齐乐

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    ·  “喵！”
    见齐乐归来, 齐宁仿佛有了主心骨，叫声更加响亮, 对着最近的松鼠不断呲牙。只是个头太小, 奶声奶气的，实在没有太大的威慑力。
    松鼠占据数量优势, 并且武力值不低, 如果他们发动突然袭击, 齐宁立刻就会没命。
    齐乐能做的就是竖起全身毛发, 威胁面前这群不速之客, 让他们明白, 如果敢轻易动爪, 后果会相当严重。
    面对猫爸的威胁, 松鼠们称得上“冷静”，既没有袭击齐宁，也没有就此离开, 而起挤挤挨挨的凑到一起, 大尾巴遮在脑袋上，低低叫了几声，样子颇有几分滑稽。
    “喵！”
    猜不透对方的意图, 小猫又在对方包围圈里, 齐乐心急如焚，当下拱起脊背，狠狠挥爪，打在涌入飞船的水中, 溅起一片水花。
    松鼠们靠得更近，明显是不想进一步激怒齐乐。
    最终，个头最大的一只率先出列，从鼓鼓囊囊的腮帮子里掏出一枚晶核，用爪子捧着，对着齐乐叫了两声。
    齐乐皱眉，抖了抖胡子。
    这是什么意思？
    由于地面积水，足可以淹没晶核，松鼠就地取材，翻过一枚弧形的蚁壳，将晶核放在上面，顺水推到齐乐跟前。
    齐乐看看晶核，又看看松鼠，脑海中闪过一道灵光：难不成，这是另类版的借宿费？
    见齐乐神情松动，松鼠们知道事情有门，带头的立即叫了两声，松鼠们迅速行动，一只接一只掏着腮帮子，取出颜色不同的晶核，全部堆在齐乐面前。
    不过眨眼的时间，大小不同、颜色各异的晶核堆成小山。
    齐乐跳上高出水面的蚁尸，看着堆在面前的晶核，扫过双爪合十，明显带着讨好意味的松鼠，开口问道：“你们想住在这里？”
    松鼠们齐齐点头。
    “这是房费？”
    松鼠们再次点头。
    “保证不伤到我的儿子？”齐乐指指齐宁。
    松鼠们拼命点头，甚至举起双爪，表示自己绝不说谎。
    他们不是野蛮鼠，知道有齐乐才能保证飞船不漏水，想要借宿，自然会给相应的报偿。
    见对方态度诚恳，齐乐仔细衡量一番，选择接受这批“房客”。
    “住下可以，不过要帮忙。”齐乐指着地上的行军蚁，用爪子比划了一下，“我知道外边的事你们帮不上。不过，飞船里的应该可以。用这个铺在地上，架高，铺成这样。”
    齐乐一边说，一边比划。
    松鼠们听得认真，迅速交流一番，带头的松鼠叫了两声，所有的松鼠一起动手，用嘴咬，用爪子搬，实在搬不动，直接顺着关节啃断。
    期间，齐乐又捞回几具蚁尸，全部交给松鼠们处理。
    蚁壳被用作建筑材料，蚁肉同样不会浪费。虽说过了几天，又经过水泡，味道不比之前，好在没有变质，只要处理得当，还能保存起来，饱饱的吃上几顿。
    双方合作，干活的速度增快许多。
    随着飞船里的积水逐渐被排干，舱室内明显温暖了不少。
    齐宁乖巧的趴在金属椅上，一边舔着爪子，一边看着齐乐和松鼠们忙进忙出。喵喵叫了几声想要帮忙，却齐乐安抚的舔了舔下巴。
    “乖，不用你动手。”
    齐乐生怕齐宁生病，自然不肯让他下水。
    小猫有点沮丧，到底还是乖巧的点点头，卷起尾巴，蹭了齐乐两下。
    松鼠有独特的办法，可以将蚁肉快速烘干。这样一来，保存的期限会变得更长。
