公堂嘴炮了解一下

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    吴行知见上下两联中, 本可用来做文章的字词都教谢蘅三两字改去, 尤其是“青天”二字添成了点睛之笔, 对联起首就与“谋逆”撇开得一干二净。
    封坤的手直打哆嗦，教这厮气得说不出来。
    吴行知“你你你”了半天, 又道：“谢蘅，你当堂篡改证物！”
    谢蘅轻轻一笑, “大人, 学生冤枉。您也瞧见了, 这对联残缺不全，单单靠旁人揣度添上几笔, 就认定学生写得是反联, 未免太过荒唐。诚如府尹大人所言, 皇上乃是明君, 若此事传到他的耳中，怕是也够逗他一乐的了。您说，这样一副残联呈上去，他是会相信这位信手填字的封状师, 还是会相信学生这个外甥女？”
    她那双乌眸里带着三分笑，可这笑又隐在一层晦暗下, 看上去冷清不少。
    封坤说：“当时那么多人都可看见了！”
    谢蘅驳斥道：“这对联小, 观台百姓又离得远, 当时又逢银粉连雾弥漫, 能不能看得清都是个问题。”
    “……你, ”封坤舌头打起了磕巴, 不多时，又拍着扇骨说，“是，罗威！罗威一定知道！我听闻，胡状师已经将他请来京师作证，谢蘅，你别得意……究竟哪一副是真，传上罗威来，一问便知！”
    “罗威……？的确，那对联是我吩咐他展出的，也是经由他的手请狮头坊子做下的，究竟是哪一副是真，由他来做证人再好不过。”
    吴行知拍惊堂木，道：“去传罗威！”
    约莫等了两刻钟，那个窝坐在轮椅当中、清瘦嶙峋的男人就经衙役推到公堂上来，正是罗威了。
    谢蘅与他作别近两年之久，如今于京师再见，他已做商人模样，头束玉冠，穿得是青墨色窄袖长袍，不再是那副低眉顺眼的模样，可那股子敦厚谦恭未曾褪去，经由人扶起来，一只手单杵根狮头拐杖，半立着身子给吴行知请礼。
    吴行知将两副对联一并请到罗威面前，要求道：“罗威，当年谢蘅曾教你在赛狮大会上展出一副对联，且你后来珍藏在自家宅邸之内，想必一定知道原本对联的内容是甚么。你且辨认一番，不过你要记住，在公堂上做伪证，可是要掉脑袋的！”
    罗威一低头，还是那副温吞寡言的样子，说：“草民不敢。”
    待他抬起头来，目光在两副对联上轻轻扫过，不多时，就指了指其中一副，说：“是右边这一联。”
    提对联的人将手抬起来，冲着百姓展示一番，又呈上与吴行知察看，正是“青天”开头得那一副。吴行知顿时变了脸色，“你可认清楚了！”
    罗威毫不胆怯地回道：“谢状师当日写过的对联，都是经由草民的手，草民记得一清二楚，绝不敢欺瞒大人。”
    吴行知手捏着纸张，捏皱了其中一角，险些烂开了口子。
    谢蘅手指轻轻划过下巴，低低哎叹了一声，“看来是那位胡状师为了迎合朝中捉拿逆匪的旨意，立功心切，这才不惜篡改学生的小句，试图谗诬构陷。他们兴风作浪，尚需府尹大人您明察秋毫啊！”
    她躬身作揖，行了士礼，“伏望府尹将这无辜构陷的小人治以应得之罪，照律科刑，正不良之风，白良懦之冤，学生定感德靡穷，生死衔结。”
    封坤也随之低下了头，似笑非笑，可那神情却是一闪而逝，似叹似认，说：“是学生不察，偏信了胡状师所言，所有的证据都是他一手提供的，还请大人公正决断。”
    吴行知挪到惊堂木上，握了好一会儿，掌心里几乎都沁出了热汗，才下判决道：“讯得罗威证词，可见嫌犯谢氏所书对联乃为表忠明志之联，判将无罪。状师胡氏邪淫妄语，陷害他人，罪当大辟，然念其功名在身，且拔去秀才之名，仗责二百。至于封状师，一时失察，也难逃其咎，罚俸三月。……此判。”
    “多谢大人。”谢蘅直起身，将落在胸前的发一揽，笑意盈盈地看着吴行知铁青的脸色，“大人可真是英明啊。”
    吴行知气哼一声，拂袖离去，“退堂！”
    “狗东西。”
    谢蘅咒骂一声，转身跟封坤一起去到后堂在簿子上签押。
