予君期宁

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    从宫门口出来的浩荡车队与那乘华贵的红漆轿子，车队后只跟着不多的几个侍卫，可看得出个个都是武功绝佳。这等阵势，使得行人不得不退让在两侧。太子的近身侍卫此时正在车队前，严装待发，即将动身前往北疆。
    看着街道上的一片繁华，顾尚之眼眸柔和了几分，顾家三代为相，一直受百姓爱戴，做事从不逾距，恪守本分协助历代佑楚君王。这也是他自小被严格要求，当做下一任宰相培养的原因。
    他想，他是愿意的，一生为民心怀天下，是每个男儿的追求。
    也许是感受到顾尚之情绪的变化，一旁假寐的人睁开了眼，眼中无丝毫情绪，就好像是实实在在睡了一觉刚醒，不动声色地打量着顾尚之。
    “顾小相心怀天下，爱民如子，是我楚之幸事。”话语间带了几分揶揄与笑意。
    顾尚之看向那人，心想自小与太子一同读书，二人情谊也深厚，但其中有八分是君臣之谊。太子喜怒无常，见到笑颜也未必是真的开心，但只有他调侃人时，才能看出他是真的高兴。
    如若不是太子性情无常，此番在朝堂之上触怒陛下，陛下也不会让他一路颠簸去北疆。
    ……
    “你倒是不必可怜我，京城这腌臜地，待久了也烦闷了，此番去北疆，我自然也愿意，有我自己的考量，不然的话，就算圣旨催到东宫也没有什么  用。”
    过了不久，李继期又状似漫不经心地说道，“希望尚之还是做好自己分内之事，到了北疆要极力配合我。”
    顾尚之颔首，“臣定当尽心竭力配合殿下。”李继期冲他笑了一下，顿了顿，低声说，“你听，有动静。”
    此时，已然出了京城，在向北而行的路上。顾尚之凝神，仔细听，听到了大概有几十个人的呼吸，是习武之人，气息十分轻浅，武功也不下于他们带的那些侍卫。
    思及于此，顾尚之一下子面容严肃起来。看向李继期。
    然而后者此时一脸无辜地看向顾尚之，一副我也不知道怎么办的样子，这让顾尚之越加无措。 他从小只被培养治民爱民之道，不曾习武，而太子殿下尽管武艺卓群，可也不敌这么多人。
    终于，隐藏的人静不住了，杀机已起。顾尚之正准备有所动作，却被身旁之人摁下了。李继期对他轻轻摇了摇头，做了一个噤声的动作。
    二人在马车里静听外面的动静，他们只带了十七个人，其中有三个人只是杂使，并不会武功。而对方的人有三十个以上。输赢不用想便已分晓，就在顾尚之按耐不住之时，外面似乎又多了些人，听得出是他们这边的。
    顾尚之疑惑地看向李继期，等待着他的回答。
    “北疆之行，是公开出行，人人都知道我的行踪，难保不会有差池……将侍卫带多了，对方只怕派更多人，所以我事先安排……”说到这儿，外面风声渐静，便不再说下去。
    顾尚之意会了，但仍是疑惑，“殿下为何不留活口……”
    “这是在行往北疆的路上，安乐王必定撇清嫌疑巴不得保我周全，定不是他……而我那个傻四弟还在禁闭，就算出来了也没那个胆子。所以还用查么？”
    李继期停顿了一下，看着自己的指甲好笑地叹了一口气，“除了我那个君子端方的好二哥定王，还会有谁？”
    “呵呵，也真是难为定王，辛苦装了十七年的兄友弟恭，不想早被你识破。”顾尚之也不由得笑起来，全然没有经历刚才大难时的紧张。
    此时此刻，重磅好戏已然过去，坐在马车里不免让人感到烦闷，李继期起身掀开轿帘询问怀信，“侍卫们的伤亡状况如何？”怀信一一作答之后，李继期命他牵来自己的马，跃身而上。
    伴随着马蹄的哒哒声，李继期消失在了前方的烟尘中。
    ……
    北方的初春，仍带着袭人的寒意，没有春花，没有碧树，有的人只是扎根在那干硬黄土中的，不知年月的杨柳。
    距他们一行离京已八日，眼见再过三个时辰就要到达北疆驿站。李继期整个人都放松地斜倚在马车里，猜测着前来迎接他们的是安乐王手下的林将军，抑或是安乐王那两个儿子。