    由于洪水来得太快，几乎是一夜之间，地洞就被淹没，之前储存的食物根本取不出来，这些行军蚁就成了难得的口粮，自然要妥善处理。
    知道齐乐眼睁睁看着异兽的尸体在眼前飘走，松鼠们抓着蚁壳，不可置信的张大了嘴巴。
    败家，就没见过这么败家的！
    “留下，可以吃！”
    一只个头最大的松鼠开口。
    或许是进化的方向不同，这些松鼠不是异兽，却也偏离了原生种。成年的松鼠能和原生种群沟通，却不能变换形态。
    这种进化形式有利有弊。
    比起繁衍困难的猛禽，他们的繁殖力相当惊人，仅次于家鼠和仓鼠。相对异兽，他们又有较高的智慧，不会仅仅依靠本能生存，可以确保族群在相当长的时间内不被淘汰。
    然而，正因为这种进化方向，他们不被原生种群承认，也不被异兽接纳。实事求是的讲，地位真心有点尴尬。
    “你能说话？”齐乐正舔着齐宁的耳朵，听到松鼠开口，好奇的转过目光，尾巴动了两下。
    “可以。”红松鼠点点头，话说得不算顺畅，好歹意思能表达清楚。
    “洪水很大，我们的地洞最先被淹，很快就轮到别的族群……”
    说曹操曹操到。
    不等红松鼠把话说完，飞船外突然传来一阵骚动。通过齐乐留下的出入口，陆续挤-进几个圆乎乎的身影。
    “黑松！”
    看清来者是谁，红松鼠发出一声尖叫，正忙着搬运蚁壳的同族迅速集中起来，对后来者发出尖锐的警告。
    “红橡，我们的地洞被淹了。”黑色皮毛的松鼠抖抖尾巴，梳着胸口的毛发，视线越过红松鼠，看向趴在金属椅上的齐乐。
    很显然，他们知道飞船的“正主”是谁。
    刚刚齐乐在雨中忙活，不断的爬上爬下，这些松鼠都看在眼里。不是没有办法，他们也不会踏足别人的巢-穴。
    齐乐懒洋洋打了个哈欠，确认小猫身上不留半点雨水，体温开始回升，很满意自己的成果。为保持齐宁的体温，干脆将他卷到怀里。
    “想住下可以。”
    既然接下一批房客，他不介意再多几个。
    齐乐身单力孤，不可能将松鼠全部赶走。这些可是吃肉的主，惹急了，难保会做出什么。再者，几只趴在母亲怀里的小松鼠更让他动了恻隐之心。
    最后一点，这些松鼠属于不同种群，彼此间互相戒备，能最大程度维持飞船内的“平衡”。
    “每人一个晶核，实在没有可以帮忙修补船舱，搭建床铺或是储存食物。”
    这样的要求不过分。
    松鼠们纷纷点头。
    他们什么都缺，就是不缺晶核。
    很快，齐乐跟前的晶核堆成小山，并有不断攀升的趋势。
    一夕-暴-富是种什么感觉？
    只有两个字可以形容：爽啊！
    齐乐刚有些飘飘然，突然想起亚斯说的猎场和异族，头顶立时瓢过阴霾，高兴的劲头迅速消散，心情又变得沉重起来。
    雨下个不停，洪水迟迟不退。
    聚集到飞船里的松鼠越来越多，计划中的一层床铺增加到三层，每层间都有可活动的隔板，确保各个种群都有自己的空间。
    舱顶的裂缝被一点点填补，舱壁也被尽最大可能修缮。
    从外边看，飞船上全是补丁，丑得不像样子。但是，能在洪水中有这样的一个还算舒适的庇护所，已经是不幸中的万幸，没有一名房客会抱怨。
    许多松鼠甚至私下讨论，等到洪水退去，可以搜集些材料，将地洞重新“装修”一下。不提其他，单是这种蚁壳搭建的床铺，铺上一层绒毛，绝对是最佳的育儿场所。
