短篇集合

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    宗元帝八年，皇后文氏诞下一女。帝后同梦鸾雀起舞，甘霖万物。
    元帝龙心大悦，盛宠幼女，赐名白露。公主及笄，封号钧泽，享数千食邑，赏奇缎一匹，珍玩无数。可谓之，掌上明珠也。
    宗元二十四年，皇帝薨。皇长子白铭继位，号贞裕。大赦天下，广纳贤才，秉承先父遗志。
    ……
    御花园，石凳上坐着一名二八年华的少女。墨发轻挽，肤白如霜，五官精致，眉目清明，小小年纪却一身的端庄典雅，倒是不难猜其身份——定是那天潢贵胄！
    “长公主，陛下请您前去仁德宫议事。”红衣小宫女低着头朝那少女行礼。
    长公主白露起身，从容一应，带着贴身的几个婢女前去。
    仁德宫内，贞裕帝白铭坐在案几前，皱着剑眉批阅奏章。
    听到守门小太监唤了声“钧泽长公主到”，方才抬起头放下手里的东西。
    “臣妹参见皇兄。”
    “阿露，坐吧。”白铭摆摆手，喝退一众内侍。
    白露坐下，捧起一杯茶抿。
    “皇兄唤我来，可是为了中秋宫宴一事？”
    “没错。父皇膝下共有八位皇子，却独独你这一个公主。如今宫里这些大小事项都需你来主持，却是辛劳你了。”
    “皇兄言重。比起诸位兄长，白露从小受到的恩宠就多，如今只不过主持一个宫宴，却要皇兄慰劳，可是将白露宠坏了。”
    “哈哈哈。阿露长大了！犹还记得小时候你跟你三哥抢月饼，如今却要主持宫宴了。时光飞逝啊，时光飞逝……”
    “皇兄不必如此感慨，当今天下太平，国泰民安，理当好好庆祝一番。”
    “天下虽太平，却也有小人心者啊……”
    “可是发生了什么事？”
    “今早边关来报，北夷犯我大殷，抢夺百姓过冬的粮食和棉衣。早朝时群臣商议，争得着实让人心烦。”
    “那皇兄的意思是？”
    “主战！”
    ……
    白露回自己的寝宫，当即命人写了帖子，送往京城各家侯爵王府。
    北夷来犯，今上主战，派官家官如焰出征迎敌。八月十五中秋宫宴，特为官将军及十五万将士践行。
    白露坐在院子里，边听着小宫女罗列宫宴之事，边在脑子里搜索官如焰一人。
    官家嫡长子官如焰，年二十又二，有领兵之才。少时受过先皇赏识。官家世代尚武，曾出过七位名将，十三位军师，护得大殷数百年安定，世世代代以“忠义”二字闻名。
    白露暗自想着，派此人出征，倒是可以一战。北夷男儿从小就是在马背上长大的，其兵力战力定不会弱。然北方苦寒，过冬缺粮实乃常有之事，故此次才会出兵犯我大殷。
    然就算这仗打赢了，也难防以后北夷再度缺粮出兵。大殷北境，实在难得安宁……
    再者，官家世代名门望族，就是不知道这官如焰……是个怎样的人？
    白露望着高远的天，心中暗叹：皇兄果真是不易啊！
    旁边小宫女还在滔滔不绝：“今年宁国侯府的二夫人也封了诰命，理应是该来的……殿下，您看这宫宴……”
    白露起身，轻轻拂去衣摆上的尘土，道：“我已问过钦天监，十五夜晴，此次宫宴便设在御花园罢。酒席摆于西苑，也好让皇兄们热闹热闹。东苑属静，到时候多点些灯，方便贪杯的客人醒酒。”
    白露不紧不慢走上木桥，看河里的锦鲤。后面小宫女亦步亦趋，记得认真。
    “禁军全部在御花园外值守，不得出任何差池。东西苑各部署好内侍、宫女，十人一组，巡查轮班。务必要确保前来的客人身边有人跟随，不得落单。”
    白露仍淡然道：“此次宴请名单有变，凡是从三品以上的官员，皆需到场。而诰命需一品以上才有资格参加。所有未来赴宴的人员名单，都要附上缘由，宫宴结束后交于我手。”
    末了，又加上一句：“还有，此次宫宴，官将军府上所有人，皆递个帖子去。”
    小宫女忙弯腰答：“是。”
    ……
    八月的桂香了又香，月圆了又圆，终究挺着个金盘似的大肚子，挂在青墨空中。
    十五宫宴如期举行。
    贞裕帝贺了辞，群臣敬过酒，宫女们便端着佳肴鱼贯而入。
    白铭派官如焰出征的消息早已传开，是以酒桌上，除了皇帝那一桌，就属到官家敬酒的人最多。
