百鬼阴晴录

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    沈祈雨长到十五岁这年，从前没长的个子一时间蹿了起来，整个人长成了高高瘦瘦的少年人。他的心思也随着变得深不可测，心志高远，不再愿意局限在这平安京城，做他的闲散公子。
    正逢国边为战乱所扰，沈祈雨便私下里求皇上允许他去商州戍边，为国效力。这孩子用的理由是“整天只能和一个不会伤害你的师父练剑，到了一定水平便会止步不前”，表现出一副醉心剑术，痴迷某道的样子，以为皇上会为此感动，不多思量就允了
    也不知道他到底有多大能耐，竟带上自己的剑术师父一同求皇上。“将理论付诸实践是自然的，且是极有价值的”这些屁话。
    皇上问：“是剑术重要还是你的命重要？”
    沈祈雨哑口无言，他心想，当然是命重要。但他要是说了，不就是打自己的脸吗。
    皇上又问：“你去能干什么？”
    “将士们能做什么，我便能做什么。”
    “你能干的将士们都帮你干了，你还去做什么？”
    沈祈雨心里有些少年人的叛逆：“我能做得更好，说不准还能把敌人打退呢。”只不过他那少年老成将这话憋了回去，只好在脸上显现一个不服气的神态。
    皇上又问：“你为什么想去边陲打仗，在皇宫中读读书习习剑岂不是挺好？”
    沈祈雨听到这样安于无为的话——还是从一国之君口中说出来的，脸上的表情都扭曲了。
    他斩钉截铁答：“那样不好。”沈祈雨将本身就跪的挺拔的身姿又往前挺了挺，一幅昂扬向上的姿态。“臣已经不是垂髫儿童，心中感念皇上和南王的收留照顾，深知为国便是为皇上您，远赴边陲为的是报您，更为报国。”
    皇帝挥了挥手：“你与南王兄弟，有何恩可报？也是你，你家有恩于先。”
    沈祈雨觉得自己面前的不是一个英明神武的皇上，倒像是一个不关心孩子理想的“目光短浅”的父母。
    沈祈雨咬了咬牙，似是有些难以启齿，但说：“臣去边陲，也想赴自己的理想。读书练剑是为了什么？难道不是为了将所习报效国家？男儿谁不想建功立业，保卫河山，报效君主。”
    “也不是这一条路，你身在皇家……”
    “臣不想如此。如此也没什么用。”
    皇上不仅要日理万机，处理大事，也得为一个少年人的事烦扰，真的是头痛。可沈祈雨说的话又实在不错。
    算起来沈祈雨进宫已经六年，朝中虽已经渐渐接纳他，但窃窃私语仍是存在。
    皇上说：“那你去问南王罢。他同意就行。”
    沈祈雨面上是实打实地欢喜。
    皇上心里微微感慨：他这样看重我的意见。又想，他可能是真的是有自己的志向。
    沈祈雨离开了书房，先回了自己的寝殿。
    他本身想直接求了皇上的旨意，这样在南王那边也有点底气。可没想到，皇上又把旨意甩给了南王。
    南王之于沈祈雨更像父兄，所以除了敬意还有些不可言说的畏惧和拘束，总想把自己好的一面展现出来。这也许就是有些话只对最亲的人说不出口吧。
    沈祈雨有点倔，这可能是少年人特有的。认定了一件事就义无反顾，或者说是不管不顾地朝着他去，也不管自己会不会后悔——这也是年少人的勇敢之处。
    他在寝殿里坐了一会，在感觉到他的勇气快要消失之前，整了整衣服，去向颜妃讨了出宫的令牌。
    自黎平十三年黎麟封了南王之后，宫外便建了南王府。只是南王那一段时间忙的不可开交，南王府便一直冷落了三四年。
    直到南王娶了妃，再怎么也该有自己的府邸。
    原本沈祈雨是住在南王的宫里，这样一来，修身轩便留给了沈祈雨。
    沈祈雨步行去南王府，看着皇城里的柳树。夏季的皇城很是热，柳树的树荫也不大，但这满城柳色从眼睛里给人带来一股凉爽。