    “谢……”罗威拄着拐下意识跟了两步，可谢蘅的步伐太过轻快，他一个瘸了腿的废人怎么追得上，也只挪了那么几步就停下了，温顺的眉眼间有一丝难掩饰的落寞。
    ……
    内衙中，谢蘅与封坤并肩而行，待四下无人时，封坤悠悠笑了一声：“谢状师这牙口，不减当年锋利，咬得可真狠。”
    谢蘅目不转睛直视前方，微笑道：“晚生不才，这次要不是封副司长，我也不可能赢得这么顺利。”
    “那胡状师搭上了唐无意的桥，在司里横行无忌，此次借你的手料理了他，也是给我除了一桩麻烦。”封坤唾了一口，“狗仗人势的蠢货。我就按着你的话，找人拿你的身份吓唬了他几句，他立刻就怕了，千方百计将这官司扔到我的手中，等着看我倒霉呢……”
    原来是谢蘅请了许世隽，将此事告知诉讼司周通，又让周通帮忙打听是谁写了状纸要告她。
    周通查出这并非是唐无意的手笔，而是经由他授意的诉讼司胡姓状师所为。那胡状师本就是个胡混的，一心只想往上爬，趁着朝中抓乱党的机会，听信了唐无意的挑唆，这才将她告进牢狱中去，企图立个大功。
    谢蘅之后又在周通口中无意得知，胡状师与升了副司长的封坤一直不对付，这才生下这里应外合的主意。
    封坤这个人，活到这把岁数，还不至于因为谢蘅赢过他一记，就记恨这么些年，倒是胡状师经年在他面前嗡嗡乱转，惹人生厌得很。且周通听了谢蘅出得招儿，拿住封坤惧内的弱点，先从封夫人处下手，请她出面劝说，封坤自然而然也就应承下此事。
    一来有了封坤做内应，谢蘅知道了一些胡状师条列出来的陈辩理由，得知他连罗威都搬到了京师来作证。
    不过，她倒不必再去知会罗威该做甚么。这个人曾受过她的恩情，识字，人也不傻，还不至于将她往火坑里推。果不其然，她临时起意的改联招数，罗威接得稳稳当当，未教她失望。
    封坤见她身陷囹圄都能运筹帷幄，不由地赞叹。他们那一番在公堂上的对质，并非是两人提前设计好的，封坤就当自己是胡状师，站在完全相反的立场上尽力攻讦，谁能想谢蘅竟一一接住了招。
    更令他匪夷所思的是，谢蘅一开始并不知道对联是残片，在公堂上改联之举只是她灵光一现想出来的拆招，用“青天”二字彻底摆脱了嫌疑，此等天赋灵性，确非寻常状师可及。
    两人在师爷的记录簿子签下押，封坤不由地叹道：“谢状师你……真是后生可畏……”
    “封副司长谬赞了。”她口上谦虚，眼睛里却亮着张扬。
    签过押后，封坤告辞，从侧门出去回了诉讼司。谢蘅则独自从府衙前门出去。
    回青已经经人放出了狱，此刻立在一辆马车旁，身边还站着个周通。
    回青眼含欣喜的泪光，笑着看谢蘅一步一步行来。
    周通不禁笑道：“谢承缨啊谢承缨，我是不是说过，你永远都不甘心，往后也离不了这行？方才在公堂上，你可真神气！”
    谢蘅微微一笑：“这次多亏了你帮忙，三分神气，七分功劳，都该归你。”
    “少来恭维我，我不吃你这一套了。你奸诈狡猾，会算计，信了你的话，就等于上了你的当。”周通略一笑，转了扇子指指马车，“瞧瞧，是谁来接你了。”
    谢蘅望向那车厢，负手扬了扬下巴，问道：“怎么，这般矜着，等着我给您叩头拜祭呢？”
    回青气笑道：“二姑娘，您说这是甚么话呀……”
    马车帘子勾起，一人弯腰下来，朴素常服压不住雄伟颀长的身影，眉眼深深，将谢蘅通体一打量，几不可闻地笑了一声，将谢蘅一把揽到怀中。
    这本是令人伤情欲泪的重逢之景，奈何那熊掌似的手，一巴掌狠狠拍在谢蘅的背上。
    这力道不轻，谢蘅一口气教他拍断了两截儿，不由轻咳道：“哥，亲哥，你下手轻点儿……”
    “臭丫头，怎么瘦了。”
    谢定南忍不住鼻子发酸，又觉得在自家妹妹面前掉眼泪又实在太丢脸，没放开她，蹭着她那肩上衣裳抹了一把眼睛和鼻涕，“回京也不说一声，教人害这一回……你不活该么？哥连鞭炮都没来得及准备。”
    “……鞭炮还是别了罢。”
    当年亲哥放炮欢送她被贬出京的场景尚且历历在目，她怕两个人一见面就要掐起来。