    旁边女眷亦是如此。
    当今圣上尚未封后，钧泽长公主理所应当是最为尊贵的女子。白露起身，端着果酒给官家老太太敬了一杯：
    “官家世代名臣，今官小将军出征北夷，本宫敬官老太太一杯，预祝将军旗开得胜！”
    言外之意，官家世代忠良，官如焰必当如此，皇家不允许有外心之臣。
    官老太太已经耄耋之年，自然听不出弦外之音，只咧着嘴谢恩。
    白露这话是说给官家其余女眷听的。
    官夫人心中明了，却是一惊。没想到钧泽长公主年纪轻轻，却如此聪慧。当下陪着笑急忙道：“多谢长公主。如焰打小受祖训熏陶，定不负所望。”
    白露微笑着又敬了一杯。
    其余诰命见状，聪明的不聪明的纷纷前来敬酒，倒也热闹非凡。
    宴中，白露的贴身小宫女蕙兰捧着一大盒子行礼：“长公主殿下，这是耀王爷命奴婢给您送来的团圆礼。”
    白露接过，打开盖子看了眼，右手微微一顿，随后面不改色地合起来，让蕙兰带回寝宫：“三哥送的东西自然是极好的。我给他的那份送去没？”
    小宫女应：“送去了。”
    ……
    前座，白铭问身边的白文：“你给阿露的是何物？”
    耀王爷笑嘻嘻：“自然是好东西。”
    白铭无奈摇头。这对兄妹，当真是极品。
    说罢，一小太监捧着个大红盒子给白文行礼：“王爷，长公主的团圆礼。”
    白文接过，掂了掂，暗自道声：兵来将挡、水来土掩。随后欲伸手打开。
    随后其笑容僵在脸上。
    “怎了？”白铭似笑非笑地看着弟弟。
    “没事。”白文用力，盒子仍旧打不开。
    这小妮子到底是用什么粘的？！
    白文用上了内力，终于听到一声“啪”——开了。
    “东海的白玉堂璃，阿露可真是用心。”白铭憋着笑，没有点破。
    白文讪讪，心道差点丢脸：“想必送给皇兄的更是极品。”
    ……
    白露看看月色，估摸着三哥已经收到礼了。
    不自禁笑笑——今儿的月亮倒是朦胧。
    “蕙兰……”
    “长公主殿下。”
    “扶我去东苑吹会儿风、醒醒酒。”
    “是。”
    由于早就吩咐下去，东苑灯点得足，亮堂得很。
    白露慢腾腾走着，任凭风儿吹到脸上，跟着头脑也清醒许多。桂树的香气甜津津的似蜜，闻着很是赏心。
    走到一处石桌，白露坐下：“你们到外边去守着吧，蕙兰在此处陪我。”
    宫人们纷纷退开一里，守着外围。蕙兰随白露醒酒。
    “长公主殿下，今儿个月色真好呢。”
    “是啊，盼我大殷也能如这月亮一般圆满。”
    “殿下放心吧，官小将军定能打退蛮夷，得胜归朝的。”
    “北夷战力不算弱，你怎的这般确信他能赢？”
    “殿下甚少出宫，不知道民间一些传闻也是正常。奴婢听说，这官小将军十二岁就能打死大虫呢！虽说传闻不可信，但也定是有个出处的。”
    白露点点头，不可否置。
    “而且呀，官小将军还很有打仗的谋略呢。据说有一回，他带着区区五百士兵，把一个当地知府无能为力的山贼窝给缴了。百姓们为感恩，纷纷拿着自家上好的土鸡蛋和腊鱼腊肉到军队里找他呢，弄得官小将军脸都红了。”
    白露笑出声：“如此听来，这官如焰将军倒也是个贤才。”
    两人又说笑一会儿，白露的酒醒得也差不多了。蕙兰见风转大，跑去前堂拿披风。
    白露站起身活动筋骨，忽的听到西南角的内侍在与人对话。
    “不知这位大人有何事？”
    “今日前来敬酒的人多，我听闻东苑清净，便来醒醒酒。”
    内侍仔细瞧瞧，认出是谁来：“原来是官将军。不过……”
    “可是有什么不妥？无妨，我回去便是。”
    “不不不，官将军有所不知，钧泽长公主也在此处醒酒。奴才是恐唐突了长公主殿下，才冒犯将军的。官将军若要醒酒，可移步别处。”
    “原来如此，多谢公公告知，否则在下怕是要唐突公主了。告辞。”
    “官将军走好。”
    白露在暗处看见，倒也觉得有趣。这官小将军长得虽挺拔俊美，性子倒是可爱得紧。想必其人也不是个多心眼的。
    蕙兰拿着披风回来：“殿下，宫宴快结束了，咱们回去罢。”
