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    西汉历史故事：史上最“抠门”皇帝
    汉文帝刘恒，西汉开国皇帝高祖刘邦之第四子。公元前197年，在萧何等33位朝臣的举荐下，七岁的刘恒被封为代王。刘恒的母亲薄氏，终刘邦之世，一向处在“诸姬”当中，从没有升到“夫人”的行列，故此其母子才能躲过吕后的迫害，平安地活下来。公元前188年，只有22岁的汉惠帝英年早逝，吕后分立刘恭、刘弘为帝(史称西汉前、后少帝，因处在吕后专权时期，且被认为非盈帝后代，故未被正史承认)。公元前180年(吕后8年)，吕后死，宫廷发生变乱，齐王兄弟兴兵伐吕，太尉周勃、丞相陈平见势亦响应，夷灭吕氏一族，史称“荡涤诸吕”。功臣派畏齐王势壮，贪代王势孤，拥立之。公元前180年，刘恒登基为帝，是为西汉史上第三位皇帝(若算上上述提到的前后少帝，则是第五位)汉文帝;公元前157年，汉文帝刘恒驾崩，在位23年，享年46岁，葬于霸陵(在今陕西长安区东)，庙号太宗，谥号孝文皇帝，他也是《二十四孝》中亲尝汤药的主角。
    北宋文学家吴垧《五总志》上有这样的记载：汉文帝刘恒以“履不藉以视朝”。草鞋最早的名字叫“屦”。由于草鞋材料以草与麻为主，十分经济，且取之无尽，用之不竭，平民百姓都能自备，汉代称之为“不借”。在汉文帝时，已经有了布鞋，草鞋已经沦为贫民的穿着，而汉文帝刘恒以“履不藉以视朝”，就是说他穿着草鞋上殿办公，做了节俭的表率。不仅仅是草鞋，就连他的龙袍，也叫是“绨衣”，绨在当时就是一种很粗糙的色彩暗淡的丝绸。就是这样的龙袍，也一穿多年，旧了，也让皇后给他补一补，再穿。
    汉文帝自己穿粗布衣服不说，后宫也是朴素服饰。当时，贵夫人们长衣拖地是很时髦的，而他为了节约布料，即使给自己最宠幸的夫人，也不准衣服长得下摆拖到地上。宫里的帐幕、帷子全没刺绣、不带花边。
    古代皇帝住的宫殿，大都要修又大又漂亮的露台，好欣赏山水风光。汉文帝本来也想造一个露台，他找到了工匠，让他们算算该花多少钱。工匠们说：“不算多，一百斤金子就够了。”汉文帝听了，吃了一惊，忙问：“这一百斤金子合多少户中等人家的财产”工匠们粗粗地算了一下，说：“十户。”汉文帝听了，又摇头又摆手，说：“快不要造露台了，此刻朝廷的钱很少，还是把这些钱省下吧。”司马迁在《史记》中记载：文帝“即位二十三年宫室苑囿狗马服御无所增益”。宫室就是宫殿建筑，苑囿就是皇家园林以及供皇室打猎游玩的场所，狗马即供皇帝娱乐使用的动物、设施等，服御即为皇帝服务的服饰车辆仪仗等。这些都是皇帝们讲排场、显威严、享乐游玩必不可少的，皇帝们大都十分重视。然而文帝当皇帝二十三年，居然没有盖宫殿，没有修园林，没有增添车辆仪仗，甚至连狗马都没有增添。
    汉文帝屡次下诏禁止郡国贡献奇珍异宝，本皇帝决不当收藏家。他还能关心百姓的疾苦，刚当皇帝不久，就下令：由国家供养八十岁以上的老人，每月都要发给他们米、肉和酒;对九十岁以上的老人，还要再发一些麻布、绸缎和丝棉，给他们做衣服。春耕时，汉文帝亲自带着大臣们下地耕种，皇后也率宫女采桑、养蚕。
    在他死前，最后安排了一次节俭的活动—他的丧事。他在遗诏中痛斥了厚葬的陋俗，要求为自己从简办丧事，对待自己的归宿“霸陵”，明确要求：“皆以瓦器，不得以金银铜锡为饰，不治坟，欲为省，毋烦民。”“霸陵山川因其故，勿有所改”，即按照山川原先的样貌因地制宜，建一座简陋的坟地，不要因为给自己建墓而大兴土木，改变了山川原先的模样。”