    皇家里的三个小辈关系好，南王搬出去以后，沈祈雨和雨韵也经常出宫到南王府玩，只是没有一次像现在一样艰难。
    府里的小厮和沈祈雨也算是老熟人了，见他又来南王府，向他行了一礼。也不用人引路，沈祈雨轻车熟路地找去了书房。
    只是，南王并没有像平常一样在书房。
    沈祈雨又走了出来，拉了一个婢子问：“南王现在在哪？”
    那婢子满脸喜色：“回公子，在王妃的内室。”
    那婢子也没说何事，只叫沈祈雨赶紧去找南王。
    从前出入南王府如自己家的沈祈雨不知什么时候学会了顾忌，到了门口竟派人通报。
    不过也没人觉得有什么异常的，南王兴高采烈地出来接他，说：“祈雨，快进来坐。我跟你说，你王嫂她……”他竟是激动到说不出话。
    沈祈雨看见南王妃坐在桌子边，笑吟吟地望着来人：“王爷今天像个孩子一惊一乍的，话都不会说了。”
    南王捏着沈祈雨的肩膀，手上力气大的惊人，正对着他一双好奇的眼睛：“你王嫂有喜啦。”
    沈祈雨惊了，然后喜悦似狂风暴雨一般冲向他，他朝南王妃投去询问的目光：“嫂嫂……”
    对方含着笑点了点头。
    “我有侄子了。我有侄子了。”沈祈雨笑的合不拢嘴，他又说：“也有可能是侄女。”
    一旁的南王也是盯着南王妃，四目相对，相顾一笑。
    “大惊小怪，没见过世面的样子。”南王笑沈祈雨，仿佛刚刚话都说不利索的不是他一样。
    沈祈雨已经忘记自己是为什么来找南王的。三个人环着桌子坐下，沈祈雨问：“今天诊出来的吗？用不用请个太医出来把脉？”
    “你王兄已经请了一打医生过来了。”南王妃笑。
    “我们本想着明天入宫向母后请安时给你们一个惊喜。不过，没想到你今天恰好过来，先让你知道了这个消息。不过，你回宫之后可要保密，可不要先给父皇母后们说。”
    沈祈雨点点头：“要给他们一个惊喜。”又说：“颜妃娘娘肯定会很高兴。”
    三个人了然，同时笑了起来。
    南王问：“今天雨韵怎么没来。”
    终究得面对，终究得说出口来。
    “今日来找大哥，不是来玩的。”沈祈雨顿了一下，艰难的开口：“祈雨有事要同大哥商量。”
    “哦？”南王不自觉地坐端正了些，“何事？”
    “我想，我想去商州，驻边，守边。”
    南王眉头皱了起来，沈祈雨觉得他的下一句话就是拒绝。
    南王妃说：“军旅生活，诸多苦累，可比不得皇宫。”
    “我知道。”沈祈雨觉得自己的冲动已经快被消耗完了，他有些疲惫的低下头。
    他其实没有去边陲的必要，因为从九岁起，他的前途就注定了一片光亮。可他知道，这片光亮是偷来的。他在皇宫里穿的每一寸绫罗绸缎，吃的每一口珍馐美酒都不是他该得到的。
    他不是铁胆石心，对那些流言蜚语没有感觉是不可能的。少年人的心性让他不服气，他也不是那种说说就了事的人。
    于是他做了，他选择了边防。
    他这六年的剑不是白练的，练就了他的一身坚硬和勇敢。他总得给这些勇敢找一个地方释放。
    南王说话了，竟是意外的果断：“好。”
    沈祈雨不可置信地抬头：“大哥？”
    “你究竟是想我答应还是不想我答应。”南王有些哭笑不得，“出去历练一下总是好的，总待在皇宫里于你也没什么益处。祈雨你虽然在文章歌赋方面有些灵气。但于剑术，也许你自己不自知，在练剑时，你可谓是意气风发，自信满满。”
    沈祈雨走回宫中的时候，心里是有些许的自满的。在听过这样的夸奖，这样的欣赏之后，试问有谁能心静止水？在得到这样的知音时有谁能不感动？