    白露点点头，披上披风往西苑前去。
    ……
    翌日，白露奉旨到御书房见白铭。
    “阿露，坐。”
    “参见皇兄。不知皇兄此次唤我来，是有什么吩咐？”
    “无别的事，只是想找你聊聊。昨天你给你三哥的团圆礼，倒是有趣。”
    “皇兄不知，三哥给臣妹的团圆礼，亦是有趣得很！”
    “哦？说来听听，你三哥又怎么戏弄你了？”
    “三哥这次倒是用心，给了一对如意扣。但臣妹为了拿到这如意扣，可是煞费苦心。”
    “怎么？”
    “昨儿个三哥给了我这么大一个盒子，”说着用手比划出轮廓，“打开一看，盒子里还是一个盒子。辛亏当时我收了手，没有继续打开，否则只怕是要弄到天明。
    后来回了寝宫，才知里面共十八个盒子，将盒子一个个开完，还有六层丝布，丝布之下，才是一对如意扣。三哥这份礼，可真是金贵呀！”
    “哈哈哈，”白铭大笑，“你们两个呐！”
    两人又聊了许久，白铭将话题一转，道：“阿露，你觉得官如焰此人如何？”
    “骁勇良将，可用之才。”
    “确实。良将暂且不提，其人倒是个铮铮好男儿”，顿了顿，又道：“阿露，你也不小了。”
    白露一愣，沉默下来。
    白铭也没再开口，耐心等着。
    良久，白露才抬起头：“皇兄，阿露明白你的意思。良将难寻，但忠心最重要。功高盖主，无物可赏，皇家最怕的就是没有牵制。”
    “阿露……”
    “官将军若是得胜归来，必要封赏。而于皇兄来讲，尚公主确实是最好的办法。”
    “阿露，你我一母所生，从小皇兄最疼你。如若你当真不愿，我定再不提此事。”白铭心中的确愧疚，但他是帝王，九五至尊，身不由己之处太多。
    “白露身为公主，理应为国分忧。如今天下太平，无需和亲，已然知足。皇兄，若官将军得胜归来，臣妹愿意下嫁。”
    “阿露……”
    “皇兄不必为此介怀，官将军是个好人。臣妹嫁去，心甘情愿。”
    白铭深深看着白露，这一刻才体会到，自己那个娇小乖巧的妹妹，长大了。
    “臣妹保证，官家上下今生今世，永不背离大殷皇族！皇兄，请放心。”
    “哎……委屈你了，阿露。”
    白露笑着没有答话，心中诚恳：不委屈。
    ……
    贞裕帝二年，秋，封官如焰为大将军，率十五万精兵，北上御敌。
    第二年春——
    天气渐渐转暖，但雨却没完没了地下。白露坐在木廊里，看着屋檐上滴下来罗幕一般的雨珠，阵阵出神。
    北境的冬季，怕是还要一段时间才过……
    “长公主殿下，燕窝粥熬好了，是奴婢现在送过去，还是……”
    “本宫亲自去一趟吧。”
    “是。”
    贞裕三年，各州相继爆发洪涝，民不聊生。贞裕帝开国库、放粮仓，虽稳大局，民生仍多艰。
    “陛下，钧泽长公主求见。”
    “宣吧。”
    “臣妹参见皇兄，吾皇万岁万岁万万岁。”
    “免礼。阿露，坐吧。”
    “谢皇兄。皇兄近日辛劳，当要保重龙体。臣妹带了一碗燕窝粥，皇兄暂且休息一会罢。”
    “还是你懂事。这些个大臣，一天天只会上奏求朕，自己全然不想办法。”
    “皇兄不必气恼。臣子们近几年在新制筛选下，已经去除了许多陋习。只要再待几年选拔出贤良，我大殷百官定能助皇兄开创盛世。”
    “就你会哄朕。这些话虽然不差，然赈灾的粮财还是要想办法。如今国库短缺，穷者益穷，富者益富，也不免是个问题。”
    “皇兄莫要太过烦心。臣妹愿出一份力，为皇兄分忧，劫富济贫。”
    “哦？劫富济贫？说来听听。”
    “说起来也不过是个寻常法子。臣妹欲在京城开一家衣料铺，面向富家女眷。得来的收益除却支撑铺子运行，其余全部直归国库。”
    “面向富家女眷，倒是个想法。不过只一间衣料铺子，如何救得了我大殷万千灾民？”
    “臣妹也没有万分把握。不过皇兄若是信得过臣妹，不妨让我一试。左右臣妹闲得慌，是成是败于国于民也无亏损。”
    “你可是有什么新奇的想法？”
    “皇兄是否还记得，阿露及笄时，父皇赏的那批奇缎？”
    白铭沉吟片刻：“……好，朕准了。”
