公堂嘴炮了解一下

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    刑部大牢的路子要通, 不过有谢定南和许世隽在，并非太难的事。
    这日谢蘅还未来得及看大理寺复抄写下来的卷宗, 许世隽乘了马车来府上接她，两人一同去看张雪砚。
    时是黄昏, 天空浸淫在晦暗的夕阳光中, 烧着最后一横瑰丽的晚霞, 烧尽了, 无边的长夜也就降临了。
    为二人引路的牢役不肯收下许世隽的钱财。他愧疚地低下头，说：“小人再收钱, 要折命的。前年小人的妹妹病重, 家中无钱诊治, 逢张大人来狱中提审犯人, 见小人哭得眼睛红肿, 关切问过小人的家事。本以为这样的贵人，哪里能将我们这等无缘无故的外人放在心上？谁料大人……大人差了自家府上的郎中亲自来为小妹诊病，是得他恩惠, 小妹才活了一条命……”
    “如今他落到这里头，我甚么都做不了，除了力所能及的……能让他好受些……可这逆匪的罪名落在头上，再好受也……也总、总是不成的……”
    他低下头哭泣起来, 用袖子不断擦着泪。
    许世隽低低叹了一声，将银袋子收回。
    那牢役擦干净眼泪, 知道时间宝贵, 不宜浪费, 忙将他们请了进去。
    开了门，一股子阴森之气扑面而来。刑部大牢关得都是未下最终判决的重犯，并不如府衙的牢狱那般有诸多牢房，最大的一间被开辟成刑房，左右都乃石墙，且有视线阻隔，谢蘅只能看到那些个刑具的边边角角，就已遍体生寒，那中间摆着一口大铁炉，歪歪斜斜插着三四根烙铁。
    一路走到尽头，谢蘅看不到石墙牢房里的情景，却能闻到刺鼻的烧焦味、腐烂的臭气，混着血腥和发霉的味道，好似万千痛苦和残忍都在这里汇聚过，否则不可能同时拥有这么多味道。
    走到尽头，牢役将手中一直提着的灯笼搁下，引了火，先进去将牢房中的火点亮。
    许世隽长久都拧着眉头，对谢蘅说：“我在外面等你。”
    谢蘅握紧拴酒壶的草绳，点点头，走了进去。
    一个人，姑且尚能称作为人，倚在角落里，下半身用破旧的棉被盖住，双手也在被子当中，听到声响，偏了偏头，用右耳去追了一下声音，嘴角牵起轻轻的笑。
    谢蘅眼眶一下红了，狠吞了几口气才将酸涌上来的眼泪压下去。好一会儿，她将酒壶搁在地上，席地而坐，就在张雪砚的身边，想开口唤他，一张口就没能压住哭声，“为甚么……为甚么会这样……”
    “你，来了……”他有些发不出声音，像钝了的刀磨在石头上，“我，不想你来，看到我这副，样子。又怕，再……再没机会……见到你……”
    谢蘅想要掀开被角，教他一声喝止住。
    “别看，”谢蘅见他近乎哀求地摇了摇头，听他低声道，“别看，承缨，我不想教你看……”
    张雪砚又说：“我让人，帮我，擦了擦脸，你看着，还体面么？”
    “张，张雪砚……”谢蘅死死揪住棉被，低下头哭起来。
    “你莫哭，我看不到，却能听到……我，都不能，为你擦眼泪……”
    他眼睛上用厚厚的纱布缠着，浸出一丝丝血迹，已经，或者说往后都全看不见了。
    谢蘅咽了咽疼痛的喉咙，忍下泣意，说：“案宗已经拿到手了，我这就告诉皇上，让他放你出来，教太医好好诊治……我也会查出真相，帮你洗刷冤屈，谁把你害成这样，一个一个，我都不会放过！”
    “承缨，承缨……！”他有些急，可声音又不允许他说太多，说多了就要咳，他想去抓住谢蘅的手，可那双手被压在棉被底下，抬不起来，“别，别……”
    谢蘅见他像一条没了鳍的鱼，慌乱得找不到方向，便直起腰来，上前捧住他的脸，“我在。”
