佑你们多福多寿的人。”
    听说她是来看崔奶娘的，许妈妈还感叹：“她是哪世修来的福分，能伺候姑娘！多喜认得路，快给姑娘带路。”
    陆晼知道许妈妈想让孙女在内宅的人面前混个脸熟，为以后的差事铺路，也不说破。
    多喜自从知道陆晼的身份，笑容明显灿烂了几分，走到了崔家门首喊门，直到里面的人出来才倒退着告辞了。
    沐棉只是冷笑，翻着白眼不正眼瞧多喜。
    出来的是奶娘的男人崔放，蓬头垢面，三十出头的年纪，倒像四十开外，熬红了一双眼。
    崔放该被小庞兰唤一声奶爹，自然是见过面的，此时见四姑娘就在眼前，先是一愣，匆忙行礼，大声喊崔奶娘出来。
    崔奶娘跌跌撞撞迎了出来，同样没想到四姑娘会来，劝她赶快回去。
    陆晼本打算问问孩子的病情，看来不必问了，必是坏消息。
    崔奶娘把陆晼让进院子，道：“房里有病气，别过给姑娘，委曲姑娘在院儿里坐会儿，歇歇脚就请回吧。”
    陆晼坐在崔放搬来的矮凳上，道：“昨晚就该说实话，奶奶自会请个郎中给我那奶弟弟看病，何苦耽误一夜？”
    奶娘叹道：“昨日真是好了的，谁知后半夜又咳起来。”
    一个男孩走出房门，崔放赶紧把门关严，怕带着病气的风扑了四姑娘。
    那男孩十一二岁的模样，穿着茧绸皂色短衣，尖脸细眼，中等身高，格外机灵，正是他们的长子崔程。
    他上次见四姑娘也是好多年前了，他记性好，没经人提醒，马上认出并行了礼，却也难掩惊讶。
    陆晼对沐棉道：“正好，让奶兄拿着咱们房里的对牌请个良医回来，一切花销记在我账上。”
    崔程眼前一亮，生怕父母推辞，赶紧磕头谢恩。
    奶娘却忧虑重重：“奶奶那边……”
    陆晼道：“我会去说，奶娘不必担心。”
    崔程在场，她没敢说江氏如何重视崔奶娘，怕崔程听后肆意骄纵。忘乎所以的嚣张，这正是有小聪明的人惯犯的错误。
    她还不确定崔程是空有小聪明，还是确有天资。
    沐棉拿出对牌，怀疑地看着瘦瘦小小的崔程，道：“你知道去哪请吗？”
    崔程从容道：“内宅里常请的是七宝巷的邹先生和绿柳斜街的邱先生，除此之外还有定安街的丁先生，椿浦巷的马先生，邹先生不擅小方脉，我弟弟还不满三岁，又因拿了六奶奶的对牌，理应请邱先生，可昨日邱先生刚来为姑娘看诊，今日又去请难保别人不多想，故而还是试试那两处吧。”
    他说的头头是道，沐棉微张着嘴把对牌交到他手里。
    仰赖素日积累，而非灵光一现的口舌之利，若说只有小聪明，是冤枉他了。
    “快去快回吧。”陆晼笑道，却没有离开的意思，安坐如故，让沐棉回房取钱钞。
    沐棉回房见到沐槿，忍不住念叨：“也是奇了，崔奶娘不声不响的，她的男人更是闷葫芦一个，听说本是个庄稼汉子，拽着老婆的尾巴混进咱们这儿，在家做女人做的杂事，生的儿子却从小就是人精！”
    沐槿打趣她：“干脆把你嫁给那个人精！”
    沐棉捶了她一拳：“他比我小！”
    沐槿道：“那又何妨，姑娘肯牵线就行。”
    沐棉气呼呼跑开了。
    崔程转眼就请回了一位白须老者，陆晼避进了厢房，奶娘在尴尬地解释：“不是不请姑娘进门坐坐，就是想让您快回去，荣荫堂那边也快完事了。”
    崔程进来复命，陆晼让奶娘回正房盯着去，单独问崔程：“大夫到了，你弟弟的病便不需你担心了。”