    “多谢皇兄。”
    “你助大殷万千百姓，何来谢字一说？倒是朕这个皇帝，要靠妹妹扶持。”
    “皇兄说笑了。自皇兄登基以来，朝堂和睦，臣子忠心，贤良献计，百姓安康。这些臣妹都看在眼里，皇兄一代明君。如今好不容易有了臣妹的用武之地，白露自是尽心。再者，三哥都亲自去南方赈灾了，我总也不能闲着、待他回京取笑。”
    “哈哈哈，你们两呀。不过话说回来，也多亏你们两了。”
    ……
    白露回到寝宫，开始着手布置。
    “蕙兰，把春杏、夏桃、秋叶、冬梅叫来，我有事要她们去做。”
    蕙兰领命下去。
    此四人出身商贾之家，为亲姐妹。家中遭遇巨变，才被白露带进了宫。从小耳闻目染一些为商之道，此时正好派用。
    不多时，四个长相相似的女子便前来行礼。
    “参见长公主殿下。愿殿下金安。”
    白露摆摆手是以免礼，直接开门见山道：“本宫欲在京城开一间衣料铺子，由你们四人负责。”
    “任凭殿下吩咐。”
    “春杏，明日你联系蔡师傅，带十八个人去学奇缎织布法。
    夏桃，你在京都闹市里寻间铺子，要大，在贵女夫人们经常路过的地方。挑好丫头小厮，修缮店面。
    秋叶，你算数好。明日你去找些人与你一道负责店里的账目支出。以后每季都要上交与我。
    冬梅，你明日去趟湘山别院，打点一番。本宫月底要在那办一次花展。以后你跟在我身边，给你的姐姐们递消息去。”
    “奴婢遵旨。”又商量了一些细节之后，四人领命退下，各自着手准备不提。
    “蕙兰，上次让你去做的衣裳可是完工了？”白露边往小书房走，边问身后的蕙兰。
    “回殿下，衣裳已经制得差不多了。还差衣料上的纹案没定下，只要定好图样，绣娘们一齐赶工，不出三天就能成样。”
    “纹案啊……本宫知道了。时间倒是不赶，务必要确保不能出错。”
    “是，奴婢会好生看着的。”
    “嗯。这次花展的名单由我亲自来定。除却京城各府当家主母外，所有嫡出小姐，受宠的庶出小姐，不论身世全部递帖子去。”
    “是。未到名单也和以往一样吗？”
    “不用，未到的人不记录。”
    “是。”
    ……
    仲春花开，天气转暖。草长莺飞，有柳未絮。
    “小二哥，今日怎的有这么多马车路过？这些官老爷要去哪里不成？”
    “客官你有所不知。这马车里不是什么官老爷，而是那些贵女夫人哩。今儿个钧泽长公主在湘山别院办花展，这不，全京城的小姐夫人都赶去了么！”
    “原来是这样。钧泽长公主办的花展，那定是好看的……小二哥，再来盘牛肉。”
    “好咧，客官您稍等。”
    马车里——
    “母亲，您快帮我看看，我这头面可合适了？”
    “好着呢。你瞧瞧你，毛里毛躁的。我跟你说啊，一会儿钧泽长公主也会来，你可一定要端着点啊。”
    “真的呀？我还没见过长公主呢。”
    “别说你了，我也就见过长公主殿下一回而已。”
    ……
    “殿下，夫人小姐们都到齐了。”
    “嗯。走吧，出去迎客。”
    小丫头跑到正堂，端端正正、青青脆脆喊一声：“钧泽长公主驾到！”
    众宾客皆屈膝行礼：“参见长公主殿下。愿殿下万福金安。”
    继而听到前方一声：“诸位免礼，随意。”声音清澈悦耳，听起来不过二八年华。
    众人抬头，只见一少女站于前堂，身后跟着四个小丫鬟。
    那少女十七八岁模样，生的肤白貌美，气质绝佳。脸上挂着淡淡的笑，更是美不胜收——不用猜也知道，这位就是金枝玉叶的长公主了。
    众人将视线往下，皆被那一身华服震到。饶是在场京都千金、名门贵妇，都看不出衣料的质地何为。银丝金边，鸾雀呈祥，裙摆甚至有暗暗流光。外罩一层轻纱，高贵内敛，颇有皇族天女之风范。
    一时间，竟无人出一言一词，满场寂静。
    白露微笑着任凭打量，直到觉得差不多，才开口：“春暖花开，今日邀请众位前来同赏，勿要拘束，各位可自行前往观看。为了避免乏闷，本宫命人在院里的花盆中摆上了宫花，看起来与真花极为相似。诸位小姐若是眼尖寻出，便可带回去把玩，就当本宫准备的礼物了。”
