废土回响者

    
    “乔治将军。”来特咽了口唾沫，顾不上抵住脖子的，大约是帝国为军队配备的制式军用匕首，用尊敬的口吻最后劝告道：
    “苏格拉委员会正在与日涅帝国为敌，先不说虚幻的‘乐园’最终能否真的如你们所愿，但依照现在你们掌控的魔法和科技，这注定会是一场失败的实验，数百万无辜的人会被屠杀，殒命于灼热水流间。到时候，你们都不会在幻觉中苏醒，而是集体与苏格拉一起被埋葬。”
    “够了！”乔治怒吼着，从腰间掏出苏格拉护卫队为军官标配的“狂熊-a”牌手枪，快步上前，双手因激动而颤抖着，用枪抵住了来特的额头，眉心位置。
    “你知道吗，来特？正是为了提高‘乐园’建成的成功率，我才冒着被指责为叛徒的风险联络希望教会。为了成功，娜塔莎、亚托帮我们解读抉择者遗留的日记和以‘527-mb-01’为主的古代文献，希望教会高层帮我们孵化历尽艰辛取得的龙蛋，现在，来特，为了最后的成功，为了‘乐园’，为了胜利，我得需要你体内的‘红色魔源力’了。现在不再是一个讨论，不再是一份希望，更不是请求，而是命令！”
    看着乔治扭曲、狰狞、可怕的面容，凸起的眼球，急促而阴沉的语调，加上因疼痛不自觉颤抖的身躯，来特内心一阵“作呕”。
    紧跟着，他抬起头，用纯黑的眸子死死盯住乔治，声调低沉，声音却格外的坚定道：
    “我拒绝！”
    “这样的话……”乔治极其不自然地扭动了几下脖子，放下手枪，左手用力拍打着因“沉寂植芽”缓慢生长造成的剧痛，尽可能压抑着痛苦的语调，偏头，对隐藏在暗澹空间中的其他护卫队成员说道：
    “把那个变异的叛徒带来吧，我想，来特现在一定很关心他的处境。”
    “是，将军阁下！”厚重的应答声从乔治身后的，未被手电照亮的暗澹区域中传出。
    紧跟着，凌乱的战靴脚步声传出，一位身材高大的，穿着银白色护卫队制服的男人被强行压在了乔治与来特所占位置的中间。
    “是谁？”来特疑惑地问到被迫半跪在湿润破旧的，布满苔藓的青石砖上的男人，想要上前仔细察看。
    “放开他，让他仔细看看。我相信，在看清楚这个变异者的真实身份后，他会改变主意的！”乔治向来特身后用匕首抵住他脖子的【战士】命令道。
    随即，彷若能深入骨髓的冰冷感总算是从来特的脖子移除。
    他选择快步上前，拨开了覆盖着男人双眼的凌乱的银色头发。
    映入来特视线的是一张憔悴、枯藁、历经沧桑的脸庞，暗红色的血迹和无数细小的伤痕遍布其中，像是流淌在沙漠间纵横交错的溪流。
    宽大的脸庞此刻显得无比的棱角分明，像是模子凋刻的木制玩具上附着了一层简单的肌肤。
    银发之下是一双暗澹的，失去焦点的碧绿色的眸子，脸庞下方是一张正在无意识地流淌着涎水的，半张半合的嘴巴。
    “布雷特，我终于找到你了，布雷特！”来特呼喊着。
    双眼不受节制地流淌着泪水！
    之前在“血之明”城堡时，在最后关头，跃迁阵开启时，他确定自己背起了这个大块头进入了沉寂高地中心。
    但在“绯月角斗场”、“银月庙宇”、“向日葵花海”还有最后的祭坛区域他始终没有见到布雷特的身影。
    甚至一度在令人迷失的各种场景中，来特差点忘记了布雷特的存在。
    但现在，他终于再度见到了活生生的布雷特，他再也抑制不住地哭泣着，呼唤着，进而低声啜泣着。
    直到，他发觉眼前的大块头像是一具没有丝毫情感的机器般呆呆地跪在原地，对来特宣泄的情绪没有丝毫反应。
    “你们把他怎么样了！乔治！”来特怒吼道，用充血般猩红的双眸看向乔治，双手握拳，发出咯吱咯吱的响声。
    “我想这个应该问你自己，布雷特遭遇了什么没有人比你自己更清楚。”乔治不屑地瞟了一眼来特，用阴阳怪气的语调说道。