    南王的话还响在他的耳边：“你天生就是一个武者，你的天地该是广阔的，不该局限在皇宫中。我们盼你成栋梁，成的该是坚实的木材，而不是被风一吹就拦腰折断的废木，这一寸一寸的，商州的号角可以助你长成。那我为什么不同意你去呢？”
    沈祈雨回到宫中，去颜妃那里还出宫用的令牌，正好雨韵也在颜妃处玩。
    雨韵公主已经年满十一，个子和沈祈雨差了不止一个头，脸上的婴儿肥已经褪去，显得五官更加突出，少了稚气，多了清丽。
    沈祈雨看着颜妃与雨韵公主两个人，六年间的事浮上心头。心里生出了一种类似离家的不舍。
    沈祈雨将所有的心情全掩在面皮下，还拼命挤出了一副平常的随意。
    他还没学会如何做人，就学会了如何装人。
    次日晨饭刚罢，便有宫人通报南王和南王妃进宫请安。
    果然，在得知南王妃有身孕后，颜妃乐得合不拢嘴。雨韵也开心地蹦来蹦去，沈祈雨在一旁笑着，心里有点苦涩地想：“有个好事在前，我的离开也会更让人易于接受些。”
    皇上和南王去上朝了，颜妃和南王妃便在寝殿里唠唠家常。而雨韵和沈祈雨则被叫去读书。
    雨韵试图反抗，“一大清早的”，“饭后读书易困”等等均溺死在了南王严厉的目光里。
    沈祈雨还记得南王说：“你练的剑保你活着，你读的书使你有达到目的的策略——这是功的前提。无论文治还是武功，你都得有命留着。”
    沈祈雨想着以后可能没有机会再好好读书了——他总不能背着一摞书远赴边陲，军中也不可能有像皇宫里的藏书阁，于是他不同于雨韵，十分乐意地去读书了。
    人在专心做事时没有那没多杂七杂八的心思，沈祈雨也是。他在读书或练剑的时候，什么也不用考虑，只专注在这一件事上。虽然看书练剑都不是什么省力气的事，但这时，才是他最轻松的时刻。
    不知不觉间，已至正午。沈祈雨估计皇上已经下朝了，于是就整了整衣服，去了御书房。
    果然，皇上和南王都在。
    沈祈雨有些犹豫，暂且不让宫人通报，在门口徘徊了一阵。
    这样会不会显得太心急了些。可是若是不知道结果，自己又心里不安。
    他双手握拳，紧握了一下，像是在鼓励自己，说：“烦请李公公通报。”
    不一会，李公公便出来请沈祈雨进去。
    里面有些静，听不见南王和皇上在讨论。沈祈雨跨过内间的门槛，便收到了来自南王和皇上的两道目光。
    沈祈雨刚跪下行礼，皇上就说：“南王已经同我说了。”他沉吟一下，“既然南王已经同意，君无戏言，那你便去吧。”
    沈祈雨谢恩。
    皇上又说：“现在我正和南王谈起商州军务，你既然恰好来了，也听一听吧。”
    皇上抬手示意南王说。
    “算上刚刚传回来的消息，已经是九败一胜了，情况的确不容乐观……”
    沈祈雨打断他说：“九败一胜，也不是没有胜的可能。”
    南王看他：“你可知这一胜是如何算的？那日他们本想火烧粮仓，也不知动作是如何的神不知鬼不觉，粮仓周围全是火油，但火刚烧起来便下了暴雨，是以江国为输我为赢。”
    “那若是九败，我们的边防还有吗？”
    “你说得对。在商州，黎江两国并没有大规模开战，但日日侵袭，扰的边境将士不得安宁，惹得黎国百姓不安稳，一点一点地消耗着我国，也不是能长久之事。”
    “江国没有能力一举攻破边防，即使攻占商州，也没有力气再往里面打，也不知道那江国皇帝安的什么心。而另一边，我们也不能够一举打退他们，只能先耗着。”沈祈雨说完，向南王投去了询问的目光，含着一些期待。
    南王笑着点了点头。
    皇帝夸奖他：“见解不错。看来你很有去边关的潜质。”
    南王继续说：“不过这么多次的交手，咱们大概对这沈则云也有些了解，概括起来就是，会谋划，能杀敌。”说完，意味深长地看了他一眼。
    这眼里，有勉励，也有期待.
