大明奸妃

第一百八十六章 秋风起花枝霜

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    万贞顿时皱眉,宫中有权势的大太监,大多都结了菜户或者在外面娶了妻;但纳妾嘛,即使要强取豪夺,也是在宫外欺压老百姓,在宫里逼迫宫女的比较少。难怪夏时不敢光明正大的说,却要躲在僻静处逼人就范。
    她不愿小姑娘被夏时的阴影所罩,转头仔细打量了她一下,笑道:“嗯,果然秀美清丽,品格出众。夏时这老太监,眼光还是很好的。长得漂亮并不是罪过。到了我这边,安心当差罢,不会有人敢强迫你做妾的。”
    宫中规矩严苛,李唐妹以叛军土司之后的身份入宫服役,偏又长得漂亮,隐约为同僚所忌,进宫半年,除了同乡外几乎没有能说得上话的人,更何况是被人这样由衷赞美,善意褒扬,顿时面红耳赤,连连摆手道:“娘娘才是天姿玉质,煌煌气象。奴蒲柳之色,哪里敢在娘娘面前称漂亮。”
    说话间一行人穿过宫道,来到昭德宫前,小秋率人迎了上来。万贞将披风解下交给她,将侍从奉上的湿巾递给李唐妹,柔声道:“好好敷一敷脸,这么漂亮的小姑娘,别被打坏了。”
    现在宫务都由万贞实际掌控,要调人直接从册上一勾就行,突然带个脸都被打肿了的小姑娘过来,不由小秋好奇:“姑姑,你从哪里捡来这么个小丫头?”
    万贞回答:“夏时那里。”
    小秋顿时急了:“姑姑,您和太后娘娘的关系已经够僵了,您还……嫌麻烦不够多吧!”
    她是好意,万贞也不能让她没脸,连忙陪笑解释:“我知道,可我要不把她带回来,夏时非毁了人一生不可。小姑娘家才十三岁多点,花骨朵一般的年纪,怎么能这么被毁呢?没看到我不会特意多管闲事,碰着了就搭把手嘛!”
    小秋也知道事情做下了,抱怨无济于事,只是再看李唐妹,不免横竖不顺眼。万贞见小姑娘吓得眼泪在眶里直打转,还不敢哭,便又安慰她:“别怕,秋姑姑是性子急了些,没有真恼你。何况我跟夏太监的关系不好,有你没你都一样,说不上麻烦。”
    小秋现在是昭德宫的尚宫女官之一,她不喜欢这小姑娘,昭德宫就不好留人了。万贞正想怎么安置她,忽见到秀秀带人过来送新烧的御制瓷,连忙招手道:“秀秀,快来!你最近不是嫌人手不够吗?我给你找了个人来!”
    秀秀天资有限,胜在勤勉仔细,只管东宫的库藏还罢了,执掌昭德宫和皇帝的私库却有些吃力,急需能文会算又信得过的人帮衬,一听就赶紧问:“什么人啊?”
    万贞一指李唐妹,道:“这孩子能写会算,据说还能吃苦,你带去好好教着,看看能不能帮上忙。”
    秀秀笑道:“只要真舍得吃苦,就能成一半的才了。”
    万贞看李唐妹还有些瑟缩,便拍了拍她的肩膀,温声道:“随这位秀姑姑去罢!好好学个一技之长,才是最好的立身之本。”
    昭德宫有门直通前三殿,万贞估算了一下时间,把小秋和秀秀报上来的事处理了一下,便回了东暖阁。
    朱见深看到她一出宫,这精神气就与平时截然不同的样子,暗暗叹气,笑问:“当年父皇查抄曹家,把田庄商铺一类的东西都封存了。没人仔细照管,收成差得很,要不,我把它也并入皇庄,你一并管起来?”
    万贞只愁自己没事做,闲着变成个目光只三寸远的无聊女子,一听有事交办,顿时满心欢喜:“你这是允了我日常出宫啦?”
    朱见深不甘不愿的嗯了一声,又警告她:“顶多像以前在沂王府那样出入啊!绝不允许跑太远,想走远,一定要等我也有空了,一起结伴出去。”
    万贞眉开眼笑,满口答应:“知道啦!”
    去了将她拘在宫里的紧箍咒,她连脚步都轻快了起来,看着他皱眉头痛的样子,赶紧过来帮他取冠按摩,笑问:“你和商先生说话了没?”