    回青又哭又笑，忙去扶着谢蘅，“二姑娘在牢里遭了不少罪，快些家去，清一清身上的晦气。”
    周通也说：“是啊，回去跨个火盆。”
    谢定南松开她，见谢蘅那乌黑的眼睛里流着狡黠的精光。
    “我可不晦气。”她轻俏地说。
    谢蘅往那府衙里望了一眼，道：“我自清清白白出来了，该是那些找我晦气的人，最好烧香拜佛去，祈求千万别教我抓住了把柄。”
    “谢蘅，你最好给我老实住了。”谢定南握住她的肩膀，语重心长道，“哥不是与你讲儿戏，现在上下都在纠察乱党，谁敢生事，谁就是找死。皇上自遭刺杀后，日夜惊悸不安，喜怒不定；我现在又被撤了职，没法子保你，万一惹出祸事来，触犯龙颜，你这条小命……”他拧住谢蘅的脸，“可就说没就没了。”
    谢蘅“嘶”了一声，躲开他的手，捂着发疼的脸，啧道：“知道了。”
    “你这仨字要有一个是真的，猪都能上树了。”
    “您这不是门儿清嘛。”谢蘅一笑，拍了拍他的肩，余光瞥见衙门里接连出来一行人，“哥，我去拜会戚少卿，了一了余事，你先行回罢。”
    谢蘅走出没两步，又退回来，道：“晚膳劳嫂嫂费心，做道抱香盅。我可馋死了。”
    谢定南失笑道：“好。”
    ……
    府衙门前，戚如与刑部左侍郎寒暄一番，大抵是讲这官司判得如何，互相通个门道，来日好写公文。
    待寒暄过后，戚如欲上轿回大理寺去，中道教回青拦下，说：“戚少卿，二姑娘在前头茶楼里候着，请您借一步说话。”
    戚如应下，来到茶楼二层的小雅阁子里。
    谢蘅端正而坐，望见她，起身请她入座。戚如坐下，也不用茶，她惯来是个利落性子，在谢蘅面前也没甚架子要摆，直言道：“本官不宜逗留太久，你有话直说。”
    谢蘅道：“我听闻张大公子已经被判了罪，案宗可在大理寺？”
    “谢二，再招张家的官司，小心惹祸上身。”
    谢蘅笑了笑，“大人，我已教世隽传达了那句话，‘时来易失，赴机在速’。请您来听审，并非只为白我一人之冤，以防枉受了吴行知的错判，还有一个目的，大人应当明白。”
    “凡是抽调出来、由三司听审的案子，待整理好卷宗后，都要经皇上过目。”戚如说，“在公堂上，你明明可以直接传了罗威来对质，洗清自己的嫌疑，可在此之前又滔滔不绝，引出那么一长篇大论来，不过就是想借三司卷宗的口，将你这一番话传到皇上面前去。”
    谢蘅挑眉，笑吟吟的。
    戚如端起茶杯，小酌一口，低声道：“你是想要皇上知道，此次清查逆匪，于酷刑之下诞出了不少冤案。若你此次能为张雪砚一人平反冤屈，就能以此为由，请求皇上下令重查旧官司，为一切冤假错案平反，届时就趁着这等机会，重审七年前苏聆云一案，是也不是？”
    “是。”谢蘅点头承认，“此案令我耿耿于怀，终日不得安生……这回不仅仅是为了苏聆云，更是为了师父……四娘，师父他当年……”
    她不经意间唤了戚如近乎亲昵的称呼。
    “你又何必为他自责？梁以江就是个懦夫。”戚如打断她的话，脸色冷淡，“他悬梁自尽，怨不得别人，要怨就得怨他自己。”
    谢蘅不说话了。
    戚如眼神里隐隐有甚么情绪流转，可很快就教她掩下，“你既做好了打算，我也不会拦你，只望你行事小心，别教人逼上了死路。至于张雪砚的卷宗，的确是在大理寺，我明日就令人手抄一份，送到谢府去。”
    她顿了顿声，似乎有些犹疑，不过最终还是决定告诉谢蘅。
    “谢二，张雪砚在狱中已久……你，你在牢里这么些天，应当也见识过一二了。那张家是逆党党魁，张雪砚落到狱中，得不了好过。我前几日在大理寺听闻，他在刑部大牢有自尽之举，且时常胡言乱语，怕是已经……”
    谢蘅袖子下的手抖了一抖，甚至有些不太明白戚如的话了。
    她问：“这是甚么意思？”
    戚如兀自摇摇头，转而道：“你去看他，记得带壶酒。我听闻，他在牢中也不喊冤，也不求饶，唯独每日都向人要酒喝……”