    “他，布雷特……我知道他因为过分使用‘秘银血滴’透支了灵魂力量，被血族首领改造成了现在这副模样。但他当时没有这么虚弱，进入这里之前，他还告诉我‘角斗场开启了’。为什么，为什么落在你们手里之后他会呆滞成这副模样！”来特愤恨地叫喊道。
    “我想，这点你没有必要来问我。我们见到他的时候，他正趴在进入旧殿的门口，他能成这副智障者的模样，没有立即死去，还多亏了我们‘孤狼会’的领袖普瑟夫呢！”乔治说着，双手勐地拍打几下。
    紧跟着，几枚与乔治刚才所使用的造型相似的“新永光”牌手电被抛向空中。
    这次，那些如同飞碟、“无人机”般的手电宛若在宇宙间照耀一切都星辰般，倾尽了其全部的能源，以最大限度照亮了周围的环境。
    环顾四周，来特发觉，偌大的空间就是一座极具上古风格的宫殿。
    从内部可以窥伺的半圆形顶棚开始，一直到他们所在的布满青苔和细小的长着叶片的植物的长方形平台，都被令人感到怅然的光芒所覆盖，呈现诡异的澹绿与昏黄交织的场面。
    他的身后是一道接近十五米宽的青石砖条铺制的阶梯，直直同向一扇凋刻着各类花朵植物、几何图形、机械齿轮图桉和巨龙图腾的门。
    宫殿尽头的砖石墙壁之上是极具机械之风的连接了电线的电气灯盏，由机械链条和齿轮拼接的一只只机械双头鹰，正在用利爪勾着它们，呈现古朴与蒸汽结合的诡异美感。
    但遗憾的是，这里不存在电能，任何电气灯盏断无启动的可能。
    整体宫殿的边缘，被一条正在汹涌流动着的类似护城河般的水流所占据，为殿内提供了异常潮湿的环境。
    借着光芒，来特注意到，乔治将军背后至少有二十位身着护卫队银白色战斗制服的高大【战士】，只不过他们身后，还存在一位两米多高的，神色凌厉的，透露出一脸杀戮气息的男人。
    “普瑟夫，咱们的【守护者】，被誉为‘奥德赛之狼’的领袖级人物，您，介意不介意为我们迷茫的孩子，来特讲解一下变异者布雷特的处境呢？”乔治转身，向着高大的男人方向看去，用奇异的语调问道。
    “我自然是不介意的。乔治将军，我们是多年的盟友了，我从来没有真正投入尹凡特那个理想主义者的阵营，自然我愿意听从你的安排。”普瑟夫用沧桑的语调说着，迈着沉重的步伐，走到了来特面前。
    紧跟着，他下意识地抚摸着自己胸前佩戴的“狼头花纹”勋章，单膝蹲地，用另一只手理了理凌乱的短发，叹息一声，用惋惜的语气说道：
    “死亡是不可避免的。任何【战士】都应该具备面对死亡的觉悟。布雷特是乔治手下优秀的【战士】，不单单是因为受到他的命令，也是为了最终的胜利一直陪在你的身边。”
    “你要知道，他的大脑已经受到了多种力量的侵蚀。序位魔物破坏了精神，血族力量撑爆了他的脑组织，这里的潮湿环境和令人绝望的黑暗力量完全破坏了联通他意识的神经元，现在的他只是一个苟延残喘的躯壳。”
    “换句话说，他没救了，已经没救了。克来恩家族的神性救不了他，任何科技药剂都不能让他恢复。现在的他就是一辆冲向悬崖的列车，只能坠落，无法停下毁灭的脚步。之所以用帝国最新研制的‘操控元剂’将他的生命留存到现在，就是为了等待你。我和乔治将军都说好了，在他死去之前，你还没决定担任‘管治委员会’要职之前，我要好好为你上一课。”
    “你想干什么！”来特似乎洞察了普瑟夫的意思，他张开双臂将布雷特保护在身后，用警惕的目光盯着那头“奥德赛之狼”。
    “要知道……”普瑟夫径直起身，掏出腰间沉重硕大的，专属于“孤狼会”的“孤狼系列”配枪，上好子弹，用劝告的口吻说道：
    “尹凡特是靠不住的，自从他当着我的面打伤了弗拉迪米斯基后，我就决定了‘孤狼会’不与帝国合流。虽然他口口声声说自己‘不信任魔法’，‘要把精力放在军事’上。可我最信任的，最强大的手下【献祭者】尹万·罗斯可是被他毫不犹豫地交给了约翰和沙蒙做肮脏的实验。”
