公堂嘴炮了解一下

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    翌日清早, 刘景行从阁子中醒来，睡眼惺忪地起身。
    绣春为刘景行腹部伤口换过药，服侍更衣时, 说：“蘅姑娘已将吕珂打发去衙门了，而项夫人和刘四叔尚在厢房里禁着，闹了一宿, 连姑娘都跟着不安稳, 四更天才刚刚睡下。”
    刘景行皱眉：“将人打出去就是了。还真当自己是甚么东西了？”
    “毕竟是刘家人, 王爷走之前特意交代过的。”绣春见他眉头越皱越深, 知道这刘家人的身份是说不动他的，转而道, “蘅姑娘都替爷担着心呢。”
    刘景行整整领子, 放缓了口吻道：“去同他们讲明利害，放出府去罢。”
    漕运总局掌西鹿江水上事务, 不仅仅是总理南北商会的海商, 还要协助朝廷工部防洪排淤，前者是从皇商的钱袋子里掏钱，后者是从户部的钱袋子里掏钱。
    一个总局建立，牵连朝中多方势力, 更不用提漕运总局是踩着皇商的背脊建立起来的, 冯观岂能轻易咽下这口气？
    刘继才只顾眼下是个赚钱的好门路，又怎想过这其中的厉害之处？怕是将这肥缺交给他, 他也兜不住。
    刘景行将话挑明到这个份儿上, 刘继才也不敢再当儿戏。
    那冯观的名号在大燕雷霆贯耳, 莫说寻常商人，就连是朝廷中立派的官员，都唯恐躲之不及，怎可能洗干净脖子送到铡刀底下去的？
    加之也不知那谢蘅用了甚么法子，竟让吕珂闹也未闹，直接被官兵押送到衙门中去了。
    从前吕珂的母亲楚氏死在靖王府，三娘说过，楚氏乃是为刘景行所害，只不过是王爷将他保了下来。这么些年，他们拿住这件事向王府讨要了不少好处，可如今没了吕珂，刘继才也不知还能如何拿捏住刘景行，无可奈何之下，只能灰溜溜地离开王府。
    靖王府上总算是恢复以往的平静。
    刘景行有伤在身，日夜赖在谢蘅的暖阁子里，守寻鹤楼的侍卫也不敢将这位爷再架回去。
    两人白日则在一处，刘景行看闲书，谢蘅则为从济州府送来的官司写状子，有时两人连着半天都说不上一句话，却也不觉有甚疏冷，反倒平生出几分长相厮守的意味，日益情浓意切。
    约有四五天，刘景行的伤势大好，绵延多日的风雪堪堪停下来，冷阳从稀薄的云层中钻出，落了一地灿金。
    倒正赶上这月的二十二。
    因靖王妃生前喜听折子戏，所以一到每月二十二，洱阳的巡安戏班就会到府上来唱，即便王妃去后，这习惯也一直存留至今。
    谢蘅听后，感叹靖王爷对王妃情深至此，人去楼空那么多年，这曲却不肯终了。又想着一连多日都在写状子，实在疲乏，既有戏班来唱折子戏，谢蘅不免兴致高昂，舒展舒展筋骨，忙扯了刘景行一起去听。
    刘景行对戏文不感兴趣，不过只要能将谢蘅从那鸡毛蒜皮的小官司里拽出来，陪自己多说几句话，刘景行又何乐而不为？
    落座后听了没几句，谢蘅扬了扬眉，道：“怎么这戏，还唱到洱阳来了？”
    “听过？”刘景行问。
    谢蘅点头道：“在济州府，不是跟张大公子听过两回么，唱得就是这出《倚梅君子》。调子和唱词不错，不过故事更陈词滥调了些。”
    刘景行一听张雪砚，悻悻地“哦”了一声。这厮就没打算藏着脾气，谢蘅还能听不出来他这壶闷醋瓶子在喘酸气么。
    那侍立在一侧为看客讲戏的“百口”笑了笑，“让主子见笑了，不过小人却认为，这《倚梅君子》讲述的故事才是最动人之处，从前文人都知吟风颂月，现下不少儒生都在学唱‘才子得遇成名，平步青云’的传奇。尤其是在下半折子，岳溪止遭朝中窠臼排挤，蒙受不白之冤，其人登上朝堂、舌战群雄那一段儿，真可谓之‘荡气回肠，气势恢宏’。”
    谢蘅道：“这等平步青云的戏本历来就有，前朝《孔雀翎》、《折香桂》皆属此类，《倚梅君子》这出依旧是壶陈年老酒，算不得谁在学唱谁。不过大燕么，盛世之下，自然更时兴风花雪月，渐渐写那类戏本的人就少了。”
    “百口”当真莫辩，谦虚地笑起来，“小人不如姑娘博才了，让姑娘见笑。”
    如此听过半折子，谢蘅却发现戏文中有些情节发生了改变。
