艾利斯的宝剑

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    吉诺向来都是橘子树每天起得最早的一个。小镇少年勤劳能干，脾气也好，用奈娜的话来说简直就是良心小天使。而小天使什么的自然是用来欺负的了，公会里的杂事她大都差使吉诺去办，替会长取报纸就是其中一件。
    红宝石镇的每个人都知道橘子树有个不靠谱的会长，此人每天醒来就已经到下午了，但却不知哪来的热情订阅了好几年份的海鸟早报，无论什么新闻等他看到都不新了。
    “吉小诺，今天有什么新鲜事么？头条不会还是你们王子的成人礼吧。”奈娜拄着下巴，一边往门外瞟有没有疑似委托人的身影，一边跟吉诺抱怨，“前几天坊间杂志上全是以他为男主角的爱情小说，会长竟然还看得津津有味的，真是变态！”
    “奈娜姐，头条不、不是王子殿下，是衔、衔尾蛇？那是什、什么啊？”吉诺疑惑地把报纸递了过去。
    “嗯？”奈娜接过来一看，报纸头版上用最大号的粗体字印着：乌鸦哀鸣惨遭横死！黑暗公会大祸临头？副标题则写着：是谁在挑衅衔尾蛇？
    奈娜看了看报道正文，上面说骑士团昨夜发现了三具尸体，其中两人身上都有环形蛇标志的刺青，经确认是衔尾蛇的成员无误。而另一具尸体身份不明，目前案件还在调查中。
    “不会吧，我听说衔尾蛇实力很变态的，多少大公会都拿他们没办法啊，骑士团也一直抓不到他们，现在怎么这么容易就被干掉了？”
    奈娜到底比吉诺见的世面要多，听说过这个黑暗公会的大名。今天报纸上也有简要介绍衔尾蛇的情况，他们虽然人数只有九人，但个个都是狠角色。尤其是会长洛基·伊维尔，那可是曾经位列七贤者的人物，传说中的恶之天才。
    “啧啧，这一下子就折了两名同伴，他们肯定在拼命找凶手吧……”
    被那种黑暗公会盯上，想想就可怕啊！奈娜打了个寒战，赶紧翻到别的版面浏览。选妃舞会虽然失了头版，却也占据了一大版面。奈娜刚要看最终的王子妃到底是谁，就看到奥丁朝她走了过来。
    看到她奈娜可想起来了，说起来这姑娘昨晚不会真的和另外那两个睡在一间房吧？这也太不知检点了！
    奥丁自然不知道奈娜在想什么，她是因为看到那份报纸才过来的。这究竟是什么纸啊，上面全是小文字，有的地方还有画图，而且工整得完全不似手写，倒像是艺术品，也不知究竟是如何制作出来的？
    “请问，这是什么？”奥丁指着报纸问道。
    “呃？……你是说今天的早报？”奈娜哪想得到现在还有人不认识报纸这东西，只当奥丁是想看报纸，于是就递给了她，“拿去看吧。”
    奥丁接过之后，冲她微微点了点头，然后到坐窗边的座位开始研究起来。
    “既然这样，那小医生你就跟我们一起呗！”艾利斯的声音从后院传了过来，“反正时间充足，我们也可以帮你找草药嘛，猪排的鼻子可好使了，你尽管使唤它。”
    “那真是太感谢了，艾利斯先生，弗雷先生，还有小猪先生！”
    古林对艾利斯那永远是憋着一肚子的气，但对着波蒂它可没法发火，只能狠瞪着艾利斯。
    弗雷从后院走出来，马上就注意到表情纠结的奥丁，“你怎么倒着看报纸啊？”
    “什么纸？”
    “……”弗雷恍然。阿斯加特那时候哪有报纸这玩意啊？于是就给她解释道：“这叫报纸，是一种消息媒介，上面会刊登最近发生的一些大事，很方便的。你现在看的海鸟早报是国内最权威的报纸，信息绝对真实可靠。”
    “消息媒介……”奥丁有些似懂非懂，指着报纸某页上重复率最高的几个字问他：“这写的什么？”
    “我看看……哦，这几个字读作‘洛基·伊维尔’，是一个人名。”
    奥丁继续问道：“他是什么人？为什么消息媒介上要说他的事？”
    “他是衔尾蛇的会长，现在赏金最高的通缉犯。”弗雷说着。这时艾利斯也凑过来了，逮到机会插了句嘴：“就是你杀掉的那俩面具男的老大。”
    “没错，”弗雷说，“听说此人精于算计十分阴毒，咱们最好躲他远点。”
    “哼，”奥丁挑了挑眉，“他手下的水平可不怎么样，反倒是他该躲着本王才是。”
    “你说的对……”弗雷无奈，“咱们出发吧。对了，波蒂医生正好要去森林采草药。”
    奥丁点点头站起身，心里还是更在意报纸这种神奇的存在。消息媒介吗？这东西还真是方便，要是能在阿斯加特推广这种技术，想必她的王国会更加繁荣。她记得当初第九代君主拉尔斐也想到过信息共享的点子，他的做法是在城中设立一些巨石板，把知识刻在上面，让所有人都可以获取它们。
    拉尔斐跟她说过，国家的繁荣不能只靠王一人，而是要依靠所有人。当时，普通民众可以通过石板学会更高效的农耕技术，以及有用的天文数算知识，确实有利于王国发展。而现在奥丁又见识到了报纸，这种可以传递到大陆每个角落的纸张可比石板轻盈灵活得多，后人的智慧真是不容小觑。