    崔程是个上道的，略一思量就明白四姑娘的意思，躬身道：“姑娘有何差遣尽管吩咐，小的马上去办！”
    陆晼笑道：“像要去拼命似的，没那么吓人。你对街面上的事很熟悉？”
    崔程羞涩地笑笑：“小的的心思比别人细一点。”没有虚与委蛇地自谦。
    陆晼把事先写的小庞兰的八字递给他，吩咐道：“找个信得过的阴阳生。”
    崔程没打开字条，直接塞进衣襟，二话不说退了出去。
    陆晼知道奶娘不想再沾主子的光，就示意沐棉先把诊费结了。回房路上，陆晼问沐棉为何那样看多喜，沐棉说许妈妈不是好人，三老爷年纪大人也糊涂，被她贪了不少钱。
    陆晼告诉她：“爱憎分明是好事，可该不该行诸神色，你自己思量思量。”
    一进院就瞧见赫然跪在中庭的庞薇。
    沐槿和几个小丫鬟在一旁劝，她始终保持着摇摇欲坠的可怜姿态。
    陆晼天灵盖一阵炸痛，这人怎么还跪上瘾了？
    庞薇抬起因哭了一夜而红肿的双眼，白着脸道：“妹妹无事了，那我也就放心了。”
    是林姨娘派她来的，达成目的前赶也赶不走。陆晼一言不发地回了西厢房，反正她昨日就被庞薇“吓”得失了魂，仓促回避也是情理之中。
    她吩咐沐棉关上院门，不许半个人出去走漏消息，除了江氏谁也不许放进来。
    防的就是林氏。
    不多时，江氏和庞明德一道自荣荫堂回来，陆晼听壁脚，庞薇竟说林姨娘主动要求搬出庞宅。
    “……昨日是我错了，自责了一夜，哭得现在看人都是模糊的，母亲罚我吧！是我气坏了姨娘，姨娘说闹成这个结果，没脸留下了，要搬出去，可姨娘的身子怎么能出去呢，母亲是大局为重的人……”
    哑口无言的江氏，心疼欲碎的庞明德，楚楚可怜的庞薇，陆晼光用听的眼前都能浮现出一幕苦情大戏。
    林姨娘使出这一步棋，想必已经猜到庞老太太下一步要做的事了，消息的来源只有两个，一是口无遮拦的锦端，二就是庞明德。
    锦端虽然滑头，却不是傻的，不可能吃里扒外地给林氏报信。
    那就是庞明德了，庞明德的声音还在外面嗡嗡作响，陆晼望天，这位也真是个善于做戏的。
    崔程的到来让这场戏更乱。
    陆晼听见崔程的声音，皱眉问沐棉：“不是说了不许放别人进来吗？”
    沐棉也满脸为难：“兴许是奶奶回来了，那些人不敢仗着姑娘的话做主了！”
    手中没权，说话等于打水漂，这也是没办法的事。
    只能寄希望于崔程的随机应变了。
    庞薇是铁了心长跪不起的，也不回避崔程，只是微微侧过头去。
    崔程有些畏手畏脚，可一开口还是条理清晰：“小的的弟弟病了，四姑娘好心拿了对牌让我娘请大夫，是来还对牌的。”
    庞明德也怕再被其他房头的人窥见家丑，得知是崔奶娘的儿子，松了口气，打发道：“放下吧。”
    崔程却执拗：“我娘再三嘱咐了，对牌是姑娘给的，定要亲手还给姑娘。”
    江氏正担心女儿，便准许崔程进去看看，说既是一奶同胞，自小也认识，去便去了。
    庞明德没心思和一个十岁出头的孩子计较，挥手让他快去快回。
    崔程进了西厢房，反手合上门。
    陆晼让丫鬟们都退下。
    门外江氏和庞明德依旧对质，忽然传来林姨娘的哭诉声，求着江氏准许她去田庄，还说若不是为了长久的安稳，绝不会踏进正房犯了庞兰的忌讳。