    “多谢长公主殿下。”
    “那么，诸位请便。”
    ……花展花展，实则只不过是个名头罢了，京城贵女圈从不缺这样的聚会。
    白露此行的目的，只不过是让这奇缎所制的衣物现于众人，引人眼球。
    如今目的达成，自是不需要操心，剩下的交由冬梅负责即可。
    是以一天下来，白露倒也悠闲自在。只穿着华服在院里逛上几圈，便回房休息去。
    ……
    春季步入后期，天气也愈发温和。白露终于脱离了棉衣棉裤，换上轻盈的广袖长裙。
    “殿下，铺子已经备好，随时可以开张。”
    “嗯，不急。冬梅，我要你去放的消息怎么样了？”
    “回殿下，现在全京城的贵女圈都知道奇缎阁将有殿下花展那套华服的衣料。尤其是些尚未出嫁的小姐，已经暗中出高价想要订单了。”冬梅恭敬回答。
    蕙兰笑着道：“殿下这法子可真妙。咱们奇缎阁还未开张，就已经赚到银子了！”
    “记得不要应允太多，挑出价最高的十家下单子，先给她们送过去”，白露也笑：“放出消息奇缎阁下月月初开张，第一批衣料只发放一百匹，价高者得之。”
    “是。”几个小丫头领命前去。
    暮春，京城较之以往热闹不下数倍。全城最大的酒楼，百全斋生意兴隆，只因对面开了个奇缎阁。
    “母亲，您是没看到，月姐姐前天穿的那条裙子可真跟长公主殿下穿的一个料呢！我就说嘛，咱们也该早些下单子的。”
    “哎呀，急什么，今儿奇缎阁不是开张嘛。你放心，娘一定多买几匹。”
    “谢谢娘！娘您穿上这裙子，保管年轻几十岁！”
    “救你会哄我。我要是年轻个几十岁，还不得成精啊。”
    ……
    吉时到，奇缎阁准时放了炮，揭下牌匾红布，开张迎客。
    在外管店铺的是个近三十岁的男人，充当掌柜。此人名叫孙敬，是蕙兰的亲哥哥。主要负责外堂的事项。
    一百匹布料，不到半天，全部抢光。且价格高得离谱。
    “这买料子的有一多半是商贾之女，出的价高，得的货也多。为此贵女夫人们很是不平呢。”冬梅给白露禀告一天的情形。
    “嗯，这倒是个问题。你待我想想。”白露沉思。
    士农工商，商贾为末。若是让商贾之女穿上比高门贵女还要好的衣料，岂不是乱套？但又不能不让她们买，坏了规矩。
    这要如何是好？
    白露低着头想了许久，方才道：“让蔡师傅将明日的一百匹料子分开织。四十匹为下品，加些普通丝料进去；四十匹为中品，和今日的一般；再二十匹为上品，用料稍好一些。
    明日出售时，仍是价高者得。不过需得分类。下品众人皆可买，中品需得是有品级的官妇人，至于上品，价格全部翻倍，只面向侯爵诰命。可记住了？”
    “记住了。殿下这个法子好！奴婢这就去照办。”蕙兰兴冲冲去奇缎阁找大哥，将一应事项通传下去。
    白露转头继续对冬梅道：“冬梅，你去京城最好的秀娘坊里找几个绣娘来。记住，人不求多，只求精，哪怕千金一位也无妨。”
    “是。”
    “找到之后在奇缎阁旁买个院子，将人安置下来。今后本宫的旨意仍是由你负责传达，该怎么做你知道。”
    “奴婢遵旨。”
    ……
    暮春三月起，京城新开的奇缎阁日日客满为患，日进斗金。同行商贾不满其独大，前来找事。初，被孙掌柜理论回去；又，被伙计挡回去；再，被全京城贵女记上，终闭门谢客。
    “殿下，如今已无一家衣料铺敢来闹事，奴婢们也没有报出家门，此事停息。”
    “嗯。吩咐下去，往后奇缎阁的供应再减。物以稀为贵的道理你们也懂。再者，奇缎虽好，也不能全面供应，抢了其余衣料铺子的生意。”
    “是，殿下。那咱们的价……”
    “你这丫头，尽知道挣银子”，白露笑骂：“左右都是些官家富商，再提一提也无碍。你们看着办吧，我只一点，收益不可比之前的降。”
    冬梅眉开眼笑：“是，奴婢遵命。对了殿下，奴婢找的那些绣娘已都齐了，殿下准备如何用？”
    “今后你每日抽出十匹布交于她们，让她们按照这上面的图样绣好花纹。”说着，白露从桌案上拿出一叠纸递给冬梅。继续道：“绣着花纹的布料每月出售一次，价格不用我说你也知道。”