    要忙的事情很多，齐乐和松鼠们轮番在出入口警戒，遇上能用的材料立刻拖回来，有储备粮更是不能放过。
    数量最多的的依旧是蚂蚁。
    让齐乐吃惊的是，里面不只有行军蚁，还有为数不少的火蚁和矛蚁。这让他有些拿不准，附近究竟有多少蚁群。
    松鼠们则是喜出望外。
    十几只红松鼠和灰松鼠忙着咬开蚁壳，取出饱满的蚁肉，大尾巴扫过，蚁肉的水分被烤干，隐隐散发一股焦香。
    齐乐抽抽鼻子，出于好奇，跳到一只红松鼠身边，仔细研究着她的尾巴。
    “非-礼！”
    红松鼠叫了一声，迅速藏到另一只松鼠身后。松鼠们戒备的看着齐乐，满眼都是指责，活脱脱在看一只-色-狼。
    齐乐瞪圆双眼，指了指自己，他？色-狼？
    松鼠们严肃点头。
    齐乐炸毛。
    他是猫，是猫！
    什么样的猫会-非-礼-松鼠？
    种族不同，审美观不同，八竿子打不着好吗？！
    僵持片刻，松鼠们依旧满脸戒备。
    “我只是想知道，你们是怎么烤干的这些。”
    齐乐很是郁闷，伸出爪子拨拉两下微微泛黄的蚁肉，解释道：“我没有其他意思，如果造成了误会，我道歉。”
    “原来是这样。”松鼠们松了口气。
    一只红松鼠走上前，侧过身，将尾巴竖了起来。随着他的动作，尾巴的发毛互相-摩-擦，发出噼啪声响，闪过一点点火星。
    神奇的是，无论火星怎么闪，毛发始终没有烧着。
    齐乐研究半晌，始终没能弄明白这其中是什么原理。想伸爪子摸摸，脑子里飘过“好奇心害死猫”六个大字，到底抑制住了冲-动。
    不过，这些火星给了他灵感。
    “和你说件事。”
    齐乐抖抖胡子，笑眯眯的看着松鼠，如此这般、这般如此解释一番。
    松鼠的眼睛瞪得溜圆，表情很是奇怪，和齐乐对视半晌，终归没有拒绝。
    “这里？”松鼠指指金属椅。
    “对。”齐乐点头。
    两只松鼠跳上金属椅，大尾巴铺平，在椅面扫过几下。很快，金属椅不再是冰凉一片，齐宁踩在上面试了试，舒服得喵了一声，翻身打起了滚。
    “谢谢。”
    齐乐诚心道谢，和齐宁一起打滚。
    自动机加热器啊有没有？
    松鼠们先是不解，探出爪子摸过，顿时恍然大悟。意识到这么做的好处，先后爬到新建的床铺上试验。
    意外的，蚁壳竟然能导热。
    一只松鼠趴下，发出满足的叹息声。更多的松鼠加入刷尾巴行列。
    不能“发热”的花栗鼠羡慕的看着别人，最终厚下脸皮，和关系还算可以的黑松鼠挤在了一起。
    飞船外，雨势慢慢减弱，乌云逐渐散去，现出一线碧蓝。
    黑暗的宇宙中，空间陡然扭曲，现出一个巨大的漩涡。漩涡之后，三艘带有军校标志的飞船穿透黑暗，出现在星系边缘。
    蓝星十一区
    希雅尔坐在指挥椅中，看到出现在屏幕中的学员资料，脸上是“不出所料”的神情。
    桑德斯靠向椅背，双手-交叉在脑后，长腿架在控制台上，引来加斯帕斯不赞同的一瞥。
    被看得不自在，桑德斯扯了扯嘴角，到底还是收回两条长腿。
    加斯帕斯转过身，看向一直没出声的希雅尔，问道：“外出的队伍传回消息，在猎场里发现原生蚁群，要不要设法驱逐？”
