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皇上听见这话, 表情微有些不好意思:“承霆,朕也是没有办法。”
说着,向书房内走去,贴身的内监要跟着,也被他挥挥手逐出去了。
他自己走到桌案之后, 摊开桌上一卷羊皮:“这是陆老国公送来的……其实半年前就已经送来了,只是朕一直没有想好, 所以一直没告诉你——你来看,陆老国公说, 北疆外域捏扎木部和布拉东乌部合并, 他要守住斡漠河这一条边界与北乞罕决一死战, 向朝中伸手要增兵二十万, 白银千万两……”
大历与北乞罕年年都在打仗, 就是不打, 北疆边关上也是骚扰不断时常有冲突发生。
但要决一死战……陆承霆上前一步。
龙案上铺开的羊皮是张地图, 四脚边缘都被剪裁,上头用烧红的铁器烙出北域城池地势。
正中间是那条将大历与北乞罕国隔开的斡漠河, 北乞罕站了地图大半,上头烙画得清清楚楚, 从前在乞罕国更北方的捏扎木部已经挪了位置,跑到原本乞罕的腹地,与大历隔河相望了。
一个北乞罕的布拉东乌就已经很难对付了, 现在又多了个捏扎木, 这绝非小事。
陆承霆暂时丢开自己那点私事, 凝神望着地图:“捏扎木更擅征战,若二部合一掉头对付我们大历,北方怕是要起一场大战。”
皇帝将地图摊在那儿,无望地走到窗前:“这战事一起,北方十郡恐怕皆成焦土,到时候数万子民流离失所——承霆,这样冷的天啊,朕吹那片刻寒风都受不住,百姓们要是没了家,能活么?”
陆承霆仿佛有些明白了:“皇上的意思是?”
“朕不想打仗。”皇上低下头,面露沮丧:“而且老国公朝朕要兵要银,朕就去找百官商议,结果你应该也能猜到——众口一词,朝中无银!”
陆承霆点头,看来皇上和朝中的意思,都是要议和了。
这不难猜,先帝在时南郡兵乱,便大耗了大历的元气,这好不容易在新帝治下渐渐缓过口气来,谁愿意再将银子扔到北疆去?
皇帝叹了一声,继续说道:“况且,就算朕有兵有银子,朕也不敢给——朕的桌案上,天天都有人上书参他陆国公要反,他反不反还没弄清楚,一开口就要掏走朕一半家底,朕若给了他,他不打北乞罕,转过来打朕怎么办?”
陆承霆沉默了,虽说他从小就被祖父扔在京里,对他几乎没什么印象,但他仍姓陆,这就像是烙在羊皮地图上的印子一样,是擦不掉的。
所以,哪怕他也和别人一样,从不称那人为祖父,而是叫他“陆老国公”,但他心里却一直都不想讨论任何跟他有关的事情。
他长这么大,遇上任何事都只有迎面而上,唯有跟陆老国公的事情,他本能想要回避。
见他转开头,皇上从窗前转回来,忍不住又掩住嘴咳嗽了两声,这才走到他面前,仰头看着他:“承霆,朝野上下一致主和,唯有陆老国公主战,将在外,他当朕的话是耳边风——朕留他不得了。”
他说完这一句,眼底微微泛红,迸射出激动恐惧混杂的光芒,连声音都颤抖尖锐起来:“朕要收回他的爵位,收回他手中的兵马,可他积威甚久,北疆十郡,只知他陆国公,谁知道大历皇帝?他就是将兵马扔在那里,朕也不敢去拿!”
“所以皇上想要臣去拿?”
先让他查明侯爷与陆老国公私通书信造反的证据,然后借他的手除了侯府这颗软柿子,借机试探陆老国公的反应。
对于陆老国公而言,侯爷是他的挚友,他却是他的亲孙子。
这颗软柿子别人去摘不行,他去摘,陆老国公要是没什么反应,这接下来就要他去砍北方的这颗姓陆的柿子树了。
陆承霆摇头:“皇上与臣一同长大,臣能做什么不能做什么,皇上比谁都清楚,况且皇上难道忘了?臣小时候在京中是怎么个境遇?陆老国公眼中只有征战,哪有我这个孙子。这么多年都过去了,皇上难不成指望他能卖我的面子?”
“可除了你,朕再想不出其他人选!”
皇帝眼角湿润,双手紧紧扳住陆承霆的双臂:“如果你不去北疆接兵权议和,这战事就永无休止,如今朝中的声音,是宁愿拿兵拿钱去打陆国公,也不愿再跟北方打了!承霆,你真要看着大历自己打起来,看着朕成为千古罪人吗?”
陆承霆深吸一口气,又长长吐了出来,张开手臂在皇上背后拍了两下。
皇上呜咽一声,掩面低头,不一会儿便有水光从指缝中溢出。
“承霆,朕与右相本来打算着,只要你除了侯府,就算你不答应去夺陆老国公的兵权,他也会找上你,没想到会被你识破,将侯府清清白白地保了下来……朕算计你,是朕不对,可是朕现在是皇帝了,是皇帝就只能这样儿……”
陆承霆一下一下轻拍着皇上的背,小时候他就这样哭,他就这样哄他。
而且他说的他都懂,做皇帝,可不就得这样儿思考事情吗?