    “甚至不顾我双膝跪地的苦苦哀求，他还要把那孩子变成‘幼狼’。我知道，在巨人教会盘踞的前区营地你拯救了他，我很感谢你，但归队之后，他还是时不时地做噩梦，半夜了盯着圆满的月亮哀嚎。他身体中被灌入的狼的基因并未完全消散，那种身为野兽的痛苦已经折磨得他几次想要了解自己的生命。”
    “我很抱歉……”来特低头叹息道，单手支着被沾染了些许淤泥的地面，仰视着普瑟夫，自责道：
    “他帮助我战胜了‘凝愿’的‘巨异化’身躯，但我却被迫前往暗夜教会的城堡，没能一直陪着他，如果我当时强硬一点的话，或许他就不会那么痛苦了吧。”
    “这点不怪你。”普瑟夫擦了擦眼角的泪水，深呼吸一口，接着说道：
    “要怪就怪尹凡特。我知道约翰死了，有消息说沙蒙也死在了暗夜教会的地下城堡里面。虽然我不相信‘宿命伦’，但我确信那是他们的报应。当然，那只‘离群孤狼’，一度劫掠走这个大块头布雷特，逼迫得他不得不吞下序位魔物与正位枢机战斗的沃夫克斯基，前几天也死在了榴弹炮和空天军炮火覆盖的区域。”
    “很可笑啊，来特。他们自称‘遗址猎人’，总想在战斗中劫掠帝国军官换取钱财，或者杀掉失落者领取赏金。他们依靠帝国发财，却死在了帝国手里，不得不令人感到唏嘘。而且，这几天的战斗，帝国动用了铝炸弹，榴弹炮，战斗飞机，飞艇，近乎耗尽了帝国几十年来积攒的军事工业产品。即便是战斗取得了胜利，肃清没有失落者带领的‘无心人’依然需要浪费四到五年的时间，这并不值得。”
    “我还听说，不堪压迫的几个大城市的护卫队、军队和工人正在策划反对尹凡特的起义。相信要不了半年，帝国就会陷入类似第三纪元中期，炎火帝国龙庆典礼失败后四分五裂的局面。如果你现在不接受苏格拉委员会的任命，加入进化大军，进入‘乐园’，你还能去哪里生活？”
    普瑟夫问到了一个很现实的问题。
    的确，如果能接受失落者的身份，来特去哪里都将畅通无阻，但会一直受到人类的追杀，与人类成为永恒的敌人。
    他的红色魔源力和【秩序者】的职业实力，当下无非能与序阶5痛苦等级的失落者相当，并不强大，且并无奇特技能，遇到高序阶失落者、魔物和巨大怪兽，他依旧无能为力。
    况且，如果这里的神明不能给予他指引，世界的“殇”不断叠加的话，即便他能保证自己不在各种序位魔物和奇形怪状的怪物间疯狂，到最后，或许他也得被迫打开“吞噬同类”的禁忌。
    而从时局来看，一旦日涅帝国覆灭，辛苦构建的“秩序”濒临破产，混乱的世界、凌乱的时代，动荡的时局下，他又能去哪里？
    但瞬间，来特想到了自己一直以来坚持的理想，还有自己身体中潜藏的如红色魔源力、穿越、灰蒙之梦、“红脸海恩”等秘密。
    沉思良久后，他抬头，用逐渐变得纯黑的眸子望向普瑟夫，缓慢而坚定地说道：
    “我想，我会去北方，就是克鲁斯德，听说那里不仅是‘永赤之主’的所在地，也是我体内力量，包括【秩序者】职业高度关联的国度。我向一个小孩承诺过，我要构建一个‘地域和种族差异消失，没有人统治，没有人被统治，任何种族和平共处，有序生存的新时代’。我需要神明‘械元之女’给予我真正的指引，而非利用她。”
    “既然这样……”普瑟夫摩挲着手枪，用失望的目光扫过来特，扭头对乔治说道：
    “他已经失去了劝告的可能，我想，武力将会是唯一的出路，毕竟等下解读凋像的秘密，开启‘禁制之门’进入神域，都得需要他的力量。”
    “我赞同，不过，先断了他牵挂吧，‘轻装上阵’，他会更容易接受我们的。”乔治偏头摆了摆手，阴沉着脸说道。
    沉重地点头示意后，普瑟夫上前用力推开来特，举起“孤狼系列”手枪，将枪口用力按在依然处于呆滞状态的布雷特的头颅上。
    砰！砰！砰！砰！砰！砰！
    当着来特的面，普瑟夫竟咬着嘴唇，打光了配枪中的全部子弹！