    “不用。”希雅尔靠向椅背，漫不经心道，“一次破例已经足够。真的走不出猎场，第一氏族最好另选继承人。”
    桑德斯咧开嘴，吹了一声口哨。
    加斯帕斯摇摇头，不再多说，转回控制台。苍白的指尖触及光屏，十一区边界的屏障终于开始启动。
    军校学员全部脱身，希雅尔没有恋战，迅速冲出蚁群的包围。
    明白眼前的异族不好惹，蚁群没有追击，而是迅速组成蚁墙，牢牢的护卫住蚁后，触角不停摆动，喷出一串串带着-酸-性的-毒-液。
    桑德斯等人早有经验，遇到-毒-液-袭来，迅速纵身飞起，避至高空。
    惊魂未定的军校学员动作稍慢，不少被-毒-液-溅到身上，只需指腹大的一小块，就能腐蚀出超过手掌大小的面积。不少人当场发出痛呼。
    空中的光网消散，飞蚁退回蚁丘，全力抵挡进攻的蚁群。
    黄蜂群放弃蚁丘中的猎物，紧追在异族身后。锋利的螫针闪着幽蓝的光芒，无需怀疑，只要被蜂群蜇伤，绝不会有什么好下场。
    飞到中途，黄蜂的振翅声愈发密集，又一群黄蜂从林中冲了出来，凭借速度优势，试图阻断异族前方的道路。
    惹上这群记仇的黄蜂，注定要做好脱层皮的准备。
    “跟上。”
    希雅尔扛起光炮，光弹接连飞出，打乱了蜂群的包围。
    桑德斯三人紧随在后，炮-口先后张开，火力组成一片光网，截断了-狂-乱-的蜂群。
    奥伦等人咬紧牙关，勉强跟上希雅尔等人的速度。他们心中清楚，如果被落在后边，绝不会有什么好下场。
    部分学员取出激光枪，全力射-杀落单的黄蜂。效果算不上太好，总算能帮上些忙。
    轰！
    又是一声巨响，黄蜂群终于放开包围圈。即便如此，仍有为数不少的军校学员被蜇伤。
    防护罩并不能完全拦住黄蜂的进攻，反而会拖慢前进的速度。
    发现希雅尔和桑德斯等人都没有开启防护罩，奥伦和部分学员咬咬牙，先后撤去环绕在周身的光罩，速度顿时提升许多。
    至于始终不能下定决心的少数人，无一例外都被黄蜂蜇伤。受伤最重的几个视线模糊，中途掉队，永远留在了森林深处。
    齐乐被桑德斯抓在手里，尽己所能的抱紧齐宁，团成一个圆球，最大程度的减少存在感。
    他不知道异族有什么打算，也不晓得自己会遭遇到什么。但是，只要有一线生机，他绝不会轻易放弃希望。
    至于会被带去哪里……
    看看四周的异族，齐乐伏下耳朵，爪子又收紧了些。
    总之，不会比现下更糟。
    接近森林边缘时，希雅尔突然停住，飞落到一片倒伏的高草丛中，俯身查看片刻，前行十余米，抱起伤重昏迷的莫兰。
    看到呼吸微弱的少女，奥伦表情顿时一变。
    “希雅尔，她……”
    奥伦没有将话说完，希雅尔已经转过身，瞬间将速度提高到极致。桑德斯三人同样一言不发，抓着齐乐和齐宁飞驰而去。
    军校学员们面面相觑，凡是知道事情的前因后果，都不会在这个时候开口。
    “先离开这里再说。”一名颈部长着鱼鳃的少年走上前，按住奥伦的肩膀，低声道，“猎场有猎场的规则。希雅尔是监察官，不会轻易破坏规则。等到出了猎场，自然要遵循氏族的……”
    奥伦表情愈发阴沉，不等少年说完，一把甩掉他的手，似甩掉脏东西一般。
    “不用你多嘴，莱亚。管好你自己吧！”
    话落，和几名高等氏族的学员飞身离去。
    莱亚被留在原地，遇到众人或是同情或是嘲讽的目光，神情间没有半点恼怒。