    汉文帝还主张死后把夫人以下的宫女遣送回家，让她们改嫁。
    汉文帝在位期间，轻徭薄赋，甚至12年免收全国田赋。他还亲自耕作，做天下之表率，推动了生产力的迅速恢复与发展。政治上对内加强中央集权，巩固了国家政权，对外妥善处理同南越和匈奴的关系，对南越王赵佗实行安抚政策，对匈奴在实行和亲政策的同时，加强了边防的力量。匈奴曾三次侵犯汉境，汉文帝均及时派兵还击击退强敌。汉文帝废除严邢苛法，带头执行法制判决，并且知人善任，虚心纳谏，提拔重用人才，使汉朝从国家初定逐步走向繁荣昌盛，为之后汉武帝的横扫四方打下了坚实的基础。
    像这样一生为民、俭朴勤政，并不断改善政策，为强国富民孜孜以求的皇帝，历史上实不多见。由于汉文帝这种廉洁爱民的精神和励精图治的实践，才造就了“文景之治”的盛世。据历史记载，当时国库里的钱多得数不清，穿钱的绳子都烂了;粮仓的粮食一年年往上堆，都堆到粮仓外面来了。因此，司马迁高度评价汉文帝说：“德至盛焉”，“岂不仁哉!”似乎，皇帝做到汉文帝这份上，真是亏死了。你想，做皇帝的没吃好穿好，花钱都不舍得，不是白当了吗可老百姓喜欢呀，千秋万世都想着你。之后赤眉军攻进长安，所有皇帝的陵墓都被挖了，唯独没动汉文帝的陵墓，因为明白里面没啥好东西。西汉历史故事：刘邦斩白蛇
    刘邦，秦末沛县丰邑人。早年任沛县泗水亭长时奉命押送一批劳工去骊山为秦始皇修筑陵墓，途中许多劳工趁机脱逃。刘邦暗想即使到达骊山，劳工也都逃光了，无法交差。于是在芒砀山泽前休息进食，晚上释放所有的劳工说：“你们各自逃生去吧!我从此也逃亡去了。”劳工中有十几位壮士见刘邦宽宏大度，豪爽义气，便愿意追随他。
    晚上，刘邦喝了不少酒，乘着酒兴继续赶路。月色苍茫，小径蜿蜒。在逃往芒砀山泽的小路上，走到前面的人忽然惊叫一声，忙回头向刘邦报告：“前面有一大蛇挡道，请绕道而行吧!”刘邦醉意朦胧，朗声大笑道：“英雄豪气，所向披靡，区区一蛇，安敢挡吾道路”说话间，拨开众人，仗剑前行，果见一巨蛇横卧路中，摇头摆尾。刘邦正欲用剑砍去，只见那白蛇道：“我乃贵为天子，焉游四海，诛秦平分天下。”刘邦不允，白蛇道：“你斩吧，你斩我头，我乱你头，你斩我尾，我乱你尾。”刘邦酒壮英雄胆，说：“我不斩你头，也不断你尾，让你从中间一刀两断”。说吧一剑下去把白蛇斩为两段，顿时蛇血喷溅，染红了土地，至今那里长出的草还是红的。白蛇化作一股青气飘荡空中，喊道：“刘邦还吾命来，刘邦还我吾命来。”刘邦道：“此处深山野林怎还你命，待到平地准还你命来。”刘邦贵为大于，金口玉言，之后王莽篡权杀了汉平帝，把四百年的汉室分成两半。传说王莽乃是白蛇投世，至此也算还了刘邦所许之愿。此是后话。
    刘邦斩蛇之后，继续前行，又行数里，酒劲上涌，醉卧道旁。
    第二天早上，有人经过斩蛇之处，见一老妪痛哭不已，问道：“你为什么痛哭”老妇人道：“我儿子被人杀了。”行人问道：“是谁杀的”老妇人道：“我儿子本是白帝子，在此化蛇挡道本是向赤帝子讨封而来，却被赤帝子杀了。”老妇人说完就不见踪影。这人来到刘邦一群人跟前，把他所见到的讲了一遍，刘邦听后内心大喜，认为自己就是赤帝子，更加坚定了反秦起义的决心，沛县弟子听说后都愿意归附他。刘邦先隐藏于芒砀山泽中，后又回到沛县，杀了县令，被拥立为沛公，扯旗造反。经过楚汉争霸最后登上了帝王的宝座。