    “别去。”他道，“你都不知是甚么罪，却也愿意，信我……只要你信我，其他人如何，我都，不在乎。”
    “我在乎，我在乎。”谢蘅摇头说，“不行，这不公平，没有这样的道理，这天底下没有这样的道理。”
    “我张雪砚虽如斯，却能知谁是真心待我，很值得，很公平。从前世隽……世隽一直对我，不满，说我是，沽名钓誉，书呆子。可张家势倾，人人避如蛇蝎，唯他来看过我……”
    谢蘅泪珠断了线似的往下掉，笑道：“他不是不满，他是羡慕你。小时候许伯父总要拿你来和他作比，你头脑聪明，又乖顺又懂事，从来都不会给人添麻烦，样样都做得游刃有余……他嘴上说你这里不好，那里不好，可一旦被欺负了，要骑在别人头上骂，‘你又不是张大公子，也配来欺负我’。一听别人骂你，他还要动手呢，说你是神人，不如你，那也算是凡人，若旁人贬低你，就是变了相地贬低他……”
    张雪砚也笑起来，笑得时候，纱布上的血迹更深了。
    谢蘅有一瞬间仿佛能看到那双曾经雪亮清澈的眼睛，一笑起来，只浅浅一弯，并非放怀大笑，带着一些惯来的隐忍和收敛，可能明确地教人知道，他是真心欢喜。
    待敛了笑意，他叹声又轻又绵长，道：“真好……”
    “好甚么？”
    “能见到你，真好。”
    谢蘅紧绷的心一松，颤着声道：“所有的苦痛都是一时的，以后会越来越好……张大公子，你信我，一个月，最多一个月，我一定能帮你……”
    “……承缨，”张雪砚打断了她的话，忽而问道，“他，他待你，好么？”
    谢蘅愣住了，她知道张雪砚问得是刘景行，点了点头，又想起他看不见，遂道：“很好。”
    他又浅浅笑起来，“你都说了好，那一定是很好啊……”
    “等我们成亲，请你来喝喜酒，”谢蘅转头踢了踢地上的酒罐子，又道，“我今日也带了酒来。”
    “我等的人，已经归来了，又何须，再醉一回？”
    谢蘅紧紧蹙着眉头，不醉不归，乃是她当日戏言，不想张雪砚竟当真如此放在心上。
    张雪砚说：“承缨，其实我也，也并非外人，看来那般，宽宏大量，实则小气得很……如今更是，拿不起，放不下……我听见，你的脚步声，有一时也在幻想，你进来见到我这副样子，也会可怜我，愿意欺骗我，说你后悔了，想再与我，与我成亲……”
    “可你，若当真如此，我也不会开心。我必，遗憾一生，悔恨一生。”张雪砚去蹭了一下她的手，“我知道，你不是，这样的人……我听你说，很好，虽难过一时，却也能真正放下心了……”
    “你，你骂我迂腐，也好，愚蠢，也好，然我一生志向，唯在三事，一在张家，二在朝廷，三在，三在承缨……我已站不能立，行不能走，眼不能观，手不能写……如此废人，难挽张家生死存亡，难成抉择天下之志，亦难全……全我今生想要护你、爱你的心思……”
    “张大公子，我……”
    “你不必，愧疚。我见你，也并非是要你，愧疚……你从来都不欠我……”
    他艰难地说完这一番话，已累得气喘吁吁，额上直冒虚汗，侧首倚着墙壁缓了缓。
    天边最后一抹晚霞终是烧尽了。夜风灌入，轻寒从所有的细缝中渗进来，凉得人不禁轻颤。
    “承缨，我心愿了了。”
    不是成全的了却，是化为了乌有。
    “了了”二字，形如一缕轻烟，正如说出这二字的人，仿佛也成了轻烟。
    “这怎算了了……”谢蘅轻轻贴过去，挨了挨他冰冷的脸，“张雪砚……张临寒……！”
    她突然恼恨起来，紧紧抓着他的肩膀，“不行，不行！你要是敢……！你敢！那些人害你，他们都还没有得到应有的报应……！”
    “我不怨谁。这一生所遇万千，我张临寒都，心怀感激……”