    上次在济州府听时，戏文中那当朝第一大才子林翰，对主人公岳溪止有知遇之恩，是他将岳溪止的诗作向众人展出，才使得岳溪止名声大作。
    可到洱阳听得第二回，林翰已不是对岳溪止有恩的正派角色，而是“百口”方才所讲的朝廷窠臼一派，更在最后被岳溪止扳倒，落得尸身难全的结局，口白称之为“大快人心”。
    原本不过是戏文中事，做不得真，可谢蘅想起来曾听人谈及，这林翰乃是取自张雪砚的表字“临寒”，是含沙射影之作……
    如此想来，谢蘅未免有些不快。
    刘景行瞧出她一脸不悦，手指轻抚平她的眉心，“怎么了？”
    谢蘅将此事告知，又道：“听闻这岳溪止也是有主的，就不知是何方神圣了。”
    越说，她就越不是滋味，尤其是看到台上扮作林翰的人满身血污时，压藏在心底的不安疯了似的往外钻，来得莫名其妙，来得真真切切。
    刘景行与张雪砚不对付是真，但刘景行却愿意承认，张雪砚禀性高洁风雅，乃是大燕真正的君子，也不是甚么乱七八糟的人就能攀上去踩一脚的。
    刘景行将戏目金牒一搁，说：“唱别出罢。”
    换了出《欢喜记》，小二弦一拉，轻快的乐调奔腾下来。谢蘅神思全然不在此，默了片刻，忽地下决定说：“我要回京一趟。”
    刘景行：“你做甚么？”
    “不知道。”谢蘅蹙紧眉尖，“总觉得有哪里不好了。而且我大哥和嫂嫂得了一个小儿子，我应当回家看看去，再说我们……”
    她欲言又止。
    刘景行反应了一阵儿，小声道：“我们如何？”
    “不如何。”
    刘景行开怀笑起来，执起她的手，道：“妹妹说得是，我应当亲自登门向大哥提亲。你离家快有三年了，也是该回家看看。”
    谢蘅不好意思地抽回手，“我可没说要你如何。”
    刘景行不揭开她那小薄脸皮儿，顺从点头道：“是，是我一厢情愿。可否劳烦承缨带我一起回京，好全了我多年的心愿？”
    “…………”
    再冷的雪天都拂不开谢蘅脸颊上热热的红晕。
    ……
    谢蘅以回京述职之名向济州诉讼司告了假，令回青收拾好行囊，准备取官道回京。
    她想等靖王回来道一声谢再出发的，如此耽搁了几日，一天夜里，城外传来靖王爷回洱阳的消息。
    谢蘅穿好衣装，去到府外迎接。刘景行本不愿来，可谢蘅再三要求，他始终不舍得拂逆她的心思，与她一道立在朱门外幽暗的风灯底下，等着靖王的人马回府。
    回来的并非铁鹰军，仅仅是一小列士兵，马蹄声和脚步声都溃乱不堪，根本就没有寻常整齐有序的样子，很是慌张混乱。
    一干人面色凝重，有的连手都在哆嗦，左支右绌地张开胳膊招呼着，七手八脚将人从马车上抬下来。
    谢蘅看清那人是谁，心底一慌：“靖王！”
    刘景行手指蓦地拢紧，下意识走上前了一步，可很快步伐就戛然而止，立在原处纹丝不动。
    大夫险些跌进雪地里，被人拖拽着进到居室当中，院中的奴才快步进进出出，浓郁的清苦味很快充斥在整个小院子里。
    副将在门外焦急地转了好几圈，转头见到刘景行，扑通一声跪在地上，泪流满面道：“我等未能保护好王爷，请世子降罪！”
    谢蘅嘴唇和脸颊都吓得毫无血色，“到底出了甚么事？”
    副将抖得不成样子，哽咽着说：“雪，雪又崩了，我们的人也被埋在底下……一共二十三个，本来都已经救出来了，明明没有人了，可王爷非说他看见……”他抬头小心翼翼地望了刘景行一眼，说：“……看见世子被埋在雪里。”
    “军医说，是雪盲了眼，出现幻觉，看错人了。可王爷不信，晚上谁也没告诉，自己连夜冒着风雪进了山……”
    副将压低嗓音哭出声，“我们找到王爷时，他身子都凉透了，幸亏老天爷有眼……否则，我等怎么跟世子交代，又怎对得起王爷的恩情……”
    谢蘅听着是暂时没有性命之忧，缓且长地呼出了一口气。副将浑身摸了一遍，从怀中掏出一枚朱红剑穗子来，奉过头顶，“这是找到王爷时，他手里攥着的东西。”
    刘景行面如纸，手指拢紧，也不知何时竟捏出一片冷汗。漆黑的眼瞳流露出一丝迷离，不知在想甚么，抑或着甚么都没想，直到看见那枚朱红穗子，眸子闪了闪光，一下将穗子夺来。