    陆晼和崔程不约而同地屏息听着，崔程尴尬地笑笑，把对牌连带一张纸交给陆晼，纸上是八字的批语。
    什么伤官、偏印之类的字眼也并非陆晼能看懂的，却看见流年下面赫然写着“行人一路困难伸，都有灾连在近旬”的卦辞，批解为“家宅不利，人口有灾，常与在室女之庶母、出嫁女之夫婿、归宗女之故夫有嫌”。
    “这上写的你看过了吗？”陆晼道。
    崔程坦言：“虽没看过，可阴阳生批解时我是在场的。”
    那就是心里有数了。
    且还是个识字的。
    陆晼轻笑，道：“家里出了这档子事，你也听说了吧。”
    崔程扯起嘴角勉强一笑：“姑娘气色恢复得好，若不是有所耳闻，绝想不到您是大难不死的，全等着享后福吧！”
    有事相托，陆晼也不藏着掖着了，指着门外道：“你知道林姨娘闹这一出是为了什么？”
    崔程深深看了面前的四姑娘一眼，似在揣测跟着这位主子是否有前途，一瞬便清醒了，自己没有第二个选择，总不能越过亲娘追随庞令安。既然除了四姑娘就没有别的可侍奉的主子，他豁出去了，跟着她一条道走到黑！
    只要不像父亲那样窝在家里靠女人吃饭，怎样都行！
    他道：“姨娘无非是先下手为强，主动挑个好地方静养，一旦奶奶沉不住气点了头，她甚至都不必搬出去了。”
    这也是陆晼最窝火的一点。
    费了这么大周折把你撵出去，你还妄想自己挑个山清水秀的地方另起炉灶享清福？看来是没有半点悔过之心的。
    她再次同情还在据理力争、不想枉担虚名的江氏。
    庞明德，谭宵，一个赛着一个的自私恶心！
    似乎就是一瞬间，陆晼明白自己为何格外同情江氏，也不过是物伤其类。
    “你心思细，说说庞家几处田庄、别院，哪个最好，哪个最糟？”
    崔程像是知道四姑娘要问什么，已备好了答案，从容道：“城北那片盐碱地最贫瘠，小的去看过，主要是房舍也很陈旧了，那边的管事疏懒，也不好好打理。南边龙泽山那边的最富庶，泉水好，有地利，咱们家的水井都是下人用的，姑娘平日用的水都是龙泽山送来的山泉……”
    陆晼抬手止住他：“龙泽山……”
    听着耳熟。
    崔程点头，揣摩着陆晼的心思，道：“城南龙泽山，六爷读书的地方就在龙泽山上。”
    陆晼一阵齿冷。
    还想搬到庞明德门口去！
    这两人还不更如胶投漆、乐不思蜀？还怎么震慑林氏！
    再待下去就要让人起疑了，陆晼简言道：“老太太是个事事翻黄历的，明日宜问命，你今日就出城一趟，和家庙的人说一切说实话，但要加一句，南方不利，利北方！懂了吗？”
    “懂了！”崔程马上道。他是真懂了，也想不到娘亲口中懵懂可怜的四姑娘原来是个狠角色。
    群房那些长舌妇凭什么议论四姑娘空有张脸皮？这要是没脑子，那些长舌妇怕是连头都没长！
    打点用的是收在妆奁下层的一把银豆子，都是过年过节长辈送的，小庞兰还小，江氏不让她经管私房钱，方才付给郎中的也是这种东西。
    “劳你跑一趟，这东西你路上数数，一半给家庙，一半是你的。别人是正话反话都要说，我也不恐吓你，但要牢记一句实话，我不好了，你娘最先受连累。”
    崔程自知行重于言，揣着银豆子火速去了，路过林姨娘身边时瞥了一眼，忽而想笑。
    现在还活蹦乱跳的，怕是也跳不长久了，就像看着一朵刚被掐下来、还带着露水的鲜花。