    同是第一氏族成员，但有一个出身星宿二的母亲，他在家族内向来被排挤，连血缘亲近的兄弟都看不起他。
    奥伦身为氏族继承人，性格傲慢，有这种态度并不奇怪。
    不过……
    莱亚轻轻一笑，想起死去的赫蒂和波普勒，想到捕猎季结束后，回到母星后可预见的种种，颈边的鱼鳃缓缓开合，本是绿色的瞳孔渐渐变得透明。
    异族们离开后，一个拖着翅膀的身影出现在森林边缘。
    帕图尼亚单手撑着树干，嘴里不断-喘-着粗气，抹去额头流下的血线，看向齐乐和齐宁被带走的方向，发出一声沙哑的悲鸣。
    飞船停泊在十一区中心，距离松树林有相当距离。
    众人全速前进，终于在天亮前抵达目的地。
    飞船停靠的位置十分隐蔽，船身同四周环境巧妙的融合在一起，很难被外人发现。
    希雅尔按下通讯器，空气中出现波纹状的扭曲，防护罩从内部开启，一条金属悬梯从船体下方探出。
    众人陆续登上飞船，悬梯收起，防护罩重新合拢。远远望去，眼前是一片茂密的高草，压根不会发现这里停泊有一艘异族的飞船。
    经过两道弧形的金属门，希雅尔跃下传送桥，单手覆上一块三角形的舱板。
    一阵悦耳的声响中，舱门向两侧开启。
    室内十分宽敞，分区放置有数个治疗舱。几名穿着白色制服的医疗官匆匆走过，医疗器械不时发出滴答声响，红蓝两色光影交替在眼前闪过。
    希雅尔出现在门前，一名蓝色长发、皮肤似果冻一般的医疗官停住脚步，向身边的同事低语几声，大步走了过来。
    “星宿六，陆地族群。”希雅尔将莫兰交给医疗官，说道，“初步判断伤势五级。”
    医疗官的工作很有效率，确认莫兰的种群和伤势，很快将她送入治疗舱。舱门关闭的瞬间，淡蓝色液体-注-入舱内，缓缓包裹住少女的身体。
    液体覆盖下，莫兰身上的伤口以肉眼可见的速度愈合，只是人仍在昏迷中，需要一到两日才能苏醒。
    “星宿六陆地族群，激光炮灼伤。”医疗官一边说，一边滑动光屏，“她的伤不像是蓝星种群造成的，是被原生种抢走了武器？”
    希雅尔没有隐瞒：“她在猎场中挑战第一氏族的成员。”
    “第一氏族？”医疗官头也不抬，继续滑动光屏，似乎希雅尔的话根本无关痛痒，“不奇怪。只是实力不够。要是像你……”
    “埃尔法。”希雅尔声音低沉，显然是在“提醒”对方。
    “怎么？”埃尔法转过头，看到希雅尔身后的军校学员，恍然的挑了下眉。
    “受伤的去那边。”
    不想，埃尔法很快又补充一句：“死的就不用抬进来了，直接丢去飞船外，省得浪费时间。”
    学员们愣在当场。
    他们不是第一次看到出身星宿七的医疗官。比起全身透明的种群，这名医疗官好歹有头发，能看得出五官和身形。
    让他们不能理解的是对方的态度。
    在场半数是高等氏族，他不怕氏族元老院追究？
    “怎么，没有受伤的？”
    学员们迟迟不动，埃尔法有些不耐烦，抬头看过去，恰好见桑德斯在舱门前探头，发现他怀里的两只毛球，顿时眼前一亮。
    “蓝星种群？”
    埃尔法一边说一边穿过众人，几步走到桑德斯跟前，拿出随身携带的诊疗器，仔细观察两只毛团。
    “异兽？不对，应该是原生种。雄性……两只都是雄性。”埃尔法喃喃说着，捏起齐乐的爪子，兴趣愈发浓厚。