公堂嘴炮了解一下

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    既是戚如传信, 必是情境已到十万火急之地。
    不做耽搁，谢蘅与刘景行讲明来信内容, 便要携一干人等即刻回京。
    刘景行将那信看了一遍，谨慎道：“这似乎不是戚如的笔迹。”
    当年他在京师时, 因为苏聆云一案没少与戚如打过交道，也见过她所写过的公文，尽管年岁已久, 可字迹却大不相同。
    谢蘅却说：“戚大人喜好书法, 字迹多端, 一时辨不准也是有的。不管写信的人是不是她, 必定不会有人敢拿张家的生死存亡说玩笑, 威胁也好，事实也罢，我都得回京看一看。”
    早在上回听折子戏时, 她就隐隐觉出些不对劲儿, 可这种直觉又太过虚无缥缈, 说不出个所以然来，一直压在她的心头, 时不时冒出来敲打一下, 这回得了戚如的信, 更似一锤重击, 锤得谢蘅都有些六神无主了。
    刘景行知道自己拦不住她, 道：“我与你一同回京。”
    谢蘅摇了摇头：“不行, 漕运总局疏浚河道, 兹事体大，关乎大燕千秋，万不能懈怠。再说靖王爷病着，府上无人始终是个隐患，宣云山的事务也不能搁下，颍川现在离不了你。”
    “不行，承缨……”
    谢蘅上前与他双手交拢，与他对望片刻，又轻轻靠在他的胸前，“云歇，你放心，我必定万事谨慎，时常传信于你，不要你担忧。待你料定颍川诸务，就去京城，我等你。”
    她仰起头，深深地望住他，眉端轻扬，有几分游刃有余的神色，是想让刘景行放心。
    刘景行鲜少听她用如此郑重又温柔的语气说话，让人不得不听，不得不信服。谢蘅性子固执，他自知再说甚么都无济于事，便应下她的话，将她牢牢抱在怀中，低声道：“讲好了，要等我。”
    谢蘅点点头。
    与刘景行话别后，谢蘅离府前去向靖王爷请辞，同他也不作隐瞒，直接坦白了这事。
    颍川与京师山长水远，靖王爷偏居一隅，一心治理颍川上下，无暇也无心再去过问朝廷中事，兀地听人“亡张”之言，也不禁大为惊骇。
    张氏簪缨世家，张居竹更是两朝重臣，若非朝廷风云大变，定然不会轻易流出如此传言。
    靖王现下想要了解局势，也是有心无力，沉吟片刻，着令人将靖王府的印章拿来。
    谢蘅捧着印章，有些战战兢兢：“王爷……”
    “你莫怕，这东西也没甚么大用处。”靖王说，“本王当年征战四方，结下许多生死之交，大家同朝为官，都肯卖本王几分情面。你去京城，本王护不了你，只这一方印章还有点效力，你拿好，希望它没有用武之地。”
    谢蘅又看了刘景行一眼。他却是笑了笑，抱住她的腰说：“收下罢，这是他应该给的。”
    谢蘅：“……承缨多谢王爷。”
    靖王说：“本王盼着下次见到你，就能改口叫‘父亲’了。”
    ……
    乘船行水路，约一月从旭州下船，改行陆路，除夕年夜都是在路上过的，待初春破冰之际，谢蘅一行人才行到京师地界。
    离京师越近，听到的风声越诡异，可若等谢蘅细问，人人唯恐避之不及，一个字都不肯再说了。
    这一路风尘仆仆，谢蘅也没来得及与大哥谢定南通信，想进了城小食一顿，先回府中稍作休息，再问问大哥可知张家以及京师近来的形势。
    不料入城时，正逢盘查，阵势甚是浩大。谢蘅远远一瞧，见在盘查口指挥监视的人乃是御林军统领装束。
    其中一士兵喝道：“都给我老实点儿！现在朝廷正在严查反贼，谁要不肯配合，当场格杀勿论！”
    回青见这阵仗，隐隐不安道：“京城出了甚么事，风声看得这么紧？”
    在前面排队等候的一男人听后面交头接耳，拧了拧鼻子，哼道：“你们也是京城口音，怎么，还不知道皇上遇刺的大事？听说，就在一个夜里，皇上差点被人砍掉龙脑袋。”
    “甚么！”回青睁大眼睛，“此话当真？”
    “真。”男人肯定地说。
    谢蘅不言，蹙紧了眉尖，随着人流一点一点挤进巍峨的城门。
    到了谢蘅一行人，上来几个士兵要检查随身包袱。包袱自是回青背着的，可他们却试图对谢蘅动手动脚，回青见到火冒三丈：“大胆，你们知不知道这是谁……！”
    “回青。”谢蘅谨慎地摇摇头，示意她不要多言。
    回青咬咬牙，“要搜，好，搜这里！可仔细了你们的眼珠子，别看了甚么不该看的东西！”她将包袱解下，愤恨地砸在地上，任他们搜查。
    这几声争执，倒让那在一旁喝闲茶的御林军统领抬眼望了过来。
    他眼睛一眯，待看准了人，立刻扬手招了随从过来，小声确认道：“是不是她？”
