长街人声涨

    
    “叶叶，我爹爹真的老了啊，他送我出京时，已再不复当年青山下的马上样貌了。皇帝把他幽禁在京，可念着过往情分，他起码会让他安享晚年的，是不是？”
    项叶无法回应她的癫狂，更知自己不该顺着意思骗她，华国公如今能多活一日，就是一日的恩赏，又何谈晚年？可她从未见过华琤嫟的姿态放得这么低，因心疼她，她答：“姐姐，我会传书给爹爹的，让他尽量照料华国公，你宽心些，好吗？”
    华琤嫟说：“项叶，你说我今后，还能去哪呢。”
    “你先留在我这儿，他们虽已派人来问过，但我已经应付过去，今后我会安排人守着，若有什么，也好带你再走。”
    “项叶，我说的不只是逃，我说的是将来。我还能做什么呢，我又能去哪儿，普天之下，莫非王土。我能逃一辈子吗？”
    “姐姐，其实……我仔细想过，如今我这儿虽能安稳一时，但过不了多久，定要被查。现在风头太紧，最好是，最好能就此越过边境，去单国避避。你改名换姓，找个喜欢的地方安家，我为你置办盘缠。以后天大地大，任你游行。”
    “单国……”华琤嫟笑着落下泪来。
    “我家一倒，他便再不来宫里了。所有人的面目都焕然一新，好像谁都知道，我们之间没有情分，靠的是政治联姻。可我，我原来倒还拿不清，以为他至少对我是有几分真心。但无论我坐着等几个天明，他都不来。我想找人去见他，一个小小的宫女，项叶，一个宫女而已。也敢对我说：‘没成婚的娘娘算什么娘娘，如今整个宫里都为迎了你感到晦气。殿下没把你交回简国去流放，已经很对得起你。’”
    “项叶，你说，他真对得起吗。”
    “项叶，这回我真的错了吧，我不该信的，不该信姻缘，无情也能成，情薄亦圆满。我当时只是觉得，那么多人都成了，都过了一生，我有什么不行的呢。是，他可能要钱要利，而我贪位慕贵，但我们换得彼此都开心，不是吗。”
    “为利而来者，终为利而走。换的金银已散，又如何续姻缘。”
    “是啊，是啊。金银已散，权势已颓，姻缘何处，流水无度。”华琤嫟又笑起来，桌上的茶水，泛波也凄凉。
    项叶和华琤嫟聊完，叫她换上芜芮的衣服，又把芜芮单独留下，让她二人先回置办的院子，好掩人耳目。
    回到院子里，项叶将华琤嫟安置在别间，哄着她睡下之后，便去了书房，打算处理信件。
    项叶细细想过，觉得留在简国境内，其实并不安全。而单国又无可托付之人，实在不行，她打算去求谢林。看看能否将人带进灵国去避难。
    其实华琤嫟能顺着消息来找她，肯信她，她已经觉得很好。她刚到边疆两月，便听到了这消息。自那以后，她就派人时时出去散话，说丞相府的小姐如今到了边疆，又报上了她时时都去的地方，就是盼望着万一她能逃回来，可以来找自己，所以一直为她留着个落脚处。
    她并不相信单稷会有保华琤嫟的心，两国和平盟约才定，华家便出此大事，华国公势力一朝连拔，这绝非是一日之计。就怕他为了利益，将华琤嫟交出去，又重择人选联姻，这对他来说，是最恰当的选择。而她想的，华琤嫟清醒后，自然也想到了，这才蒙晕了一个宫女，换了衣服连夜逃出来。
    项叶从不是出卖朋友的个性，她知道，华国公犯了大罪，那些罪名不可能都是皇家捏造的。她也清楚，华琤嫟确确实实地躺在背后安然享受了这一切数年。然而，她更清醒的是，华琤嫟不会明知大罪大恶在前，还能如此心安理得。最可能的是，她知道的很少，而她所知道的那些，在高门府苑里根本算不得什么，所以她享受得自然安在。如今一朝倾颓，万事尽毁，她要承受的远比自己想象中多。更不提，其中多少付诸东水的罪，没有皇家的纵容引列，就怕从前是帮扶的暗手，如今暗手势力太大，不想要了，便一连拔出来，想毁尸灭迹。
    谁犯的罪，谁来担便是，华琤嫟不该。或者说，不管华琤嫟究竟该不该，她的这条命，项叶都是要尽力帮她 去保的，只因她们是朋友。她深知，华琤嫟的面貌骨头，不可能禁得住去流放，更何况，如今华家倒了，各路势力想报复的，若找不到被软禁的华国公，便只能还到华琤嫟身上，项叶不忍看见这些。
    她坐在书房里，一封封地翻着信，整张脸就没有缓下来的表情。芜芮进来给她换灯，问：“小姐，想吃点什么吗，我吩咐人给你做。”
    项叶回：“不用了，你先去休息。”
    芜芮说：“小姐，我今天给你拣信的时候，看见了一封，盖的是盛家的印，我放在下头了，你可先看看，许有些帮助。”
    项叶听见，忙翻出来，看完后，双目润湿，似是想起了什么，久久地捏着信不动。
    等把这封看完后，最底下的露了出来，是简云楟写的。
    项叶苦笑，把他的信挑出来，却不看，收到了一个盒子里，盒子里有好多一模一样的信封，都没被打开过。
    她又坐回去，一封一封地回着。
    第二天很早，她就去敲了华琤嫟的门。
    二人坐下来共同用饭，因事态紧急，她并不打算拐弯抹角，直接地说：“姐姐，你可还记得盛明华？”
    华琤嫟吃得动作慢了，答：“自然，从小一起长大。”
    “他知我到了边疆，便给我寄了信来，信中有问到你，他知道你从单国出逃了，担心你的情况，便同我说，望我能念在往日情分，找到你，暂且照料你。他说他已经派人往边疆来，只要他的人一到，便能不再麻烦我。”
    项叶说到此时笑了：“还说，这份恩情他要铭记，以后有需要报答的地方，定九死不悔呢。”