    沈祈雨心里震动，暗暗下了决心：“我要比那沈则云更强，保卫商州，保卫黎国，肯定不会辜负大哥的信任。”
    傍晚吃晚饭的时候，包括南王妃，五个人都到了。
    期间，皇上提起了这件事。
    颜妃有些惊愕，问：“这是祈雨自己想去的吗？”
    沈祈雨点了点头。
    颜妃又问皇上：“陛下您也同意了？”
    皇上说：“是。”
    颜妃不再说话。倒是雨韵，她坐在和沈祈雨相邻的位子上，扯着沈祈雨的衣襟：“二哥和韵儿在皇宫里过得不好吗？为什么要去那边陲呢？”
    雨韵其实已经长大了，她很少再向父兄撒娇，只是这时，她的声音有些发颤，听起来倒像是在撒娇了。
    沈祈雨说：“祈雨大了，得出去历练一番。”
    颜妃说：“男儿志在四方，边防是个锤炼人的好地方，但是，要惜着你的命用。”
    南王笑道：“就是，可别一个好好地弟弟过去了，回来缺胳膊少腿的。”
    没有人能笑出来。
    为了不看见泪水，沈祈雨只知会了皇上，便一大清早摸黑起来，先去宫门口等着了。
    年轻人身体好，连日的奔波也能受得了。
    沈祈雨在路上几乎没有停，三日后便找到了军营。
    好在，沈祈雨再快也不过是一人一马，皇帝的书信通过驿站先一步到达这里。这倒是省得沈祈雨再多费口舌。
    沈祈雨初到商州，却也觉得商州是个好地方。地下也不是什么黄沙石子，而是红土。红土上没有人种粮食了，因此野草长的疯狂。
    商州之于黎都算得上是南方。这些年来黎国风调雨顺的，因此商州比较湿润。只是这么好的地方，本该是人民安居乐业的好处所，现在却荒无人烟，寂寥得很。时不时地还会染上鲜血。
    沈祈雨换上了铠甲，来到主帅营里。
    上头坐着的赵直将军大约四十出头，虽无风沙之扰，但军中杂务繁多，那一个一个的烦心事仿佛都刻在了脸上，勾出一道又一道深深地沟壑。
    相比之下，皇上的脸就显得年轻许多，这也许是与人的心境有关。
    黎国几十年都没有战争之扰，渐渐地，朝中便有文重武轻的趋势。武官无用武之地，民间便有更少的人专学武术了。因此，这些将军也许只是矬子里拔出来的，能力不一定超群非常。
    赵总兵说：“皇上的手谕已经到达，上说，不能给你什么闲散官职，你看看，想要做什么？”
    沈祈雨答：“做能保卫国家的职位。”
    赵总兵嗤笑一声：“你说这边关将士，哪一个不能保家卫国。你想的倒是理所当然。”
    赵总兵见沈祈雨站在下面，身姿挺拔，双目直视自己，心中也有些好感。于是暂且压下所有关于沈祈雨的传言，权当做一个普通人对待。
    虽然这个“普通人”来头不小。
    他说：“先安排你做个游击将军，带一队人在军营四处巡视。”
    沈祈雨忽然想到：“为什么我们没有一次是主动出击？”
    赵总兵答：“我们本不愿挑起争端，又怎么会主动挑事。”
    沈祈雨也不知道哪里来的勇气：“所以就将我们处于被动挨打的境地。”
    方才那点好感已经消失的无影无踪：“你懂什么。”可能是觉得这样对皇帝家的人这样说话不好，又说：“等你摸清形势再说不迟。”
    沈祈雨行礼：“是。”
    “你先去你的帐里休息吧，明日再提枪上阵。对了，你惯用什么兵器？”
    “长剑。”
    “唔，你带剑来了吗？”
    “没有。”
    “那你带了什么？”
    “几本兵书。”
    赵总兵心想：“这人还有些志向。”他说：“军中好剑不少，但名剑却不多，大多都是自家私物。你要是想要一把名剑，就靠你自己得。”