    “奴婢遵旨。这样的料子定会更加抢手，殿下真是好法子！”
    “另有，你去告诉蔡师傅，每年为我用最好的水准织一匹料子出来。虽然不能做到与奇缎一般无二，但至少也要七八分的相似。之后送去绣娘那里直接制成成衣。”
    “是。殿下这是要？”
    “好东西自是要分享，年关给亦霖她们送去吧。”亦霖，白露的闺中好友。
    “遵旨。”
    ……
    转眼，春末夏初，夏又将至。
    热天里奇缎卖的格外好，白露在一步步完善奇缎阁之后，已经不再需要插手了。
    夏末，秋又至。
    八月的月亮已经半圆了。
    是年，将士北上伐夷。贞裕帝有旨，军士浴血，宫中从简。是以中秋宫宴不再进行，举国共盼征人归。
    白露也乐得清闲。
    但闲也有闲的坏处——一静下来，她就要想起官如焰。
    北境苦寒，京中不过中秋，想必北方已经入了冬了。估摸着此时将士们已经收到家里寄去的御寒衣物。他呢？官家应该也早就送去了吧。若是下起雪，会冷么？习武之人，应该是不怕冷的……吧？
    白露摇了摇脑袋。想这些做什么！
    随后她又自嘲笑笑：自己这样子可真像个思妇。罢了罢了，还是去给三哥准备今年的团圆礼吧！
    月儿圆的快，亮的刺眼。
    由于没有宫宴，白露与白文拼完酒后直接回了寝宫。洗漱后一时还没睡意，白露坐在案桌前兴致大起，作了幅画，提上词后，便睡过去。
    ——“念君征衣未到时，京都奇缎满相迎。”
    转眼又是年关。
    贞裕三年，灾情稳定。众百姓已安置妥当，不再有流离之难民。然被天灾毁去的物事，一时半会儿无法恢复如初，百姓堪堪果腹。
    “阿露，今年多亏你了。若非你的奇缎阁，我大殷百姓不知还要损失多少。”
    “皇兄谬赞。臣妹身为一国公主，理当为国为民。再者，奇缎阁初开，拿得出来的钱财少之又少，实在算不上什么。”
    “话虽如此，你这上万两白银可是实实在在的。朕当初还未将此事放于心上，如今看来，却是短视了。”
    “莫说皇兄，臣妹也没有想到会有今日之势。多亏皇兄的福泽。望来年，我大殷能重回鼎盛。”
    “哈哈哈，好！”
    ……
    除夕正月，去旧迎新。白露守了岁，吃了饺子汤圆，换上大红绒袄，给皇太后与几位哥哥拜了年，拿了红包，就又长岁了。
    贞裕四年，白露在京开了三家奇缎阁的分号，皆位于京都最热闹的地段。
    收益连连。
    从往年的上万两白银，升至数十万乃至上百万两，充裕国库。
    是以，贞裕四年，受灾情影响的百姓得以恢复，国泰民安。各地奉旨加修水利工程，防洪灌溉。
    新制实行后，各州各省贤才能人不断，朝堂大臣更替。老弱者致使，中壮者稳固，青少者献计。各地太守、刺史，清正廉洁，公平公正，百姓安居乐业。
    白露是年悠闲自得，与白文去南方游玩了一圈，初秋回京。
    官如焰尚未班师回朝，中秋宫宴仍旧取消。
    白露守着月亮，继去年又画了幅画，题上词，盼念中人归。
    ——“北境男儿潇洒去，为国掷得红缨枪。”
    “殿下，该歇了。”蕙兰轻声提醒。
    “嗯。”
    月明人独寐，入梦归相思。
    ……
    天冷了又冷，继而渐渐回暖。
    贞裕五年，大殷迎来盛世。史书记载，贞裕年间：弘风设教，政成人立。礼乐聿兴，衣裳载缉。风云自美，嘉祥爰集。皇皇圣政，穆穆神猷。永清四海，长帝九州。后人称之，“贞裕盛世”。
    初夏，白铭收到一封八百里加急：
    北境战急，主帅官如焰深入敌方腹地，至今下落不明。
    白露当时正巧坐在旁边，看得一清二楚。
    “阿露，别急。相信他。”
    初夏的天里，白露只觉一阵寒意。
    缓了许久，她站起来：“皇兄，臣妹暂且告退。”
    白铭知道她要去哪，并未阻拦，只派了贴身的公公跟着，吩咐将人照料好。
    白露出了宫，坐上自己的朱轮车，一路直奔官府。
    官家此时一片沉默，官夫人用帕子拭泪。官老太太还不知道自己孙儿失踪一事。
    官将军官封白站在大堂中央，拧着眉头用坚信的语气吐出一句话：“如焰会回来的！”
    即便他自己都不能确信。但他除了相信自己的儿子，别无他法。
