那年元夜问花寻柳

    
    溪留说：“哪有跟着你一辈子的朋友，以前在溪流村的朋友不也是在我们来南水之后就没怎么见到了么？”
    溪寻回：“可是，这次不一样，我一想到江夫子离开了，再也见不到了，就很难过，难过到快要死掉，阿姐，这次，我很难过。”
    第二次听到“难过到要死掉”这个词，溪流还有什么不明白的呢，寻儿这次，是真的动情了呀。以前的溪寻，没心没肺，尽管看上许多人，但多是表像而已，可如今，她是真的因为江枫眠的离开而难过。江枫眠那么一个冷冰冰的人，有什么可喜欢的？溪留实在是不解，但她本来就和溪寻不一样，更无法拿自己的想法去理解他人，所以不知如何是好，只好变着花样哄着她。可溪寻这次，真的太认真了，不论溪留怎么哄，始终郁郁寡欢，完全没有了之前的活泼开朗，但同时，她好像一夜之间长大了一样。溪寻变得懂事很多，难过归难过，但她开始跟着溪留打理起家里的事来，也不再去书院了。
    果然人生，哪有一帆风顺的，纵使溪留一心想护着溪寻，但终究没办法帮她抵挡住她人生中的所有哀伤。
    大端北边有个秦离国，草地连绵。秦离国人多以畜牧为生，喜爱一种称为“热茶”的饮品。热茶制作用到羊奶和茶叶，入口浓厚而醇香。但因秦离国气候寒冷，长出的茶叶品质低劣，远没有大端的茶叶好，故往秦离出售茶叶是个不错的选择。溪峰上半年便是前往秦离探茶叶行情，同时从秦离带回了安清明。这会回来，将安清明和溪留的事情处理好，又修整了一个多月，他便该带人前往秦离捣腾茶铺的事了。以前，溪留没有完全明白溪家为什么要这么累，但现在溪留算是明白了。溪家养的人，可都是捡回一条命的人，一不小心便会被人给再次拿去，他们一家三口是，安清明也是，因而怎么都得留一些退路，比如在大端之外的国家留个栖身之所。
    溪留和溪寻修整了半月，溪峰离开后，她们便开始忙起茶铺的事来，溪寻选择来回奔波于南水和溪流村之间，看着山上的茶叶，溪留仍旧负责在南水出货。
    不管发生了怎样惊天动地的事，也不管这些事情怎样让人预想不到，时间流逝，日子该怎么过还是怎么过，很快，溪家的生活便开始回到正轨上了，溪留的生活和以前没有什么大的不同，依旧是每日忙于溪氏茶铺的事，但不同也是有的，溪家新添了安清明和他的几位妾室，便也给溪留添了不少的事，细锁的事都可以交给雀儿安排了，只安清明这事，雀儿不好出手，因而她时常操劳着，两年的日子也就这样过去。
    安清明身体不好，常年喝药，一日都不能落下，溪留不敢让他太过劳累，又不好让他日日无所事事，便给他安排了一个铺子里的闲差，可毕竟是闲差，安清明清闲不已，一有时间就往揽春楼里跑去。溪留明白，安清明也不单是为了寻乐，更是为了给她找麻烦。说实在的，安清明在给溪留难堪这件事上做得可谓炉火纯青，生怕不能把溪留给气死。不过两年，南水大街小巷对溪少东家和溪家大姑爷的笑话都耳熟能详：
    溪家姑爷明明妻妾成群，偏偏还每日都往揽春楼里跑，混蛋至极，神奇的事，溪少东家不仅一丁点儿也不生气，还每日都按时按点去揽春楼寻人，之后把人带回溪府，软弱至极。真是不明白，溪少东家怎么这般能忍？也真是其妙，这夫不夫、妻不妻的，竟给凑到一起去了……
    大概溪留在别人眼里实在太过可怜，以至于芸袖都不再为难她了。每次见到溪留寻来楼里，她还十分热心地引她去找安清明。
    尽管在别人眼里十分狼狈，但溪留过得还算怡然自得，每日奔波占满了她的心思，照顾安清明也是责任使然，她并不委屈。安清明曾说，这辈子都休想让他碰她，她也乐见其成，并不反对。安清明是静贵妃的孩子，比溪留还大上两岁，所以溪留知道，她都还记得的事，安清明肯定比她记得清楚，所以他恨她，恨整个溪家，但又不得不依赖溪家而活，故而自暴自弃，整日只想着怎么让人不好受，实在是因为他自己太痛苦了。
    但溪留越来越冷清自持了，除了与沈听喝酒之外，她不再喜欢鬼言鬼语，一方面是深怕又惹出什么误人子弟的事情来，一方面是活泼的溪寻不再的原因。以前，溪留是不想让溪寻早早嫁人的，但自从溪寻离开上月书院以后，安静得不像话，溪留很是担心，于是开始在溪寻的亲事上上起心来，按照她的私心，她是希望溪寻尽早忘记江枫眠的。溪留想了很久也没想通，溪寻怎么会喜欢上江枫眠呢？那么一个冷峻的人，该怎样才能与他好好相处？以前能与江枫眠说几句话，但在溪留看来，不过是因为江枫眠与季柳的关系罢了。
    可溪留很忙，接触的人也大都是商场上的人，加上她眼光颇高，挑来挑去，竟没有十分合适的，只一个颜玉欢还算勉强。原先溪留觉得沈听也不错，够无情，不会轻易对别人动情，但碍于父亲的关系，他应该会对溪寻不错，可沈听身边有个芸袖，让人十分吃不消。不管沈听怎么想，芸袖总归是看不得沈听身旁有人的，季柳离开后，听闻吴家有意与沈家联姻，结果被芸袖大闹了一场，若不是溪留已经成亲，想必芸袖也放不过溪留。
    有时喝酒，溪留会问沈听，为何不将芸袖赶紧收了去？沈听却答，他这样的人，无情得很，实在不敢轻易给别人许什么承诺，只想就这样，远远地护着她便好。也实在是怕，怕进一步，支离破碎。芸袖想要的太多，沈听给不了。
    溪留是可以理解的，也十分赞同，沈听给不了芸袖想要的深情，便不能因为芸袖执着而娶她，给她太多期望，这样，只会把她逼疯。可如今这样，芸袖就不疯了么？私心里，溪留也希望沈听能娶一个对他很好的人，但不能是芸袖这样的，芸袖心思太毒，容不下别人，可这样拖下去，总有一天，沈听会喘不过气来。但你又不能说沈听有什么错，心存恻隐，是没有什么错的，错就错在，他只想护着她，却给不了她情意，而她最想要的，是情意。
    有时候溪留忍不住想，其实她和沈听，最是合适不过了，两人都把心给锁住了，她与他，绝对都不会贪心，也应当会相敬如宾。