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朱元面前的弱小士兵叫道:“停!男人打败女人一点都不公平!要不我们不用武器再比一次。”
朱元听后很吃惊,但是这士兵的声音确实像个女人。他放慢剑的速度,把剑放在那士兵的脖子上,问道:“你真是女人?”仔细看来这士兵很秀气,应该是个女人。“算了,只要你不阻拦我离开,我不杀你。”之前她明明可以射死他,可是却只射了一根警告箭。这个人情,他现在就还给她。
那姑娘突然指着他身后叫道:“啊!李守贞!你怎么也来了?”
朱元很吃惊,本能地朝后望去。瞬间他明白秦王不可能来,再回头看见那姑娘低头,从他的剑下钻过去,然后用力地把拳头打在他的右手腕上。他的右手松开了剑,可是他马上反应过来了,立刻用左手抓住剑柄,迅速地把剑放在她的颈部,顿时渗出一道血痕,她僵住不动了。
朱元很生气,但是他仍然平静地说道:“给我一个不杀你的理由。”
她哭诉道:“我上有老母,下有妻儿。”
朱元疑惑地问道:“妻儿?你不是个女的吗?”
她笑道:“哦,对,可是电视上,没听说过,谁说下有夫儿、君儿、或者郎儿。好像都没有妻儿顺口。”
她怎么一点也不紧张,莫非看出朱元不想杀她?杀一个手无寸铁的姑娘根本不是什么英雄好汉的行为。他已经浪费太多时间了,再不走,等汉兵赶到就完了。他拿起附近的一只箭,穿透她的裤脚,插入地面,把她定住,然后跑到他自己的马边。
朱元刚坐好就听到一声马鸣声,之前那匹逃跑的马竟然单独回来了,直接撞了他的马。朱元使劲地稳住马,只是与此同时听到布扯破的声音。那位姑娘正跑向一位死去的弓箭手,这是要拿弓。朱元来不及阻止她。他的马刚静下来,他就连忙拿出弓箭,瞄准她,只是这时她也瞄准了他。
她眼神刚烈,说道:“我不能让你去南唐求助,这样会死更多人。”
她怎么知道他要去唐?因为他没有多余的行李,衣服穿得太淡薄,还是因为他选择了西南墙口,也有可能她只是瞎猫遇见死耗子随便蒙的。不能问她,这样只会核实她的猜测。
他回问道:“你的士兵的命是命,我的就不是吗?”
她不解地回答道:“如果你们投降,就没有人再需要死了。”
太天真了。“你真的认为大汉皇帝不会下令屠杀城里所有反叛的人吗?”
“为什么要杀他们?他们只是奉命行事。”
朱元叹息道:“姑娘,成王败寇,你的皇帝不会留下祸害,就算不杀我们也会让我们生不如死。”
她胸有成竹地说道:“你放心,我一定让皇上善待潼关里的每个人。”她哪儿来这样的自信?
如果他能相信她一个小姑娘给的承诺就好了。他笑了笑:“姑娘,你不寻常,叫什么名字?”
“我叫郭安锫。你呢?”
“朱元。”他说道:“郭姑娘,我记住你了。可惜你我各为其主,今日不是你死就是我活。”说完朱元看见她目光里反射出和他一样的杀气。他们两个都绷紧身体,集中精力,等待上天的信号。
一只乌鸦叫了一声,他们同时放箭。
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李璟打量着面前的这位叫朱元的将军,听着他述他是如何过五关斩六将,突破重围来到大唐求助。李璟觉得这人对李守贞还真是忠心耿耿,只可惜李璟对李守贞那蠢货一点期望都没了。假如李守贞早一些答应大唐的条件也不会落到今天的地步。但是李璟却对面前的这位将军有兴趣。
“朱将军,你一路辛苦了,”李璟说道。“快去驿站休息,待我与官员们商议此事。”先把朱元稳住,待他好一些,让他乐不思蜀,日后能为大唐所用。
可是朱元没有离开,又说道:“陛下,此事刻不容缓。救助我主的条件可以慢慢商量,还请您立刻下令发兵。如果太迟,郭威下令攻城,我主败了,唐又能问谁去讨割地?”
李璟微笑了一下,“朱将军放心,朕自有定夺。”朱元继续说下去,这人果然不容易糊弄,李璟是越来越喜欢他了。“不是朕不愿出兵,只是这么大的事一定要商议。你不愿先去驿站,可以到门外候着,朕这就召见太弟与陈觉。”
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陈觉冷笑了一声,“太弟殿下,您就是太慈悲心软。微臣认为没有必要理会那朱元和李守贞。我大唐已经给过他机会了,是他不把我们放在眼里。况且我听说他之前向辽国求助,信件被郭威截了,所以他才想到我们。他如今的处境都是他咎由自取。”陈觉弯下腰对李璟说道:“皇上,现在是帮助马希萼夺取楚国的好时刻。”
景遂说道:“皇上,李守贞已经愿意割让更多土地,那不就是我们的目的吗?”他冷冷地瞄了一眼陈觉,“臣弟听说马希萼为人奸恶狡诈,帮他,恐怕结果会和当年在闽国帮李仁达一样。”那可是陈觉的一大伤口,景遂这次说得还真狠。
陈觉大笑一声道:“太弟,微臣吃了一亏,长了一智。这次臣的计划靠的就是马希萼的奸诈。”
这次轮到李璟不解了,“怎么说?”
陈觉自满地回答道:“皇上,您有所不知,马家兄弟人多,关系复杂…”他把马希广,希萼,希崇三兄弟的关系介绍完后,说道:“…所以到时我们只需要给没有兵权的马希崇少数人马就能夺取楚国。”
景遂不满意地说道:“我们明明可以选择简简单单地相助李守贞,然后向他索要黄河以南的所有州郡。为什么要选这么不直接与不可靠的步骤?”