    几个人也望了一眼，其中一个人说：“是，我认识……几年前她打官司的时候，我见过一面，认不错，肯定是她。”
    御林军统领扯了一张乱画的纸张过来，带着一列士兵行至谢蘅面前，道：“你就是谢蘅？”
    谢蘅狐疑地打量着他以及他身后的士兵，回答道：“是。御林军统领，难道不曾见过我？”
    “小人刚刚任职不久，面生的也多了去了，不止你一个。”他抬手大喝，“将她拿下！”
    回青眼见众士兵围截上来，情急之下反手抽刀，挥立衔阳，挡在谢蘅面前：“此乃谢氏的二姑娘，皇上的甥女，我看谁敢放肆！”
    “皇上的甥女又如何？！那宝江王以下犯上，试图谋逆，还不照样人头落地！现在末将奉命缉拿反贼，胆敢抗旨不遵者，格杀勿论！”
    士兵起势挥刀，谢蘅捉住回青的腕子，将衔阳刀夺下弃置在地，移步上前，喝了句：“住手！”
    她沉了沉眼睛，“我跟你们走。”
    谢蘅思虑，既有格杀勿论的命令在前，真与他们动起手来，一旦失利，却也连喊冤的机会都没有。何况不入虎穴焉得虎子，若不去一遭，还不知他们在搞甚么名堂。
    “其余按作同党，一律收押！”那御林军统领讥笑一声，展手道，“二姑娘是千金之躯，就不必我等动手了罢？”
    谢蘅抿唇，先行在前。
    因谢蘅尚为嫌犯，暂且收押进府衙的牢狱，等候问审。
    这牢里阴冷晦暗，气味刺鼻，隐约泛着腐烂味和血腥气。谢蘅拧紧眉头，一路被牢役押着进来，谢蘅却看见了几个熟面孔，都是在各官寮的机要大臣，因为状师的身份，少不了与他们打交道，谢蘅认得一些。
    往年再尊贵的人，落到牢狱里头也吃过不少苦头。
    好些的，十根指头翻开皮肉，不断往外渗着黄脓黑血；坏些的，刀弹过腿，血肉模糊间森然一截白骨。各个椅坐在墙上，也有卧趴在草垛中的，蓬乱的发丝下只露出一双黑眼珠子，牢牢看着谢蘅。
    谢蘅忍不住，弓着腰干呕。
    那牢役已然麻木，脸色不变，待谢蘅吐了个痛快，将她猛推进一间牢房中去。谢蘅踉跄几步，扶住木栅栏，转身喝道：“未定罪，先用刑。府衙长官可是吴行知吴府尹？他知不知犯此大燕律例，是要问罪处斩的！”
    “确是吴府尹，不过……”牢役听见谢蘅这句话，笑了笑，“谢状师，咱们也是脸熟的，小人不瞒您。现在满京城的都在清反贼，谁有心情再去找铁证定罪？但凡是跟‘反’字沾上一点边儿的，活着进来，躺着出去！”
    “既捉拿反贼，与本状师有何干系？纵然要捉拿，也得让我死得明白。你让吴行知出来见我！”
    “谢状师放心，您身份贵重，自然该由吴府尹亲自审理。”
    “放肆！本状师的母亲乃是寿安长公主，要审也该是宗人府来，吴行知也配？”
    “连宗人令宝江王掉了脑袋，皇上已经下旨，不论是平民百姓，还是天潢贵胄，一律都交由刑部审理，一旦论罪，皆按照律法处置。”他朝东方一拱手，敬道，“龙颜震怒，天都要变了色了。”
    谢蘅眯了一下眼睛，冷声道：“好，既有吴行知来审理，也能让我知道自己犯了甚么罪。”
    “甚么罪……？”
    苍哑的一声蓦地传来，那牢役一惊，忙跪下低头不敢言语。
    谢蘅看向声音的主人，黑衫红袍，面容冷峭，一双眼睛略弯，横生出讥讽的笑意。他走上前来，隔着栅栏，起扇挑点谢蘅的下巴。
    谢蘅头皮发麻，嫌恶地往后退开，怒道：“唐无意！”
    “嘘——”
    他声音很轻很低，嗓子已不是从前的清亮，沉沉中带着一股阴森逼人的戾气，“别那么大声，这里的很多人好不容易才能得这片刻休息，千万别惊扰到他们。”
    “又是你？”谢蘅道，“你莫不是以为编出一条莫须有的罪名，就能强加在我头上！唐无意，你是状师，我也是状师，小心操之过急，吃不了兜着走！”
    唐无意啧啧摇头，“告你谋逆的，又不是我。我怎舍得将师妹送到这种地方来？”
    “不是你，也与你有关，否则你此时怎会出现在这儿？”
    唐无意于这一点却也坦诚：“是，我只不过点拨了谁两句。哪里能想到，吴府尹办事这么大公无私，连你都敢抓了进来……”
    谢蘅问：“我何罪之有？”
    “不知师妹可还记得，在姚宁县，你写过一副对联，之后还吩咐那罗氏人家，展给百姓观阅。”
    谢蘅拧了拧眉。
    唐无意用折扇敲了敲掌心，负手在后，左右踱步，缓缓而言：“那上联是——这般世道，还须蚊帚几挥，立刻准教黑雾散。”他满是玩趣儿地瞧向谢蘅，“师妹，下联是甚么？”
    谢蘅冷声说：“不是善人，难博龙图一笑，何时得遇黄河清。”