    谢蘅听见里面有了响动，看了刘景行一眼，说：“我进去看看。”
    刘景行没有拦着，将红穗子死握在手中。许久，他对副将说：“都退下罢。”
    “世子……”
    “退下。”他沉沉重复了一声。
    谢蘅进去，走到帐前一看，靖王半张开眼，有细微的波光流转，说不上清醒，但总是能看到人的。
    大夫用刀剪浸透血和药汁的武袍，身上各处全是大大小小的细碎伤口，听士兵说，这是从山坡上跌落，遭雪松阻拦，被粗硬的树枝和冰凌割伤、划伤的。
    之前在军中已经简单处理过，看着触目惊心些，但都是无伤大碍的外伤，最要命的是内伤。在回来的路上靖王就已经咯过几次咯血，军医说是伤到了内腑，需要静养。
    大夫诊过脉后，得出同样的论断，与几个其他药堂的大夫合计出了一副药方，一行人才陆陆续续退出去。
    谢蘅衣不解带地侍疾，夜间索性宿在偏房当中，由回青和绣春轮流替换。守了两日，靖王才缓缓寻摸到一点意识，谢蘅正伏在床边小憩，迷糊中听见他唤，莽地直起身来。
    头猛一下撞到靖王的下巴上，靖王疼得倒抽几口凉气，一头栽了回去。本这内府虚弱就撑不住折腾，一口气没跟上，很快狠咳起来。
    谢蘅惊得满头大汗，连发疼的头都顾不上捂，双手捧着，生怕他老人家咳出血来。
    靖王咳着，指住参汤水。谢蘅又从混乱中抽出身来，将参汤端给靖王。
    他不乐意教人这样伺候，显得自己太没用了些，索性从谢蘅手里接过来自己饮下。好一会儿，他才顺直了这口气，“谢二，你，你……”
    靖王也不知是急还是气，说不出来话，靠到床头，缓缓合上了眼。不多时，又兀地呵呵笑起来，笑声中有几分劫后余生的庆幸，“你这是来替我儿讨债的么，生怕本王没死绝？”
    “王爷，这样的话万不要当玩笑说了。”谢蘅替他擦了擦额上的汗，“云歇哥哥很担心你，那天王爷被抬进府，我瞧他脸都白了。我跟他相识那么久，还没见过他慌成那样。”
    热热的参汤暖回了他的知觉，靖王听罢，长长吐出一口气，没有回答。
    对于刘景行，难道他还能不了解么？谢蘅这一番话，应是编来哄他开心的。谢蘅是个温柔软心肠，可刘景行却并非如此。
    哪怕他这回没活过来，那孩子怕也不会掉一滴眼泪。
    这时，谢蘅才揉了揉发疼的后脑勺，“刚刚一时着急……并非成心……”
    “你若是成心还得了？”靖王万千思绪教她皱在一起的眉头扯回，笑斥道。“毛毛躁躁的，跟你父亲一点儿都不像。”
    “这太寻常不过了。”谢蘅斟酌了一句，“云歇哥哥与王爷的性情也不相像。可不像也不是错，王爷说，是也不是？”
    她那些小九九在老辣的靖王面前藏不住，他一听就知谢蘅是在为刘景行说好话，哼笑一声：“你是状师，本王可不中你的圈套。”
    “承缨若是劝君上当，王爷可愿上当一回？”
    “承缨，刘家的事……”
    谢蘅打断他：“王爷，我是以世子妃的身份，同您老说这一番话。”
    “你……”靖王惊异于谢蘅的直白与大胆，讶然过后，又觉得这姑娘傻得可爱，放松了语气，“……你讲罢。”
    谢蘅问：“王爷是否还在怪罪云歇哥哥曾经拿楚氏试药一事？”
    “他告诉你了？”
    谢蘅摇头：“我去看了当年的卷宗。王爷，恕承缨直言，王妃的死与楚氏有莫大的关系。”
    提及王妃，他眼神中的痛色一闪而过，很快就被淡然取代，“本王知道。”
    谢蘅惊奇问：“王爷知道？”
    “怎能不知？”靖王爷抬起眼来，静静地看着谢蘅，“你看到的卷宗，本王动过，你知道的事情，本王自然心知肚明。但有一些，你却不知道。”
    谢蘅想了一想，“楚氏真正的死因，至今尚未弄清楚。”
    她那一纸状书，只能证明刘景行无罪，并未查探出楚氏真正为何所害。
    靖王爷道：“药材无害，令慕真染疾的是熬药的紫砂锅，楚氏试药而死，死因就在于此。他要为他母亲报仇，无可厚非，换作是本王，害了慕真的人，本王也恨不能一剑杀了她。”
    “那您……”
    “本王是恨自己。”