陈觉不服道:“哪里不可靠了?这是我仔细调查完马家兄弟的性格后,精心计划的策略。”
李璟在他们两个还没大吵起来前说道:“朕同意景遂的看法。只是现在是冬季…”她曾经跟他说过夏季南下不是个好主意。“朕还不想北上。但是,下令给齐王,令他开始调兵谴将,待春节过后就可以出发。”李璟会亲自想一个对策。
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唐皇李璟请朱元下棋。朱元不善于象棋,所以选择了围棋。
唐皇说道:“朱将军,你还是暂时留在金陵帮助齐王做北上的准备吧。”朱元知道唐皇已经在调兵遣将了,想立刻回潼关。“你一人回去也帮不了你们秦王太多。还是等过了年后,跟朕的大军一起北上。那时有你给大军引路,大军就能更快抵达,你说是不是?”
朱元考虑了一下,唐皇说的有道理。“是,我会立刻准备书信,还望唐皇您可以亲自盖章,帮我送回潼关。”朱元把鸽房的地址给了唐皇。
“朱将军,跟我说说汉军的情况如何?也能方便朕谋划。”朱元很乐意提供这些信息。他们聊了很久,唐皇野心勃勃,自信满满地把一枚棋子放在朱元的地界里,开朗地问道:“你说不可低估郭威?”
“是的,他应该已经知道大唐会出兵支援秦王,做好准备了,”朱元落棋挡住唐皇。
他翘眉道:“他怎么会知道?要北上的消息只有朕最信任的官员才知道。”
朱元回答道:“我离开重围时有一位汉军姑娘,名叫——”
“姑娘?”唐皇笑了起来,“可怜啊,郭威与大汉原来这么缺士兵,连女子都招入了军队。看来这郭威不足为惧。”
“她不寻常,她—”
“行了,朕与你是要看整个棋盘的人,不必为一个微不足道的小卒多费心思。”
唐皇又落下一子。“唐皇好棋艺,末将自愧不如。”
“只是雕虫小技,”他笑了一声,“朕想好了,到时候就用这个策略,朕先令一小只队伍快速地陷入汉军后方,然后前后夹攻,杀他们一个措手不及。”
朱元赞道:“此计甚好,那末将能不能与此队伍一同前往。”
唐皇迟疑道:“朱将军还是为大军引路为好,小部队可以用捷径,但是大部队不能,更需要你。”他喝了一口茶问道:“朱将军,你本来也只是李守贞的客将,事后有没有兴趣回大唐为朕效命?”
“这…”朱元考虑了一下,这位唐皇的确比李守贞更聪明,如果留在大唐不一定是一件坏事。“多谢唐皇的赏识。只是我已经有主,岂能背信弃义,还望唐皇原谅。”
唐皇叹息道:“李守贞真是身在福中不知福。愿他以后好好珍惜你。”唐皇真是大量,一点也没有生气的样子,朱元甚是感激。他们又聊了一阵子,陈觉来见,朱元自行告退了。
离开时朱元在门外给陈觉行了一个礼。陈觉很傲慢地说道:“朱将军,请留步,下官有事想请教。”朱元不知陈觉有什么好说的。“前些日子,我有一位老友说门口来了一只流浪狗。他见这狗可怜便收留了它。只是我那位朋友让这条狗住的太舒服,当狗的原主来讨要时,那只狗不愿回去。你说我那朋友该如何是好?”
朱元听后心情不悦,但不动声色地回答道:“可能是大人的朋友误解了。狗是很恋家的,只要你那朋友打开大门,我相信这只狗一定会自动离开的。而且狗的主人也一定会用厚礼多谢你朋友的善意。”
陈觉大笑起来:“只怕狗的原主自身难保。朱将军,慢走。”陈觉走后,朱元摇了摇头,看来不管在哪儿都会有这些排斥他这样的客将的人。
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李守贞望着那巨墙叹了一口气。这墙的防守比以前更坚固了,他们增派了弓箭手和士兵,还采用旗子做信号。如果有门受到攻击,先点烟,然后会出现两面旗子,一面写着需要帮助的墙口号码,第二面是颜色,根据还需要来几个士兵更换。所以自从朱元第一日逃出去后,就再也没有第二个将士能突破重围。多数王景崇和赵思绾那边的情况也不妙。
自从上一次飞鸽送来李璟的亲笔盖章信,再也没有飞鸽进来了。墙上加了画着老鹰的风筝和旗子,飞鸽们都不敢再靠近了。
虽然大唐约定过了年后会来支援,可是这时的李守贞真的不知道该如何是好。他决定问问上天,便把国师叫来,问道:“你不是说过本王有帝王之相,我儿媳有皇后之相吗?”
“阿弥陀佛,贫僧的确这么说过。”
“那为什么现在的局势对本王如此不利呢?”
国师很沉重地说道:“不瞒大王,贫僧早就算过,您该有这场磨难。大王必须坚持下去,不然将会功亏一篑。朱将军不是已经顺利要到唐皇的相助么,如果佛祖不保佑您,那时又何必让他顺利突围?”
李守贞感觉安心许多。“那国师,本王下一步应该如何行动?”
国师冷静地说道:“潼关粮草充沛,再等一年半载完全没困难。大王,所谓心诚则灵,您只需要相信佛祖的安排,吃斋念佛,静静等待朱将军把大唐的士兵带回就可大功告成。”
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------题外话------
本来这章包括了一整段关于楚国马家的恩怨情仇。可是后来发现和我的故事没有很大的关联,只会增加混乱,所以切了。有兴趣的人可以自己看史书。
历史上,朱元确实突出重围替李守贞得到南唐的相助。
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