    朱见深享受着她的温柔抚慰,回答:“说过了,商先生闲居林下,对朝政却关心得很,一点也没落下。我觉得他只要略熟悉一些,就能与李先生他们几个合上来,因此让他还复旧职,入内阁办事。”
    说到朝政,他又想起了一件事,道:“你父亲办事谨慎忠诚,我想把他的职位再调一调,资历足了,就把锦衣卫交给他。还有万安,既然认了是你的族侄,也调到礼部历练着,看看当不当用。”
    万贞对原身的父兄几无感情,至于认亲的万安,更是利益来往,并不愿意他们因为自己而显荣超升,皱眉道:“有才能的话,用他们无妨,但特别恩宠,却是不必。”
    朱见深知道她心结所在,解释道:“他们与你一荣俱荣,要是不加擢拨,只怕别人就要猜疑你的地位了。何况你父亲稳重老实,年龄虽然大了些,却比你那三个兄弟要强,让他掌锦衣卫也不错。”
    万贞娘家底子寒薄,为了充实她的羽翼,他索性将万贞在沂王府时使唤得力的人,无论出身都以中旨点了官,塞到各地去,想看看能不能有几个出挑的培养得起来。不经吏部选拔的官员,皇帝中旨任用的私臣,都被称为传奉官。以前虽然也有,但数量没有现在多。一时群臣鼎沸,指责皇帝将国家公器当成人主私器,不是帝王正道。
    万贞虽然觉得这事办得不妥,但毕竟是他的一番心意,且以八股取士的任官制度,对她来说本就落后得很,中旨点选官员也不失为补益之法。
    何况任用私人虽然名声不好,但对于帝王收拢政权,稳固座位来说,很有好处,她心里衡量了一下,也没有狠劝。
    其时由于宗族势大,民间素有皇权不下乡之说。朱见深以中旨点选的官员不居高位,多是发到各县随亲民官办事,用意在于与胥吏争夺地方的治权,对政局的影响其实不大。群臣见皇帝固执己见,不肯撤回中旨,也就只能做罢。
    李贤老病,近日时有精神不济之相,商辂复职,正好能接上其中的空当,于朝政大有裨益。朱见深点了商辂起复,又因群臣以景泰旧事指摘商辂不力,不当入阁,特意画了一副“一团和气图”送到内阁,算是为他压阵。
    李贤地位超然,更兼自知时日无多,总要有人接继其位,接到天子御笔丹青,呵呵一笑便罢。彭时与吕原、李贤都相处得好,对商辂入阁却同样不喜,对着画中的隐喻哭笑不得。至于商辂,却是深感帝恩,拱手道:“陛下拳拳之意,微臣肝脑涂地,不足为报。”
    李贤老去,陈文以资历接任首辅,彭时、吕原、商辂几人在阁,外朝政务清明。内宫的周太后却因为钱太后去世,不准她与英宗同葬而闹得不可开交。万贞在钱太后生前愿意暗中照料,但对这种死后同葬之事,却不看重,并不想因此与周太后翻脸;而朱见深因为屡次意图废王皇后立万贞,都被钱太后阻止,心中实有几分着恼,更不愿意为了她的身后事与生母较劲,便想将这事糊弄过去就算了。
    彭时率群臣在左顺门外大哭力谏,夏时害怕,周太后也不敢相强,这才勉强将钱太后的身后事办妥。
    钱太后在世时,周太后想一想就心中发恨,可真等到这生平劲敌过世,她又有些茫然,不知该做什么好,最后将心情都放在了关心儿子身上,三天两头的召朱见深过仁寿宫说话。
    朱见深已经过了需要母亲抚慰的年龄,母爱却又来了,当真是哭笑不得。
    做母亲的要见儿子,谁也没有阻拦的道理,万贞更不可能去争这个风。她不着急,知道她与周太后不和的众人,却急得很。尤其是新近因为慧黠过人,受到重用的小宦官汪直,更是三天两头的打探仁寿宫那边的动静,劝万贞要多防备周太后偏宠的柏贤妃:“娘娘,您是没见着她们那样子,简直就恨不得把皇爷吃了!”
    万贞被他这形容逗得哈哈大笑:“傻孩子,什么都不懂,就爱乱说话。”
    李唐妹因为聪敏过人,心算过人,如今已经是秀秀手下的得力臂助。这丫头喜欢万贞明显多过对皇帝的忠诚,一点都不乐意她跟别人争宠,赞同的点头:“皇爷要是心里有娘娘,凭她是哪里冒出来的妖精,也吃不了!要是没有,争也没用!”
    万贞失笑:“你这孩子,倒是看得明白。看着罢,若是皇爷自己乐意,那便不要管他;若是他不乐意了,你们才来报我。”
    她没有执政的经验,不是这个体系培养出来的人,又怕对朱见深产生不好的影响,在政务上不敢轻易干涉。但又忍不住想让这个世界变好一些,便在日常管理皇庄之余,准备借用各地寺庙道观,试建慈善体系;选拔培养数学、天文、地理、农学方面的人才;了解海外的情况,看是否要联系杜箴言当年的旧部,推开海禁。千头万绪,纷繁难理,并没有过多的精力去管宫里这些杂务。
    再则她与朱见深多年夫妻,相处已经极之熟悉稳定,不免在这上面有些疏忽。直到有一天汪直急冲冲地跑进来告诉她,朱见深被周太后召去说话,已经三四个时辰了仍然没有出宫,她才霍然而惊,不及传驾,拔腿就往仁寿宫方向急赶。
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