    若是林将军，李继期也颇为欣赏，那人实有大将之风。可若是安乐王的那两个儿子……想到这儿，李继期不屑地一笑，那不过是两个实在不成器的纨绔公子，也成不了什么大气候。
    此时，一位身穿绿色烟柳罗裙，头发轻挽，不施粉黛却冻得脸颊鼻尖微红的女子正站在北疆驿站前。
    行人不时像她投来好奇的目光，这姑娘站在这里已经很久了，像是在等什么人，再看她身边的两位婢女也都身穿极好的衣料。一看这姑娘就是哪家大户人家的小姐，不过在这北疆，大户无非两家，一家是安乐王府，另一家便是林将军府。只是不知这是居宁郡主还是林烟小姐。
    居宁在原地跺了跺脚，心想这太子还真是排场大，怎么一个时辰都过去了还不来，害得她脚都冷得麻了。居宁本就惧寒，这样一来更是烦躁。只是父命难违，一定要她前来迎接。
    不过她也很好奇传闻中三代为相的顾家长公子什么样貌。自小便喜欢谋略她，对于这等厉害之人自是要见一见的，而对于太子，她知道的无非便是他脾气乖张，小心点便是了。
    听见不远不近的马蹄声，居宁抬起了头，但心中鄙夷地想，这京城的马就是不如北疆的马矫健，马蹄声都绵软无力。
    正思索着，那一行便到了眼前。轿帘掀开，先下来的是一个青色锦衣的少年，身上的花纹华丽却浅淡不繁杂，墨发被青玉冠束起，面容有些许的凌厉之气，眼睛里有微微的诧异，同她看着他一样地在打量着她，似是不知道前来接尘的是个女子。
    想必先下来的这位便是太子殿下，思维停顿了一下，居宁看向他身后，身穿月白长袍的温润男子眼角眉梢都带着笑意，向她颔首，走了下来。
    居宁上前两步，对那青色锦衣的少年福了福身，敛神说道“太子此番来北疆巡查，一路舟车劳顿，父王命小女居宁前来迎接，为二位接风洗尘。”
    李继期看她这样说着中规中矩的话，不由得有些失了兴味，看向顾尚之，似乎这和他所说的居宁郡主“有意思”的性格并不相符。
    顾尚之也疑惑地看向居宁，他收集的消息的确万分属实，只是不知道这居宁郡主这般，与京城里规规矩矩的小姐们并无两样。
    “前面是北疆最好的客栈，二位可以在那里用膳稍作歇息，向北再走一里是安乐王府，也为二位备下了居所，不知太子欲去哪边？虽是询问的语句，可无意间却偏向客栈。李继期偏不遂她愿，笑着说道“去安乐王府吧。”
    如若不是因为她是太子，居宁此时真的想狠狠踹他一脚，自己的脚都冻麻了真的很想去客栈歇息一会儿，不然再走下去，这种苦，居宁实在是不想承受，真是欲哭无泪。
    想及此，居宁将脚往里收了收，显得有些局促的皱了皱眉，见那二人的眼风都朝她的脚扫来，便“不好意思”地说道“从小就是畏寒的体质，大概是等得久了，脚冻麻了，让二位见笑了。”随即又“不好意思”地抿了抿唇。
    果然不出居宁所料，那顾大公子不紧不慢地接话道“正好尚之一路上也未休息好，倒也有去客栈歇脚的打算。”然后询问地看向太子，太子微微颔首，语气温和了些，“并无不可。”然后看向居宁，示意她带路。
    居宁心中窃喜，但神色上并没有表现出来，可转身的一瞬间眸光微微亮了亮，嘴角闪过一丝丝得逞的笑意。虽然她低着头，但是被李继期捕捉到了这一神情。
    李继期心情好了不少，终于觉得这北疆也不是那么无趣了。
    留下来了三匹马后，居宁命小桃儿带着车队前去王府。剩下三人在街上向客栈缓缓走去。
    北疆虽不比京城繁华，可也是一片和乐的景象。由此可见安乐王的管治之优良。
    走在居宁的身旁，李继期闻见了一股若有若无的药味，这味道是由里散发而出，像是常年浸染而得到的气味。但反观她面色红润，并无一丝病态，自己心里便有些疑虑。
    慢步行走间，已然到了客栈，并不华丽，却很整洁，让人舒心。
    居宁带他们到楼上最好的包房用膳，北疆不比京城的饭菜精致，但也别有一番风味。眼见歇息的差不多了，李继期也起身准备去安乐王府。