    沉默中，外头一小厮跑着进来喊道：“老，老爷，钧泽长公主驾到！”
    官家众人立时起身，还未出门相迎，白露就到了。
    众人急忙跪下行礼：“参见钧泽长公主！”
    白露躬身扶起官封白，声音略有些沙哑：“诸位请起！”
    官封白站起来时，方才发现长公主的眼角有些红。他不敢细看，急忙将人请上上座。
    白露接过丫鬟送上来的茶水，喝下一口，恢复往日的声音：“官将军想必已经接到急报，官少将军失踪了。”
    官封白声音沙哑，这个中年汉子饶是上过沙场，战功赫赫，如今也只是一个担心儿子的父亲：“是，驿卒刚刚递来的消息。”
    白露沉默了一会儿，抬起头。声音虽清脆稚嫩，却是不尽的坚定：“诸位放心，官小将军定会平安归来！”
    这一句话，蕴含着太多意思。但如今，官家上上下下数十口人都只关注着那一句“平安归来”。没有人问，为何长公主会驾临？为何总管公公会跟随？为何长公主要来官府安慰众人？又为何，长公主红着眼角，哑着嗓子？
    京城的人无法预知沙场的熟悉万变，唯有等。一天，两天，十天，半月。
    这些日子里，白露每天都要去官府。从辰时一直到未时，陪在官夫人身旁。有时去进香，有时在屋里，亦或有时什么都不做，静静地发呆，等待。
    一直持续了两个月。
    是日，又一封八百里加急，白铭立时派人宣白露进宫。
    “驿卒递信，北境大捷。官如焰潜入敌方腹地，生擒北夷主帅，战事告终，不日班师回朝。北夷派使者十人随行入京，请求和谈。”
    白露立时觉得浑身的劲都被抽去，瘫倒在椅子上。长叹一口气，终于露出两月以来第一个笑。
    白铭将妹妹轻轻扶起来：“放心吧，官如焰未负伤。”
    白露对着大哥点头：“嗯！”
    ……
    大军得胜归来，约莫正好是中秋。白露掌管宫宴，庆祝三年战事大捷，迎接征人归。
    官家也是长舒口气。
    “老爷，如焰此次班师回朝，幸得上天垂怜。明日妾身就去长明寺还愿，感谢菩萨在天有灵。”
    “嗯。不过战事虽告终，我怕还会有件大事……”
    官夫人也是个聪明人，只稍稍沉默了片刻就反应过来：“老爷说的可是……”
    “不错。近些日子钧泽长公主驾临频繁，定不会只是为了安抚朝臣。”
    官夫人虽惊异，却也是个稳重的：“如若当真是老爷所猜，那我官家可真是三生所幸。”
    “圣上倘若当真这么想，那我官家近数十年大可不必担忧！”
    “如此真是大喜。我观那钧泽长公主，实乃蕙质兰心啊。”
    “夫人！此事虽如此，但务必严令叮嘱官家上下不可妄言，万万保密！倘我一不小心揣错圣意，那可就是污蔑长公主清白的大罪呀！”
    “老爷放心，妾身知晓。”
    ……
    八月金秋，大军回京。
    去时十五万精兵，三年后回来的只有十万。贞裕帝开国库，厚葬众将士，抚恤其家人。家中若无其余壮丁者，体恤金翻倍。伤残重创者，每年另有补贴。
    次日，长挞（北夷）使者入宫觐见，请求和谈。贞裕帝、官如焰与其在御书房详谈数个时辰。翌日，再谈。
    群臣无一知晓和谈过程。三天后，贞裕帝下了一道圣旨：
    “长挞归顺大殷，改郡名为俞，年年上供，岁岁称臣。长挞大皇子拓跋易入住京城，赐北梁王府，赏黄金万两，锦缎百匹。
    长挞每年可派精壮力强者五万，至南方开垦播种。所得粮财，除却赋税上供外，皆归长挞百姓，过冬营生。”
    如此，黎民万众得以安生。
    白露望着高远的天，心道；皇兄当真英明。
    八月的风儿送爽，桂儿飘香，月儿团圆……
    由于三年战事告捷，又添了长挞这一块地盘，今年的中秋宫宴格外热闹。
    贞裕帝贺了辞，并未直接开席，而是下了一道圣旨：
    “官如焰文武双全，才貌不凡，人中龙凤；钧泽长公主品行淑君，蕙质兰心，现赐婚二人，愿永结同心，白头偕老。”
    圣旨一下，满场寂静。继而是不尽的贺喜声。明眼人早已看出原委，算不得怎么震惊。至于未往这想的，除了短暂的惊异后，也只剩下恭喜。在场都是朝中大员，哪一个会没有眼色？
    倒是官如焰，要属满座最为惊喜的一个。