    沈祈雨答道：“剑是死物，名不名，看的是握剑的手。”
    这怕不是个十五岁的人说的话吧。
    赵总兵也无意在名剑不名剑上跟他讨论，于是挥挥手，令他退下了。
    许是商州靠东一点，沈祈雨觉得这里的早上来的格外早。
    一群人围着一个大锅，席地而坐，吃着十分简陋的早饭。虽然沈祈雨是个将军，但他空降过来，又不想遭人的流言，努力做出一副“与民同苦”的姿态，和士兵们一起就着油水甚少的白菜吃了起来。
    索性沈祈雨并没有不是什么养尊处优的公子哥，也没有任何的不适。
    军中的大多都是十几二十岁的儿郎，相处起来也比较容易。很快，沈祈雨就和他们打成一片。
    这群人远在边关，也接触不到什么新鲜事物，差不多与世隔绝。乍一来这么一个从黎都来的人，都围着他想听些新鲜事，奈何沈祈雨也是一个“两耳不闻新鲜事”的人，陈年旧事对他而言都可能是新鲜事。于是在说了几个之后，众人纷纷笑骂他无趣。
    也不知是谁最先挑起的话题，一群人吵吵嚷嚷涌出帐外，来到演练场上开始比武。
    一名士兵拿了拿沈祈雨选的一把剑，惊叹道：“这把剑还挺沉的。将军平常都用这种重量的剑吗？”
    沈祈雨点点头。
    众人惊叹。
    下一刻，这把重剑在沈祈雨手上轻盈灵巧地翻飞，更是令众人佩服。
    方才拿剑的那一名士兵提枪相对。长缨枪占了距离的优势，但奈何沈祈雨灵巧，远近都刺不到。那士兵先前还是有招式，有套路地和沈祈雨过招。但沈祈雨的剑术老师经常给他喂各式各样的兵器，沈祈雨自然是进退有度，游刃有余。
    那士兵刺来刺去，连沈祈雨的衣襟也蹭不到，不免觉得有些失了面子。于是手下的招式更快了些，可沈祈雨已经找到了这人的出招规则，下一剑，便将长枪别住了。
    周围响起一阵喝彩声。
    沈祈雨对那士兵拱了拱手，那士兵年龄大些，于是像个兄长一样拍了拍他的肩，道了声：“沈将军剑术真是好。”
    要说原本许多人都想和沈祈雨比一比，但现在看他的实力，谁也不想再自讨没趣。
    沈祈雨问：“还有没有哪位兄弟上来教祈雨一些招式？”
    众人推推搡搡，都笑着推别人上前。这些人中没几个是正经学过兵器的人，明知会输，也就没谁还有兴趣去挑战了。
    谁知，推来推去，竟还真的将一个人推上前去。
    看清来人后，大家发出一阵哄笑：“哦，阿忱来向将军讨教了。”
    那少年瘦瘦的，也不知是多少年龄，比沈祈雨还低一点。他的头微微低着，不敢看人，这让他看起来更低了。
    谢忱被推到了兵器架旁边，只好硬着头皮取了一把枪，对着沈祈雨。一副比试的架势，除了手有一点不稳。
    谢忱没学过兵器，力气也不大，上没上过战场不知道。因此，从一开始就乱刺一气。
    周围的人还没开始嘲笑他的笨手笨脚，就被沈祈雨的反应惊呆了。
    原来这谢忱不仅手拿枪拿的不稳，眼神估计也不大好。长枪本是直指沈祈雨冲过去的，这个速度，沈祈雨轻轻松松的就能躲了过去。奈何这谢忱是个瘸眼的，枪头离沈祈雨还差三尺远的时候忽然收回，掉了一个头。
    沈祈雨反应太快，有时候反应太快也不是什么好事。于是他侧身跳跃的动作便僵在了空中，他平衡不了，险些摔下去。
    这么一弄，谢忱的枪便又过来了。于是，在谢忱毫无章法的乱刺之下，沈祈雨有些措手不及。狼狈了一阵才慢慢掌握主动权。
    一场打完，众人都拥上前，还没来得及打闹两句，一阵号角声将众人的警惕全部勾了起来。