当年宣平侯因为老国公一句话就离了朝廷,如果换做他来思考,也会认为宣平侯忠于老国公胜于忠君。
尤其他在南郡的那个位置,与北疆对京城形成夹角,要是打算对国公动手,于情于理必然都要先除掉侯府。
他揉了揉额头:“别哭了,让臣再好好想想。”
皇帝点头,用明黄袖子上的两条龙抹了眼泪:“嗯,你刚回京,朕本不该这样……这些日子你在府中多歇歇,也听听京中的声音,如今朝中主和、百姓富庶、军队慵懒……朕真的不忍也不能让一场大战将这一切毁了——承霆若是能劝服老国公鸣金收兵与北乞罕议和,朕在此发誓,不但北疆兵权都归了你,就连老国公与宣平侯,朕也保他们阖族性命,只叫他们削权做闲散富贵人,不动他们性命分毫。”
陆承霆点头,这也是他的底线。
他就算心中对国公有怨,却到底是陆家孙子,皇帝愿保护陆家阖族性命,这事才能接着谈。
皇帝已经擦干了泪,有些不好意思地苦笑一声:“对了,朕今天还收了宣平侯的陈情奏表,说要上京磕头告罪替他们家二老爷求个宽恕,咱们说话这会,估计宣平侯已经领家眷上了官道,往京中来了,右相的意思是将他们全下了刑部天牢,但许嬷嬷与朕说,你在宣平侯府跟他们相处得不错……朕就不关押重审他们了,将他们先交给你吧。”
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“皇兄书房门还关着?”
书房门外,一个极明艳俏丽的身影身边跟着只巨大的黑色獒犬,两人就在殿前转来转去,一刻也不安生。
一旁内侍太监匍匐在地,被那獒犬吓得瑟瑟发抖:“长公主莫急,未时三刻右相大人要来。”
说着又压低声音:“郡王最不耐烦与右相相处,听说他要来,必然马上就出来了。”
太监这话刚落下,便听书房里有了动静,一个坚定有力的脚步声朝门外走来,走到门口还说了声“皇上留步”。
永安长公主眼睛一亮,赶紧扶正钗环,在宫婢的搀扶之下款款上前。
陆承霆才出了门,正将风雪袍披上,就听耳边炸雷般明亮的一声“承霆哥哥!”
扭头一看,只见一十六岁年纪的女子已扑向身前,定睛一看,正是一身桃红织金盛装,外配蓝绿雀翎披肩的永安长公主。
他后退半步,与她见礼:“永安也来拜见皇上?是臣耽搁了时间让你久等了,这就快些进去吧。”
永安自幼就是皇帝的跟屁虫,陆承霆自然也十分熟悉,他说完便随意挥手,脚步匆匆下了石阶上了肩舆,由宫人原路抬着出去了。
“哎!承霆哥哥你等等!”永安叫了一声,可惜殿前她不敢太放肆,加之风大,没传出多远就被风吹散了。
眼看着陆承霆变成皇城尽头的一个小黑点,永安撅了撅嘴,招呼着一见陆承霆就躲到柱子后头的獒犬过来,又对身边宫婢说道:“你瞧着,承霆哥哥这回回来,是不是没有以前对我好了?”
宫婢连连摇头:“郡王似乎真有急事。”
永安一手插进獒犬后脖褶子蓬松的毛里,使劲揉了两下:“那他看都不看胖胖一眼,胖胖还是他送我的呢。”
宫婢笑了一声,搀扶着她朝寝殿走去:“奴婢却不这么觉得……从前皇上要杀这狗,公主却想要,最后郡王就说服了皇帝,把这獒犬送给了公主,又怕獒犬凶悍,活活将它驯到吃素——连皇上的话都不听,可见还是对公主最好的。”
永安点头语气中带了些不该属于这年纪的悲凉:“生在皇家,什么都由不得自己,他对我好不好其实我也不在乎了,重要的是只有他能改变皇上哥哥的心意!他要是不娶我,皇上哥哥又要与北乞罕议和,右相那坏东西,一定会送我去和亲的——不过听许嬷嬷说,他这回似乎带了个女子回府,要是那女子是他的意中人,这可如何是好?
听出主子语气中的哀伤,宫婢连忙劝慰:“长公主莫急,郡王与长公主自幼一同长大,怎么可能随便就有了别的意中人?便是真有些什么,太后娘娘也不许的。”
永安皱眉想了想,捏紧拳头下定决心:“实在是事态紧急,就真是意中人也顾不得了!你吩咐人去盯着郡王府,等什么时候他不在家,我带上礼物也带上胖胖,去跟那女子好好说说,她要是愿意听话,就送她金银珠宝,要是不愿意……”
说道这儿,她低头看了一眼半人高的大狗,从袖子里掏出几片胡萝卜喂给它:“胖胖,你到时候可要凶一点,要扑上去撕她的衣服,咬她的鞋!你长得这么凶,一定能将她吓走,记住,要凶,可不能让人知道你是吃素的。”
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