    白露清楚看到，官小将军的耳尖子红了。
    长公主出嫁，自是与旁的高门贵女不同。天家的威仪可不是人人都模仿得来的。
    钦天监算了整整十遍，方才将吉日定下来。除去采纳、问名等过程，双方还要准备嫁妆聘礼，是以婚期一直订到了来年开春。
    白露倒也不急，安安静静待在寝宫，闲来去奇缎阁看看，空来逗逗三哥，日子过得悠闲至极。左右其余事项都有宫女和内务府招办，她根本不需要担心。
    倒是官如焰，又是惊又是喜。后来听娘亲说了自己征战时的事，更是对长公主生了浓浓的情谊。
    ……
    冬去春来，又是一个阳春三月。
    转眼到了花妆之日，白露穿着一身大红锦缎坐在里间，几个闺中与她交好的小姐正围着她说笑。白露今日少有的化了大妆，更是衬得娇嫩绝美。小宫女们不住地夸赞，个个嘴抹了蜜一样。
    除了公主出嫁该有的份例，白铭又添了金玉满堂全套的头面三十六套、四季精制衣袍各十二套、绣五彩缎衣袍锦十二匹、云锦十二匹、金线妆缎十二匹、片金三十六匹、蟒缎三十六匹、大卷五丝缎六十六匹……各色药材香料三十六匣、嵌二等东珠二十颗、嵌五等东珠五十颗、珊瑚两盆、金丝猫眼石一匣、极品红宝石一匣……黄花梨攒海棠花围拔步床一张、酸枝美人榻一张、檀木描金屏风一架、国色天香绣纱屏风一架、拢香牡丹描金炕屏一架、苏绣梨花炕屏一架、黄花梨连三横柜两套、紫檀木缂丝寿富小炕桌两张……外间宫女又捧着一串单子笑嘻嘻进来：“殿下，这是耀王爷添置的，刚刚送来呢。”
    白露接过一看，就是长长一条：
    只见上书珍珠手串十六串、沉香手串十六串、金项圈十二个、银项圈十二个、攒珠累丝金凤四个、点翠累丝金凤四个、衔宝金凤簪六支、赤金镶嵌长簪一对、白玉长簪一对、雪纺贡缎十二匹、绣金宫缎十二匹……西域红宝石三颗、东海水晶瑙两匣、彩凤双飞青瓷两对、南海如意四对……天山雪莲一株、西海石斛八株、野山老参两棵、北境血竭一箱、海马十个、海龙十个……
    宫女内侍忙了一天，终于将东西理清备齐。白露早早被服侍睡下，等着应付明日的热闹。
    翌日，均泽长公主出嫁。满京城的百姓皆出门庆贺，万人空巷。
    驸马爷骑着高头骏马，一袭红衣衬得英俊潇洒。迎亲队伍先是去了太庙，请拜之后再饶过一整个京都，最后踩着吉时请新娘入娇。
    白露盖着红盖头，由白文背上娇。后面跟着浩浩荡荡的陪嫁。
    女子嫁妆六十四抬为一整数，称为全抬，也往往有不足这个数的，就陪送三十二抬，称为半抬。白露的嫁妆因着下嫁官府不好过多，否则男方相对不出，但那也满满实实的两个全抬整整一百二十八抬。
    良田千亩，十里红妆，不过如此。
    白露早就将规矩流程背下，安安静静在婚房等着。好在有蕙兰陪伴，也不至于多无聊。
    晚间，白文替官如焰挡了好几杯酒。官如焰应酬完毕，终于回了房。喜娘将最后的几项礼数也全了，躬身退下，只留下一对新人。
    官如焰并未见过白露，却也知道均泽长公主的美貌。但刚才挑起喜帕也禁不住惊了下，看着貌美如花的娇妻饶是征战沙场的少将军也有些紧张，官如焰犹豫了下，端了一杯凉茶来，轻声道：“殿下喝口茶吧，今日辛苦了！”
    白露接过喝一口，微微一笑：“我既嫁于你，便是夫妻。往后叫我阿露就好，不必顾及繁缛礼节。”
    官如焰从未见过如此女子，耳尖烧起来，心里稀罕得不行。
    屋内龙凤喜烛，双祥如意……
    屋外月明风清，繁星璀璨……
    ……
    数年之后，中秋佳节。
    官府庭院，一个身着华服的小娃娃歪歪扭扭跑到女子身边，软糯糯问：“娘亲，爹爹呢？”
    美妇抱起小娃娃，捏捏他白嫩嫩的胖脸：“奕儿乖，你爹爹去城东给你买桂花糕了。”
    旁边丫鬟行礼：“参见长公主殿下，马车已经备好。等驸马回来就能进宫参加中秋宫宴了。”
    “好。”
    （全文完）
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    嗯……稍微有些长，一口气看完喏。大家晚安！
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